《世子被贬后，拐走了京城第一贵女》书法

64、探查香行后院 李贺安一惊

　　李贺安一惊，低声道：“这话比刚才那老头的话更毒。”
　　史怀兴急忙问：“李公子为什么这么说？”
　　李贺安：“他直接把诗诗刚才的判断推翻了。他说诗诗看见的白灰未必是上等沉水香烧出来的，可能是掺了东西。诗诗若答不上来，她方才‘香灰白而不散’那番话就全不作数了。”
　　“这老匹夫真是歹毒。”史怀兴忍不住啐了一口。
　　李贺安紧紧握起拳头，看着那个采香客，语气温和得像在请教：“晚生不懂香，倒想请教老丈。老丈方才说‘可能是掺了东西让灰显白’，那依老丈看，掺什么能让灰白得匀而不散，捻着还滑？老丈若知道这方子，不妨说出来，也让在座诸位长长见识？”
　　林乐诗忍不住看了李贺安，心想：这话表面是请教，实际是把对方架在火上烤。他若说得出方子，就等于承认自己也会掺假；他若说不出，方才那番话就是空口挑刺。
　　采香客顿时噎住，端着茶盏喝也不是，放也不是。
　　会首在旁边打圆场：“好了好了，今日是香会，大家以香会友，重点是会友，不是吗？”
　　林乐诗没有接话，她起身走到那排香炉前，蹲下来，仔细看了看中间那炉的灰，又伸手捏了一小撮，在指间捻了捻。然后她站起来，拍了拍手上的灰，说：“这位老丈说得对，灰白未必是上等沉水香。可上等沉水香的灰，捻在手里是滑的，像细沙；中等的灰，捻着发涩，像土。方才我捻了，是滑的。所以这炉里用的，是上等沉水香。至于掺没掺别的——”她看了一眼那个中年人，“老丈若不信，可以自己来捻。”
　　中年人没动。他只看了看林乐诗手上的灰，又看了看她的脸，半晌，端起茶盏喝了一口，没再说话。
　　主厅里彻底静了。
　　会首咳嗽了一声，正要开口，屏风后面传来一声极轻的笑，那声笑让主厅里的人全静了。苇帘一掀，一个年轻人从屏风后走出来。二十上下，深青色圆领袍，腰间系一条银带。正是方才在香市上撞了林乐诗的那个人。
　　他先对会首拱了拱手：“会首莫怪，晚辈在后面听入了神，一时没忍住。”又转向林乐诗，目光坦然：“姑娘好鼻子，好眼力。在下曲景之，随家叔来伊州做点小买卖，方才在香市上冲撞了姑娘，还没来得及赔罪。”
　　他话说得客气，姿态也放得低，但那双眼睛一直在看林乐诗，不是登徒子那般地看，是掂量地看。
　　林乐诗心里转了几圈，她面上不显，只欠了欠身：“曲公子客气，一盒香而已。”
　　会首见两人认识，乐得打圆场：“原来曲公子和这位姑娘已经照过面了。来来来，坐下说话。”曲景之便在李贺安对面坐下，和史怀兴、李贺安互相见了礼。
　　曲景之坐下后，会首让人换了新茶，又上了几碟蜜饯果子。曲景之端起茶盏，先敬了史怀兴一杯，说“久仰史家二公子”，再敬李贺安，说“李公子气度不凡，不像寻常客商”。两人客气回礼，面上都是生意人的和煦。
　　会首又提起方才的斗香，说“今日难得有懂香的贵客，不如再开一炉”。曲景之笑着摆手：“晚辈不懂香，方才在后面听姑娘论香，只觉得句句在理。若说斗香，晚辈倒是想请教姑娘一件事。”
　　他转向林乐诗：“姑娘方才说，苏合香配麝香，夜用易燥。那若不用麝香，改用龙脑和甘松，能不能既通窍又不燥？”
　　林乐诗想了想，回道：“龙脑配甘松，通窍的力道比麝香柔和，但要看配比。甘松多了会苦，龙脑多了会散。苏合香本身开郁，配甘松是顺势，配龙脑是提气。夜里用，龙脑少放，甘松多放一点，再搁几片零陵香叶，就能既通又安。”
　　曲景之听后，笑了一下。他这一笑不像方才那样试探，倒有几分真心的意思：“姑娘这方子，我回去试试。”
　　会首趁机说：“既然曲公子和姑娘都懂香，不如改日到舍下小坐，老夫那里有几盒旧香，想请二位品品。”
　　曲景之没有立刻答应，只看向林乐诗。林乐诗说：“会首抬爱，只是我过几日就要随史二公子回高昌了。”
　　曲景之接了话：“姑娘要回高昌？那正好，我也要去高昌办点事。若姑娘不嫌弃，路上可以同行，也好请教香方。”
　　林乐诗心里一紧，面上却不显，只说：“曲公子客气。”
　　李贺安在旁边一直没说话，此时放下茶盏，淡淡地问了一句：“曲公子去高昌做什么生意？”
　　曲景之回他：“一点药材和布匹的小买卖。”说完，他看了李贺安一眼，又看了史怀兴一眼，最后把目光收回到林乐诗身上。
　　主厅里静了一瞬。史怀兴赶紧打圆场：“今日香会热闹，不如出去看看香市。曲公子若得空，改日来史家分号坐坐。”曲景之笑着应了。

　　回到钱庄时，日头已偏西，暑气渐退。见林栋康和李东二人面色凝重地坐在后院，李贺安心一紧：“你们可是发现了什么？”
　　林栋康和李东点点头，李贺安谨慎地环顾四周：“回我房间说。”
　　“按照咱们之前的计划，今天香会，安西香行必定会有一部分人去香会，这时必定戒备松懈，我趁机进后院。”进了房间，林栋康开口道。
　　李贺安问：“栋康，可有什么发现？”
　　“有。”林栋康喝了一口水。
　　“你且细说。”
　　“贺安给我纸和笔，我将后院的格局画出来。”
　　李贺安起身，拿出纸和笔，递给林栋康，林栋康接过，一边画一边说：“我翻墙进了后院，正院北面三间正房锁着，窗纸糊得严实。东厢堆着麻袋和陶罐，西厢是伙计住的通铺。我绕到正房后面，发现院墙和正房之间夹着一小片空地，地上铺着青砖，砖缝里的土是新的，有几块砖面上有反复踩过的痕迹。”
　　“哥哥，这几块砖是有什么蹊跷吗？”林乐诗开口问。
　　林栋康点点头，又说：“我用刀柄轻轻敲了敲。声音发闷，底下是空的。便撬开两块砖，下面露出一块木板。掀起木板，是一道窄窄的台阶，往下走。走了七八级，底下是一间不大的地窖。地窖里码着几十只木箱，有的封着，有的敞着口。我打开一只敞口的，里面是灰白色的粉末，闻着辛涩，是没药粉。再开另一只，是成捆的干艾叶。”
　　“我正要再往里走，脚底突然踩到一块松动的石板。石板往下一沉，地窖深处传来一声极轻的‘咔嗒’，像是机括转动的声音。我蹲下去看，发现石板下面连着一根细绳，细绳连着暗门。试着推了推暗门，门没锁，但推开一道缝后，里面透出一股风——凉，带着土腥，不是地窖该有的闷气。”
　　“林将军这是什么意思？”史怀兴疑惑地问。
　　林栋康说道：“有一种可能就是这道门不是通往库房，是通往外面。地窖底下连着一条地道，通往别处。”
　　“栋康，你的意思是，地窖本身是仓库，用来存放药材和兵器。暗门后面那条地道，是通道，不是用来囤货的。它连接香料铺和城外几个隐蔽的出口，用来在紧急情况下转移人和货？”
　　“不错，凉风和土腥气，就是因为地道通向城外，空气是流动的，和地窖里憋闷的气味不一样。而且地道不是很宽，大概能容一两个人并行，或者一辆窄板车通过。高度也不高，人在里面得低头走。每隔一段有通风口，通到地面上的枯井或墙根。地道内可能有岔路，通往不同的出口，也可能在某处设一道暗门，封住通往城外的路。”
　　李贺安听林栋康说完，转头看向李东：“你呢？跟着安西香行的人，跟出什么了？”
　　李东抱拳：“回世子，今日一早，属下按林将军的吩咐，守在安西香行外的巷口。辰时刚过，香行掌柜从铺子里出来，带了四个伙计，带着他们的香料，往香会去了，属下听伙计喊他‘魏掌柜’，但不知全名。属下远远跟着，一路跟到会馆。他没有进主厅，而是在外面安西香行的摊位上，大约一个时辰后，有人找他，低声说了几句话，他便进了正厅。属下没有请帖进不去正厅，属下在会馆外头转了一圈，看见后厨的伙计端着一摞茶盏往正厅送。便凑上去，说自己是史家分号的小厮，史二公子让他送一盒香来，方才走岔了路。那后厨伙计听我是史家的人，便让我跟着一起进去。”
　　“进去可有发现什么？”李贺安问他。
　　“属下进去后，没看见魏掌柜，看见后廊两侧各隔出两间雅间，门上挂着苇帘，属下便一间一间走过去，后来在最里面那间门外，听到了说话声音，属下进了隔壁的雅间。”
　　“那你听到了什么？”
　　“回世子，什么也听不清，约莫一炷香后，听见隔壁有人离开。属下觉得不对劲便跟上了那个胡商。”
　　“他往哪去了？”
　　“出城。走的是城西土路，没走官道。属下跟了十几里，看他往北拐了。北边那条路，就是属下和林将军最初去过的山阴方向。”