《世子被贬后，拐走了京城第一贵女》书法

58、发现一条暗路 第二天，天

　　第二天，天蒙蒙亮，暑气还没上升，伊州的北城门，两匹马驶出城外。
　　林栋康和李东没走旧商道，而是往北上了官道，又再往西转弯，从一片盐壳地里穿过去，绕到那片山阴空域的西侧。
　　到了地方，伏在土丘后的李东问：“林将军，为什么咱们不直接走进去这片空域，却要在这两三里地之外看上半个时辰？”
　　一侧的林栋康：“李东，这半个时辰，你有什么发现吗？”
　　“这地方地势低，背后是几道灰扑扑的土梁，就像……半圈臂弯把一片洼地兜住。风从旧商道方向刮过来，卷着细沙，贴着地面擦过去。”李东看着这片空域。
　　林栋康轻笑：“你小子，还挺会描述。还有了吗？”
　　李东又环顾四周：“这附近没有水，也没有庄稼。”
　　林栋康低声说道：“你有没有发现，飞鸟不在这片洼地起落。”
　　李东不解：“是不是这里的地太荒了？”
　　“再荒的地方，也会有野鸽或沙鸡下来歇。这里连鸟都不停。鸟不落，说明下面有让它们不安的东西。”
　　“那会是什么？”李东问。
　　“我以前在我祖父的书房看过一本书，飞鸟不落、虫蚁不生、草木不旺的地方，往往被认为是‘阴气重’‘地气凶’或者……下面埋有异物”，林栋康如狼捕食一般，注目着前方。
　　“走。”林栋康带着李东绕到山阴东侧。
　　“李东，咱们沿着旧商道外半里的地方，一条沟一条沟地看。看看是否有什么发现。”
　　“小的明白。”
　　良久，李东低声喊林栋康：“林将军，您快过来看。”
　　林栋康走过去，李东说：“在红柳和梭梭混生的沙梁后面有一条若隐若现的小路。”
　　林栋康用脚步丈量：“路面不宽，刚好能过一辆骡车。路面没有碎石，只有细沙，踩上去一步一个浅窝。”
　　“林将军，路边隔几丈就有一棵红柳被削去半边，断口发黑，像被重物刮过。”
　　林栋康蹲下身，把路表浮沙拨开，底下的土是实的，有纵向的细纹。他对李东说：“这是车轱辘轧出来的，用沙盖过了。你看这纹，很深，不是一两次能压出来的。而且这红柳断口朝北，是车板刮的，说明车是由北向南走。”
　　两人从南边贴着小路，往前走了三四里，到了山阴空域的入口。
　　“入口处没有什么标志，只有一块半埋在地里的条石，上面凿着个碗口大的孔。”李东在入口处认真查看。
　　林栋康：“李东，把刀柄伸进去试试。”
　　李东照办，林栋康说：“这是插门柱的。以前这里可能有道栅栏，后来拆了。孔里没有土，边角是磨圆的，说明常有人来装柱子，装完又拆。”
　　他继续往里走了几步，又停住，“地上有几道很新的车辙，前深后浅，间距窄，不像牛车，也不像驼队，是两匹马拉的轻车。车辙两侧有人的脚印，分散而密集，有的深，有的浅，像有人来回抬东西。”
　　李东低声说：“将军，这里太静了。”林栋康蹲下来，把一块被车压断的红柳枝捡起来。断口还是湿的。他说：“半日内还有车来过。”
　　林栋康又观望了四周，对李东说：“走，不能往前了。”
　　李东听了林栋康的话，打算沿着来路走，但林栋康拉住了他，“先沿着来路绕几圈，再用干树枝把咱们的脚印扫乱。”
　　李东恍然大悟，接着他们快马加鞭地赶回伊州城，而在他们身后，另一匹马也快速驶回城中。
　　回到钱庄，刚下马，赵顺喜就对伙计说：“铁子，将马牵回去。”又对林栋康说：“晚膳已经备好，您快回后院，李公子已等候多时。”
　　林栋康直接进了李贺安的房间，坐下后：“先给我倒水。”
　　李贺安正坐在桌前看地图，听林栋康这么说，起身把柜子上的水端了过来，一杯接着一杯给他续上，林栋康猛灌几大杯水，李贺安：“你慢点喝。”喝完，林栋康又让李贺安去拿纸笔。
　　李贺安揶揄他：“我好歹是世子，皇帝的侄子，被你这么使唤来使唤去的。”
　　林栋康下巴一扬：“我们是拜过把子的兄弟，你是大哥，自然要照顾我这个当弟弟的。”
　　李贺安忍不住笑了：“好了，说吧，你都见了些什么？”
　　林栋康收起嬉皮笑脸，把这一日所见画在纸上：“入口在旧商道北侧，正对一条被沙梁夹住的窄道。车辙从东南斜插进来，直通山阴最深处。”
　　林栋康对李贺安说：“这不是一条被废弃的旧路，而是一条正在使用的暗路。路的终点，一定是不能让人看见的地方。也许，另一个江崇义的庄园，就在这条暗路的末端或中段。”
　　“先不要打草惊蛇，我今日和孙叔在这三件铺子附近观察了一遍，没发现异常。你发现的那条旧商道旁的小路，车辙由北向南，直通山阴深处的空白地带。这已经能说明，另一个庄园不在正常商队的活动范围里。你说你发现的那些车辙是从何而来？”
　　“也许是从那三间铺子给运过去的。”
　　“不错，明日，我们在这伊州城内再看看。”

　　天光刚爬上西墙，史家钱庄前街传来第一阵骡车过路的响动，车轴吱呀吱呀。
　　李贺安醒得早，没让人伺候，自己净了面，换了身月白暗纹袍。那衣裳林乐诗让针线房赶出来的，不算太扎眼，却又比寻常绸衫多几分讲究。自从他和陆行知拜了把子，林乐诗多了几分亲近，只是这种亲近更像把他当作大哥一样，想到此，李贺安苦笑一声。
　　他穿戴好，往院中一站，正碰见孙七从前头过来，说：“公子，这会儿街上刚上人，西市还没全开，前面金驼楼正好有临窗的位子。”
　　李贺安点点头，没急着走，等林栋康从房里出来。林栋康今日仍是短打，袖口扎得紧，见了他这一身，李贺安啧了一声：“你如今比李东还像护卫。”林栋康胸口一挺：“我如今的职责就是保护少爷您。”
　　李贺安轻笑，带着林栋康、李东、孙叔去了金驼楼。
　　金驼楼离钱庄不远，是伊州有名的食肆，一幢两层的土石小楼。门前挑着一面金线绣成的驼形酒幌，晨风一吹，驼影晃动，远远便能望见。
　　底下一层是散座，门面大开，灶间的热气与烤饼香一阵阵扑出来。几个伙计挽着袖子，在灶台与食案间快步穿行，木托盘上摞着刚出炉的胡饼，热腾腾地冒着白气。
　　堂内摆着七八张矮案，案面被磨得油亮。赶早的商贾、驿卒、驼夫挤坐其间，有的就着酪浆撕饼，有的捧一碗羊肉汤，吃得额角见汗。靠窗的胡商操着半生不熟的汉话，与邻座讲夜里驼队歇脚的情形；墙角的老汉默不作声，只慢慢掰着饼。
　　空气中浮着柴烟、肉香和淡淡的葡萄酒气，伙计吆喝声、碗盏碰撞声、门外骆驼低鸣声混成一片。
　　沿着侧旁一道窄木梯上去，二楼清静些，摆着几张矮案，坐的大多是谈买卖的胡商或歇脚的官差。有人凭窗慢饮，看楼下人来人往；有人凑近低语，袖中手指比划着价钱。
　　孙叔和李东在一楼离楼梯口不远的散座坐下，林栋康跟着李贺安上到二楼的靠近回廊的位置，楼下食客的话，平时也传不上来几句。
　　“贺安，你看，这里还能望见远处城门外驮队缓缓进城的影子。”林栋康对李贺安说。
　　李贺安望向窗口说道：“我下过江南，也去过漠北，如今到了这西域又是别有一番风景。”接着他又轻声地说：“这么好的河山怎么能拱手让人？”
　　李贺安和林栋康同时透过窗户望向城外。

　　不一会儿，孙叔和别人的说话声打断了他们的思绪。
　　“这不是孙哥吗？”
　　“老马兄弟？这可真是巧。快来一起坐，你这是刚吃完吗？”
　　“可不。正要走呢，就看见你了。孙哥，我听说你现在不跑商队，在高昌跟着东家办事，怎么又来伊州了？”
　　“我是替东家办事来的。老马兄弟，你最近怎么样？”
　　“还是老样子，在西市帮人找车、找活。孙哥，你来办什么事？可有用得着兄弟的地方？”
　　孙七半是叙旧，半是诉苦：“我家东家要从高昌进一批细布，听说伊州北边有旧庄能存些货，让我来问。可如今跑了两天，也没见着合适的。”
　　“别找了。北边几个庄子大都已经荒了，你要是想存货，还得再打扫一番，麻烦得很。”
　　“不会吧？前儿在城西还见有人夜里运货呢。”
　　“那准是老黑沟。前些天有一批货往老黑沟去了，那地方早些年闹匪，没人走。如今倒有人走动了。”
　　李贺安原本就支着半扇窗，听见孙七的声音，便停了杯。林栋康又刚好坐在楼梯口附近，故意把身子往栏杆上一靠，楼下的话就更清楚些。
　　“老黑沟那不是荒凉得很吗？怎么开始有人了？”
　　“谁知道啊，我还听说，去年还有人买下那里的庄子，隔三差五地从城里往那拉货，也不知道干什么用的。”
　　那人声音突然压低：“好像还有西突厥人在那走动呢。”
　　“好了，孙哥，我得走了，有事就去西市找我，还是以前的地方。”
　　“多谢兄弟了。”
　　等两人聊完，过了一会儿，孙七走上二楼，他低声说：“公子，方才楼下那人说北边庄子空了，货往老黑沟去了。”李贺安端着酪浆，慢慢道：“我听见了，等回去再说。”