《十法师：诸神棋室》十世善人放铳大师

7、Scene 3：去往南方 6、法师杀

　　6、法师杀手
　　克里波斯送来的人，比奥德琳想象中更年轻。
　　这倒不是说他看起来稚嫩。恰好相反，他身上有一种被生活过早磨砺出来的野性，像一把常年插在鞘里的刀，刀鞘旧了，刀刃还很新，仍然带着清澈寒冷的光。他站在白塔前庭里，深色短发，眼睛很亮，披风扣得松散，靴子上还沾着泥。奥德琳第一眼看过去，觉得他像南方人，又不是很像，像的是长相，不像的是那种粗犷的力量感。
　　克里波斯站在旁边，笑得很爽朗。
　　“扎比诺。”他说，“我能给你的人里，最合适的一个。”
　　扎比诺看了奥德琳一眼。
　　那一眼称不上冒犯，但也绝对不恭敬。像在估量一个麻烦，而不是在见一位白塔副首席。
　　奥德琳觉得很好，太恭敬的人，通常是另一种麻烦。
　　“我听说你很擅长对付法师。”她说。
　　“对。”扎比诺直言不讳，“法师杀手。”
　　克里波斯咳了一声，扎比诺像没听见。
　　“来吧，血誓了你就放心了，对吧？别磨叽了。”
　　这是一个坦率的人。
　　奥德琳判断，嘴巴看起来不行，但也许是个简单而刚强的人。或者他故意如此表现。能够被克里波斯送到她面前的人，不可能只是嘴巴不行。
　　“不，不需要这个。”奥德琳说，“但我需要确保你听命于我。”
　　“随便你。”扎比诺说，“我会听命于我们两个中真正有明智判断的那个人。不管我血誓与否，答案都是这个。”
　　“我很好奇。”奥德琳说，“如果我把你退回去，克里波斯会怎样？”
　　“你猜？”扎比诺漫不经心地回答。
　　“不，算了。我不想猜。”
　　“你想多了，我什么事都不会有。”扎比诺嘲笑着说。
　　就是我有麻烦。
　　可是如果留下了他，如果倪克斯那位尚未长成的天才魔法师执意要留在南方，这位皇家御用的法师杀手会让事情怎样发展？
　　……问题不大。
　　至少在路上，他是个帮助。
　　奥德琳有预感，这一路并不会很顺利。至于之后的事情，要看事态的发展，不是没有转换余地。她迅速做出了判断。
　　“你真的不需要血誓？”扎比诺说。
　　“你这么想被血誓？”奥德琳情不自禁笑了。
　　“屁话。谁想被血誓，我神经病吗。这么喜欢血誓，克里波斯自己怎么不血誓？”扎比诺毫不客气地回答，“只是我丑话说在前头，我会尽力办事，但不会保护你的安全，要死你死。”
　　哦，神经病这里就有一位。
　　“深度睡眠药水可以让我夜间的睡眠缩短到一个小时。”奥德琳说，“我只需要这一段时间里的护卫。遇到麻烦时也需要你的支援。我能为你提供的是深度睡眠药水，和同样的条件。至于血誓，现在不需要，以后也不需要。”
　　“你真的不怕法师杀手？让我盯着你睡觉？”扎比诺有一点困惑。
　　“没关系。”奥德琳说，“我是法师，你是法师杀手，这就是缘分，很合适不是吗？况且我们有共同的目标。”
　　扎比诺狂翻白眼，但还是说：“可以，很高兴我们达成了一致。”
　　克里波斯在旁边终于笑出声。
　　“我就知道你们会相处得不错。”
　　“殿下对不错的标准很宽容。”奥德琳说。
　　“北方的标准一向很实用。”克里波斯回答，“你们都活着回来，就算相处不错。”
　　扎比诺嗤笑了一声。
　　奥德琳没有再说什么，转身看向马匹、行囊、药剂箱和路上要带的几本书。
　　行李不算多。她不喜欢在路上背太多东西。需要的法术可以装进序列器，必要的药剂可以贴身带，过多的书在外出时只会增加对马和同伴的折磨。拉迪诺曾经说过，奥德琳如果可以，会把整个白塔书库装进马车里。
　　这是污蔑，她最多只会装最重要的那一半。
　　海登没有来送行，这很正常。
　　白塔里许多事不需要被做成告别。海登如果站在这里，说一些保重、平安、白塔等你回来之类的话，反而会显得像真的会发生什么。总之，那样的话，意味着事情就真的大了，还是现在这样就好。
　　拉迪诺倒是来了。
　　他站在前庭台阶上，还是那副耷拉着肩膀的样子。
　　“南方这几天雨多。”他说，“路上不要在低地扎营。萨尔斯那边已经打过招呼，驿站和换马都安排好了。路易丝夫人给了两处可以暂时落脚的地方，但不一定都安全。你自己判断。”
　　“知道了。”
　　“别随便信圣堂。”
　　“知道。”
　　“别随便信南方贵族。”
　　“知道。”
　　“别随便信克里波斯给的人。”
　　扎比诺在旁边抬起头。
　　奥德琳点头：“知道。”
　　拉迪诺叹气。
　　“那就没什么了。”
　　“你这话听起来像要给我立墓碑。”奥德琳说。
　　“别胡说八道。不吉利，而且白塔现在没钱给你弄这个。”
　　她翻身上马，觉得自己昨天刚毕业，今天已经在考虑身后白塔能给她立多大的碑，这个进展也挺有趣。
　　扎比诺也上了马，一马当先离开。
　　“走，出发。剩下的我们边走边说。”奥德琳说，“祝我们合作愉快。”
　　扎比诺没回答，这也算一种回答。

　　7、石质驿道
　　阿尔比恩位于北方的西边境。正常速度下，到南方的国境需要四天，到南方的国都需要四天。
　　并不是因为倪克斯的国都和国境距离有多遥远。
　　只是在北方，他们可以频繁换马，走暴君依索特在位时代修建的石质驿道，在每一个驿站换上最好的马。尽管马是向商人或吟游诗人的组织购买，但借道通行是克里波斯所默许的。在这一段，他们的路途进度很快，也很安全。
　　暴君依索特留下了许多东西。
　　白塔、废墟、崇高之灵、精灵的仇恨、古代城墙上的铭文，以及这些依然平整得过分的驿道。
　　奥德琳骑马走在石路上，偶尔会想，一个人的残忍如果足够久远开阔，连她的残忍也会变成后来者使用的道路。这个想法不太适合说出来。尤其不适合在扎比诺面前说出来。扎比诺看起来不像会喜欢古代政治与道路遗产之间关系的人。
　　他骑得很好。
　　马背上的姿态稳定，手握缰绳的方式也干脆。路上有两次换马，他都没怎么说话，只在奥德琳查看药剂箱和路线图时看了几眼。
　　“你真的是白塔副首席？”第二天下午，他终于问。
　　“是。”
　　“你看起来不像。”
　　“那应该像什么？”
　　“更老。更像海登。或者更会装。”
　　“我可以现在开始装。”奥德琳说。
　　“算了。”扎比诺说，“你现在这样就够讨厌了。”
　　她觉得这个评价比很多赞美真诚。
　　北方的驿站大多建在旧石墙旁边。墙上偶尔还能看见依索特时代的浮雕，经过风雨剥蚀，只剩下模糊的羽翼、火焰、太阳盘和难以辨认的人脸。某些地方的石缝里长出灰白色小花，花瓣很薄，看上去像一吹就散。
　　扎比诺不关心花。
　　奥德琳也没有真的关心。只是她骑得久了，总要看点东西。
　　第三天，他们在一座旧驿站过夜。驿站外有一口井，井边栓着两匹备用马。驿站主人是个矮壮女人，见到白塔徽记后态度恭敬，又见到扎比诺的剑和披风后态度更恭敬。她给他们安排了二楼靠里的房间，窗外能看见一小片杉树林和通向南边的路。
　　晚餐很简单，炖豆子、腌肉、黑面包和热汤。
　　扎比诺吃得很快。
　　奥德琳吃得很慢。
　　“你们法师吃饭都像在验毒吗？”扎比诺问。
　　“你们法师杀手都像三天没吃饭吗？”
　　“我是三天没吃过像样的饭。”
　　“这也不算像样的话。”
　　“当然比不上白塔，但无论如何比军营强。”
　　奥德琳点头。这个话题到此为止。
　　夜里，他们照约定轮流守夜。
　　扎比诺先睡。
　　深度睡眠药水跳着蓝色电弧花。他接过瓶子时犹豫了一瞬，显然不喜欢把自己的睡眠交给法师药剂。但他还是喝了。一个法师杀手如果连白塔副首席递来的药都敢喝，要么很有胆量，要么很相信克里波斯的判断。
　　也可能是他太累了。
　　药效来得很快。扎比诺靠着墙闭上眼，呼吸平缓下去。火光落在他脸上，他表情松弛时看起来和平常不太一样，更为稚嫩，还有种特别的面熟感。
　　奥德琳看了一会儿，想不起来这种面熟来自哪里。
　　也许是南方人常见的骨相，也许是某幅旧画。
　　也许只是她困了。
　　窗外风吹过杉树林，井边马匹偶尔踏一下蹄子。驿站里还有其他旅人，隔着木板能听见很轻的鼾声、咳嗽声和有人翻身时床架发出的吱呀声。
　　这条路暂时安全。
　　她坐在窗边，借着一盏小灯看南方地图。倪克斯的国都在更南边，被河流、宫廷、教堂、花园、狭长街道和无数家族徽章围住。白塔在南方的消息来源并不多。路易丝夫人能帮忙，但路易丝夫人的帮助从来不会免费。海登旧友死后留下的魔法书、蓝龙抢回的货物、宫廷里即将被接走的天才，这几件事看起来互相分离，又很难真的分离。
　　她开始想遥远南方那位天才。
　　他让海登赞不绝口。
　　他的奇思妙想在很早以前就有一部分传到了北方，让阿妮娅和托丽雅都感到深受启发。在海登口中，他仿佛无一不精。在海登旧友魔法书被发现之前，没人认为这些想法都是一个人写出来的。因此他想必也不慕名利，深藏功名。
　　他究竟是怎样一个人？是高是矮，是胖是瘦？脾气怎样，口音怎样，会不会在南方宫廷里已经被教得非常讨人厌？
　　以及如何才能确保他来到北方？
　　奥德琳把地图折起来。这些问题暂时没有答案。
　　很快，扎比诺醒了，该换人看守这短暂夜晚了。