《凤栖梧》枕石南晁

25、第 25 章 破局

　　沈承宁这一觉睡得昏沉，蜷在帐角，背脊贴着冰凉的墙壁，久久不愿醒。

　　陈留在外轻声唤了好几声，她才勉强掀眸，只觉得头重脚轻，四肢酸软，闭着眼便又要睡去。

　　“公子，今日要归京，时辰不能耽误。”

　　归京二字，轻飘飘落进耳里，沈承宁一时没能回过神。

　　她慢慢坐起身，看向立在面前的陈留，人还是从前的模样，只是颈间多了一道深长的刀疤，虽隐在衣领下，但触目便惊心。

　　陈留被她看得不自在，悄悄扯了扯衣襟，依旧轻声催着，“快些起身吧，午时一到，队伍便要出发了。”

　　沈承宁下床走到案边，铜镜里映出一张熟悉又陌生的脸。

　　眉眼比往日沉了许多，眉宇间凝着浅痕，再不是当年无忧的模样。零碎的记忆涌上来，却又散得太快，她声音微哑，“陈留，如今是何年何月？”

　　陈留愣了一愣，才低声回道，“嘉平二十八年，十一月初三。”

　　竟已经过去这么久了，这两年她过得浑浑噩噩，分不清朝夕，只知春去秋来，寒风一起，便是漫无边际的守夜。

　　沈承宁披了外袍，套上甲胄，草草洗漱完毕，“走吧。”

　　陈留接过她手中的包裹，默默跟在身后。

　　帐外的渭州早已恢复了生气，长街上人声渐起，商贩往来，炊烟袅袅。

　　有人看见她，远远笑着招呼，“沈总管！”，包子铺的大娘也热情地递过热气，“总管可要尝尝刚出锅的包子？”

　　沈承宁微微抬手，笑意浅淡，“多谢，还要赶路，下次再来。”

　　行至军营，归京的队伍早已整装待发。沈承宁走进主帅帐，齐镇开见她进来，眉眼松了松，“醒了？”

　　“嗯。”沈承宁轻轻应了一声，目光淡淡扫过帐内陈设。

　　“这一路要走半月，幸好是顺风。”齐镇开仔细看了看她的脸色，语气微沉，“你气色不好，别骑马了，同我一起乘马车吧。”

　　“无妨，风雪早已习惯了。”沈承宁轻声道。

　　齐镇开不再多劝，看了看日头，“走吧，启程。”

　　又是十一月。

　　距离上一次回京，已经三年。物是人非，可眼前的景象又熟悉得让人恍惚，陈留依旧跟在身边，主帅的马车缓缓行在前方，将士们踏着白雪，一路向北。

　　沈承宁不经意回头，素漪正掀着车帘看雪，四目相撞的一瞬，她连忙缩了回去。沈承宁轻轻摇了摇头，收回目光，继续往前。

　　还没走到京兆府，她便发起了热。

　　浑身滚烫，眼前发花，险些从马背上摔下去。陈留急忙将她抱进马车，素漪伸手搭了脉，又试了试她的额温，声音平静无波，“是风寒，下一驿停下，煎药。”

　　沈承宁裹着厚厚的锦被，身子却依旧发寒，止不住地轻颤，唇间含糊地呓语着什么。素漪俯身凑近，也未能听清，只将暖热的汤婆子轻轻塞进她手里，过了许久，她才渐渐安稳下来。

　　她坠入了一场沉长的梦，梦里还在渭州城头，弓弩在手，耳边尽是箭石破空的锐响。她看准时机引箭射出，下一刻，便被一块飞石狠狠砸中。再睁眼时，已是伏在父亲身侧，哭得撕心裂肺。

　　痛哭声、城外厮杀声、金铁相撞声搅作一团，她只觉头晕目眩，耳鸣阵阵，握起佩剑便要冲出去，却被齐镇开死死拦在原地。

　　眼眶布满血丝，只剩绝望与无措。

　　“孩子，你还记得你父亲说的话吗？守，便可胜。”齐镇开扣在她臂上的手，微微用了力。

　　沈承宁望向空寂的榻边，泪水再一次汹涌而出，眼前一黑，便又晕厥过去。这一次并未睡沉，心头压着重事，不过两个时辰，她便睁开了眼。

　　一清醒便挣扎着要起身，全然不顾头上未愈的伤。不远处的素漪见状，快步上前将她轻轻按回榻上，“头伤未愈，不能乱动。”

　　沈承宁不肯，执意要起。

　　“你不要命了吗？”素漪难得提高了声线，见她僵住不动，又缓声补了一句，“你不想替你父亲报仇了？”

　　沈承宁望着她，眼尾一瞬便红了。

　　素漪轻轻叹了口气，“你好好躺着，我有话对你说。”

　　她听罢，半倚在榻上，目光直直落在素漪身上，带着几分不易察觉的戒备。素漪后退几步，在桌边的凳上静静坐了下来。

　　“你不必这样看我。”素漪轻声开口，“从前对你说的身世，句句属实，只是还有些事，未曾告诉你。”

　　沈承宁没有说话，只是安静地望着她。

　　“我或许能帮你，击退野利遇乞。”素漪抬眼，与她目光相对，一字一句清晰道，“我姓柳，夏主拓跋荣妃子，柳才人的柳。”

　　“我家中世代行医，父亲是夏国医官。姐姐五年前入宫，颇得宠爱。直到去年，拓跋荣与野利遇乞政见不合，他便杀了我姐姐。拓跋荣大怒，持剑在殿中杀他，所以才便被软禁了。”

　　素漪的声音缓缓流淌，眼眶渐渐湿润。

　　“姐姐是误饮了毒酒，毒发时已无力回天。她唯一的遗愿，便是求拓跋荣护好家人。果然如她所料，野利遇乞派人一路追杀，父母兄长皆死在逃亡途中，保护我们的人也尽数遇害。最后是母亲将我压在身下，装死才逃过一劫。”

　　泪珠无声滚落，她没有去擦。

　　“我与你一样，恨他入骨，恨不得将他碎尸万段。除此之外，我再没有别的瞒你。”

　　沈承宁慢慢躺平，闭眼一瞬，泪水便争先恐后地涌了出来。她抬手用衣袖胡乱拭去，哑声开口，“血债血偿，我定要亲手杀了野利遇乞。”

　　“你说能击退他，是何办法？”

　　“当年出逃时，拓跋荣本想将我们送往没藏部，那里野利遇乞无权插手。他还写了一封手书，一则助我们脱身，二则以天子之令，命没藏铁离勤王。”

　　素漪从怀中取出手书，轻轻递到她面前。

　　“野利遇乞封锁得太过严密，我们只能沿着边境走，最后，只有我一人进了庾国。”

　　沈承宁展开手书细细看过，抬眼道，“可还有信物？只凭这封手书，没藏铁离未必肯信。”

　　素漪沉吟片刻，取出一枚玉佩，“这是姐姐封才人时，拓跋宏所赐，是他自幼贴身佩戴的旧物，这个，可作凭证？”

　　沈承宁接过仔细端详，点了点头，“应是可以。我这便去主帅.....齐副帅那里商议。”

　　素漪刚要开口，沈承宁已回头，轻声道，“放心，玉佩必定原封不动，还给你。”

　　——

　　嘉平二十七年，五月。

　　夏国十五万大军云集天都山，旌旗蔽野，甲仗连云，兵分两道，野利遇乞自将七万，正面压向渭州；没藏铁离领八万精骑，东西包抄，意图一口吞掉这座峡口孤城。

　　渭州据两山之险，扼陕西路咽喉，一过此处，便是平原千里，无险可守。在夏军看来，此城已是掌中之物。

　　是夜夜半，天色如墨。

　　野利遇乞传令全军噤声，马裹蹄、人衔枚，借着夜色潜行，想打庾军一个猝不及防。可离城尚有一里，城头依旧死寂，无灯火、无声响、无巡哨，静得叫人心头发紧。

　　野利遇乞猛地勒马，抬手止住全军，“不对劲。”

　　话音未落，两侧山脊之上，骤然爆起喊杀，火光自黑暗里窜出，箭雨如蝗，滚石擂木劈头砸下。夜色太浓，分不清敌从何来、有多少人，夏军猝然遇袭，阵脚大乱，前排士卒成片倒下，惨叫此起彼伏。

　　“中计！撤！快撤！”野利遇乞惊出一身冷汗，夹紧马腹，亲兵立刻结成盾阵护着他往后冲。

　　仓皇退不多远，前方又撞见一支人马，旗号竟是夏军，野利遇乞以为是救兵，大喜过望，拍马上前呼喊。可离得近了，才看见对方人人引弓，箭尖齐齐对准他。

　　“放箭！”

　　箭雨破空而至，身后，渭州城门轰然大开，程翼领兵杀出，喊杀震彻山谷。野利遇乞这才明白，自己从一开始，便落进了死局。

　　他仗着亲卫死战，拼死冲往侧脊，想攀山逃遁。可没藏铁离早已算到此举，伏兵早已守在那里。亲卫片刻间便被射杀殆尽，只留他一人困在乱石间，进退无路。

　　“你……你们……”野利遇乞面如死灰，浑身发颤，一句话也说不完整。

　　没藏铁离只是淡淡一笑，侧身让开身后之人。火光里，沈承宁披甲而立，目光冷得像冰。

　　野利遇乞一见是她，腿一软便瘫在地上，气急败坏地嘶吼，“没藏铁离！你竟敢通敌！你这个叛徒！”

　　没藏铁离不理会他的咒骂，只对沈承宁微微颔首，“人交给你。野利余部清完，我便回兴安府。”

　　“不！”野利遇乞恐惧到极点，挣扎嘶吼。

　　陈留上前，将他狠狠按在地上，麻绳一圈圈捆紧，径直拴在马鞍之后。一路拖回渭州城，待到了闹市，野利遇乞早已皮开肉绽，气若游丝，却偏偏吊着一口气。

　　他的折磨，才刚刚开始。

　　沈承宁不会让他痛快死去，此人手上，沾着渭州无数军民的血，沾着她三位兄长的命，更沾着她父亲沈仁煦的血。这笔债，要一笔一笔算。

　　素漪持刀走近，寒光一闪，手筋、脚筋齐齐挑断。野利遇乞痛得满地翻滚，哀号凄厉，再无半分权臣威风。城中百姓积压日久的恨意爆发，纷纷上前掷石踢打，骂声震天。沈承宁令人抬来一口大铁笼，将野利遇乞与几只乌鸦一同关入，悬在城口闹市，日晒雨淋，任由他在剧痛、饥饿与恐惧里慢慢耗尽性命。

　　城外，没藏铁离清剿完野利残部，即刻挥师兴安府。一夜间，野利太后及其宗族尽诛，被软禁多年的夏主拓跋荣重获自由。没藏铁离以定策首功，拜谟宁令，总掌夏国军政。

　　当日沈承宁与没藏铁离的密约，只有一条，助没藏部定夏，两国五十年互不犯边，边境互市如常，永熄战火。

　　一战换来边境安宁，庾国付出的代价却重得惊人。许尉铭、吴俊兴、严铮等老将悉数战死，程翼重伤，沈承宁腰脊重创，泾原路将校十损七八，非死即残。

　　战事结束后，沈承宁没有立刻回京。

　　她在边境整整又守了一年半，整军、抚民、修缮城防、安顿伤残，直到渭州重归烟火气，边关再无烽烟，才缓缓踏上归京的路。

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　　“公子？”一声轻唤，将沈承宁猛地拉回现实。

　　她豁然睁眼，大口喘着气，额上冷汗浸透了额发，马车内烛火已残，窗外天微亮，寒雪依旧在落。

　　原来自嘉平二十七年二月渭州血战，一晃，竟已过去近两年。

　　梦里生死两隔，痛彻心扉。
　　梦里机关算尽，步步惊心。

　　只是那一场梦，太过真切，真切到，父亲垂落的手、毒箭的寒芒、密盟时的风声，仍在她心头，久久不散。