《桃祸》竹观砚

9、囚桃 自那日

　　自那日我说出“想去慈云庵祈福”后，墨府的气氛便变得微妙起来。

　　起初，母亲还握着我的手，红着眼眶劝慰：“绾绾，娘知道你心里苦，可你身子那样弱，如何经得起路上的颠簸？等风头过了，娘陪你去，好不好？”

　　可仅仅过了一夜，母亲的眼泪就干了，取而代之的是一种小心翼翼的沉默。

　　而父亲，则连沉默都欠奉。

　　第二日清晨，他走进我的院子，身后跟着一脸为难的母亲。

　　“慈云庵那种地方，香火混杂，鱼龙混杂，你一个姑娘家去了，成何体统？”父亲端坐在太师椅上，手里捻着佛珠，语气听不出喜怒，“你身子孱弱，大夫也说了，最忌奔波劳累。江南的事，既已传得满城风雨，此时出门，不是诚心让外人看我们墨家的笑话么？”

　　他停下拨动佛珠的手，抬起眼，目光沉沉地看着我。

　　“给我老老实实待在院里，没有我的允许，不准踏出院门半步。否则，别怪我不念父女之情。”

　　说完，他便起身离去，留下母亲在原地，欲言又止。

　　最终，母亲也只是轻轻叹了口气，替我掖好被角，嘱咐了文竹几句“好好伺候”，便也离开了。

　　于是，慈云庵，终究只是我心口一个未圆的梦。

　　我的院子，成了墨府最安静的地方。

　　文竹和冰巧也被勒令不许随意进出，每日三餐，都是小丫鬟从角门送进来，放在廊下便匆匆离去，连句话都不敢多说。

　　我坐在窗前的软榻上，手里摆弄着那包晒干的桂花，脑子里却不断闪回着不久前的画面——正是今年春日，我们全家去君山寺祈福的那一日。

　　那天也是这样晴朗的天气，山间的桃花开得正好。

　　父亲难得休沐，穿着常服，却仍掩不住一身儒雅正气。他牵着我的手，走在通往大殿的石阶上，一边走一边低声对我说：“绾绾，待会儿进了殿，记得诚心些。你自幼体弱，佛祖若是见了你的诚心，自然会保佑你无病无灾，长命百岁。”

　　母亲跟在身后，手里提着精心准备的香烛供品，眉眼间全是温柔。

　　在大殿里，父亲跪在蒲团上，双手合十，闭目许久。

　　我当时悄悄问母亲：“爹在求什么？”

　　母亲笑着捏捏我的脸：“你爹啊，在求我们的绾绾，平安喜乐，一世无忧。”

　　那时的父亲，眉目温和，会在佛前虔诚上香，低声念着“保佑我儿安康顺遂”。

　　可如今……

　　不过短短数月，那个在君山寺为我跪拜祈福、口口声声“一世无忧”的父亲，就变成了眼前这个冷冷丢下一句“别让我不念父女之情”的陌生人。

　　我实在想不通。

　　是因为李尧泽死了吗？

　　是因为墨家要败了吗？

　　还是说……其实他从来就没有变过。

　　那些慈爱，那些温言软语，那些在君山寺里的虔诚许愿，本质上，都只是建立在李家权势之上的施舍？

　　一旦李家倒了，一旦我这朵花失去了被“高门嫁接”的价值，父亲眼中的我，就不再是“女儿”，而只是一块需要尽快甩掉的累赘？

　　想到这里，我心里那点仅存的、对父亲的孺慕与委屈，忽然就干涸了。

　　取而代之的，是一种彻骨的寒凉。

　　原来，所谓父女亲情，也不过是一场明码标价的交易。

　　“文竹。”

　　我抬起头，声音平静得连自己都觉得陌生。

　　“把那包桂花收好。以后，我们再也不要去慈云庵了。”

　　“姑娘……”

　　“既然佛祖保不住李尧泽，也保不住我爹的良心，那我们求来又有何用？”

　　我站起身，走到妆台前，打开那个紫檀木匣。

　　里面除了桂花和药丸，还有几样我从小戴到大的首饰。

　　我挑出一对最不起眼的珍珠耳坠，又拿了两只素银的镯子，其余的，都留在了匣子里。

　　“文竹，把这些值钱的都收起来。”我指着匣子里的珠翠，“以后，我们可能用得着。”

　　“用得着？姑娘，您要做什么？”

　　我看着镜子里的自己，脸色苍白，却眼神清亮。

　　“既然墨家不要我了，那我便……自己给自己找个去处。”

　　“姑娘是说……我们要离开墨府？”

　　“不急。”

　　我转身，看着文竹，一字一顿地说道：

　　“先让父亲以为，我真的认命了，真的被他关死了在这四方小院里。”

　　“等他觉得无聊了，松懈了……”

　　我走到窗边，推开窗户，任由初夏的风灌进来，吹动我单薄的衣袂。

　　“就是我们离开的时候。”

　　我指着窗外那棵枯瘦的桃树，轻声道：

　　“文竹，你看。桃花谢了，不代表树死了。只要根还在，总有再开的一天。”

　　“去吧，把那筐枇杷拿去厨房熬成膏，剩下的，赏给送果子的人。”

　　“是。”

　　文竹应声退下。

　　屋内只剩下我一人。

　　我摸了摸心口，那里空了一块，却不再疼痛。

　　李尧泽，你不在的日子里，我要学着长出獠牙了。

　　不然，等你回来，看到的就不是一朵带刺的玫瑰，而是一株被人掐断了根茎的残花。

　　暮色渐沉，最后一缕余晖从窗棂缝隙里溜走，屋内昏暗下来。

　　文竹掌灯回来时，手里还端着一碗刚煎好的汤药，浓郁的药味瞬间弥漫了整个房间。

　　“姑娘，喝药吧。”她将药碗放在我面前的矮几上，黑褐色的药汁映着烛光，泛着令人心悸的光。

　　我盯着那碗药，忽然想起白日里季沐琛送来的那筐金黄的枇杷。

　　枇杷润肺，良药苦口；人心隔肚，却是毒药穿肠。

　　“放着吧。”我淡淡道，却没有伸手去接。

　　文竹有些着急：“姑娘，这都凉了，奴婢再去热一遍。”

　　“不必。”我抬手将那包桂花从怀中取出，小心地摊在掌心，“文竹，你说，这世上真有因果报应么？”

　　文竹愣住了，下意识地点头：“自然是有的。佛祖慈悲，善恶有报。”

　　“那我爹呢？”我看着窗外浓稠的夜色，声音轻得像叹息，“他在君山寺许愿，求佛祖保佑我无病无灾。可如今，我却要被他亲手关在这四方牢笼里，与李尧泽的死讯一同腐烂。”

　　“姑娘……”

　　“我不信佛了。”我打断她，端起那碗药，一饮而尽。

　　苦。

　　极苦。

　　比那日的桂花还要苦上千倍万倍。

　　但这口苦，却让我清醒。

　　我放下药碗，指尖在桌面上轻轻划着，低声吩咐：“文竹，你记着。从明日起，若有人问起，就说我这几日咳疾加重，咯血了。”

　　文竹吓得倒抽一口凉气：“姑、姑娘！您怎能咒自己……”

　　“不是咒。”我看着她，一字一顿，“是演。”

　　“父亲既然想让我做个听话的、病弱的、识大体的墨家小姐，那我便演给他看。我要让他以为，那个在君山寺被他牵着手、求来一世无忧的女儿，真的快要死了。”

　　“只有这样，他才会放松警惕。”

　　“也只有那样，我们才能从这吃人的墨府里，悄无声息地走出去。”

　　文竹似懂非懂地点了点头，眼眶却更红了。

　　我不再看她，只是吹熄了蜡烛。

　　黑暗瞬间吞没了一切。

　　在伸手不见五指的夜里，我仿佛又看见了君山寺那日灿烂的桃花，和父亲那张温和却渐渐模糊的脸。

　　李尧泽，你若在江南的海风里回头，会不会看见，你的桃花，正在汴京的黑夜中，学着长出刺来？