13、狐狸偷香 裴阿九与孟 ...
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裴阿九连续一个月往城东跑这件事，最先起疑心的是裴府的厨房。
原因无他——这小子从前是个标准的“日上三竿我独眠”型纨绔，每天不睡到午时绝不起床，厨房给他留的早饭热了又凉，凉了又热，最后全进了看门老黄的狗肚子里。
可自打入秋以来，裴阿九跟被鬼撵了似的，天刚蒙蒙亮就蹿起来，洗漱穿戴一气呵成，然后揣着钱袋往外跑，回来的时候怀里必定揣着几本书，脸上挂着欠揍的笑。
这种笑，裴侯爷太熟了。
当年他追求阿九的生母，裴叶氏的时候，每天回府也是这副德行。
这孩子绝对有情况。
裴侯爷向来事事严肃，敏锐异常，又对阿九是出了名的在乎，这次他察觉到阿九的不对，不问个清楚想来是不会放过的。
怀着疑问，他终于在大门口堵住准备出门的小儿子，表情意味深长。
“阿九，你最近怎么老往外跑？去干什么？”
裴阿九显然早有准备，从袍袖里抽出一本崭新的《楚辞》，举得高高的。
一脸“你看我多爱学习”的坦荡。朗声叫道：
“买书。”
裴侯爷盯着那本《楚辞》，又盯着自家小儿子那张白净净的小脸。
这孩子五岁能把夫子气跑，八岁往他书房里的兵书上画王八，十二岁那年为了不去学堂往自己嘴里塞了两斤巴豆，最后在床上躺了三天，拉得腿都软了。
“你？买书？”
“爹，瞧您这话说的，好像我不识字似的。”裴阿九把书往怀里一揣，撇撇嘴，“我这不是长大了嘛，懂事了嘛，想多读点书长长见识嘛。”
他说这话的时候，眼睛亮晶晶的，睫毛扑闪扑闪，活像一只偷到鸡的小狐狸在冲你摇尾巴。
裴侯爷当然不信。但他没当场发作。他这辈子能在朝堂上站到今天这个位置，靠的就是沉得住气。
他回书房喝了盏茶，把老三裴修白叫了过来。
“你去查查，你小弟天天往城东跑，到底干什么去了。”
裴修白是裴家三公子，行三，今年二十四，在府里分管一应外务，查这种事正合适。
这人从小就是个闷葫芦，话不多，和大公子不同，裴三公子更为谨慎小心，像蛇一般隐蔽，爹交代什么他从不问为什么，只点头说“好”，然后悄没声儿地把事办得漂漂亮亮。
这回也不例外。裴修白领了命，换了身不起眼的衣裳，揣上两个铜板就出了门。
他先去城东的书铺子转了转，铺子老板认得他是裴家的人，立刻笑脸相迎。裴修白也不绕弯子，直接把裴阿九买的那本《楚辞》往柜台上一拍：“我弟弟最近常来？”
老板点头如捣蒜：“裴小公子常来，每次来都买书。”
“每次都买《楚辞》？”
“那倒不是。”老板嘿嘿一笑，“小公子买书是按颜色买的。今天柜台摆的这本是蓝封面的，他买；明天那本绿封面的，他也买。上回我们进了一批红封面的话本子，小公子一口气买了十二本，说回去糊墙用。”
“……”
他拎着那本《楚辞》走出书铺，站在大街上想了想，拐进了隔壁的茶楼。茶楼二楼临窗的位子上，他坐了小半个时辰，磕了一碟瓜子，喝了三壶茶。
就在裴修白等的快没了耐心时，他隔着窗，看到了他想看的东西。
裴阿九从书铺出来了。他怀里抱着新买的书，脚步轻快地往街角走。街角那儿站着一个人，青衫白扇，面若冠玉，身形颀长，一看就是好人家的公子。裴阿九跑到他跟前，两人说了两句话，然后并肩往城东的河边去了。
裴修白把最后一颗瓜子嗑完，拍了拍手上的碎壳，起身走了。
他认得那个人。那是孟国公家的三公子，孟平禧。
自家小弟怎么会和孟三公子走的近？
裴修白查了两天。两天里他目睹了裴阿九和孟平禧在河边喂鱼、在桥头买糖葫芦、在书铺里为了同一本书抢来抢去最后石头剪刀布决定归属。
以及最离谱的一次——两个人蹲在巷子口看蚂蚁搬家看了整整一炷香。
就是普通来往，裴修白在心里给自己下结论。
普通得不能再普通了。两个十六七岁的少年交个朋友，这有什么好大惊小怪的？
但他还是如实禀报了裴侯爷。
“爹，阿九不是去买书的。他是去见人的。”
“见谁？”
“镇国公家的三公子，孟平禧。”
裴侯爷正在批公文，手里的笔一顿，墨点洇在纸上，把“启”字染成了一团黑。“谁？”
“孟平禧。”
裴侯爷的脸色变了。他搁下笔，端起茶盏喝了一口，又放下。“他们干什么了？”
“就是喝茶、买书，没有别的。”裴三公子难得帮弟弟说了句话，“我看过了，就是普通来往。”
“普通来往？”裴侯爷从鼻腔里哼出一声冷笑，“我们和镇国公府，什么时候有过‘普通来往’？”
这话倒不是裴侯爷小题大做。裴家和镇国公孟家，那是有宿仇的，两家不对付。
具体什么仇，裴修白也说不清，只知道从他记事起，两家人见面就掐，朝堂上踩来踩去，坊间也互泼脏水，裴侯爷说孟家“沽名钓誉”，镇国公说裴家“暴发户嘴脸”，十几年了谁也不服谁。
裴修白有时候琢磨，这两家其实也没啥深仇大恨，纯属“我看你不顺眼你看我也不顺眼”的幼稚病，但这话他不敢跟爹说。
“你明天告诉阿九，”裴侯爷冷着脸，“不许再出去了。要是让我知道他还去见孟家的人，我打断他的腿。”
裴修白张了张嘴，想说什么，"为什么不叫大哥去办？“。却还是闭上了嘴。他爹正在气头上，这会儿火上浇油不是什么明智之举。
他退出书房，沿着抄手游廊往回走，秋风吹过来，凉飕飕的。他在廊下站了一会儿，脑子里把今儿早上裴阿九出门时那个笑嘻嘻的脸过了一遍，又把自己查到的事过了一遍。
犹豫片刻，他去了厨房。
裴府上下都知道，裴阿九什么都好哄，一碗莲子羹就能收买。
小时候他哭闹不止，奶娘束手无策，裴修白端了碗甜汤过去，这小子吸溜两口就不哭了，还抱着他的手臂摇了又摇，喊着三哥最好，后来这招屡试不爽，以至于裴三公子现在一想跟弟弟聊点正事，必定先去厨房端碗甜汤。
他端着那碗热气腾腾的莲子羹，敲开了裴阿九的房门。
裴阿九果然趴在床上看书。两条腿翘在半空晃来晃去，嘴里还哼着小调，书页翻得哗哗响。听见敲门声，他动作飞快地把书往枕头底下一塞，像只偷腥的狐狸。
快得裴修白几乎没看清封面的颜色，然后翻身坐起来，笑嘻嘻地看着门口。
“三哥！你怎么来了？”
裴修白把莲子羹放桌上，缓缓走到床边坐下，打量着弟弟。
十六岁的少年，眉眼还没完全长开，带着点稚气，但那双眼睛实在太亮了，裴修白心里有点发慌。
“阿九，你跟三哥说实话。”他斟酌着开口，“你和孟平禧……到什么程度了？”
裴阿九眨了眨眼：“什么程度？我们一起买书喝茶，就到这儿了。”
“就这些？”
“就这些。”裴阿九理直气壮，“三哥你这话问得，好像我俩能怎么着似的，我们又不能拜堂成亲。”
裴修白被他噎了一下。
他看了自家小弟一会儿，叹了口气。“爹说，不让你再出去了。他说你要是再去见孟家的人，就打断你的腿。”
裴阿九的笑容淡了一点。他伸手捧起那碗莲子羹，勺子在碗里搅了搅，然后低头喝了一口。
“哦。”
就一个字。
裴修白等了一会儿，等不到下文，只好自己开口：“阿九，你对他……是什么心思？”
这话问出来的时候，他自己都觉得心虚。什么心思？裴修白又不是瞎子。
他查了两天，看见的虽然都是“普通来往”，但裴阿九看孟平禧那个眼神——那种又欢喜又小心翼翼的光，实在不算清白。
裴阿九放下碗，抬起眼睛看着三哥。裴修白比他大了八岁，小时候他被别人欺负了，是裴修白把对方摁在地上揍了一顿；他不想去学堂装病，是三哥替他打掩护；他半夜饿了溜去厨房偷吃，回房的时候门口桌案上永远放着一碗甜汤。
他可以跟爹撒谎，糊弄碧桃，跟全天下装傻充愣，但他不想骗这个把他放在心上的哥哥。
“三哥，”他说，声音很轻，但很稳，“我觉得他很好。比所有人都好。”
裴修白沉默了。他听懂了。
这比“我喜欢他”更直白。
“很好”这两个字从裴阿九这个调皮鬼嘴里说出来，分量竟重得吓人。这小子从小到大，嘴甜心硬，夸人从来不走心，能让他真心实意说一句“好”的人，不是没有，孟平禧是其中一个。
裴修白半晌才找回自己的声音，颤抖着问道：
“……阿九，你知道这意味着什么吗？”
“我知道。”裴阿九低下头，手指在碗沿上画圈，一圈一圈的，像是要把什么话都画进那个圈里。
“两家是对头，我和他要是传出什么，爹会打死我，镇国公会打死他。然后咱家和他家大概还能再打一架，打赢了的那个能把我们俩的坟头挖了。”
“……”
“三哥你别这副表情，我逗你玩的。”裴阿九抬起头笑了笑。
这笑容里有十六岁少年的天真，有种让裴修白陌生又心惊的东西，他看不真切，像是一只有千年道行的狐狸精，终于被人看穿了尾巴，干脆摊牌了，
“但前面那句是真的。我知道。”
“那你还要去？”
裴阿九歪了歪脑袋，看着窗外。秋天的傍晚来得早，天色已经暗下来了，最后一缕霞光从窗棂的缝隙里钻进来，落在他的睫毛上。
“三哥，我这辈子很短。”他说，“我不想因为不应该，就不去做我想做的事。”
裴修白张了张嘴，他想对小弟说的话太多，想说你才十六，往后还有大几十年，你知不知道这条路有多难走，你知不知道万一出了事，不止是什么自己，连爹都保不住你……
但他又闭紧了嘴，什么都没说。
他站起来，走到门口，手搭上门框的时候停了一下。
他回过头，想到什么似的，低声开口道：
“阿九……逢五的日子，”裴修白背对着弟弟，声音平平的，“府里后门没人看着。”
然后他推门走了。
门在身后关上的那一刻，他听见屋里传来一声轻笑，像小猫爪子似的挠着他的心。
裴修白站在门外叹了口气。完蛋。他心想。我这是究竟是在帮弟弟私会外男，还是在帮裴家挖自家墙角？
又或者两者都是。
他搓了搓脸，决定不想了。反正裴家这堵墙也不是头一回被挖了，当年大哥追太史家李千金的时候，不也把家里那棵桂花树都爬秃了么。
屋里，裴阿九坐在床上，捧着那碗已经了的莲子羹，笑的很甜，也笑了很久
他笑够了，把碗放下，从枕头底下抽出那本书，翻开夹着书签的那一页。
上面是孟平禧的字，端正清秀的小楷，像他这个人，温润，心细。
孟平禧在扉页上留了一行诗：
“既见君子，云胡不喜。”
旁边还有一行更小的字，墨迹淡些，像是写完又犹豫着添上去的：
“明日逢六，河边老地方见。”
裴阿九把书合上，抱在怀里，往被子里一钻，闷闷地笑出了声。
逢五后门没人。逢六河边有人。
裴三公子不知道的是，他其实早就和孟平禧约好了“逢六见”。现在倒好，三哥又送了他一个“逢五”。
赚了。
裴阿九，不，是却九，这只小狐狸把脸埋进被子里，尾巴——如果他现在真的有尾巴的话，大概已经摇成了风车。
他决定明天再去一次书铺。这次要买一本红封面的，喜庆。
本章小剧场：裴修白内心独白：
作者有话说
第13章 狐狸偷香
