《桃祸》竹观砚

3、惊雷 我原以

　　我原以为，那场关于红豆的梦，能做很久。

　　可梦毕竟是梦，天亮了，就该醒了。

　　翌日清晨，我刚用完早膳，娘亲便沉着脸进了屋子。她手里捻着的佛珠停了转动，目光沉沉地落在我身上，那眼神不像看女儿，倒像在看一株生了虫的兰花，既心疼，又嫌弃。

　　“泠鸢，”她唤我，声音冷得像刚从井里提上来的水，“昨日街上热闹，你看到了什么？”

　　我心头一跳，指尖无意识地掐进掌心。

　　文竹在一旁急得跺脚，刚想开口，却被娘亲一个眼神钉在原地。

　　“娘亲在问你话。”她缓步走近，身上那股常年熏染的檀香此刻闻起来竟有些呛人，“李衡那孩子……是不是来找过你了？”

　　我垂下眼帘，盯着碗底残留的一点药渣，没有说话。

　　沉默便是默认。

　　娘亲深吸了一口气，佛珠被她捏得咯吱作响：“我就知道。你爹爹昨夜在书房坐了一宿。绾绾，你可知李衡是什么人？他是这一届的状元郎，天子门生，未来是要入阁拜相的栋梁。你呢？你是什么身子？你自己不清楚吗？”

　　她的声音越来越高，带着一种压抑已久的愤怒与恐惧。

　　“你若是贪图一时的新鲜，便罢了。可若是你存了不该有的心思……”娘亲顿了顿，眼底闪过一丝痛色，“那便是害了他，也毁了你自己。”

　　我抬起头，看着娘亲通红的眼眶，喉咙干涩得发不出声音。

　　“娘，我没有……”

　　“有没有，你心里清楚！”她打断我，挥手屏退了所有丫鬟，屋里只剩下我们母女二人。

　　娘亲从袖中取出那包红豆，锦囊上的绣线在晨光下泛着暗淡的光。

　　“这东西，我替你收着。”她将红豆放在桌上，像放下一块烫手的山芋，“从今日起，你禁足院内，没有我的允许，不准踏出院子半步。至于李珩那边……”

　　娘亲闭了闭眼，再睁开时，已是一片决绝。

　　“你爹爹会去打点，对外只说我家小姐思慕状元郎，心病发作，卧病在床，恐传染于人，闭门谢客。”

　　“我要让李衡知道，墨家的女儿，不是他想招惹就能招惹的。”

　　话音落下，如同一纸判决。

　　我僵在原地，只觉得浑身冰凉。

　　窗外忽然刮起一阵大风，吹得窗棂哐当作响。我下意识地看向窗外，墨府那棵老槐树的枯枝在风中张牙舞爪，像极了某种不祥的预兆。

　　也就是在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着管家墨福变了调的嗓音：

　　“老、老爷！大事不好了！”

　　“礼部……礼部来人了！”

　　“李衡……李衡他殿试第一，高中状元郎了！”

　　满屋死寂。

　　我手中的银匙“哐当”一声掉在地上，滚了两圈，停在娘亲的绣鞋边。

　　高中。

　　状元。

　　这两个词像是一道惊雷，劈开了墨府沉闷的春日，也劈开了我眼前那层朦胧的幻梦。

　　原来，他不是无所事事的纨绔子弟，也不是吟风弄月的闲散公子。他是李珩，字言策，是这一届的状元郎，是未来注定要入翰林、掌权柄的国之栋梁。

　　那样的他，怎么会真的在意我这株随时会枯萎的病柳？

　　方才娘亲的怒意还未消散，此刻却又添上了一层更深的忌惮与审视。

　　爹爹的声音从门外传来，带着一夜未眠的沙哑：“先把那多嘴的婆子打发走。对外宣称……墨家小姐偶感风寒，不便见客。”

　　“至于李珩……”

　　爹爹顿了顿，眼底闪过一丝厉色。

　　“让他来见。我倒要看看，他一个初出茅庐的状元，凭什么敢打我墨家女儿的主意。”

　　话音落下，我仿佛听见心口有什么东西，轻轻碎裂了。

　　窗外，那株老槐树的枯枝上，似乎真的冒出了一点嫩绿的芽苞。

　　可我知道，那不是春天来了。

　　那是要下雪的前兆。
　　爹爹那句“让他来见”，与其说是召见，不如说是一道战书。

　　我缩在内室的软榻上，听着外头管家墨福指挥下人匆忙撤去桌椅、换上新沏的雨前龙井，连空气里那股常年不散的药味都被刻意熏染的檀香掩盖。这一切井然有序的忙碌，像一张巨大的网，悄无声息地笼罩下来，将我这只病弱的蝶，牢牢困在其中。

　　“姑娘，您就喝口热粥吧。”冰巧端着白瓷小碗，声音里带着恳求，“您从早上到现在，滴水未进。”

　　我摇了摇头，目光穿过半开的雕花窗，死死盯着前厅的方向。那里此刻应该已经坐满了人——爹爹、娘亲，或许还有闻讯赶来的季晏，而对面，坐着那个刚刚金榜题名的李珩。

　　他会穿什么衣服？想必不再是那身过于招摇的白袍，而是符合状元身份的绯色官服，或是更为庄重的青色常服。那样的颜色，会衬得他愈发意气风发，也会……愈发让我自惭形秽。

　　“文竹，”我忽然开口，声音嘶哑得厉害，“你去前厅，悄悄看一眼，他……来了吗？”

　　文竹应了一声，像只轻盈的燕子般溜了出去。

　　屋内只剩下我和冰巧，连呼吸声都听得一清二楚。我攥着被角的手心里全是冷汗，那包红豆被娘亲收走了，连同我枕下那些未曾署名的诗笺，一并被锁进了爹爹书房的紫檀木箱里。

　　那是我全部的秘密，如今成了墨府的禁忌。

　　不多时，文竹回来了，小脸涨得通红，眼睛里闪烁着奇异的光彩。

　　“姑娘！”她扑到我跟前，压低了声音，却压不住兴奋，“来了！李公子来了！他没穿官服，还是那身白袍！老爷脸色难看得很，可他……他好像一点也不怕！”

　　我的心猛地提到了嗓子眼。

　　“他还说什么了？”我急切地问。

　　文竹学着大人的样子，清了清嗓子：“奴婢没听全，就听见李公子说，‘学生此番前来，并非以状元身份，而是以李言策的身份，求见墨姑娘。’然后老爷就把茶盏重重一搁，说，‘你如今是天子门生，当以社稷为重，莫要因儿女私情误了前程。’”

　　天子门生。儿女私情。

　　这几个字像烙铁一样烫在我的心上。

　　原来在爹爹眼里，我和李珩之间，不过是“儿女私情”，是足以“误了前程”的绊脚石。而李珩……他竟然敢在这种时候，顶着“状元”的光环，公然来墨府提亲？

　　“后来呢？”我喘着气问。

　　“后来……”文竹眨了眨眼，“后来季公子来了，拉着李公子出去了。老爷气得胡子都在抖，说要好好查查李家的底细，还说……还说若李珩真敢再来，便请旨赐婚，将他外放岭南，十年不准回京！”

　　岭南。

　　我眼前一黑，几乎要从榻上栽下去。

　　岭南湿热瘴气，对于自幼生长在京城的世家公子而言，无异于流放。爹爹这是要断了李珩的仕途，也要断了他的念想。

　　“姑娘！”冰巧和文竹一左一右扶住我，急得快要哭了。

　　我摆了摆手，勉强撑着身子坐直，胸口却像被巨石压住，闷得透不过气来。剧烈的咳嗽又开始了，这一次比以往任何一次都要凶，我咳得蜷缩成一团，眼泪不受控制地往下掉，却连手帕都来不及拿。

　　恍惚间，我仿佛看见李珩站在桃林尽头，白衣胜雪，朝我伸出手。

　　可那画面一闪而过，取而代之的是爹爹冰冷的面孔，和娘亲绝望的眼泪。

　　不知过了多久，前厅终于安静下来。

　　墨福佝偻着腰进来，垂着头，声音里带着前所未有的惶恐：“老、老爷让奴才来问问姑娘，可还好？”

　　我靠在冰巧怀里，喘匀了气，看着窗外那棵在风中摇晃的老槐树，声音轻得像一缕游魂：

　　“告诉爹爹……我很好。”

　　“还有，请他……别为难李公子。”

　　墨福犹豫了一下，还是退下了。

　　屋里又恢复了死一般的寂静。

　　我缓缓闭上眼，将脸埋进冰冷的锦被里。

　　我知道，这场惊雷过后，我的春天，大概真的要结束了。

　　而李珩的前程，我的性命，墨家的颜面……这一切纠缠在一起的死结，究竟该如何解开？

　　我不敢想，也不愿想。

　　只盼着今夜，能再做一回那个关于桃林的梦。哪怕梦里，也是好的。