21、山高月小 连朝雨把视 ...
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连朝雨把视线从神龛上收回来后，颇为忧愁地盯着万华女看了一会儿，去包袱里翻了翻，翻出了许久不用的黑纱幕篱。她踮起脚就把幕篱往万华女头上套。万华女暗叹口气，终于还是屈服了，低下头来乖乖让她戴。
两人这些天在怀灵四处打探时已经发现此处居民不仅对所信奉的神灵、仙人极度虔诚，而且非常痛恨妖精鬼怪。这片土地瘴气丛生，本应有大量精怪出世，但万华女一路走来，一只都没有见到。晚上趁连朝雨入睡之时，万华女曾出来四处感应，连一只孤魂野鬼的气息也没有。她寻访了几处坟墓，发现这里的居民给每座坟都钉上了花纹斑驳的柱子，她描下图样等连朝雨醒后看过才知道，那些是往生柱，钉在尸体上，可助死者往生，避免一切孤魂厉鬼的出现。
连朝雨方才看着那青铜小人，觉得它不像个神仙的样子，倒更像除妖驱鬼的钟馗。思及此处她才突然意识到，万华女惨白的肤色在此处实在太过乍眼，便赶紧把幕篱拿出来给她遮一遮，免得被人看出来。
可惜已经晚了。
连朝雨翻包袱的时候万华女就听见远处的脚步声了。等连朝雨给她理好黑纱，系好带子的时候人已到了门口了。只听一声大喝：“就这儿！还没跑！”
二人望向门口，庄丰带着一大群村民正浩浩荡荡地挤在门口指着万华女大骂。
万华女的表情被黑纱挡住看不清，但腰间的怨生已经感受到了杀意，正蠢蠢欲动地微微发抖。万华女右手抚上腰间，正待拔剑出鞘，却被连朝雨按住了。
连朝雨冲她低声说了句什么，话刚说完就被人拉走了。
庄丰大姐倒也算是位豪杰，明知眼前站着一只鬼，还敢虎口拔牙，直接从万华女面前抢人。
庄丰一把将连朝雨拉走，后退几步，举起手中的弯刀对着万华女，将连朝雨护在身后。她话虽然是对连朝雨说的，人却一直面对着万华女，摆出对战的姿态，不敢松懈：“知县大人你年纪太小，没见过什么世面，只会读书，勇气可嘉，来了我们这个穷地方。我跟你说，你身边这个绝对不是活人！她在你身边待着，一定不安好心。不是为了剥了你的皮穿着出去害人，就是为了以色诱人，吸干你的阳气采阳补阴。你好好待着。大家伙，一起上啊！”
随着庄丰一声令下，门口的村民挥舞着手中的短刀匕首、桃木铜铃就冲了上来，嘴里还喊着什么邪恶正义的，甚至有人在门外放起了鞭炮驱邪。
“好吵的武器啊。”万华女和连朝雨同时心想。
万华女记着刚刚连朝雨的交待，做出一副被庄丰这支“正义之师”驱退的样子，捂住耳朵，状似痛苦地扭了几下，大喊一声便一跃而起冲开屋顶离去了。
连朝雨和庄丰抬头望着屋顶被冲开的大洞：“……”
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万华女离去后，连朝雨敷衍一番庄丰大姐后便只身一人在县衙住了下来，在庄丰的帮助下熟悉民情，处理事务。
经过几天的相处，连朝雨发现庄丰大姐不仅为人古道热肠，而且颇有些学识，是个不可多得的人才。三年前上任知县客死异乡后，县衙里的师爷、账房们纷纷离去，本就不算气派的不周县衙几乎是在一夜之间就成了个空壳子。
庄大姐就是在这时挺身而出的。她大女儿生下来是个哑巴，多年前被山里的野兽吃了，留下半副残躯。丈夫见到这幅场景后受不了打击，不久后郁郁而终。庄大姐自己消沉了几年，沉默寡言，只知道没日没夜地干活、打理果园。后来不知怎的，她又有了一个孩子。庄大姐不愿透露孩子的父亲是谁，只默默生下了小女儿，母女二人相依为命。此地民风开放，大家也不多过问。有了孩子，庄大姐又恢复了活力，主动揽下了县衙的整理工作，连大堂里那个青铜神像也是她打的。她整理过的案宗、账册连朝雨一一看过，条理清晰，方便查阅，显见是个能干用心的人做的。
连朝雨将这些发现对万华女一一道来。
彼时夜深人静，万籁俱寂，连朝雨却不睡，只泡好了茶静待。不多时，万华女偷偷摸摸现身，一边把白日买的鲜花饼拿出来一边和连朝雨商议对策。结果还没说到那儿，万华女就看到连朝雨讲述庄大姐的身世讲着讲着就泣不成声。
万华女这人生前心肠就硬，死后更是哭不出来，干坐在流泪的连朝雨对面实在太尴尬，她只好递一张帕子给连朝雨，然后有一下没一下地拍拍她的背。
所幸连朝雨哭了一会儿就停了，擦着眼泪抽抽噎噎地继续对万华女说出下一步计划。万华女听了她的计划点点头，出发去做准备了。
过了几日，大清早的，连朝雨还在梦里，就听见外面吵吵嚷嚷的。她匆匆理好衣服来到大堂，见到几个村民正七嘴八舌地拉着庄大姐说话，看上去很是焦急。连朝雨上前询问清楚方才得知，原来跟前有户人家姓岩。岩家的双胞胎儿子出门打猎，过了三日还没归家。家里拜了不周仙人，还出门去找，皆是一无所获，连两个孩子出门的足迹都没看到。这几日不刮风不下雨的，足迹怎么会消失得如此干净。大家已经无计可施，这才想起来不周县现在是有知县的，连忙过来死马当作活马医。
连朝雨当机立断：“那还等什么？人命关天，人是从哪里出发的，我们现在就去！”说着就要往出走。
“不急不急，”庄大姐一把拽住连朝雨，“先给仙人上香。”
到了这种时候还要先上香，一贯好脾气的连朝雨也不由皱了皱眉头。
一行人等着庄大姐恭恭敬敬对着青铜小人上了三柱香后，这才出发。
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他们走了小半日，来到了一处茂密的林子里。据事主说，当时兄弟二人是在这里和家人分开的。然而众人又在附近四处探查了一番，确实是没有发现任何蛛丝马迹。
一筹莫展之际，连朝雨沉吟道：“我这里倒是有个法子，只是麻烦事主得见点血。”
岩家父母此刻心急如焚，见点血算什么，忙不迭地答应下来。
连朝雨在地上画了个简单的法阵，又借了庄大姐的簪子，在失踪兄弟的父亲手臂上划出一道伤口，让血滴到法阵中心，对着法阵念念有词，做出一派高深莫测的样子来。渐渐地，众人看到地上的血慢慢从泥土中反渗出来，向着西南方向缓缓滚动。
“哇！”围观众人发出惊艳的赞叹声。
连朝雨赶紧趁热打铁：“这是奇门遁甲其中的一支。只要大家愿意走正道，好好修习，很多事情都可以解决的，并不神秘，用不着去求仙拜神，反而……”
连朝雨话还没说完，那家的父母就已经等不及向着西南方向狂奔而去了，其他人紧随其后。
话说一半的连朝雨：“……”
亲人的鲜血仿佛浮在土地上，顺着西南方向滚动，速度很快，但保持在众人能追得上的程度。一行人跟着血线跑，不多时，远远看到林中地上躺着的两个人。
岩家父母远远看到孩子的身影就扑了过去，结果还没近前就被一声震天怒啸惊得止住了脚步。
众人抬头望去，两个孩子身边好似凭空变出来的一般，赫然一只吊睛白额猛虎！
百兽之王一声怒吼，凡人登时便肝胆俱裂。已经有人开始小心地挪动脚步向后撤了。岩家父母稳住发抖的双腿，轻轻抽出腰间的弯刀，是一副拼了命也要救下孩子的架势。
那猛虎离众人尚有两三丈，离岩家两兄弟却很近。奇怪的是，它放着眼前的猎物不理，却舍近求远向远处的这一行人跑了过来。
众人吓得拔腿便跑，有那胆子小的已经吓得倒在了地上。连朝雨看到，竟然还有人在这千钧一发的关头跪地开始拜神，腰间就别着那不周仙人的塑像。
然而两三丈对一只老虎而言，不过眨眼便至。连朝雨并不慌张，她眼看着猛虎一跃而至，然后，被一道刺眼的白光照得闭上了眼睛。
众人都因为这光而闭上了眼睛。猛虎的声音不再靠近，仿佛被什么拖住了。
“仙人显灵了！”
众人想趁此机会转身逃跑，却发现身后仿佛有一堵无形的墙将自己困在这里。所幸老虎不再前进，于是除了连朝雨，所有人都闭着眼扑通扑通跪在地上感谢神明的保佑。连朝雨扯下一片衣袖蒙住眼睛，从布料的缝隙中看出去，想要看看这不周仙人究竟是何方神圣。
她看到那只猛虎四爪在地上猛刨却不能前进分毫，想要扭动腰腿却无济于事。连朝雨侧行才看清，猛虎身后有东西正拽着它的尾巴，将它停在原地。
那东西玩够了，从尾巴拎起老虎一甩，便将这令无数猎户胆战心惊的猛兽抛了出去。过了片刻，才听见一声模糊的坠地声，也不知那猛虎摔了多远，摔成了什么样子。
刺眼的白光消失了。连朝雨扯下布条冲着众人大喝一声：“睁眼！”，众人这才犹犹豫豫地睁开眼睛看到了面前仙人的真实面目——
一个通体发青的小妖，身高不过三、四尺，正站在地上，茫然地看着他们，背后还插着一根木桩。
原来是一只小青鬼，连朝雨心道。她和万华女设下这个局，就是为了引出这个据称只要有人遇难，它就会显灵相救的不周仙人。
众人看到那小青鬼，登时忘记了适才的救命之恩，纷纷挥舞着手中的弯刀就要上来“降妖除魔、为民除害”，可是才刚举起了手中的武器，就被一阵突如其来的阴风吹得东倒西歪。
“好大的风啊！怎么突然这么大风？”
“一定是这小妖怪带来的！”
大家七嘴八舌地吵着，被吹得眼睛都睁不开。可这阴风连朝雨再熟悉不过，心叫不好。果然，一道修长的黑色身影从天而降。
风停了。
众人这才抬眼看向面前的景象。
万华女干脆连幕篱也不戴了。一袭黑衣，一身雪肤，嘴唇也是惨白的，双眼却戾气大作，杀气逼人。
万华女一手便将那力大无穷的小青鬼揪住后颈拎了起来，仰天大笑：“仙人？可笑！睁开眼看看，这才是一直保护你们的家伙，非仙非神，不人不妖的一只青鬼罢了！看看它背上的往生桩！”
连朝雨生怕万华女失态发难，连忙接过话头，对着众人一一道来。
原来，那日万华女佯作被众人驱赶，一方面是为了避免给连朝雨带来麻烦，另一方面却是为了避免打草惊蛇，好暗中查探，看看是谁暗中布下如此大的局。却不想她四处搜寻才发现，原来一直以来护卫此地居民的，只是一只修为不高的小青鬼。
青鬼虽带了个“鬼”字，但却不是死人所化，而是天地间难得的机遇所孕育的。万华女看到这只青鬼身上的往生桩便明白了个七七八八：这青鬼身量这么小，应该是哪家的孩童临死之时被人误认为已经逝去，便钉上了往生桩。可它生机尚存，魂魄未散，凭借着对生的渴望，硬是活了下来，成了这不死不生的怪物。它自己渴望生命，所以见到别人遇到生命危险便出手相救，过了这么多年，竟成了此地的不周仙人。可笑居民还以为是个大汉才能驱赶猛兽，做出了与它毫不相干的神像，还日日供奉。平日里对妖精鬼怪恨之入骨，却被一只青鬼保护了这么多年。
听完连朝雨的话，众人一时之间不知该说什么，林中只有风吹树叶的簌簌声，听来格外刺耳。
万华女眼神扫向庄大姐，刚要说话，被连朝雨一把拦住。连朝雨望着她，微不可察地摇了摇头。
万华女死死盯着连朝雨，最终还是松开了手。小青鬼不明所以，带着背上的桩子，几个纵跳，消失在了密林深处。
事情过去之后，无人再提及此事。不周县的人依旧供奉着不周仙人的塑像，只是上香不再那么勤勤恳恳，或许不久之后，不周仙人这个称号就会消散在岁月里。
万华女望着县衙大堂里的青铜塑像，久久无言。不知站了多久，耳边传来连朝雨的声音：“活着，谁不想活着呢？可一将功成万骨枯，所谓大业要流多少血，用多少人命来堆。所以我宁愿为扶兰效力，为它的统治而做事。万华，你明白我的意思吗？”
死了很久的万华女对此不置可否，她把视线收回来，跳上屋顶去修炼了。
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好歹一任知县，身边只有一只鬼和一个大姐也太不像话。连朝雨在当地发告示招募了些人又向朝廷上书。不久朝廷给连朝雨回复，许她可向怀灵境内其他府县衙门借人。同朝廷信函一同到的，还有叶寻风的信。
自打万华女和连朝雨二人来到怀灵以来，连朝雨和叶寻风便时常鸿雁传书。连朝雨从不吝啬对万华女分享热恋的欢喜，尽管绝非君子的万华女看过两人的书信——与其说是在谈情，不如说更多时候是在交流为官的心得。万华女不想再听这对鸳鸯的情意绵绵——连朝雨和所有陷入爱河的年轻人一样，喜欢跟朋友讲心上人的琐事。讲的人眉眼含笑，情人的任何事都是有趣的；听的人就不一样了——万华女越听越无聊，可怜她一只鬼又不用睡觉，连打个哈欠假托困了要睡觉脱身的机会都没有，听得久了感觉力气都被抽光了，一见到连朝雨露出熟悉的微笑时反而跟活人见了鬼似的，恨不得拔腿就跑。
万华女心中烦闷，决定先离开怀灵去办点事。
作者有话说
第21章 山高月小
