8、新石器时代的生存法则 沐子掀开门 ...
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沐子掀开门帘走了出去。
阳光猛地砸在脸上，像一记滚烫的耳光。她眯起眼睛，用手背挡住光，等瞳孔慢慢适应了这片刺目的明亮，才看清了自己所在的位置。
这个棚屋在聚居地的外围，紧挨着密林的边界。从这里望去，一排排低矮的木屋和草棚像扇子一样向里展开，最深处是首领那间用整棵巨木搭建的大屋，屋檐下挂着成串的兽骨和风干的肉条，像某种诡异的门帘。
沐子看着那个方向，心头一阵发紧。
把她的住处安排在外围，要么是对她的流放，要么是一种保护——让最强壮的猎手住在聚居地边缘，随时抵御从林子里窜出来的野兽。蒙猛是部落里最出色的猎手之一，他的屋子和地位相称，自然也在外围。如今她成了他的所有物，自然也搬到了这里。
沐子深吸一口气，把那些杂乱的念头压下去，开始打量周围的环境。
前方不远处，有一堆快要熄灭的篝火，青灰色的烟雾懒洋洋地升起来，在树冠下方形成一层薄薄的烟幕。一个身形敦实的女人正蹲在火堆旁，往一个陶罐里不断地添加着什么。几个光着屁股的孩子在周围追逐打闹，沾满泥巴的小脚踩得地面噗噗响。空气里飘来一股说不上来的气味——有柴火的焦糊味，有陶罐里煮着的野菜的清苦味，还有一种类似腐木发酵的酸味。
沐子的胃突然痉挛了一下。
那种感觉太熟悉了——胃壁因为极度空虚而收缩、摩擦，像是两块砂纸在互相打磨。疼痛从胃部向上蔓延，经过食道，在喉咙口形成一种灼热的酸涩感。她已经记不清上一顿正经的饭是什么时候吃的了。
她犹豫了。
站在棚屋门口，一只手还搭在门帘上，身体前倾了一瞬，又缩了回来。她不是不想过去，她是不敢。在这个部落里，她是异类，是被掳来的猎物，是差点被献给首领的祭品。那些女人的眼神她见过——好奇里带着警惕，怜悯里藏着疏远，偶尔还有一丝说不清道不明的不屑。
但现在，饥饿像一只铁爪，捏着她的胃，拧着她的肠子。
她咬了咬牙，厚着脸皮走了过去。
脚步很慢，每一步都像是踩在玻璃渣上。她能感觉到那几个孩子先发现了她，打闹的动作停了下来，一双双黑亮亮的眼睛齐刷刷地看过来。然后那个女人也抬起了头。
沐子的心提到了嗓子眼。
那个女人抬头看见了她。
那张脸在烟雾和阳光的交错中看不太清，但沐子注意到她的眼神里没有敌意。不是那种刻意的友善，而是那种——怎么说呢——像看到一个迷路的、湿漉漉的小动物时的表情，带着一点心疼，一点无奈。
她朝沐子招了招手。
沐子的鼻子突然一酸。她走过去，蹲在火堆旁，接过女人递过来的一只粗陶碗。
碗是灰黑色的，表面粗糙得像树皮，边沿还有一道裂纹，但她不在意。碗里的东西冒着热气，是一种灰绿色的糊状物，能看到野菜的碎叶和几粒黄白色的谷物混杂其中。那股味道不好闻——没有盐，没有油，就是纯粹的植物煮烂后的清苦味。
但沐子的眼眶湿了。
她等粥稍微凉了一点，顾不得烫，端起来喝了一口。
滚烫的粥液滑过喉咙，落进胃里，像一股温热的岩浆。那种感觉无法形容——胃壁像是久旱龟裂的土地突然迎来了雨水，每一寸黏膜都在贪婪地吸收着那一点点热量。粥的味道寡淡到了极点，没有任何调味，只有野菜本身的苦涩和粟米那若有若无的甜。
对几天没吃正经饭的沐子来说，这是人间美味。
她几乎是不顾形象地大口吞咽，粥液顺着嘴角流下来，滴在衣襟上，她顾不上擦。一口接一口，直到碗底朝天，她还意犹未尽地用舌头舔着碗沿，把最后一点残留的浆汁刮进嘴里。碗底粘着几粒粟米，她用指甲挖起来，一颗一颗塞进嘴里，嚼得咯吱咯吱响。
吃完后，她捧着空碗，脸有些发烫。
饿极了的人是没有尊严的。这话她以前在书里读到过，现在她信了。
她还是饿。胃只被填满了三分之一，那种空虚感不但没有消失，反而因为食物刺激了胃酸分泌而变得更加剧烈。她不好意思再开口要，捧着碗，嘴唇翕动了几下，喉咙却像被什么东西堵住了一样，发不出声音。
那个女人看着她的样子，笑着接过了碗。
那个笑容像是落日的余晖，温暖而不刺眼。她什么都没说，又往碗里舀了一勺粥，然后指了指地上几个黑乎乎的东西。
沐子低头看去，是几块被烧得焦黑的块状物，像是从炭灰里扒出来的。她拿了一根树枝戳了戳，表面硬得像石头，用力一撬，外壳裂开，露出里面灰白色的瓤。热气从裂口里冒出来，带着一种类似烤红薯的香气。
是烤熟的根茎类植物。
沐子剥开焦壳，咬了一口。口感粗糙，纤维很粗，嚼起来像在吃晒干了的木薯，还有一点点苦味，但能填肚子。她一口一口地吃着，没敢吃太快，怕胃受不了。吃到第三块的时候，那种让人发慌的饥饿感终于慢慢退去了，取而代之的是一种踏实而迟钝的满足感。
沐子吃完，把树枝丢进火堆，转向那个女人，双手合十，连声道谢。
她说的是普通话，对方肯定听不懂，但她还是说了。女人听不懂，却笑了，伸手拍了拍沐子的手背。那只手粗糙得像砂纸，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的黑色污垢，但那拍抚的动作很轻很柔，像是在说：没事，别客气。
然后，女人指了指蒙猛的棚屋。
沐子顺着她手指的方向看过去，又看看女人的脸。那张脸上没有任何恶意，甚至带着一种隐隐的、看热闹似的笑意——像是在说：回去吧，那是你的地方。
沐子猜到了。大概是蒙猛临走前交代过这个女人照顾她，或者是让她看着自己，别让她再跑了。
不管怎样，她吃饱了。
沐子道了别，回到了棚屋里。
门帘放下来，把外面的光线和声音都挡在了外面。屋里又暗了下来，只有从缝隙里漏进来的几缕阳光，在空气中画出一道道斜斜的光柱，能看到无数细小的灰尘在光柱里缓慢翻滚。
她躺在兽皮上，仰面朝天。
那张兽皮粗糙扎人，垫在身下又硬又滑，怎么躺都不舒服。她把兽皮叠了叠，垫在脑后当枕头，双腿伸直，两手交叠放在肚子上，盯着头顶那根横梁出神。
解决了一顿饭，不代表解决了问题。
她开始认真思考接下来的处境。
目前的局面，用一个词来形容就是——一团糟。
她被雷劈到了这个莫名其妙的世界，落到了一个食人部落的手里，差点被献给首领当玩物，又被一个野人救走——不对，不是救，是交易。她从首领的所有物变成了蒙猛的所有物，猎物的标签从一个人手里转到了另一个人手里。
她就是一件商品。
这个认知让她恶心，但她不得不承认。
想着想着，她的思绪飘远了，莫名其妙地想到了前男友。
那个人叫什么来着？哦，叫周远航。谈了三年，同居两年，她以为他们会结婚的。结果三个月前，她在他的手机里看到了那个备注为“小鹿”的女生发来的消息——“昨晚谢谢你，我好多了。”语气暧昧得不像普通朋友。
她没吵没闹，只是把手机放到他面前，看着他脸上的血色一寸寸褪去，看着他嘴唇哆嗦着说“不是你想的那样”，看着他编出一个又一个拙劣的谎言。她只问了一句：“多久了？”他沉默了很久，说：“半年。”
半年。
她和他在一起的三年里，有六个月他在和另一个女人纠缠。
沐子当时笑了，笑得眼泪都出来了。她收拾了行李，当天就搬走了。后来他打了很多次电话，发了很多条微信，甚至去公司门口堵过她。她一条都没回，一眼都没看。
现在她被雷劈到了这个鬼地方，不知道他得知消息后会不会难过。
也许会。也许不会。也许只是叹一口气，然后在“小鹿”的怀里说一句“她挺好的，可惜了”，就翻篇了。
沐子苦笑了一下。
突然，一个现实的问题像一记闷锤，狠狠砸在她脑门上——
她现在是蒙猛的私有财产了。
那么……今晚呢？
蒙猛把她从首领那里换过来，总不可能是因为好心。他对她的身体有过兴趣——从醒来的第一天起，他的眼神就没掩饰过那种原始的、赤裸裸的欲望。前几次他虽然对她动手动脚，甚至把她压在身下又摸又咬，但最后都停手了。
沐子当时猜测，可能是因为他觉得最好的猎物应该先献给首领，所以没有动她。也可能是因为……别的更恶趣味的原因。
她低头闻了闻自己的胳膊。
这几天在林子里摸爬滚打，没有洗澡，没有换衣服，身上的味道确实不太美妙。汗液在皮肤上发酵，混杂着泥土、草木汁液和某种说不清道不明的酸腐味。她皱了皱鼻子，忍不住笑了一下。
难道是因为自己几天没洗澡，味道不好闻，所以那个野人嫌弃了？
这个想法太过荒谬，荒谬到她自己都觉得好笑。在这个连盐都吃不到的部落里，这些人恐怕一辈子都没洗过几次澡，他们怎么可能嫌弃体味？更何况，那个蒙猛身上的味道也不比她好到哪里去。
那个笑容只维持了一秒。
因为不管原因是什么，结果是不会变的——她现在是他的女人。在这个没有法律、没有道德、没有任何规则约束的世界里，一个男人对一个“属于”他的女人做什么，都是天经地义的。
沐子闭上眼睛，深吸一口气。
她不是没有被侵犯过。在那个该死的部落首领的屋子里，如果不是蒙猛突然闯进来，她可能已经被……不，她已经差点被……她不敢再想那个画面。
但蒙猛不一样。
至少到目前为止，他没有强行对她做过什么越界的事。当然，他的动手动脚已经越界了，但比起首领那种令人作呕的、油腻的、带着浓重口臭的靠近，蒙猛的那种粗暴反而带着一种奇怪的——怎么说——分寸感？
沐子摇了摇头，把这个危险的想法甩出去。
她在做什么？她竟然在替一个绑架她的野人找理由？
她翻了个身，把脸埋进兽皮里，发出了一声闷闷的叹息。
就在这时，门帘被什么东西从外面掀开了。
沐子猛地坐起来，手不自觉地攥紧了身下的兽皮。
进来的不是蒙猛。
是一个小女孩。
她很瘦，瘦得手腕像两根干枯的树枝，皮肤底下青色的血管清晰可见。她的脸小小的，颧骨微微突出，一双黑葡萄似的眼睛又大又亮，此刻正怯生生地打量着沐子，带着一种小动物般的好奇和畏惧。
她的头发乱糟糟地扎成两个小髻，用草绳绑着，额前碎发蓬蓬松松地翘着。她的嘴唇干裂起皮，脸颊上沾着不知道是泥巴还是食物的褐色痕迹。
沐子的目光往下移，看到了她的脚。
她的左脚是跛的。
不是轻微的跛，而是整只脚向内翻，走路的时候脚背先着地，身体的重心倾斜得厉害。她站在门帘边，一手抓着帘子，身体微微靠着门框，那只完好的右脚踩在地上，跛了的左脚虚点着地面，像一个不太稳当的三脚架。
沐子的心里像被什么东西狠狠揪了一下。
她想起了自己小时候隔壁班的那个女孩，走路也是一瘸一拐的，被全班同学嘲笑，没有人愿意跟她玩。那个女孩每天一个人坐在操场的角落，抱着膝盖，看着别人跳绳、踢毽子，眼睛里全是羡慕。
沐子的眼眶有点酸。
她朝小女孩招了招手。
小女孩犹豫了一下，小步小步地挪了过来。她走路的样子让人心疼——每走一步，身体都要先晃一下，用右脚站稳了，再把左脚拖上来。沐子没有去看她的脚，而是看着她的眼睛，对她笑了笑。
小女孩走到沐子面前，仰着头看她，眼睛里全是好奇。
沐子伸出手，小心翼翼地将她抱了起来。
小女孩很轻，轻得像一捆干草。沐子轻松地将她举过头顶，她的两条细胳膊在半空中挥舞了一下，然后——
“咯咯咯——”
小女孩笑了起来。
那笑声清脆得像山涧里的泉水声，没有一丝杂质。她笑得露出了一排还没长齐的小乳牙，眼睛弯成了两道月牙，小鼻子皱成一团，整个人在沐子头顶上方像一朵被风吹开的花。
沐子也笑了。
她慢慢地把她放下来，放在那张粗糙的兽皮上。小女孩坐稳了之后，又开始四处乱爬，沐子按住她的小脚丫，她痒得缩回去，又是一阵笑。
沐子在屋里翻了翻，从墙角找到一根用过的麻绳。她把绳子拆开，抽出一根细而坚韧的纤维线，大概两拃长，两端打了个结，做成一个绳圈。
然后，她开始教小女孩翻花绳。
“看好了。”沐子把绳圈套在双手上，手指一勾一挑，一个“降落伞”出现在指间。
小女孩歪着头看了一会儿，没看懂。
沐子放慢速度，把绳圈取下来，套在小女孩的手上，一根手指一根手指地帮她调整位置。小女孩的手太小了，手指又细又短，绳圈在她手上松松垮垮的，好几次刚翻到一半就滑脱了。
小女孩有点着急，鼻尖上冒出了细密的汗珠，嘴巴瘪了瘪，差点要哭。
“别急别急，慢慢来。”沐子握住她的手，带着她做。
第三次，她终于翻出了一个最简单的“面条”。
“对！就是这样！”沐子惊喜地拍手。
小女孩呆了一下，低头看着自己手指间那根歪歪扭扭的“面条”，然后抬起头看沐子，眼睛亮得像两颗星星。
接下来，沐子教了她一个又一个花样——“眼镜”“蝴蝶”“降落伞”“乌龟”……小女孩学得很认真，眉头微皱，小嘴抿着，每学会一个新花样就高兴地拍手，笑声把棚屋都填满了。
到最后，她已经学会了十几个花样。她能独立地翻出“大桥”，也能笨拙地试着翻“小星星”。她的手指虽然短小，但出乎意料地灵巧，绳圈在她指尖跳跃、旋转，像有了生命。
沐子坐在旁边看着她，心里某个柔软的地方被触动了。
在这个荒诞到令人绝望的世界里，这一刻的安宁显得如此不真实。
那个女人中途掀开门帘探进头来，喊了一声“由由”，应该就是小女孩的名字。她看到两个人玩得正开心，笑了笑，没有进来，又把帘子放下了。
由由。
沐子在心里默念了一遍这个古怪的名字，转头看向小女孩。由由正专心地翻着花绳，嘴里发出“咿咿呀呀”的声音，完全沉浸在自己的小世界里。
太阳开始西斜的时候，一阵低沉的号角声从聚居地的中心传来。
那声音不是金属的，是某种大型动物的角制成的——牛角或者鹿角，吹出来的声音粗粝、沉闷，像一头受伤的野兽在远处低吼。号角声一声接一声，在暮色中回荡，带着一种原始的、不容置疑的力量。
由由停下了手中的花绳。
她的耳朵像小兔子一样竖起来，眼睛刷地亮了。她一把把绳圈扔到兽皮上，两只小手抓住沐子的手指，拽着她就往外跑。
“哎——慢点慢点——”沐子被她拽得踉跄了一下，赶紧稳住身形，弯腰抱起她，跟着她的指引朝外走去。
聚居地的空地上，已经聚集了很多很多人。
沐子从没见过这个部落同时出现这么多人。男人、女人、老人、孩子，密密麻麻地挤在一起，粗略一数至少有七八十个。他们穿着各色兽皮，脸上和身上涂着奇怪的颜料——有的用白垩画了条纹，有的用红色赭石涂了脸颊，有的在额头上点了十几个白点，像某种诡异的纹饰。
空气中弥漫着一种复杂的气味——汗味、动物油脂的味道、燃烧的松脂味、还有某种像是发酵了的水果的酸甜味。人们的情绪很高涨，叽叽喳喳地说着话，不时爆发出一阵笑声或喊叫。
沐子的心跳加快了。
她隐隐有一种不祥的预感。
由由在她怀里兴奋地指着前方，嘴里“啊啊”地叫着。沐子抱着她挤进人群，人们自动让开了一条缝，但那些目光像刺一样扎在她身上——好奇的、审视的、警惕的、甚至有一两道带着恶意的。
沐子假装没看见，脚步不停地往前走。
等她挤到人群前排的时候，她看清了空地上的情景——
首领站在一个巨大的树桩上。
那个树桩直径至少有两米，截面平整得像被什么东西一刀切断的。年轮一圈圈扩散开去，密密麻麻数不清有多少圈。
但让沐子瞳孔骤缩的，不是树桩，不是首领，不是那些围成半圈的人群——
是首领脖子上挂着的东西。
那是一根黑色的细绳，下方坠着两个圆筒形的金属物件，表面反射着落日的余晖，折射出琥珀色的光。
望远镜。
她的望远镜。
沐子的大脑一瞬间炸开了。
那是她穿越时唯一带过来的现代物品——那个挂在背包带上的迷你单筒望远镜，她花了两千多块钱在户外用品店买的，说是可以用来观鸟，实际上买来就用了两次，一直挂在包上当装饰。穿越的时候，她的背包不知所踪，但望远镜因为挂在脖子上，跟着她一起摔进了这个世界。
她以为丢了。原来是被这个部落的人捡走了。
现在，那个望远镜正挂在首领的脖子上，在夕阳下闪着冷冽的光，像一个荒谬绝伦的勋章。
沐子的血往脑门上涌。
她想冲上去，想一把扯下来，想说“那是我的”。但她没有动。她的理智像一盆冰水，在她即将失去控制的瞬间兜头浇下。
不能动。
那个望远镜已经是她的救命稻草之一了。蒙猛能说服首领把她换过来，八成就是用这个东西作为筹码。一个原始部落的首领不会在意一个异族女人的归属，但他会在意一件来自“神”的、能看清远处东西的神奇器物。
这件事以后再说。
沐子深吸一口气，把那股翻涌的怒火压了下去。
她抬起头，目光从首领身上移开，看向他两边站着的两个人。
左边是蒙猛。
他今天似乎刻意打扮过了——换了一条干净的兽皮围腰，上身依然赤裸，但胸前用白垩画了几道看不懂的纹路，像是某种图腾。他的头发用一根骨簪束在脑后，露出棱角分明的面部轮廓。夕阳的光线照在他古铜色的皮肤上，肌肉的线条像刀刻的一样分明。他的表情很平静，甚至称得上冷漠，但从他微微上挑的眉梢和绷紧的下颌线来看，他的内心并不像表面那么平静。
右边是一个年轻的男人。
沐子之前没见过他。他的年纪看起来和蒙猛差不多，但气质截然不同。他的脸上几乎没有胡子——不是不长，而是被刻意刮掉了，下巴和脸颊上有几道细小的划痕，像是用石刀刮胡子时留下的。他的眼神很锐利，像鹰一样，嘴角习惯性地微微下撇，带着一种天生的阴鸷和不甘。
他的目光扫过人群的时候，沐子注意到他盯着首领胸口的那根羽毛看了很久。
那根羽毛是什么含义？沐子不知道，但她嗅到了一股浓烈的火药味。
这个年轻男人，看起来野心勃勃。
由由在沐子怀里不安分地扭动了一下，双手朝蒙猛的方向伸了伸。沐子顺着她的手指看过去，正好和蒙猛的目光在空中相遇。
他看到了她。
那双深不见底的黑色眼眸在人群中准确地捕捉到了她的位置，像一只猎鹰锁定了目标。他的目光从她的脸上扫过，停留了不到一秒，沐子还没来得及做出任何反应，她就淡淡地移开了视线。
不是刻意回避，是一种本能的自我保护。
她不想让他觉得自己在期待什么。
蒙猛的目光在她身上顿了一下，然后也移开了，重新看向面前的族人们。
首领开始讲话了。
他说的是沐子听不懂的部落语言，语调高亢而有力，像在吟唱一首古老的战歌。他一边说一边挥舞着手臂，指向蒙猛，又指向那个年轻男人。每说到一个节点，人群就会爆发出一阵震耳欲聋的欢呼。
沐子听不懂，但她看得懂。
这是在选举下一任首领。
蒙猛和那个年轻男人是候选人。
人们开始往空地上抬猎物。一头头野兽的尸体被扛了出来——有野猪，有鹿，有某种大型的猫科动物，还有一头沐子叫不出名字的、像牛又像羊的动物。猎物被分成了两堆，分别堆在蒙猛和那个年轻男人的身边。
沐子看到蒙猛身边的那堆猎物里，有两个东西格外醒目——
一个是那只巨型怪鸟的头。
那只鸟的头有篮球那么大，喙弯如钩，眼睛虽然已经没有了光泽，但依然半睁着，在夕阳下反射出一种诡异的黄绿色。沐子记得它——就是这只鸟，当初把蒙猛的胸口抓得血肉模糊，也是蒙猛猎杀它的事迹让她第一次对这个野人有了“厉害”的印象。
另一个是那个方块蛇的头。
三角形的蛇头足有两个拳头大，黑白相间的鳞片即使在死亡后依然泛着森冷的光，毒牙从嘴里呲出来，每一颗都有沐子的小指那么长。沐子看着那个蛇头，后背一阵发凉。
两边都有猎物，但明显蒙猛这边的猎物更多、更大、更凶悍。
接下来的一幕让沐子彻底明白了这个部落的选举方式——
一个接一个的人走上前来，往两个人面前放小石子。
不是真正的石子——是某种经过打磨的、光滑的、黑色的圆形小石头。每一个人走到两人中间，犹豫一下，然后把石子放在自己支持的人面前。
放完石子的人会后退一步，双手举过头顶，念一句什么话。然后人群就会爆发出或高或低的呼喊。
石子越来越多。
蒙猛面前的石子堆明显比另一个男人高，而且差距在不断扩大。
那个年轻男人的脸色越来越难看。
刚开始他还能维持着僵硬的笑容，但随着石子差距拉大，他的嘴角逐渐下沉，下颌咬紧，太阳穴上的青筋一跳一跳的。他的眼神从期待变成了焦躁，从焦躁变成了不甘，从不甘变成了隐忍的愤怒。
沐子注意到，他身后的几个年轻男人也面色阴沉，彼此交换着意味深长的眼神。
最后一个走上前去的，是那个给沐子粥喝的女人。
她蹲下来，看了看两边的石子堆，毫不犹豫地把石子放在了蒙猛面前。
然后她站起来，朝蒙猛笑了一下，退回了人群。
人群爆发出一阵震耳欲聋的欢呼。
蒙猛面前的石子堆，至少比另一个男人多出了三分之一。
沐子身边的由由也咯咯地笑了起来，小手拍得啪啪响，兴奋得在沐子怀里直打挺。
沐子看着首领。
她有些紧张。
她的望远镜还在首领的脖子上。如果选举失败了——不对，蒙猛赢了，他是继承人。那望远镜应该会留在他那里吗？还是会交给新首领？
首领只是淡淡地看了她一眼。
那一眼不带任何情绪，就像在看一块石头、一棵树、一只路过的蚂蚁。然后他收回目光，继续主持仪式。
沐子悬着的心稍稍放下来了一点。
她猜到了——蒙猛应该是用望远镜作为筹码，说服了首领将她换到他名下。也就是说，在首领看来，用一个女人换一件神奇的宝物，这笔买卖很划算。
这种用物品交换女人的交易，让沐子感到一阵荒谬。
她是一个活生生的人，有思想，有情感，有记忆，有恐惧，有希望。她读过大学，做过实习，谈过恋爱，失过恋，被雷劈过，穿越到一个食人部落，差点被□□，被一个野人扛上肩头逃跑，被当成私有财产转手，现在站在这里观看一场原始部落的领导人选举。
而她的人生——不对，她的“所有权”——只值一个望远镜。
她应该愤怒的。
但不知道为什么，她此刻只觉得想笑。
好笑的不是这个世界，是她自己。
首领让蒙猛站上了树桩。
蒙猛从人群中走出来，一步跨上了那个巨大的树桩。他的身体在夕阳下拉出一道长长的影子，像一座移动的山。他站在树桩上，比所有人都高出了一大截。
首领从自己的羽冠上拔下一根羽毛。
那根羽毛很长，至少有半米，从颜色和光泽来看，应该是某种大型猛禽的尾羽。羽毛的根部还带着一小截骨质的羽茎，在阳光下泛着油润的光泽。
首领将羽毛举到嘴边，伸出舌头，缓缓地舔了一下。
然后，他将那根沾着自己唾液的羽毛，点在蒙猛的额头上。
那个动作缓慢而庄重，像是在完成某种神圣的仪式。羽毛的尖端触碰到蒙猛的眉心，留下一个湿漉漉的印迹。蒙猛一动不动地站着，微微垂着眼，像一尊雕塑。
人群第三次爆发出了欢呼。
这一次的欢呼比前两次更加热烈，更加狂放。有人开始跳舞，有人开始击打某种简易的鼓，还有人点燃了某种干草，青色的烟雾弥漫开来，带着一股辛辣刺鼻的气味。
沐子明白了。
这是在选举下一任首领。蒙猛胜出了。
但他现在还不是首领——只是继承人。那根羽毛代表的是现任首领的认可和权力交接的象征，但真正的权力移交，可能要到现任首领死亡或者退位之后才会完成。
她现在是一名准首领的女人。
这个身份给了她一丝微弱的安全感，但也带来了更多的未知和危险。
由由在沐子怀里扭来扭去，终于待不住了。她拍拍沐子的手，示意要下去。沐子把她放到地上，她一瘸一拐地朝蒙猛跑了过去。
那只跛了的脚在地上拖行，速度却不慢。她穿过人群，跑到树桩下，仰头看着站在上面的蒙猛，两手伸得高高的，嘴里喊着什么。
蒙猛低头看到了她。
他那张一直绷着的脸上，终于出现了一抹柔和的表情。他弯下腰，一把将由由捞了起来，举过头顶。
由由在半空中张开双臂，像一只小鸟，笑得咯咯作响。
沐子的心猛地跳了一下。
那个动作——举过头顶——和她刚才教由由翻花绳之后做的一模一样。
蒙猛将由由放下来，让她骑在自己肩膀上，然后转头看向人群。
他的目光穿过重重人海，准确无误地落在了沐子身上。
他的眼里带着一丝笑意。
不是那种得意洋洋的笑，也不是那种暧昧不清的笑。那是一种很淡的、几乎看不出来的笑意，像是夜空中忽明忽暗的星光，一闪而过。但那个表情出现在他那张一向冷硬的脸上，就像冰川裂开了一条缝，露出了底下温热的岩浆。
沐子的耳朵突然有点发烫。
她抿了抿嘴，移开了目光，转身推开人群，朝棚屋走了回去。
天色已经完全暗了下来。
身后空地上的篝火越烧越旺，火光冲天，将半边天都映成了橘红色。歌声、鼓声、欢呼声此起彼伏，整个部落沉浸在狂欢之中。
沐子一个人坐在棚屋里，没有点灯。
她躲在帘子后面，从缝隙里往外看，看着那些在火光中跳跃的人影，听着那些遥远而陌生的呼喊。他们的语言她听不懂，他们的笑点她get不到，他们的快乐和她没有任何关系。
她只是一个旁观者。
饥饿又来了。
白天吃的粥和烤根茎早就消化完了，胃又开始隐隐作痛，像一只空瘪的气球，自己跟自己黏在一起。她抱膝坐在兽皮上，把下巴搁在膝盖上，听着外面传来的烤肉香味，咽了咽口水。
就在这时，门帘被掀开了一条缝。
由由的小脑袋探了进来。
她的头发跑散了，小髻歪到了一边，脸上蹭得黑一道白一道的，但眼睛亮得像两颗玻璃珠子。她鬼鬼祟祟地左右看了看，然后钻了进来，手里捧着一个小小的树叶包。
她走到沐子面前，踮起那只完好的脚，费力地将树叶包举过头顶递给她。
沐子接过来，打开叶子。
里面是一块温热的烤肉。
肉还是热的，表面泛着油光，边缘烤得焦脆，中间呈漂亮的浅棕色。肉块不大，大概只有成人拳头大小，但那股肉香扑面而来，沐子的唾液腺瞬间像决了堤一样泛滥。
肉块旁边还放着几颗野果，紫色的，小小的，像是缩小版的蓝莓，表面有一层白色的果粉。
沐子的喉咙哽了一下。
她低下头，刚要亲一亲由由的脸颊，小女孩又从怀里掏出了一个小东西。
那是一小块棕黑色的不规则块状物，表面凹凸不平，有些地方泛着暗金色的光泽，有些地方还沾着干枯的枝叶碎片。在帘子缝隙透进来的火光映照下，那东西的表面反射出一种温润的、琥珀般的光。
沐子把它拿近了一些，凑到鼻子底下闻了闻。
一股浓烈而熟悉的甜香扑鼻而来。
蜂蜜。
不，不只是蜂蜜——是带着蜂巢的野生蜂蜜。那些棕黑色的部分是蜂巢，里面的孔洞还残留着已经结晶的蜜液，在火光的照耀下闪烁着暗金色的光芒。
沐子的眼眶瞬间红了。
在这个连盐都吃不到的部落里，甜味是极其珍贵的奢侈品。这块蜂巢，对于由由一个跛脚的小女孩来说，可能是她能拥有的最宝贵的东西。
沐子的嘴唇哆嗦了一下。
她伸出舌尖，小心翼翼地舔了一下蜂巢的表面。
甜。
那种甜不是白糖的齁甜，而是带着花香和木香的、温润的、饱满的甜。蜂蜜在她舌尖上化开，像一小朵甜蜜的云，缓缓地弥漫到整个口腔，又从口腔蔓延到喉咙，一直甜到心里。
多久了？多久没有尝到甜味了？
沐子闭上眼睛，让那股甜蜜在口腔里多停留了几秒，然后睁开眼睛，笑着将蜂巢推回给由由。
“你吃，你吃。”沐子把蜂巢塞进由由的小手里。
由由低下头，伸出小舌头，像小猫一样认真地舔了起来。她舔了几下，满足地哼哼着，眼睛眯成了两条缝，整个人都在发光。
她舔了几口之后，又把蜂巢递回给沐子，执拗地举在她嘴边，嘴里“啊啊”地叫着。
沐子忍不住笑了，轻轻咬了一小口，嚼了嚼，然后把剩下的蜂巢掰成两半，大的那一半塞回给由由。
由由抱着蜂巢，舔得满手满脸都是蜜，高兴得转了个圈，然后又一瘸一拐地跑开了，帘子在她身后晃了几下。
沐子靠回石壁上，慢慢地吃完了那块温热的烤肉。
肉很香，虽然没有盐，但烤得恰到好处，外焦里嫩，肉质紧实有嚼劲。她一点一点地撕着吃，吃得很慢，让每一口肉都在嘴里多嚼几下。吃完肉，她又把那几颗野果塞进嘴里，酸酸甜甜的汁水在口腔里炸开，冲淡了肉食的油腻。
吃饱了。
胃里终于有了踏实的感觉，暖融融的，像一个被填充得鼓鼓囊囊的布袋。
沐子把树叶包叠好，放在角落里，然后回到兽皮上躺下。
外面依然喧闹，火光依然明亮，歌声和鼓声依然在夜风中飘荡。
她缩在那张粗糙的兽皮上，把身体蜷成一个团，两只手攥着兽皮的边角，像一只把自己裹进茧里的虫子。
蒙猛还没有回来。
她等着他。
不是期待，不是恐惧，而是一种说不清道不明的、复杂的、矛盾的情绪。那个男人今晚会回来。他会带着满身的酒味——不对，这里没有酒，他会带着猎物的血腥味和篝火的烟熏味回到这个棚屋里。然后呢？
然后会发生什么？
沐子不知道。
她把脸埋进兽皮里，闭上了眼睛。
心脏跳得有些快，呼吸也不太稳。她试着让自己冷静下来，试着去想明天的事，试着去计算下一步的逃跑路线——但每一次，思绪都会不受控制地拐回同一个问题。
今晚，他回来之后，会做什么？
外面，火光冲天，人声鼎沸。
帘子的缝隙里，一道长长的、橘红色的光落在她的睫毛上，一明一暗，像某个人正在靠近的、越来越近的脚步。
作者有话说
第8章 新石器时代的生存法则
