《携空间逃荒，晚晚在古代顺风顺水的日子》抒七七

44、第四十四章 生死同日，谁之过错 凌晚和沈七

　　凌晚和沈七沿着河边慢慢走，河水在暮色里泛着波光，风里带着湿泥的气味。而每遇到一个孕妇，沈七都要打量几眼，带着审视的目光，像是在考核什么。
　　“你干什么呢？”
　　“看看她们适不适合做奶娘。”
　　“你会看？你知道她们谁的身体健康，谁的奶水多？术业有专攻知不知道？”
　　“初筛罢了。”
　　“筛什么？”
　　“不丑、不凶、不残、不痴。”
　　“有通过的吗？”
　　“没有。”
　　两人走了一阵，到了商队那边。十几辆骡车围成一个半圆，中间是几个灶，几个伙夫正在做杂粮饼。
　　商队的管事见有人过来，迎了上来，“两位路过还是买东西？”
　　凌晚道：“路过，顺便看看。”
　　管事指了指旁边一辆卸了半截货的骡车：“那边有货，我们自己路上吃的就拆散了，其他的货都包好了不能拆。你要看得上就买。”
　　凌晚走过去看了一眼。几扎干海带，用草绳捆着，薄薄一层盐霜覆在表面；两罐鱼露，深褐色的，闻着咸腥气很重；一小袋干贝，个头不大；两包干紫菜，压得扁扁的，用粗纸裹着；还有两小袋虾皮，晒得干透。都是南边的海货。之前孟管事探听到一些情况，这支商队从南方过来，去往安梁府。安梁府现在对带货入城的商队税压得很低，所以不少商队都愿意往那边跑。
　　凌晚问：“这些怎么卖？”
　　管事一一报了价，凌晚全要了。这些他空间里都有，但明面上没有啊。
　　管事立刻让人过来打包。等待的时候凌晚向管事问起了南方的情况。
　　管事说他们是洛京府南边襄楚府的，这货也是从更南边的岭南府那边的人手里买的。听岭南那边的人讲，他们那旱得轻，往年常发水，现在一中和，雨水刚刚好。至于襄楚府，挨着洛京府的襄州和洛京府差不多，河也快干了。挨着岭南府的楚州则要好些，还能产出些粮食。
　　凌晚说他们要南下安家，问管事有没有建议的地方。管事说楚州，别看岭南府现在好，往年发起洪水来那景象着实吓人，房屋冲毁、庄稼绝收，更要命的是，洪水过后的疫病，一旦染上无药可救，逃荒的百姓不计其数。可周边州府一听是岭南来的，一律拒收。

　　回到自家营地时，枣核风波已经过去了。周砚和他们简单说了下事情经过，凌晚和沈七听完都没说什么。
　　夜里整个河滩彻底安静下来，凌晚在马车里已经睡沉了，沈七靠在外侧，半搂半护着他。忽然有人惊慌地喊：“稳婆！稳婆在哪里？我家儿媳妇要生了！”
　　沈七睁开眼，那声音由远及近，接着冯稳婆的声音响起，“来了！来了！”然后两道声音伴随着脚步声一起匆匆远去。
　　凌晚翻了个身，含糊地问了一句：“怎么了？”
　　沈七把他往怀里拢了拢：“没事，继续睡。”
　　天快亮的时候，冯稳婆回来了，身上带着一股子血腥气和连夜没睡的疲态。
　　王桂兰早早就起了，看见她就问：“怎么样了？”
　　冯稳婆找了个地方坐下，接过王桂兰递来的水喝了一口：“生了，母子平安。”
　　王桂兰这才放下心来：“那就好，那就好。”
　　天大亮时，凌晚一行人吃好早食，那婆子一家人却是来了。
　　婆子走在最前面，身后跟着她的丈夫和儿子。她眼眶红红的，像是哭过，又像是没睡好，站在凌晚家的灶台前面，腰板比昨晚硬了一些。“我那儿媳妇生了，折腾了一宿。”她开门见山，“我们也不是要讹你们。可要不是昨天那一闹，孩子也不会早产。孩子早出来，当娘的没有奶。我们想来想去，只能来找你们了。这事儿你们得负责。”
　　王桂兰放下手里的话，完全不知道该如何，只是她还是开了口，摆着手，“你那儿媳身子那样瘦，没有奶怪不得我们。”
　　“可孩子到底早出来，到现在都没哭几声。”婆子说着眼圈更红了。
　　冯稳婆在旁边，开口道：“妹子，你那儿媳生产的日子就在这几天，也没差多少。孩子不哭是在娘胎里就养的差，跟昨天那事真没关系。”
　　“可总归要好些吧。若是没有昨天那事，若是足日生，不管结果如何我们都认。可如今……”
　　“妹子，”冯稳婆好言相劝，“若是没有昨天那事，我可是要收接生银的。你家到现在一文没给，这些都是我主家垫上的。”
　　婆子没话说了，翻来覆去就是那几句——若不是早产，儿媳和孙儿的身子不会那么差。儿媳没奶，家里也没有白米，连米汤都熬不出。
　　凌晚在旁边听了一会儿，开口问：“那你们想要如何？”
　　婆子低下头，声音小了一些：“我们，我们不多要……就，就那只大母鸡，给我们就行。” 那只大母鸡已是能下蛋的了，往后好好喂，一天一个鸡蛋给儿媳补身子，儿媳身子好了，自然就有奶喂孙子了。否则单靠糙米糊糊，她孙子怕是活不成。
　　凌晚看向鸡笼里经过一段时间喂养毛色油亮的母鸡，母鸡咯咯地叫得正欢。这是一个两个都打他鸡的主意了？
　　安哥儿挡在鸡笼前，张开双手，“晚哥儿，不能给，小红都能下蛋了。”
　　凌晚对婆子道：“我给你半斤红糖、一斤鸡蛋、一斤红枣。和一只鸡的价钱差不多。你要就收下，不要就回去吧。无论你选哪一种，以后我们都两不相欠。”
　　婆子怔了一下，有些犹豫，不是在想要不要，而是在掂量这包东西和一只鸡哪个更划算。母鸡能长期下蛋，可逃荒路上活物难养，万一死了或跑了，那才真的鸡飞蛋打。这鸡蛋、红糖、红枣都是顶顶好的东西，足够给儿媳养身子了。“要，要，我们要。”
　　凌晚有些冷冷地看着这一家人。他们不要，他以后或许会关照一二那个孩子；他们要了，那他就彻底不管了。精神力下意识一扫，正好看到：这家人为了向他们施压一家人都来了，产妇和孩子就交给相邻的老妇照看，那老妇一家心生歹念，抢了这家人的物资想跑路，产妇挣扎着扑上去阻拦，被推倒在地，大出血了。孩子也摔在地上，一声没哭，离开了这个世界。
　　凌晚收回精神力，心底轻叹，天意吧。
　　婆子一家人拿着东西走了，凌晚几人继续收拾，准备启程。正待走，那婆子又跑回来了，这一次只有她一个人，哭得几乎断了气，整个人像是被什么掏空了一样。她断断续续地描述着，如果不是来找他们，她的儿媳和孙子也不会死，如果不是他们昨天给的枣，他们一家一切都好好的……
　　凌晚道：“照你这样说，如果不是你带着儿媳来找我们，我们又怎么会有机会给出那几颗枣？”
　　婆子道：“如果不是你们煮那鱼汤，如果不是那鱼汤太香……”
　　凌晚道：“如果不是你们宿在这河滩，我们煮再香的鱼汤你们也闻不到。”
　　婆子张了张嘴：“可……是我们先来的。”
　　凌晚道：“那又如何？你们为什么不早走？为什么要等我们来？”
　　婆子眼泪流得更凶，嘴唇发抖，“你！你！你！”她想说你怎么这般不讲理，可她心里知道自己更不讲理。只是依旧不愿松口，“我们哪里知道？我们哪里知道会出这事！”
　　凌晚反问，“那我们又知道了？”
　　婆子怔怔伫立，所有说辞尽数被堵回喉间，只是仍不肯走。
　　凌晚看着她，缓缓道：“你说，你儿子为什么要成亲？你儿子不成亲你就没有孙子，没有孙子你孙子就不会死。”寻根溯源是吗？你看，源头在这。

　　队伍陆续出发了，商队往北走，其他几只大队伍都是南下。孟家车队按沈七的要求放慢行进速度，渐渐与几只大队伍拉开了距离，倒是一些散户跟了上来。凌晚用精神力探了探，注意力集中到了一对年轻男女身上，两人不是兄妹，不是夫妻，而是一对私奔的小情侣。但让凌晚注意到他们的不是因为这个，只因这两人正在谈论凌晚他们。
　　女人先是说孩子。那个孩子当天出生当天便死了，连一天都没活过，明明昨天一切都好好的。那女人问男人，事情发展到这一步，到底是谁的错？
　　男人表示，自然是老妇人一家，谋财害命。
　　女人表示，可若孩子不早产，就什么事也没有。那一家人会和他们一样收拾好行装赶路。而不是像现在这样，家破人亡，一家人守着母子的尸体，呆呆地全似失了魂。
　　男人听出了女人话里的意思，说律法上凌晚他们是无责的。早产是那女人自己吃得太急，是她身体太差受不住惊吓，也是她婆婆带她去要那碗汤。虽然红枣是凌晚家给的，但她们可以不要，她们要了还吃了，就证明她们自己也认为吃红枣是没有危害的。不能出了事就怪旁人。
　　女人又说，至少凌晚家可以不必那样冷漠，他们家底看着不错，完全可以帮助那一家人收敛一下那对母子，他们的粮食被抢了，再给他们一些粮食，也算了却因果。
　　男人说女人是同情弱者不是明辨是非。
　　女人反问弱者难道不该同情？
　　男人说凌晚家给了半斤红糖、一斤鸡蛋、一斤红枣，这已经是同情弱者了。
　　女人说换作她会给得更多。
　　男人沉默了一会儿，说这是女人拿自己的同情标准去要求别人，人与人是不同的，她给更多或许是因为那些东西她来得容易，若她的每一文钱也是自己辛苦所挣，可能她就不会这么想了。
　　然后这一对男女就吵了起来。
　　此后两天，凌晚的精神力一直关注着这两人，原来女人叫孙青君，是河吉县县令的女儿，男人是女人的教习先生齐恒远，两人日久生情。河吉县县令想送女儿去选秀，于是两人就私奔了。