《珠算记》居然鼬个高手

48、百斤桐油 清瑶见赵姨

　　明珠约赵姨娘来沈府。说是来看绣品，周姨娘的绣坊新出了一批花样子，赵姨娘本就管陆家二房的采买，看绣品是正事。不突兀。

　　赵姨娘巳时到的，穿了一身素净的月白褙子，衣料不差，但不张扬。三十出头的年纪，走路利落，眼睛很亮，进门先给周姨娘递了一包茶叶说是路上顺手买的。不是顺手，是规矩，走哪儿都不空手。

　　周姨娘迎了她去三房正屋。泡了茶。摆了几样点心。两个人坐着聊了一会儿绣样的事。赵姨娘拿起一块帕子看了看针脚。点头。“你这走线还是向右偏，改不了了？”

　　周姨娘笑。“偏了二十多年，改不了了”

　　“偏有偏的好”赵姨娘把帕子放下。“别人仿不出来”

　　她又拿起另一块，是海棠花样的，藕荷色底子，花瓣用了三种深浅的线。远看像真的。

　　“这个好”赵姨娘说。“老太太下月做寿，我正想找人绣一副屏风，你这个针法能不能绣大件。”

　　“能”周姨娘说。“但大件要的时间长，至少半个月”

　　“来得及”赵姨娘把帕子放下。“我回头把尺寸给你送过来”

　　两个人又聊了几句，赵姨娘的目光往门外扫了一下，明珠在门口站了一会儿，然后走开了。

　　这是信号。

　　周姨娘站起来。“赵姐姐坐，我去灶上看看，新做的绿豆糕该出笼了。”

　　周姨娘走了。

　　门外传来脚步声，清瑶从侧门进来。

　　赵姨娘看了她一眼，没有站起来，端着茶盏，吹了吹浮沫。喝了一口。

　　“你就是清瑶”

　　“是”

　　“明珠提过你”赵姨娘放下茶盏。“说你账算得好”

　　清瑶在她对面坐下，没有寒暄，没有客套，像两个账房先生坐在一张桌子两边只谈数。不谈情，她从袖子里掏出一张纸，放在桌上，推过去。

　　赵姨娘拿起来看，是她上个月签的那张采买单，她看了三秒，放下了。

　　“这单子怎么在你手里？”

　　“明珠抄的”

　　赵姨娘的眉毛动了一下，只有一下，然后她笑了，笑容很浅。像水面浮了一层薄冰。

　　“明珠这孩子”她说。“什么都记？”

　　“赵姨娘”清瑶说。“这张单子上，桐油一百斤，前两个月五斤、八斤，这个月忽然变成一百斤。您签的时候，没觉得奇怪吗？”

　　赵姨娘没有立刻回答，她看着清瑶，眼睛里在量东西。

　　“你觉得我应该觉得奇怪”

　　“您管采买，应该知道陆家二房一个月用多少桐油？”

　　“五斤到十斤”赵姨娘说。“刷家具，补窗户，够了”

　　“那一百斤呢？”

　　赵姨娘又端起茶盏，喝了一口，放下，用帕子擦了擦嘴角。动作很慢，像在想怎么回答。

　　“管家递来的单子”她说。“我签过很多，有些东西数量对不对，我不问？”

　　“为什么不问？”

　　“因为问了也没有用”赵姨娘看着她。“管家是大房老爷的人，大房老爷让我签，我不签我这个管采买的位子，就坐不稳了。”

　　清瑶没有说话。

　　赵姨娘说的是实话，管采买的妾室，上面有管家，管家上面有大房老爷。她能做的就是签字，至于单子上的东西用在哪里，不是她能管的。

　　“赵姨娘”清瑶说。“我想问您一件事”

　　“问”

　　“这一百斤桐油，送到哪里去了？”

　　赵姨娘想了想。“库房吧，我没跟进，管家说入库了，就是入库了。”

　　“您亲眼看见入库了吗？”

　　赵姨娘的嘴角收了一下，这个问题她没有想过。

　　“没有”她说。

　　“那您知道，陆家有没有地窖？”

　　“有”赵姨娘说。“后院东北角，有一个，存酒的”

　　“最近有人往地窖里搬过东西吗？”

　　赵姨娘沉默了。

　　她低下头，看着茶盏里的茶汤，茶汤里映着窗外的光，光在晃。像水面在动。

　　“有”她说。声音轻了。“上个月底，管家带了几个人，搬了六口箱子进去，我没看见箱子里装的什么。但？”

　　“但什么？”

　　“箱子是桐油封的”

　　清瑶的手指在袖子里捏了一下。

　　六口箱子，桐油封的，王氏在沈府搬了七口，陆家搬了六口。十三口桐油箱。

　　“赵姨娘”清瑶说。“那些箱子是从哪里来的？”

　　“我不知道”赵姨娘摇头。“管家搬的，我没问”

　　“是从外面运进来的，还是从陆家自己的库里搬出来的。”

　　赵姨娘想了很久。“从外面，我那天在二房院里，看见管家从后门带人进来的，不是从库房方向。”

　　后门，从外面运进来的。

　　清瑶心里的账本翻了一页，王氏从沈府后门搬出七口箱子，陆家管家从后门搬进六口箱子，时间都是上个月底。

　　方向对上了，时间对上了。

　　“赵姨娘”清瑶说。“我再问您一件事”

　　“你说”

　　“管家搬箱子那天，大房老爷在不在”

　　赵姨娘摇头。“不在，去衙门了”

　　“大房太太呢？”

　　“也不在，去庙里上香了”

　　“家里谁在？”

　　“管家，和我”赵姨娘说。“还有明珠”

　　明珠。

　　清瑶记住了这个名字，明珠在场，她看见了。

　　“赵姨娘”清瑶站起来。“谢谢您告诉我这些”

　　赵姨娘也站起来，她看着清瑶，眼睛里的量东西的过程结束了。

　　“你是来查账的”赵姨娘说。不是问。是判断。

　　“是”

　　“查谁的账？”

　　“所有人的”

　　赵姨娘没有再问，她拿起桌上的帕子周姨娘绣的那块，放在手里翻了翻。

　　“这块帕子”她说。“我买了，多少钱？”

　　“赵姨娘喜欢，送您”

　　“不”赵姨娘从袖子里摸出一小块碎银。放在桌上。“做生意要付钱，这是规矩，你娘的绣坊也是生意，不白拿。”

　　她拿起帕子，往门口走了两步，又回头。

　　“清瑶”她说。“你查账我不管，但有一件事”

　　“您说”

　　“不要把明珠牵进去”

　　清瑶看着她。“为什么？”

　　赵姨娘的眼神变了一点，变软了一点，像冰面上裂了一条缝，露出底下一点暖的东西。

　　“这孩子”她说。“从三房出来，走到今天，不容易”

　　她走了。

　　清瑶站在屋里，手里捏着那块碎银，银子很凉，但赵姨娘的话是热的。

　　周姨娘从灶上回来。端着一碟绿豆糕。“赵姐姐走了？”

　　“走了”

　　“她怎么说？”

　　“她”清瑶把碎银放在桌上。“她是个做生意的人，什么都算得清楚？”

　　周姨娘看着那块碎银，没有问。

　　清瑶回到二房，坐在桌前，翻开账本，提笔写了六行字。

　　第一行：“赵姨娘确认：一百斤桐油不是陆家正常用量”

　　第二行：“管家从后门搬进六口桐油箱，时间：上月底，大房老爷和太太都不在家。”

　　第三行：“箱子来源：从外面运入，不是陆家自家库房”

　　第四行：“赵姨娘是被利用的她签字但不知道用处”

　　第五行：“赵姨娘最后说了一句话不要把明珠牵进去”

　　她把笔搁下，看着第五行。

　　赵姨娘护着明珠，不是因为王氏，是因为她真的在意这个孩子。

　　清瑶合上账本。

　　窗外天色暗了，六月的天，说变就变，远处传来雷声。闷闷的，像有人在天上敲鼓。

　　要下雨了。

　　她想起父亲，太仓那边也在下雨吗。父亲住在库房隔壁，如果有人要动库房里的东西第一个被看见的就是父亲。

　　她又想起陆景行的信。“有人想拖”

　　拖，就是在争取时间，争取时间做什么把证据藏到别人查不到的地方。

　　沈府的证据，藏到陆家，陆家的证据藏到哪里。

　　清瑶不知道。

　　但她知道一件事，赵姨娘不是敌人，赵姨娘是被蒙在鼓里的人。

　　被谁蒙的管家。

　　管家是谁的人陆家大房老爷。

　　陆家大房老爷，和王氏，是什么关系。

　　这条线，还没有接上。

　　她站起来，走到窗前，雨还没下，天已经暗透了。院子里的衣裳被周姨娘收了，绳子上空荡荡的，只剩风。

　　阿蕊端了一碗粥进来。“小姐，天要下雨了，吃点东西吧”

　　清瑶接过碗，粥是小米粥，热气往上冒，碗边搁了一双筷子。筷子头朝右。

　　她喝了一口，粥很烫，烫在舌尖上，像一团小小的火。

　　“阿蕊”

　　“嗯”

　　“明天帮我做一件事”

　　“什么事？”

　　“去仓巷东头，王记货栈”清瑶说。“不用进去，只在门口走一圈，看看门开不开，有没有人进进出出？”

　　阿蕊点头。“好”

　　“还有”清瑶放下碗。“看看货栈门口有没有车辙印，新的？”

　　阿蕊又点头。“小姐，你在查什么？”

　　清瑶看着窗外，雷声又响了，比刚才近。

　　“查一笔账”她说。“一笔从沈府搬到陆家的账”

　　阿蕊没有再问，她端着空碗出去了。

　　清瑶坐回桌前，面前是账本，六行字，墨迹已经干了。

　　她翻到下一页，空白的，什么都没写。

　　但她知道，这页纸上，迟早会写满。

　　雨终于落下来了，先是几滴，打在窗棂上，啪啪啪。像算盘珠子落下，然后越下越大，变成了一片。

　　清瑶听着雨声，手指在桌面上轻轻敲了三下。

　　赵姨娘是被利用的，管家在搬箱子，陆家大房老爷在幕后，王氏在沈府转移证据。

　　四条线，正在往同一个方向汇合。

　　但还差一条线。

　　曹世良。

　　孙汝为案查到曹世良，太仓是曹世良的地盘，父亲在太仓，王氏在沈府搬东西。陆家在接收箱子。

　　如果曹世良和陆家大房老爷之间，也有关系。

　　那就不只是沈府和陆家的事，是一张更大的网。

　　清瑶看着窗外的雨，雨很大，像有人在天上倒水。

　　她想起陈嬷嬷说过的话。“账房里最危险的位子不是管钱的那个，是管笔的那个。”

　　父亲在太仓，管的就是那支笔。

　　如果有人要他写错他能拒绝吗。

　　雨声越来越大，清瑶坐在桌前，没有动。

　　她在等。

　　等阿蕊明天去仓巷的消息，等陆景行的下一封信，等父亲从太仓传来的第一个字。