24、第 24 章 如果死无葬 ...
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天衍宗，长老阁。
十二长老议事刚散，便有几人悄然折返影石洞。暗处石壁将他们的脸映得阴晴不定，像几张半浸在墨里的鬼面。
“五年一换届，这仙盟共主之位，难道还要让那毛头小子继续坐下去？”
“哼，莫说仙盟盟主，便是天衍宗宗主之位，怕也要换个人了。”
“哦？看来您已有妙计。”
“还记得那个关于‘天刃’现世的预言吗……”一个声音嘶哑如锈铁相磨。
“您是说……”
“嘘——”那声音压得极低，“这预言，当世知晓者不超五人。”
另一个声音惨笑道：“那黑渊老儿不知是真傻还是装傻，竟真以为‘天刃’是他能炼出来的。”
“障眼法罢了。”嘶哑声音在月色下捋了捋须，“要让岳明昭让位，何需费这些周折。只需——”
他顿了顿，一字字道：“让‘天刃’失控一次。”
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昆仑山。归墟洞。那是罕有人知的魔教祭坛所在地，此时正被重兵把守。
妖异猩红的血月下，一只苍老的手忽然破土而出。
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子时刚过，岳凌天重新起身。他什么也没带，只拎着“霜迟”刀，从帐后阴影里滑了出去。他的身法极快，快得几乎与夜色融为一体。早前观察过的巡夜路线在他脑中清晰如刻，三步一转，五步一顿，避开了所有耳目。
快到东边溪水时，借着月色，他缓缓展开怀揣着的那张地图，上面早已被他密密麻麻做了标记。他正看得入神时，听见身侧传来一道极轻的脚步声。
岳凌天眉头骤跳，身形骤停，刀鞘已横在身前。月光透过松枝洒下来，照亮了来人那张冷白而倔强的脸。
楚惊澜站在十步之外，手按剑柄，面无表情地看着他。
两人在深夜的密林中对峙，风声从耳边呼啸而过。
岳凌天眯起眼，上下打量着，楚惊澜的破云剑上水痕未干，映得那剑面波光涟漪，煞是好看。岳凌天收了刀，微微露出个笑意道：“你……”
“你要逃跑？”楚惊澜的声音冷如霜雪。“匿身诀瞒得过巡夜弟子，但瞒不过我。”
岳凌天心中默默翻了个白眼，谁家正常人会在这个时间来偏僻的小溪边……洗剑？自己又为什么这么倒霉，每次想要做自己的时候，总要被这家伙搞出些幺蛾子。
但是跑路嘛，闷声为上，不缠小兔。他倒是不怕楚惊澜，只是这位闹起来，怕又要多些麻烦。
于是岳凌天试着龇牙，努力露出一个白花花的真诚笑意。“我……”
“你为什么要跑？宗主待你不够好吗？“ 楚惊澜截断了岳凌天后面的话。
“关你什么事？”
“是不关我的事。“楚惊澜道，目光流露出凄哀之色：“我只是替宗主不值。他怎么会有你这样的弟弟。你这样的人，为什么能是他的弟弟？”
楚惊澜忽然提高声音，一步横挡在他身前，胸口剧烈起伏，眼中满是怒意，
“你知不知道宗主他为了你做了什么？他把你从魔教带回来，不惜压下整个仙盟的流言，又顶住了多少来自宗门的压力。你知不知道自从你回宗门，他一颗心全在你身上，哪里顾得上旁人一点。他把一颗心都捧出来，就是喂给你这样的驴肝肺……”
岳凌天脚步顿住。
“你明明知道，为什么还要走？”楚惊澜的声音满是执拗和愤怒，像一柄尚未开锋的剑，钝钝地砍过来，“你知道他是谁吗？那么多人拼尽一生的努力，只是希望他能多看一眼。他是那么多弟子可望不可及的山峰，仙盟中奉若神明的存在。你凭什么……凭什么这么糟蹋他的心意？你这样的人，到底有没有心！”
“没有。”岳凌天答得又快又冷，“所以让开。”
“不让。” 楚惊澜盯着他，眼底竟泛起一层极浅的水光，但神情依旧倔强。
岳凌天的耐心终于被磨尽。他手腕一翻，刀鞘抵在楚惊澜胸口，寒冰魄的冷气丝丝缕缕渗出来，让楚惊澜的衣襟瞬间结了一层薄霜。
楚惊澜却一步未退。
“你打不过我。”岳凌天低声道，“让开。”
“那又如何。”楚惊澜梗着脖子，像一棵被雪压弯了也要硬挺着的松，“打不过，也不让。”
岳凌天盯着他，忽然有些荒谬地想笑。这人与他年纪相仿，却怎么这么认死理。
他忽然说：“宗主怎么会有你这样的弟子？哦，不对，他还未收你为徒。”
楚惊澜的瞳孔缩了一下，像被踩中了最痛的地方。
“你真这么仰慕他？ “岳凌天道。
“高山仰止，唯宗主一人而已。“楚惊澜斩钉截铁。
“你说你很羡慕我。”岳凌天眼珠转了转，“那这福气给你要不要啊。”
楚惊澜脸色变了：“你什么意思？”
岳凌天继续道：“你拦我，无非是怕我走了，岳明昭会伤心。可你有没有想过，我走了，你的机会反而更大。”
“我的意思是——”眼见楚惊澜诧异的眼神，岳凌天拖长了声调，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度，“你我联手。我虽已在他身上放了屏蔽我灵息的东西，但岳明昭比兔子还精，只怕这些只能拖延片刻。你我不如联手，回他帐内声东击西。我引开他时，你从身后将他打晕。待我逃走后，你再假装把他救醒，届时他必然感激你。你再趁热打铁，要求他收你为徒。你得了师父，我得了自由，你我双赢，岂不美哉？”
林间一片死寂。
楚惊澜的胸膛剧烈起伏，眼中的怒意像被浇了油的火焰，“噌”地烧起来。他攥着剑柄的手青筋暴起，声音几乎是从齿缝里挤出来的：
“你要我……算计宗主？”
“什么算计，不过是各取所需。”
“住口！”楚惊澜厉声打断，那声音里竟带着几分压不住的颤抖，“我要的是他堂堂正正收我为徒！是他觉得我楚惊澜配做他的弟子！若非如此，我宁肯终身不拜师！”
他死死盯着岳凌天，眼眶泛红，声音颤抖着却愈发清晰，如玉碎击石：“你此举不只是辱了宗主，更是在辱我楚惊澜！”
岳凌天沉默了一瞬，然后耸了耸肩：“榆木脑袋。怪不得你拜不了师。”
他忽然冲楚惊澜身后大叫一声，“岳明昭，你你怎么来了！”
趁楚惊澜回头不备的瞬间，岳凌天飞速将寒冰魄拍入他后背，借着那凝住一刹的时间，他早已跑出百丈远。身后传来楚惊澜愤怒又委屈的骂声：“岳凌天！你混账！你怎么配做宗主弟弟！”
岳凌天连夜翻过了两道山脊。
从楚惊澜身边离开后，他一路向东，专挑无人的野径走。夜风从身后追着他吹，将他的玄色衣袍灌得猎猎作响。他没有回头。
天衍宗的山影在身后越来越远，像一只沉默的巨兽，缓缓沉入夜雾深处。可不知怎的，他越走越觉得后背发凉，仿佛有一道视线，始终黏在他脊骨上，不疾不徐，不远不近。
岳凌天下意识加快了脚步。
东边的路越来越荒。脚下的土从坚实变得湿软，草叶上凝着大颗夜露，踩上去发出细密的“吱呀”声。空气渐渐沉了下来，透着一股陈年腐泥与死水搅和在一起的腥甜气。
这里便是岔路口了，是天衍宗禁制辐射范围的边缘与外界交接处。向东是阳关道，一片走出后就足以远离天衍宗的大道；向西，则是一大片万年淤积的黑泥沼泽。是天衍宗的弟子们谈之色变，便是几位掌教平日里也绝不愿意靠近的——万鳄沼泽。
按常理，岳凌天应该一路向东。但他知道，那条路根本防不住岳明昭。
尽管自己那日在温泉池里给岳明昭的贴身衣袋里放入了隐灵符，用来遮蔽自己的灵息。但他的伎俩又怎么能彻底防得住老奸巨猾的岳明昭？甚至他怀疑，那本就是岳明昭故意留给他的路。
他不想欠这份情。
可是万鳄沼泽……岳凌天颇有些犹豫，暗骂自己明明一路上这么多机会，为何偏要拖到此时才走，不得不迎面撞上这一片实在艰难的险途。
这片漫无边际的沼泽不止有鳄鱼，浓绿的毒瘴终年不散，鳄群数量惊人，更有不少水蟒、毒虫、腐骨藤之类的东西潜伏其中。修为稍低者踏入，不消一炷香的时间便会化作泥底枯骨。纵然他功法奇高，也并非百分百的把握。
可若非如此混乱的灵息，又如何遮蔽他那如追踪仪一样显眼的修罗印的气息呢？
只要穿过这一片灵界最混乱的沼泽，足以覆盖掉他身上任何可被追踪的灵息，此后便天高任鸟飞……
不入虎穴焉得虎子，自由险中求。岳凌天咬了咬牙，迈步更近一点靠近那万鳄沼泽。他一边靠前一边用寒冰魄试探着，想试试此地的灵力深浅，以免一不小心着了道便是尸骨无存。
他正走着，忽然被路旁边的一块巨石吸引了注意。岳凌天凝神看去，今夜云深雾绕，看不清月色，他一个一个字念去那像是路标一样的红字，“且……回……头……“？
那字迹，竟是三分眼熟……
谁！？四周似有风动，岳凌天浑身被吓出一身冷汗。他再定睛看去，那石上的字闪现一瞬，竟然无痕。难道是自己看花了眼？岳凌天定了定神，继续往前出发。
岳凌天站在沼泽边缘，闭了闭眼。
这是最不该走的路，他当然知道。可从这里跳下去，只要越过最外沿的浮泥带，再以寒冰魄冻结泥面，他就能在鳄群合围之前踏冰而过。他计算过，自己的寒冰魄可以在毒瘴和沼气的双重侵蚀下维持约莫四十七息。四十七息，足够他横渡这一段。哪怕多一息，他也能拼命。
再往前，踏入鳄泽最窄处的一片芦苇荡，那里有一道几乎不为人知的暗滩，从那里可以脱离天衍宗的灵力禁制边缘，直入外山野道。之后天高海阔，再无人能追他。
可他的脚步忽然钉在了原地。
月色不知何时亮了起来。云层散去，银光如泻，将整片沼泽照得惨白。就在那惨白的光里，沼泽边缘高高的石台上，安静地坐着一个人。
月白长袍，长发半束，膝上横着一柄通体赤红的仙剑。那人像等了很久，衣摆上凝了一层细密的夜露，眉眼间却不见半分焦躁，只平静地望着他来时的方向。
岳凌天的血像一瞬间被冻住了。
“跟我回去。”岳明昭说，“今晚的事，我可以当作没发生过。”
“岳明昭，你听不懂吗？”岳凌天冷笑，眼底尽是戾气，“我不回去。”
“回不回，由不得你。”
话音未落，岳明昭身形已动。
快，极快。快到月下的残影尚未消散，真身已到了岳凌天身前。岳凌天早有防备，刀鞘横切而出，却被岳明昭轻轻一拨，手腕便麻了半边。他咬牙不退，脚下一转，借力向侧方滑开，却只堪堪退出两步，岳明昭的手已探到面前，直取他后颈衣领。
岳凌天脊背一炸。
不能被他拿住。被岳明昭抓住，就真的再也走不掉了。
“岳明昭，这一次，你休想！“
那一瞬间，岳凌天做了个连他自己都未曾细想的决定。他猛地偏过头，足尖在湿泥上狠狠一蹬，整个人朝后方的沼泽纵身跃下。
半空中，他双手猛然挥出催动寒冰魄。森然寒气自他四肢百骸喷薄而出，如银蛇四散，瞬间将身下的湿滑泥面冻出一层白霜。他听见空气中水汽凝结的“咯吱”声，听见毒瘴被寒气逼退的轻微嘶鸣。
只要落地，他就可以踏冰而行。
然而下一刻，他身下那片看似平静的泥浆猛地炸开。
一张血盆大口从沼泽深处轰然冲出，卷着漫天黑泥与腥风，那口张开的角度几乎不可能，像一道深不见底的窟窿，两排利齿在月光下白得发绿。它的动作快得恐怖，快到岳凌天几乎没看清那是什么，只觉整片夜空都被这张嘴遮住了。
岳凌天的脸“刷”地白了。
他脑子在那一瞬间空前清醒，怎么会？难道他的寒冰魄不仅没能冻住沼泽，反而将休眠的巨鳄激起了不成？岳凌天的脸色煞白，那头巨鳄无比狂躁地仰天怒吼。他听见自己的心跳如重锤砸在耳膜上，看见那两排牙越来越近，带着腐肉与死水的味道，几乎要将他拦腰合拢。
就在那千钧一发之际，一道炽烈无匹的火光破空而至。
那火光太亮，像一条咆哮的金红色巨蟒，自他耳畔擦过，精准地轰入那张血盆大口之中。只听一声闷雷般的炸响，那巨鳄被炸得整个头部向旁侧翻去，口中腾起大团焦黑的浓烟。它庞大的身躯在沼泽中痛苦翻滚，掀起滔天泥浪。
岳凌天还来不及反应，后颈便是一紧。
一股大力从上方将他硬生生扯了上去。天旋地转间，他整个人腾空而起，像被老鹰叼住后颈的幼兽，横着甩过数丈泥面，最后重重跌坐在岸上。湿泥四溅，他愣愣地仰起头，看见岳明昭站在他面前，左掌缓缓收回，指间还未散尽的金红火光将他整张脸映得半明半暗。
那是“赤煌诀”。天衍宗宗主代代相传的火系剑诀。岳明昭当年名动四方的绝技。
惊魂未定的岳凌天刚刚落地，整个人被甩的七荤八素，眼前便是一晃。岳明昭已经欺身而上，一把攥住他的手腕，反手一拧，将他整个人摁在岸边一棵粗大的老槐树上。
“啪——！”
岳凌天此时头朝下身后处被顶到最高，岳明昭狠狠一记手拍在他后臀上。力道极大，带着一股不容置疑的怒意，震得他整个人朝前撞去，脸颊擦着树皮火辣辣地疼。
“啪——！啪——！”
又是两下。一掌比一掌重，一声比一声脆。在这原本静到极致的夜里，只有这巴掌声被无尽地放大。
岳凌天刚才从生死关中走了一遭，又被这猝不及防的一顿巴掌打得震惊。羞愤迅速爬上他的脸颊，他面颊赤红嘶声道：“岳明昭！你——你放开我……你，你疯了……”
“我疯了？” 岳明昭的声音从耳后传来，冷得如同刀锋贴着后颈，“你直到此时方知吗？”
还没回味出岳明昭此话的含义，又是一波如雨点般的巴掌在他后臀落下，直打得岳凌天天旋地转、眼冒金星。岳明昭的巴掌又急又痛，夹杂着无尽的怒意，直打得岳凌天骂人的话刚到嘴边又生生被劈了回去。巴掌结结实实抽在他身后疼得岳凌天眼前发黑，整个人都抖了一下。岳明昭似是察觉到了，又追了几巴掌后，终于松开了手。
岳凌天一下弹起身，气喘吁吁地靠着大树，惊魂未定地看着岳明昭，之前血色褪尽的脸上此时泛起明显的红晕。
“为什么……”岳明昭气得胸膛起伏：“你可知，我若再晚一步……”
“会死！” 岳凌天身后紧紧贴住大树，嘶声道：“可只要能摆脱你，死又算什么。”
“岳明昭，你听好了。”岳凌天直视着面前人的眼睛，“如果死无葬身之地是我摆脱你的代价，这笔买卖，天底下第一划算！”
岳凌天只觉得对面人的呼吸明显滞了一瞬，听得岳明昭缓缓道一句，“好……说得好。”
那声音绵长又无力，然而下一瞬，一双青筋暴起的手一把揪住他的后脖领，赤霄剑一声清吟，一道红光划过，直奔宗门山脚下而去。
作者有话说
第24章 第 24 章
