《公主不好惹》尾号柒

23、交易 赶快结束这

　　满场寂静，只有皮鞭破空落在□□的声音充斥着耳廓。

　　尽管是皮鞭而非铁鞭，二十鞭下来也能抽得人皮开肉绽。姜尽咬着牙不吭声，硬生生扛了下来。

　　相比之前他在乐菁手中承受的，这点痛苦无非皮外伤罢了。

　　鞭责结束，姜尽便被两个侍卫架着胳膊，一路拖了下去。

　　皇家御厩地处宫城边角，偏僻脏乱，终日弥漫着草料、尘土与牲畜的浑浊气味，来到这里服役的皆是获罪的下人和奴隶。

　　侍卫将他押至马厩门口，翻手偷偷塞给他一瓶药膏，低声道：“公主命人给你的，进去之后不必慌张，自会有人照应你。”

　　方才公主身边的侍女彩叶匆匆追上来，塞给两个侍卫一瓶药和几两银子，反复叮嘱好生照顾姜尽。

　　侍卫说罢，佯装严苛模样，将他推入门去：“速速进去劳作，莫要耽误时辰！”

　　他手中攥着那瓶药，心中五味杂陈。

　　尚未站稳身形，马厩里两名值守杂役便慢悠悠迎了上来。二人引他到劳作之处，说：“这、这、这，全扫了，还有那些马粪，都收干净了。念你今日刚来，先交代这些活，仔细做吧。”

　　说完，两人便大剌剌靠在墙边的干草堆上，抱臂休憩，冷眼睨着他孤身忙碌。

　　他们两个也不是傻的，心里门清儿，姜尽是戴罪进来服役，只是摸不透根底，不知背后究竟有没有人撑腰。

　　若身后有人保他，自然会送些好处进来。若无人相护，明日再折腾他也不迟，左右在这偏僻卑贱的马厩，杂役拿捏一个罪人，本就无需顾忌多少，就算苛待几分，也很难传到内殿贵人耳中。

　　深秋夜风愈烈，穿透破败栅栏，一遍遍刮过他脊背狰狞的鞭伤。

　　他从暮色沉沉劳作至夜半三更，浑身早已被冷汗、血水、污泥浸透，四肢冻得僵硬发麻，视线都因透支而微微发昏。

　　那两名杂役起初还强撑着监视，到了后半夜困意滔天，眼皮频频打架，正准备回去睡觉，便瞧见一个肥胖的身影从大门口走进来，瞬间精神了不少。

　　二人看清了来人，纷纷迎上去，谄媚道：“朱厩令！有什么事情您跟小的们说就是了，怎么劳您大半夜亲自来一趟？”

　　朱厩令一身厚实秋装裹着滚圆的身子，腹肚微微凸起，行走时衣料跟着晃动，他抬手不耐烦地挥了挥，目光掠过二人，径直往厩内扫了一圈，粗沉的嗓音压得很低：

　　“今日新到的那个罪奴呢？上头吩咐过，可不敢苛待人家，好生照顾几日，抓紧把人送走。”

　　两名杂役心头瞬间透亮，腰弯得更低，脸上谄媚的笑意堆得满满当当，连忙伸手指向厩舍深处的空马栏：“厩令您瞧，就在那边劳作呢。小的们心里透亮，一早便不敢磋磨，只分派了寻常清扫的活计。”

　　朱厩令顺着他们指的方向望去，昏沉月色下，一道单薄身影正握着木锹弯腰清粪，脊背微微佝偻，后背衣衫暗沉一片，分明是鞭伤渗出血迹。他眉头轻轻一皱，迈着笨重步子走过去，两名杂役紧随在后，不敢多言，只乖乖候在一旁。

　　脚步声落在泥地上，姜尽闻声停下手里动作，垂着眉眼微微侧身，不敢直视来人。

　　“嗯。”朱厩令点点头，说：“你不必劳作了，好生歇着吧。”

　　简单交代几句后，朱厩令在两个杂役的拥捧中离去。

　　四下彻底安静下来。

　　夜里风凉，偏生他只能倚在朽坏的木栅栏旁，四面透风，无时无刻不摧残着背上的伤口。

　　他一手扶着木栏稳住身形，另一只手探入怀中，摸出那只彩叶托侍卫转交的瓷瓶。指尖冻得僵硬，费了几分力气才拧开瓶塞，清润淡凉的药香缓缓散开，稍稍压下周遭牲畜与粪草混杂的浊气。

　　单手难以够到脊背深处的伤痕，姜尽微微弓起腰，尽力扭转肩头，指尖蘸上厚厚一层药膏，一点点往背上的鞭痕涂抹。

　　想起白日种种，乐菁翻来覆去难以入眠。

　　今日这一遭，她才是偷鸡不成蚀把米，彻底成了一个笑话。这下好了，全京城都知道她堂堂公主，竟然为了一个罪奴顶撞皇后！

　　乐菁闷头胡思乱想，脑海中每每闪过策水英冷漠的面容就忍不住想要大喊大叫。

　　她胡乱地将自己的脑袋蒙在被子，蓦地想起了一件事。

　　前世降露四年年初，以颍川姜氏为首的叛军造反，虽然势头猛烈，却还是被镇压了下来。

　　而在这之前，皇帝本就忌惮姜氏全族，如今姜尽完好无损，又在围猎场上出尽风头，等同于将姜家的才干明晃晃摊在所有人眼前，只会加重陛下心底的猜忌与防备。

　　今日她一时冲动，当众为姜尽顶撞皇后，更是如同直白地告诉众人，皇家公主偏私姜相嫡子。这般举动落在帝王眼中，只会往最坏的方向猜想。

　　乐菁使劲拍了拍自己的脑袋，骂道：“你是猪脑子吗？！重活了两辈子还这么蠢！！”

　　皇后在入场之初就已经阻拦过她了，可她既要出风头，又想把沈宥赢回来，还惦记着亲眼看见陶言松咽气，完全没理解皇后言外之意，竟把性质最恶劣的事情给忽略了！

　　乐菁发狠了地捶自己，听得外面守夜的下人心惊肉跳，谁也不敢冒头去阻止公主自残。

　　正当众奴仆眼观鼻鼻观心的时候，乐菁的房门被“砰”地一声推开，这位喜怒无常的小公主怒气冲冲地出现在门口。

　　彩叶在她身后急急赶来，拿一斗篷披在乐菁身上，问道：“公主，这么晚了您要去哪……”

　　披了斗篷的乐菁半句话没说，大踏步迈过门槛，风风火火朝着一个方向去了。

　　一众侍卫仆从又急急忙忙地跟在公主身后。

　　何太医睡得正香，房门猛地被人踹开，他一鲤鱼打挺险些从榻上掉下来，睁眼就瞧见乐菁裹挟秋风走来，顿时丈二摸不着头脑：“公主殿下！臣还没穿衣服呢，你这样不太好吧……哎哎！男女授受不亲啊公主殿下！”

　　乐菁一把将人从被窝里薅起来，逼近何太医耳边，嗓音又急又沉，像是憋了一股气：“恐怕待会就有人来传你进宫救人了，何太医医术高超，活死人肉白骨不在话下，可本公主希望今日那个人，你不必救活。”

　　陶言松伤成那副样子，只怕把宫里那些御医急成热锅上的蚂蚁也束手无策，最终依靠何太医一手神乎其神的医术，只是迟早的事。

　　何太医听得有些懵：“啥？公主你在说什么……且不论那人是谁，臣被传入宫中救人，救不活，那可是死罪……”

　　“你若救活了，本公主也不轻饶你！”

　　何太医更懵了，他头发乱糟糟的，眼尾还带着几分起床气，眯着眼端详了乐菁好一会，才说：

　　“医者仁心，臣若是医术不济倒也罢了，可若分明能救活的人却见死不救，臣做不到……”

　　“你想要什么？”

　　“什么？”

　　乐菁凝眉道：“你是本公主的人，父皇不会轻易赐你死罪的。待你回府，想要什么尽管提，本公主都允你。”

　　“……”何太医努努嘴：“殿下，臣可没忘，之前您也是这样承诺的，可当臣把那个奴隶救活的时候，公主您却出尔反尔……”

　　何太医说到这里，刻意拉长了语调，眼底带着几分委屈，拢了拢身上歪斜滑落的衣衫，跟乐菁装起可怜来了。

　　“那不一样。”乐菁叹了口气，如今的她心力交瘁，只想快点结束此事，再把姜尽好好保护起来，安安稳稳过完这一世便好了，再也不想求什么野心勃勃之位。

　　她说：“姜尽不过一介奴隶，怎么能跟那个人相比？本公主对天发誓，这一次一定满足你的要求。”

　　何太医试探地问：“任何要求？”

　　乐菁眉心蹙了蹙，仿佛已经猜到他嘴里要吐出什么话来，却仍是硬着头皮道：“嗯。”

　　“那……”何太医斟酌着开口：“臣想迎娶姜侍卫……”

　　乐菁怒目圆睁：“你果然还对她贼心不死！”

　　何太医立刻双手捂头：“公主息怒！是您说的任何要求都行的……”

　　乐菁狠狠闭上眼睛吸了一口气，告诉自己镇定镇定，重新睁开眼，声音却是带了点撒娇的意味：“换一个，行不行？世上那么多比姜咏微好的女人……”

　　何太医挪了挪脚，一脸委屈巴巴，比乐菁还会撒娇：“可臣心里就中意姜侍卫一人，旁人再好，臣也无心相看。方才是殿下亲口许诺，无论什么要求全都应允，如今转眼就要臣更换，岂不是说话不算数？”

　　乐菁听得心头一阵烦躁，只能放软语气哄劝：“好老何，算我求你一回，姜咏微性子刚烈，一身武艺，与你温吞行医的性子本就不合，日后相处少不了争执，你就不怕她将你打死？我替你挑几位温婉知书的世家女子，良田宅院一并给你，难道不比娶她划算？”

　　正在这时，有侍从匆匆前来通报，皇上身边的杨公公来了，人已到院门口，马上就要入内宣旨！

　　何太医眼睛一亮：“呀，公主真是料事如神！”

　　乐菁心头焦急：“你少转移话题！”

　　何太医撇了撇嘴：“臣不要良田宅院，也不要世家贵女。”他梗着脖子，不肯松口，“臣行医二十载，所求不过一知心人，殿下若是执意不允，那方才的许诺便不算数，臣心中难免寒心，待会入宫诊治……”

　　乐菁被两边事情夹得喘不过气，只能咬着牙飞快应下：“算数，全都算数！只要你进宫懂得把握分寸，不把陶言松救活，姜咏微那边我亲自去说，定然成全你们！”

　　话音刚落，门外已经传来杨公公尖细温和的声音，伴着随行内侍的脚步声由远及近。

　　“何太医何在？咱家奉陛下旨意，专程来请何太医即刻入宫。”

　　乐菁死死盯着何太医，盯得他一阵窘迫，不由得开口驱逐：“公主，臣要穿衣裳，您就别看了……”

　　穿好了衣裳，他匆匆出了门，对杨公公行礼：“劳公公引路，臣这便随您进宫问诊。”

　　杨公公上下打量了衣衫尚且凌乱的何太医一眼，也不多问，只抬手做出引路的姿势：“太医快请，宫里还等着救命呢，迟一刻都是罪过。”

　　杨公公来的快去的也快，一行人匆匆向外离去，乐菁疲惫地坐在地上，一时没想通自己重生回来折腾这么久是为了什么。

　　这边乐菁悔青了肠子，那边薛阁老也没好到哪去，他“啪”地一声摔了杯子，满是褶皱的老手死死攥住桌沿，眼底满是沉郁怒火。

　　“糊涂！那个小子明摆着就是想造反，皇后娘娘居然把他给放了！还有那个昭华公主，她是奴颜婢膝惯了，做了皇室还上赶着伺候他们姜家人！”

　　一想起昔日姜仪玄处处压他，还一副高高在上的样子，他就恨不得将那个人的儿子千刀万剐，挫骨扬灰都不为过！

　　血气上头，他这把年纪哪撑得住，顿时脑袋昏昏沉沉，脚下不稳险些栽倒。

　　身边的小厮跑上来扶他，他则伸手指着小厮，咬牙切齿地说：“你、你去吩咐人给那个小子服役的马厩递个信，命人好好关照关照他！”

　　小厮心头一凛，不敢迟疑，连忙躬身应下：“小的记下了，这就寻值夜的李大人传话。”