《赤尾》净花谈

10、红线 孟平禧的秘

　　回到裴府的时候，天已经快黑了。

　　裴阿九没走正门。正门那位看门的老赵头眼睛太尖，看见他就得扯着嗓子喊一句“小少爷回来啦”，全府上下都能听见，接着就是丫鬟婆子一窝蜂地迎出来。

　　这阵仗，裴阿九嫌闹得慌。

　　他从侧门溜进去。

　　侧门平时锁着，今天不知哪个粗心的下人忘了闩，一推就开了。裴阿九心里暗叫一声好运气，猫着腰钻进去，蹑手蹑脚地穿过抄手游廊。

　　游廊两边的灯笼还没点上，暮色像一层薄纱似的笼着院子。花圃里的栀子花开败了，还剩最后几朵，香气若有若无地飘过来。裴阿九走得很快，鞋底踩在青砖上几乎没有声音。

　　这是他在外头野了十几年练出来的本事，走路跟猫似的，什么时候摸到你身边了你都不知道。

　　路过书房的时候，他听到了说话声。

　　书房的门没关严，漏出一条缝来，暖黄色的烛光从里面泄出来，在地上画了一道细细的长方形。

　　他爹裴侯爷的声音从里头传出来，低沉沉的，带着他谈正事时特有的那种不紧不慢的调子。

　　“……镇国公那边最近动作不小，你多盯着点。”

　　然后是大哥的声音。

　　大哥比他大八岁，已经在朝中领了差事，说话做事都老成得很，但在他爹面前还是恭恭敬敬的：“是，爹。不过孟家三公子那边……”

　　裴阿九顿住了。

　　是孟家三公子。孟平禧。

　　他像被人点了穴一样，整个人定在原地。游廊的柱子挡住了他的身子，月光从头顶的檐角漏下来，把他的影子拉得很长很长，一直拖到书房的窗根底下。

　　“孟平禧？”他爹的声音低了下去，低到裴阿九必须竖起耳朵才能听清每一个字。

　　“那个人不简单。表面上不争不抢的，私底下在镇国公府里经营了不少关系。你盯紧些，别打草惊蛇。”

　　大哥应了一声，又问：“那阿九那边……”

　　“阿九跟孟家老三走得近，这事我知道。”

　　裴侯爷顿了顿，裴阿九听见茶碗被端起来又放下的声音，很轻。

　　“暂时不用管。阿九那孩子心性单纯，但也不傻。再说了，孟平禧想从阿九身上得到什么，和我们想从他身上得到什么，并不冲突，阿九还小，自然不会懂得。”

　　他听到大哥忽然笑了，那笑声很低，带着一种世故的了然：“爹说的是。”

　　裴阿九站在窗外，一动不动。

　　夜风穿过游廊，吹得他袍角轻轻飘了一下。他的手指不自觉地攥紧了袖口，攥得指节都有些发白。

　　他想起了今天下午在望月楼里，孟平禧说的那句“我只是不想让你觉得，所有人都不理你”。

　　想起他蹲下来帮自己卷袍角时的皱眉，想起他夹在书里的银杏叶，

　　想起他犹豫了那么一瞬才说出口的那个“来”字。

　　那些都是真的吗？

　　他站在原地想了很久。

　　久到书房里的谈话声渐渐低了下去，久到大哥告退出来的脚步声越来越近，他才猛地回过神来，转身就走。

　　这一次他没再蹑手蹑脚。他走得很快，快到几乎是在跑，穿过游廊，穿过穿堂，绕过影壁，一口气冲进了自己的院子。

　　碧桃正在廊下摆饭，看见他这副样子吓了一跳：“少爷，您怎么了？脸这么白？”

　　“没事。”裴阿九喘了口气，在廊下的栏杆上坐下来，“走路走急了。”

　　“您这哪是走路啊，您这是逃命。”碧桃一边嘟囔一边端了一盆温水过来，“先洗把脸吧，饭刚摆上，还热着呢。”

　　裴阿九洗了脸，坐到桌前。碧桃的手艺一向不错，今天做了他爱吃的糖醋鱼、清炒时蔬，还有一碗火腿笋汤。但他拿着筷子，看着满桌的菜，半天没有动。

　　碧桃站在旁边，越看越对劲。

　　她从小就在裴阿九身边伺候，这位小少爷什么性子她最清楚不过了。天塌下来他都能先吃完三碗饭再说，今天居然对着糖醋鱼发愣，这比太阳打西边出来还稀罕。

　　“少爷，”碧桃小心翼翼地把汤往他面前推了推，“您是不是在外头受委屈了？跟奴婢说说呗，奴婢虽然帮不上什么忙，但您说出来心里舒坦。”

　　“没有。”裴阿九夹了一筷子菜，塞进嘴里，嚼了两下，又夹了一筷子。嚼着嚼着，他突然放下了筷子，眼睛直直地盯着桌上的烛台。

　　“碧桃，我问你一个问题。”

　　“少爷您说。”

　　“如果你知道一个人……”裴阿九斟酌了一下措辞，“他接近你，可能不只是因为想接近你，还有一些别的原因。那你还要不要接近他？”

　　碧桃歪着头想了半天。

　　这丫头脑子不算快，但胜在实在。她想了一会儿，认认真真地说：“那得看少爷您想从他身上得到什么吧？”

　　裴阿九愣住了。

　　他从来没从这个角度想过。

　　他想从孟平禧身上得到什么？他闭上眼睛，脑子里像走马灯一样转过了很多画面：

　　沈北越站在凌霄殿外的老树下，手里捏着那个蟠桃，指节泛白，以及他在轮回门前说的那句“对不起”，声音轻得像一片羽毛落地；还有孟平禧那双深褐色的眼睛，像被河水冲刷了很久的石头，底下藏着裂纹。

　　他想确认孟平禧是不是沈北越。他想知道左手掌心那颗红痣到底意味着什么。他想弄明白，为什么沈北越要在轮回门前对他说“对不起”。

　　但这些答案，孟平禧自己都不知道。

　　孟平禧和他一样，只是一个十六岁的少年。

　　生在镇国公府，长在世家大族的明争暗斗里。

　　他娘死得早，他爹续了弦，后娘对他不好不坏，客气得像对待一个不太熟的远房亲戚。他在府里没有什么存在感，排行第三，上面有两个兄长顶着，下面还有一个受宠的弟弟。

　　他读书读得好，但也仅仅是好，从来没有人因为他的文章夸过他一句“这孩子将来有出息”。

　　他养成了那种不冷不热的性子。不是天生的，是日子一天天磨出来的。

　　这样的人，接近裴阿九，不是因为什么“不简单”的原因。也许只是他也想接近一个人。

　　哪怕那个人的爹，正在让他的大哥“盯紧”他。

　　裴阿九想到这里，忽然笑了。

　　不是苦笑，不是自嘲，就是从心底里泛上来的，真真切切的笑。他放下筷子，站起来，在碧桃面前转了个圈儿，把碧桃吓得往后退了一步。

　　“碧桃，你真是个天才。”

　　碧桃被他夸得莫名其妙，一张圆脸上写满了困惑：“少爷，我说什么了？”

　　裴阿九没回答。他三步并作两步走到床边，从袖子里小心翼翼地掏出那片银杏叶。叶子在袖子里捂了一路，边角有点皱了，但上面的字还清清楚楚。

　　正面是孟平禧那行清隽的小楷，“春日游，杏花吹满头”。字迹工整，一笔一划都不苟且，像他这个人一样。

　　裴阿九把叶子翻过来。背面是空白的。

　　他走到书桌前，铺开叶子，拿起笔。笔尖蘸了墨，悬在半空中停了三秒，然后落下去。

　　他写的是：“陌上谁家年少，足风流。裴阿九到此一游。”

　　字迹歪歪扭扭的，像小学生写的。

　　这是他故意的。孟平禧的字写得太好了，好到让人生气，他就偏要用这种狗爬一样的字写在背面，看孟平禧下次看见的时候是什么表情。

　　他把叶子上的墨吹了吹，等它干透了，夹进一本《诗经》里，压在枕头底下。

　　碧桃在旁边看得一头雾水：“少爷，您那叶子上写的什么呀？”

　　“你猜。”

　　“奴婢猜不着。”

　　“猜不着就对了。”裴阿九拍了拍枕头，“碧桃，你去给我打盆洗脚水来，今天走的路多，脚酸。”

　　碧桃应了一声，转身出去了。

　　屋里安静下来。裴阿九一个人坐在床边，两只脚悬在半空中晃来晃去，嘴里哼着一支不成调的小曲儿。他心情忽然就变好了，好得像今天下午的天气，有阳光，有微风，还有河面上慢慢摇过去的乌篷船。

　　他决定了一件事。

　　不管孟平禧接近他是为了什么——是为了镇国公府的消息也好，是为了裴家的势力也好，哪怕真的只是他爹说的那种“不简单”——他都要接近孟平禧。

　　不是为了确认什么。不是因为沈北越。不是因为那颗红痣。

　　只是因为孟平禧这个人。

　　明明嫌他烦还是会蹲下来帮他卷袍角。会把心事藏得严严实实，却故意留下银杏叶等他来找。

　　那个人，耳尖红起来比他的袍角还红。

　　裴阿九把被子拉过来，盖到胸口，两只手枕在脑后，看着帐子顶上的绣花。帐子是藕荷色的，绣着一簇一簇的兰草，是去年特意换的，他长大了，不能用那些花里胡哨的图案了。

　　黑暗中，他的眼睛亮晶晶的。

　　他想起了今天下午在望月楼里，他说“那我请你吃糖葫芦”的时候，孟平禧嘴角那一下几乎看不见的弯度。那个弧度太小了，小到如果不是一直盯着看根本不会发现，但它底下的东西是真的。

　　一个人可以装出笑容，但装不出那种连自己都没意识到的、像河面裂开一道缝一样的微微一动。

　　裴阿九翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地笑了几声。

　　碧桃端着洗脚水回来的时候，就看见她家少爷像个蚕蛹似的在被子里拱来拱去，嘴里还含含糊糊地念叨着什么。

　　“少爷，您没事吧？”

　　“没事！”裴阿九从被子里探出头来，一张脸笑得跟朵花似的，“碧桃，后天是什么日子？”

　　“后天？后天逢五啊。”

　　“对，逢五。”裴阿九把脚伸进洗脚水里，烫得嘶了一声，又缩回来，“后天我要出门。”

　　“又出门？”碧桃苦了脸，“少爷，您这个月已经出门十一回了，老爷上次还问我您天天往外跑是去干什么……”

　　“你就说我去书肆了。”

　　“您去书肆倒是买两本书回来呀，您回回空着手回来，别说是老爷了，奴婢也不信。”

　　裴阿九想了想，觉得碧桃说得有道理。他上次去书肆确实没买书，光顾着跟孟平禧说话了。下次得买一本，哪怕不读呢，拿在手里也是个样子。

　　他洗完脚，碧桃端着水出去了。裴阿九吹灭了灯，整个人缩进被子里。秋天的夜晚已经有了凉意，被子有太阳晒过的味道，软绵绵地裹着他。

　　他闭上眼睛，脑子里却全是今天的画面。

　　孟平禧坐在对面，脊背挺得笔直。孟平禧端起茶碗，手指修长，骨节分明。孟平禧说“谁心里没有事”的时候，声音轻得像落叶。

　　裴阿九把手从被子里伸出来，举到眼前。黑暗中他看不清自己的手掌，但他知道，左手掌心那颗红痣就在那里。小小的，圆圆的，像一滴干涸的血。

　　沈北越说对不起。

　　但孟平禧什么都不知道。

　　裴阿九把手缩回被子里，翻了个身，面朝墙壁。墙上糊着米白色的纸，月光从窗户纸透进来，把那一小块地方照得微微发亮。

　　他想，没关系。

　　不知道就不知道。他不知道前世的事，不知道红痣的事，不知道自己是谁。但他知道怎么蹲下来帮人卷袍角，知道怎么把银杏叶夹在书里等人来找，知道在望月楼靠窗的位置坐下来，安安静静地喝一碗半凉的茶。

　　这就够了。

　　裴阿九把脸埋进被子里，嘴角弯着，弯着，弯成了一个狐狸一样狡黠又温柔的弧度。

　　后天逢五。

　　他要穿那件月白色的袍子，因为他上次注意到，孟平禧多看了那件袍子一眼。他要去西街口那家最好的糖葫芦摊子买两串，一串自己吃，一串给孟平禧。他还要带一本真的会买的书，免得碧桃回去没法交差。

　　他在心里把这几件事来回盘算了好几遍，像一个将军在排兵布阵，每一个细节都想好了。

　　然后他心满意足地闭上眼睛，很快就睡着了。

　　帐子外，月光一寸一寸地移过来，落在枕头上，落在那本压着银杏叶的《诗经》上。风吹过院子里那棵老槐树，叶子沙沙地响，像有人在很远很远的地方，轻轻地说了一句什么。

　　但没有人听见。

作者有话说

　　第10章已更下节预告：孟平禧的真相。