《携空间逃荒，晚晚在古代顺风顺水的日子》抒七七

22、第二十二章 猎户离队，小村借宿 日头渐渐沉

　　日头渐渐沉下山坳，暮色漫过荒坡，各家都支起简易灶台生火做饭，烟火气混着山风散开，正是逃难路上难得安稳的晚饭时辰。
　　宋阿柴家这边，李有弟正就着硬麦饼咽着肉干，顿顿如此，他们家也没有别的吃食。听到自家男人絮絮叨叨说着白日里寻水、凌晚向孟家收钱的事，一下激动起来，“你说什么？凌晚收了孟家二两五钱银子？”
　　李有弟声音带着急切，她心里本就看凌晚不顺眼，如今这事撞上来，更是堵得难受，半点舒坦都没有。“那水明明是你领头寻出来的，沈七不过是跟着一同走了一趟，凭什么这笔银子，就全归了凌晚一个人？”
　　宋阿柴不好说沈七也会寻水，说了李有弟也不会相信。“我从来没想过寻个野水还要收钱，再说咱们是占了凌晚的光，才能让孟家同意我们自行寻水，那孟家的银子我可不敢拿。”
　　“可咱们拿的又不是孟家的家银子，是凌晚的银子。”
　　“你也知道那是凌晚的银子。”
　　“你明晓得我不是那个意思！往日里一提带我爹娘弟弟同行，你就说家里日子过得紧，如今摆在眼前的银钱，你说不要就不要，你是不是见凌晚长的好看……”
　　“你不要乱嚼舌根！我不要名声，凌晚还要名声呢。”
　　“还说不是见他长的好看，自己名声不要了都要顾着他？”
　　宋阿柴被李有弟挤兑地扬起手就要落下，但被他娘拉住了，“你要干什么？你也不看看你媳妇经不经得起你这一下。”
　　李有弟有恃无恐，“你要真和他没什么，就把那钱要回来。那可是二两五钱，咱们不占大头，至少也要一半。爹娘，你们说是不是？”
　　她似是想到了什么，语气更为坚定。“再说这也不是一回两回，指不定往后次次寻水，次次都能收钱。这般算下来，一个月有二十五两，咱家拿一半也能有十二两五钱的进项，攒下来，正好给我腹中未出世的孩儿留着，做份安稳家底。”
　　猎户老两口对视一眼，有些动了心思。
　　原先觉着，平白去要这份钱不合适，可一想到每月稳稳的进项，再想到尚未出世的孙辈，心里难免摇摆不定，渐渐也觉得，自家人出了大力，分一份银钱确实不算过分。
　　宋阿柴脸色紧绷，对李有弟失望，也对爹娘失望，态度坚决：“我不去。”
　　李有弟一股子执拗的火气顶了上来，“你不去，我自己去。”
　　宋阿柴不想她往李家村那边去，拉着不放，“你也不许去。”只是也不知道李有弟哪来那么大的力气，两人竟然拉扯了个平局。
　　猎户老两口慌忙上前，一左一右架着宋阿柴。“阿柴，小心些，小心些她肚子。”
　　一直不说话的宋阿柴的弟弟宋阿禾陡然开口吼了一句，“爹娘，你们就这样纵着她？”
　　他面色冷硬，语气直白又刺耳。“怀了身子，不是她胡闹的由头，不是她拿捏婆家的本钱！再说这孩子就只是我哥的不是她的？爹娘，你们真以为她争这钱是为了肚里的孩子？”
　　“我怎么就不是为了孩子？”李有弟强撑着顶嘴。
　　宋阿禾冷笑，“你敢对宋家祖宗发誓，这笔银子，半点都不贴补你娘家、不留给你弟弟李有宝？你敢发誓，若有一天李有宝再用我宋家的银子就不得好死？”
　　这话堵得李有弟瞬间哑口无言，眼神躲闪，半个字也不敢应。
　　猎户夫妻俩见状，心里凉了半截，只剩满心的失望与无奈。想起李有弟刚嫁进宋家时怯生生的模样，吃饭都拘谨，勤快听话、温顺本分，老两口待她如同亲女儿一般。谁知日子越好过，她反倒越不知足。如今又怀了孕，在宋家站稳了脚跟，更是彻底偏向娘家、事事为娘家盘算，早不复当初模样。
　　猎户一家一时彻底静了下来。没人再争执，没人再劝和，各怀心事，闷闷不语。
　　宋阿柴垂着手，面色沉郁。老两口连连叹气，神色落寞。宋阿禾敛下双目，回归一贯沉默寡言的模样，只是周身冷意未散。
　　李有弟待不住，滞重沉闷的氛围裹着难堪，被戳破私心的心虚，再加上一股压不住的恼羞成怒，逼得她浑身不自在。她没再提去讨要银子的话，也没往李家村的方向去，只独自转身，走向营地僻静角落，散散心头的闷气与火气。
　　她闷头走了片刻，离自家歇息的地界远了些，刚找了处背风的土坡站定，身后便传来一道清脆的女声。
　　“李有弟！”
　　李有弟回头，就见一个衣着半旧、眉眼寻常的农家姑娘站在不远处，是凌晚那边的人。只是二人从未有过交集，这姑娘又怎会来找自己？
　　那姑娘走近两步，“有弟姐，你不认得我了？我是赵银花啊。”
　　李有弟眉头微皱，她只当这是凌晚那边的人，压根没往自己同乡旧识上想，茫然地重复了一遍：“赵银花？”
　　赵银花见状连忙补了一句，直直点醒她：“我爹是咱们李家村的赵木匠。”
　　“赵木匠……李家村……”
　　这几个字在脑子里重重一顿，李有弟骤然回过神，眼底瞬间泛起不敢置信的惊色，声音都不自觉紧了几分：“你是……赵木匠家的女儿？”
　　赵银花点头，“是我啊，有弟姐。”
　　李有弟心绪翻涌，连忙开口：“你怎么会在这里？怎么会……跟在凌晚身边？”
　　赵银花道：“凌晚也是李家村的人啊，他是守义叔的表侄儿。”
　　“守义叔？”
　　李有弟当即回想起来，凌晚身边跟着的两个五六十岁的老人，相貌、年纪依稀与李守义与王桂兰对上了号。
　　她又想起那位族老，这么说那是他们李家村的族老，全实爷爷！又想起族老的两个儿子，守耕叔与守田叔……之前不知姓名来历，只当是陌路生人，如今一经点破，一张张面孔尽数与记忆吻合。原来这么多李家村乡邻，早就和自己一路同行，近在左右。
　　只是这些乡邻，为何都不与自己相认？疑惑一股脑涌上来，乱糟糟缠在心头。可这点念头转瞬就被她抛在一边，眼下什么都不重要，唯有爹娘和弟弟的下落最要紧。
　　她立刻攥着赵银花，急急发问：“我爹娘与弟弟呢？怎么不见他们？还留在李家村吗？”
　　赵银花道：“守山叔、有宝哥都跟着我们一道出来了，如今安稳待在苏家的队伍里。”
　　“苏家的队伍？”
　　李有弟心头猛地一震。
　　她瞬间想起当初队伍集合时，苏老爷的人马就驻扎在不远处，原来那日，爹娘和弟弟就与自己隔得那般近，不过寥寥几步的距离。若是当初她多张望两眼，说不定就见着了。
　　一时间，无数念头杂乱地钻进脑子里，七上八下、纷乱错杂。
　　一会儿急切，迫不及待想与爹娘和弟弟相见；一会儿又后怕，万幸今日得知消息，不然以后两队渐行渐远，也许再没了相见的机缘；一会又担忧，爹娘与弟弟离乡远行一路吃苦受累；一会儿又怨愤，一众乡邻明明朝夕同行，却刻意隐瞒身份，眼见她与自己亲人分离……
　　整个人脑子发懵，神思恍惚，乱作一团。半晌过后，纷乱的思绪才慢慢沉淀下来。
　　旁的暂且不论，有两件事她已然打定主意：一是她一定要去苏家队伍，与爹娘和弟弟团聚；二是一定要去找凌晚，将那笔银钱讨要回来，好给娘家添一份保障。
　　一旁的赵银花看在眼里，心底只觉一阵痛快。凌晚先前叮嘱大家，不要在李有弟面前透露同村身份，她偏要点破，凌晚不让做什么她就偏要做什么。
　　再说她觉得自己没有做错，大家本就是同村旧识，为何刻意隐瞒，眼睁睁看着李有弟与家人近在咫尺却生生错过。
　　只是她也不理解李有弟。当年在李家村，李有弟的爹娘向来待她凉薄苛刻，从未真心疼惜过她，实在不懂，她为何还要这般执着牵挂，一门心思奔赴娘家。
　　殊不知，李有弟心底也是藏着盘算。
　　猎户一家待她越是温和宽厚，她就越是惶恐不安，生怕哪天被婆家厌弃赶走，丢了眼下安稳的容身之处。她始终认定，女子在婆家立足，全靠娘家做依仗，唯有娘家有底气、有依靠，自己才能不被随意欺辱，这才拼了命处处为娘家人筹谋。

　　李有弟带着复杂的心情一步步朝着李家村那边走去。远远地，便望见了李守义与王桂兰二人，其身旁立着一个年约二十五六、相貌与李守义七八分像的男子，那应该是李守义的儿子，李有信吧。还有族老一家，老小齐整，年长的老一辈眉眼模样没甚大变，年轻一辈却是成长了起来。
　　她一边走一边打量着这些乡邻。这些人既然个个都装作不认识她，那她也没有必要与他们相认，攀扯乡情，只专心找凌晚讨要那笔寻水的银钱。
　　行至凌晚几人近前，李有弟顿住了脚步，心里的不满、不忿、不甘、不平衡又翻了倍。凌晚家的伙食又换了花样，一份肉末蒸蛋，一份木耳炒腊肉，一份酱炒干菜肉丁，一份闷豆角，一份山菌汤。主食白米饭，粟米饭，瘦肉粥。热气袅袅，香气四下漫开。
　　也是了，占着别家的不给，尽归了自家，银钱来得这样容易，难怪日子过得这般好。
　　李有弟不等凌晚开口询问，直愣愣地开口要钱：“沈夫郎，我今日来是跟你算笔明白账。白日里那水，是我家男人带着你家男人一起寻着的，功劳不说我们头功也有一半。你收了孟家二两五钱银子，你看什么时候把钱给我？”
　　说完扶了扶腰，挺了挺孕肚，再接着说：“我瞧沈夫郎家也不缺银钱，顿顿有荤有素，鸡蛋更是一人一个。不比我家，日子过得紧凑、艰难，我如今怀着身孕，鸡蛋都吃不上一个。想必沈夫郎不会昧下我们这笔辛苦钱吧？”
　　凌晚听完不急着回答李有弟，只是好整以瑕地看向沈七，眼底藏着几分看热闹的戏谑。抢你寻水的功劳呢？抢我和孟家立规矩的功劳呢？还道德绑架呢？还是个孕妇呢？
　　沈七目光淡淡落在李有弟身上，将她的小动作尽收眼底。眉眼微凉，带着一股迫人的沉静，与几分不近人情的冷意。
　　沈七一句话将李有弟绝杀，“你们家，你做主？”
　　李有弟分毫银子没能讨到，只得憋屈离去。没人知晓她回去后跟猎户一家如何说辞，只是一夜争吵不休。
　　次日孟家车队启程，猎户家主动脱离队伍，留在原地，等候苏家车队。

　　又在寒荒路途上赶了三日。
　　二月残冬，早晚霜气浓重，白日里也不见暖意，只有沉沉冷天。风裹着寒气吹个不停，割得人脸颊发僵，车马行进迟缓，人人都被冻得手脚发僵，连日露宿野地，更是熬得身心俱疲。
　　这日午后，天色阴沉，前方一片错落土屋，静卧在离官道不远的侧边，是一个偏僻小村落。
　　车队缓缓停稳，孟管事快步上前，立在车舆旁躬身禀告，“老爷，按咱们先前定的南下路线，现下已到永华县溪头村，再往前赶上半日路程，便能抵达河口镇；过了河口镇，再行一日，就是永华县城了。”
　　孟老爷微微掀帘，目光淡漠扫过外头萧索村景，淡淡颔首。“就在此处歇脚吧。”
　　孟管事得了指示，带着队伍缓缓进入溪头村。
　　村中有一口老井，就在村口空地。此时井边围着几名溪头村汉子，手里握着木棍、柴刀，神色戒备，牢牢守着井台。
　　为首的老者上前，嗓音干哑，“外人莫再靠前。我们村子小，不接纳外来车马逗留歇息，这口井更是万万动不得。”
　　孟家管事上前交涉，提出按桶买水，愿以银钱通融。可荒年大旱，水比粮食金贵，粮食比银钱金贵，村民自然不会同意拿水换银钱。
　　孟管事快速盘算了一下，车队储水还能支撑三四日。按路线规划，半日便能赶到河口镇，再过一日便是永华县城，倒不必非要在此处争一口井水。
　　他转而商议借宿事宜，愿出银钱，向村民租借屋舍、偏院，队伍安分守礼，不扰村内起居，不胡乱生事。
　　老者与身旁乡人低声合计片刻，应允了。
　　孟管事办事利落，很快将村中靠南避风的一片规整屋院，尽数划作孟家本家的专属居所。几处干净的正屋、偏院全都被主家包下，院墙一圈划定，清出一片安静地界，专供孟老爷、家眷与贴身随从暂住。
　　安顿好本家，孟管事又对所有挂靠散户立下规矩：
　　“此片院落空地为孟家本家居所，不容外人随意靠近喧哗。一众挂靠人等，尽数前往村尾安顿。能否借屋避风，一概自行和村民商量打点，主家不予过问，也不会代为周旋。”
　　凌晚又一次被惊到，这就是统一安排住宿啊？果然跟团旅游坑人套路都是一样的，交钱之前这服务那服务，真上路了，这没有那没有，古往今来皆是如此啊！
　　这几日连续行路，凌晚没饿着、没冻着、没累着，但最初的新鲜感散尽，天天呆在狭小马车里，一路颠簸不休，空间逼仄压抑，沿途景致荒凉枯燥，无事打发时间。别人不知道怎样，反正他是煎熬难捱，受不了了。就好比连着坐了七八天长途硬座火车，何况凌晚马车的条件还比不上现代硬座火车。
　　凌晚现在也没心情计较了，只想赶紧下车落脚，舒展舒展筋骨，睡一睡床，反正也只是一个晚上。
　　他挑了一户干净人家，这家人也准备要南迁，行李家什大半打包捆好，屋舍正好空了出来，索性租给他们暂住。
　　主人家里还养着一只下蛋的母鸡，杀了吃肉舍不得，路上带着又不方便，正愁没法处置。
　　王桂兰见状，便用粟米和这家连鸡带鸡蛋一并换了过来。借着农家现成的土灶，打理出一桌热菜：香菇红枣清炖土鸡、窖藏萝卜焖咸肉、干菜炒豆干、凉拌腌菜、素炒干白菜，搭配现焖的白米饭。
　　周砚的身体已基本恢复，气色安稳，只是走路步伐稍慢些。六人围坐一同用餐，许久未尝新鲜肉食，一锅热气腾腾的清炖鸡汤暖胃解馋，众人踏踏实实吃了一顿舒心暖和的晚饭。
　　饭后，李有信与周砚检查车马、加固行囊，打理行路物件。王桂兰和面生火，蒸白面馒头与杂粮馍，备好往后路途的干粮。凌晚什么都不管，简单洗漱后就睡了，沈七陪着他睡。
　　与此同时，李守义去了族老那，两人一起去找了村里那位老者。村里还有三十多个壮丁在永华县服徭役，之前路引办不下来，现在既然已经到了这便想打听打听，哪怕消息无法传回李家村。
　　老者听完二人的询问摇了摇头。乡野村落消息闭塞，这事想要打听，还得去县城里面。他们溪头村也有好些壮丁在其他县服徭役，一样没回来，一样没消息。