《十法师：诸神棋室》十世善人放铳大师

21、20、艾琳娜的行李 20、艾琳

　　20、艾琳娜的行李
　　艾琳娜得知自己要离开庄园时，没有哭，看起来很懂事，也拒绝了所有人的安慰，这让所有成年人都显得有点无措。
　　管事准备了一只小皮箱，里面放了衣服、两双软底鞋、一把银梳、三本书、一个针线包，还有几束干香草。奥德琳检查了一遍，把那三本书抽出来。
　　艾琳娜抬头看她。
　　“这些不能带吗？”
　　“我先看。”
　　第一本是祷文集。
　　可以带。
　　第二本是南方儿童诗选。
　　奥德琳翻了几页，暂时没有看见白桦、月亮、北风、骨笛或会说话的死去的母亲之类不适合儿童看的东西。
　　可以带。
　　第三本封皮是暗蓝色，没有书名。
　　她一打开，就闻见一股熟悉的冷香。
　　奥德琳合上书。
　　“这本不带。”
　　艾琳娜咬了咬嘴唇。
　　“那是母亲以前的书。”
　　“正是如此。”
　　女孩低下头。
　　奥德琳把那本书交给管事。
　　“烧掉。”
　　管事脸色发白。
　　“现在？”
　　“现在。”
　　艾琳娜抬起头，眼里终于有了一点水光。
　　“不能留吗？”
　　奥德琳蹲下来看她。
　　“有些东西留下来，不代表人还在。烧掉它，也不代表人被忘记。”
　　“那我怎么记得她？”
　　这问题很直。
　　也很难。
　　奥德琳想了很久。
　　“你记得她说过的话，记得她给你梳头的方式，记得她喜欢什么花，也记得她做错过什么，”她说，“别只记得她像月亮一样坐在白桦树下。那样她会变成故事，不再是你的母亲。”
　　艾琳娜看着她。
　　“可是我已经快不记得了。”
　　“那也不要紧，想不起来也没关系。人不是靠一直想起才存在。”奥德琳说，“想不起来也说明你记得她，你记得她最希望你快乐地活下去，往前走。”
　　女孩眼泪终于掉下来。
　　她没有哭出声。
　　南方小贵族的孩子大概很早就学会了不在别人面前哭得难看。奥德琳摸了摸她的头。这个动作她对阿妮娅也做过，只是艾琳娜没有抗议她像拍狗。
　　扎比诺站在门边，很不自在。
　　他显然更擅长处理刺客、强盗、法师、骨笛怪物，不擅长处理哭泣的小女孩之类的究极可怕生物。
　　“你可以带一样东西。”他忽然说。
　　艾琳娜看向他。
　　扎比诺从桌上拿起那把银梳。奥德琳说过这个没有什么仪式和魔力痕迹。
　　“这个。”
　　“为什么？”
　　“能梳头，也能扎人。如果感觉不对劲了就狠捏一下醒醒脑子。”
　　奥德琳看着他。
　　艾琳娜也看着他。
　　扎比诺皱眉。
　　“看我干什么？出门在外，总得带个能扎人的东西。”
　　艾琳娜低头看那把银梳。
　　梳背刻着小小的月桂枝。银齿很细，确实能扎人。
　　她把梳子放进行李。
　　“谢谢。”
　　“我没安慰你。”扎比诺说。
　　“我知道。”
　　“知道就行。”
　　奥德琳觉得这也算一种安慰，只是南方童书和白塔礼仪都不大收录这种版本。
　　管事很快回来。
　　她身上带着烟味。
　　那本暗蓝色书已经烧掉。她没有说烧的时候有没有异常，也没有说自己是否听见声音。她只是把灰装在一只小陶罐里，递给艾琳娜。
　　“小姐。”管事声音有些哑，“夫人以前说，书烧后的灰可以埋在月桂树下。”
　　艾琳娜接过陶罐。
　　“我走之前能去吗？”
　　奥德琳看向窗外。
　　天气很好。
　　太好了，反而不让人放心。
　　“可以。”她说，“我们一起去。”
　　月桂树在花园南角。
　　树下泥土潮湿。艾琳娜亲手挖了一个小坑，把陶罐里的灰倒进去。灰很轻，被风吹起一点，又落下。她把土重新盖好，用银梳轻轻压了压，像在替什么人慢慢梳平头发。
　　没有任何异象，没有风声变调，没有白桦摇动，没有骨笛。
　　只是一个孩子在清晨埋掉一本书的灰。
　　他们离开温莎庄园时，公爵没有下楼。
　　管事带着仆人站在门口。艾琳娜回头看了很久，看主宅、白桦林、礼拜堂、月桂树和二楼紧闭的窗。扎比诺牵着马，脸上写着希望她快点看完。
　　奥德琳没有催。
　　有些告别必须慢。太快会在以后反复回来。
　　最后，艾琳娜转身，走到马车旁。
　　路易丝夫人派来的管家已经换好马，准备从另一条路带他们去皇都。按照安排，奥德琳仍是家庭教师，艾琳娜则是随行学生，扎比诺是护卫。听起来朴素，漏洞很多，但南方身份从来不靠无懈可击，只靠足够多人愿意假装没看见漏洞。
　　马车驶离庄园。车轮碾过泥巴路。艾琳娜坐在车里，抱着小皮箱，安静得像一只被雨淋过的落汤小鸟。
　　奥德琳坐在她对面，看着窗外白桦林逐渐远去。
　　远处，小礼拜堂的灰色屋顶在树间露出一点，又很快消失。
　　扎比诺骑马跟在车侧。
　　“接下来去哪？”他问。
　　“皇都。”
　　“去找那个拉斐尔？”
　　“对。”
　　“他如果不愿意跟你走呢？”
　　奥德琳想起公爵说的那些话。
　　拉斐尔打开书，看见骨笛怪物，判断玛格丽特不该把女儿教成一扇门。他留下提示，离开庄园，去皇都查失踪孩子。一个这样的人，不会轻易跟任何人走。
　　海登想要他，南方也想要他，圣堂也许正在找他，黑宴大概已经知道他了，瑞卡拉夏的人也许迟早会注意到他。
　　奥德琳靠着车厢，忽然觉得有点累。
　　“那就先见到他。”她说。
　　“然后？”
　　“然后再想办法。”
　　扎比诺冷笑。
　　“这很像没有计划。”
　　“我有。”
　　“是什么？”
　　奥德琳看着前方的路。
　　“不要让他被任何人先带走。”
　　扎比诺沉默了一下。
　　“这听起来更像抢人。”
　　“嗯。”
　　“还行，这个活相对在我更熟悉的范围内。”
　　艾琳娜忽然小声问：“老师，拉斐尔是谁？”
　　奥德琳看向她。
　　“一个很聪明的人。”
　　“比你聪明吗？”
　　扎比诺在车外笑出了声。
　　奥德琳面无表情地说：“很难说。”
　　“那他会救那些孩子吗？”
　　车厢里静了一下。
　　这问题像一枚小石子，落进水里，没有很大声音，却一路沉到底。
　　奥德琳说：“他也许正在试。”
　　艾琳娜抱紧小皮箱。
　　“那我们要帮他吗？”
　　奥德琳看着这个刚离开母亲、庄园和童书阴影的小女孩。
　　“也许。”她说，“也许他会先觉得我们碍事。”
　　“那怎么办？”
　　“那就让他习惯。”
　　马车继续向南。
　　天空渐渐放晴。南方皇都还在远处，隔着河、桥、宫廷、圣堂、失踪的孩子、魔笛的碎片，以及一个还没见面就已经让所有人头痛的天才少年。
　　奥德琳闭上眼睛，短暂休息。
　　这一次，她没有梦见绿色的大海。

　　21、皇都的门
　　皇都在午后出现。
　　不是一下子出现的。南方的皇都很会把自己藏在路程里。先是道路变宽，路边出现修剪整齐的树篱；随后是更多马车、更多带纹章的轿厢、更多穿浅色长衣的仆人；再往前，河水被石堤收束，桥梁一座接一座横跨其上，桥头立着太阳神像和历代国王的侧面浮雕。最后，灰白色城墙从河雾后抬起，像一只久经装饰的巨兽，温顺地伏在平原上。
　　艾琳娜从车窗向外看。
　　她离开庄园后一直很安静，抱着小皮箱，膝上放着那把银梳。银梳被她用手帕包了一半，露出一点细亮的齿。扎比诺说那东西能扎人，她显然认真记下了。
　　“这里就是皇都吗？”她问。
　　“是。”奥德琳说。
　　“我以前来过一次。”艾琳娜低声说，“母亲还在的时候。她说这里的石头太干净，像每天下雨都会有人擦一遍。”
　　“南方人确实喜欢让石头看起来像没有经历过天气和岁月。”
　　扎比诺骑在车外，听见这句话，转头说：“他们也喜欢让人看起来像没有经历过人事。”
　　奥德琳觉得这话很有见地。
　　艾琳娜想了一下，问：“人事是什么？”
　　扎比诺立刻闭嘴。
　　奥德琳看了他一眼。
　　“以后你再乱说话，就由你给她解释。”
　　扎比诺抬头看天，仿佛忽然对皇都的云很感兴趣。
　　进城时，守门人检查了路易丝夫人的戒指和通行书。那份通行文书写得非常漂亮，纸张带淡香，封蜡上有路易丝家族的纹章。守门人没有多问，只低头放行。南方的门有时比北方的门好过。前提是有足够地位的人替你提前开口。
　　车轮碾过城门下方的石道，声音忽然变沉。
　　城内很热闹。
　　街道两侧有香料铺、书铺、帽店、圣像店和卖花的小摊。小贩把菊苣、柠檬、蜂蜜酒和油炸面饼摆在布上，行人裙摆和披风擦过摊边，香气、马粪、糖浆甜味和河水气味混在一起。远处有钟声响起，厚重、明亮，属于圣堂。钟声落到街上，许多人下意识低头在胸前画了一个太阳的圆形。
　　奥德琳没有动，扎比诺也没有动。
　　艾琳娜跟着周围人做了一半，看到他们一动不动，又有一些紧张地把手放下了。
　　“可以做。”奥德琳说，“做这个不会有什么损失。”
　　艾琳娜抬头看她。
　　“那老师为什么不做？”
　　“我已经属于另一个麻烦很多的地方了。”
　　“白塔？”
　　“嗯。”
　　女孩点点头，像记住了一件关于大人身份的重要规则。
　　马车没有直接去王宫，也没有去圣堂附近，而是绕过主街，转进河边一片安静住宅区。这里路面更干净，两侧房屋没有很高，却都维护得极好。窗台上放着银叶草和紫色小花，门廊柱头雕成葡萄藤与鸟，门上或多或少挂着家族纹章。有的清晰，有的低调，越低调的越贵。
　　路易丝夫人的宅邸在一条小运河旁。
　　门前没有狮子，也没有夸张雕像，只有两棵枝叶树冠修剪得很圆润的月桂树。门环是深铜色，形状像一只衔着细枝的鸟。管家下车，轻轻叩门。没多久，门从里面打开，一个穿灰蓝长裙的女仆向他们行礼。
　　“夫人已经在等。”
　　扎比诺低声说：“她怎么知道我们这时候到？”
　　“南方夫人知道很多事。”奥德琳说。
　　“她们吃饭睡觉吗？”
　　“也许吃别人的秘密。”
　　艾琳娜听见了，很小声地笑了一下。
　　这很好。
　　一个刚离开庄园的孩子还能笑，说明温莎家那本书暂时烧得很值得。
　　路易丝夫人在二楼小会客室里。
　　她比奥德琳想象中更年轻，也更疲惫。面纱遮住了半张脸，露出一双浅褐色眼睛。屋里点着很淡的香，不甜，带一点苦味，像干橘皮、没药和潮湿纸页。她坐在窗边，窗外能看见小运河，河面窄而安静，几片花瓣顺水漂过。
　　“博纳小姐。”她说，“欢迎来到皇都。一路上显然并不平静。”
　　“夫人安排的路一向很有教育意义。”
　　“我尽量让它不至于无聊。”
　　路易丝看向艾琳娜，语气轻了一点。
　　“温莎小姐，辛苦了。你父亲希望你暂住在我这里。这里没有白桦树，只有月桂，应该能让你睡得好些。”
　　艾琳娜行礼。
　　“谢谢夫人。”
　　她很努力地保持体面，但肩膀仍然紧绷。路易丝没有多看，也没有安慰，只让女仆带她去房间休息。艾琳娜临走前回头看了奥德琳一眼。
　　“老师会在这里吗？”
　　“暂时会。”
　　“那我也暂时会。”
　　她抱着小皮箱跟女仆离开。
　　等门关上，路易丝夫人才看向奥德琳。
　　“她比我想象中好。”
　　“她昨晚差点被变成一扇门。”奥德琳说，“今天还能自己上车，确实很好了。”
　　路易丝微微抬眉。
　　“拉斐尔也说过类似的话，他说让我注意一下这个孩子。”
　　扎比诺站在墙边，终于开口：“所以那小子在哪？”
　　路易丝看向他，像才看见这名护卫。
　　“扎比诺先生果然是这样直接。”
　　扎比诺皱眉：“你认识我？”
　　“南方认识许多人。”路易丝说，“尤其认识那些被北方故意送进南方的人。”
　　扎比诺脸色不太好，奥德琳替他接过话：“夫人，我们要找拉斐尔。”
　　“我知道。”路易丝说，“问题是，现在很多人都要找他。”
　　“他失踪了？”
　　“不能说失踪。”路易丝端起茶杯，“他只是拒绝留在应该留的地方，又没有出现在不该出现的地方。皇都里的聪明孩子都这样，聪明意味着不省心。大人们称之为失踪，他们自己称之为行动自由。”
　　奥德琳开始觉得这位小天才大概确实很适合白塔，毕竟他们中间没有一个人是省心的，最不省心的就是白塔的主人。