《昭昭云深处》虾堡大王

3、县尉酷吏 日中，阵阵

　　日中，阵阵马蹄声从远处传来，逐渐清晰。

　　领头的身着青色圆领袖袍，腰间佩戴着鱼袋。

　　身后跟着的两人均穿着黑色麻布皂衣，腰间挂着绳索。

　　待左侧衙役翻身而下后，他身后的瘦弱老者也显露出来。

　　老人一手扶腰，一手抓着马鞍，颤颤巍巍地爬下马。

　　“哎呦喂，我这把老骨头啊，这回真真要被颠坏。”

　　老者双脚微软发抖，抬头朝四周扫视了一圈后锁定躺到血泊中的刘大痣。

　　他叹了口气后，双手朝前一拱：“胡县尉，那老夫先进去验尸。”

　　未等胡滔回应，王李氏已然赶到，声如洪钟：“不用验了吧，凶手都我们抓起来了。”

　　“官爷，您还是快些把孙家小子抓走，严加审问，我那妯娌肯定也是他杀的。”

　　王李氏激动地比划着，手上还带着些许黑灰。

　　贺兰昭猜测她应该是烧火到一半，急急忙忙手都没洗就跑出来。

　　“多亏了那个年轻书生，不然我们都被他骗过去了。”

　　王李氏用手指向贺兰昭所在的方向。

　　“官爷，那小子不见棺材不落泪，您一定要严刑拷打，他才肯招。”

　　胡滔垂眸扫过王李氏，皱起眉略带厌恶地撤开一步。

　　“无知蠢妇，是非对错本官自会辨别，尔等无关人士速速离场。”

　　胡滔掷地有声，说话间将目光转向贺兰昭。

　　贺兰昭站在不远处听得分明。

　　胡滔语气间带着指桑骂槐的意味，随后又抬手向身后的衙役示意。

　　贺兰昭冷眼看着两名衙役匆匆将刘大痣抬出门外。

　　混乱夹杂着泥土的脚印沾染在堂屋的地上。

　　老仵作讷讷地站原地，叹了口气后，拎着验尸箱来到尸体旁。

　　抚了抚衣角，弯腰作揖道：“在下青安县仵作张谨，现为你验尸，还请莫怪。”

　　胡滔见状轻嗤一声，双手交叠置于背后，大步朝屋内走进。

　　约一刻钟后，胡滔走出门外，神色微松，从容地吩咐道：“带上犯人孙元皓，回县衙。”

　　俨然一副认定犯人为孙元皓的模样。

　　“哦对了，还有刘大痣的尸身。”胡滔想了想又补充道，丝毫不顾正在验尸的老仵作。

　　贺兰昭闻言眉头微皱。

　　胡滔，青安县县尉，主管司法刑狱。

　　毫无保护现场证据的意识，对仵作验尸不重视，未经审讯匆匆定案。

　　虽然刘大痣被杀一案凶手确实是孙元皓。

　　但以胡滔的办案风格，恐怕手下冤案不少，多半是扛不住刑讯拷打所致。

　　先前听父亲说，此地新任县令行事果决，有望提振乡里，应是个有作为的好官。

　　贺兰昭将行囊稍作整理，便要往青安县县衙的方向走去。

　　听完方才村长的一番话后，她心中尚有不解之处，需要再见一见孙元皓。

　　另外前几日同样发生在河下村的王媒婆被杀案，她心中已经有了些想法需要验证。

　　而王媒婆的尸体目前还停放在青安县县衙，这一趟她非去不可。

　　以方才胡滔的行事作风，她必须见到县令，才能参与此案。

　　希望不是父亲看走了眼，那位新任县令是个好官。

　　想罢，她忽然停下脚步，抬手轻抚额头，转头回去问村长可否借家中牛车一用。

　　以人的脚程，待她走到青安县县衙，恐怕此案已成定局。

　　酉时与戌时交替之际。

　　贺兰昭驾着牛车来到青安县县城。

　　路上，她吃了一块随身携带的干粮后，便牛不停蹄地在日落前赶到县衙。

　　此时，公堂审理已经开始。

　　贺兰昭匆匆安置好牛车，快步挤进人群中。

　　只见县令高坐公堂，眉头微皱，余光注视着胡滔，唇角冷凝。

　　而胡滔则站在书案旁，义正严辞地对着堂下围观的百姓道：“河下村孙元皓，四日前杀害同村王媒婆，昨夜又将其邻居王大痣谋害。”

　　“经过本官日夜不停的调查，现已将真相查明。”

　　“五日前，王媒婆替城中吴屠户家的女儿说合，却不料遭到孙元皓拒绝羞辱，二人发生争执。”

　　“虽过一日，但孙元皓心中怒意难耐，逐渐变成杀意。”

　　“当天夜里，他拿着匕首，埋伏在王媒婆常走的小路，将其捅死。”

　　“根据仵作验尸结果，王媒婆身上共计7处刀伤，刀刀致命。”

　　说罢，胡滔面上泛起一丝怜悯的同时又带着狰狞。

　　他手握成拳，猛地一锤书案：“那王媒婆是血尽而亡啊！”

　　话音刚落，围观的百姓顿时一片哗然。

　　贺兰昭在嘈杂的议论声中抓住关键词。

　　“屠夫独女”、“丧夫归家”、“招赘”。

　　一个屡试不中的书生因入赘之事，恼羞成怒故而杀人这个理由似乎很容易地被大家接受了。

　　合乎情理、前因、经过以及结果。

　　“砰、砰”两声惊堂木拍击桌案的声音响起，将堂下纷杂的言语声盖住。

　　贺兰昭抬起头，看见惊堂木正握在新任县令顾丹臣手中。

　　顾丹臣手背上青筋微突。

　　他眉头深深蹙起，冷呵道：“肃静，本官有话要问。”

　　顾丹臣视线转向身侧负手而立的胡滔：“胡县尉，办案需讲求证据。且据本官了解，先前你捉了孙元皓后又将其释放，为何今日又认定凶手就是孙元皓。”

　　胡滔闻言，唇角微微一撇，往旁边挪动半步，装模作样地朝高坐在公堂上的男子拱了拱手。

　　“胡县尉，您初来本地，又不懂断案，您且听我慢慢讲来。”

　　胡滔作揖的手遮住了面上不屑的神情。

　　俗话说流水的县令，铁打的县尉。

　　他子承父业，在青安县已经做了十几年的县尉，而县令不过三年任期。

　　懂事的应该早点请他好吃好喝几顿才是，可这新县令年过三十了，行事却一点也不周到。

　　到任第二天就朝主簿要了账本，连夜查阅，缩减了多项县内开支。

　　属实给他添了不少麻烦。

　　他打听过，这个新任县令没有显赫的家世背景，而且不受上面待见，这才将他发配到西南做个小小的县令。

　　呵，没想到都被贬到青安县了，依旧冥顽不灵。

　　胡滔眨了眨眼，收敛神情，直起腰后朝着围观群众道：“凶器就藏在孙元皓家中的床底，上面粘满尚有些鲜红的血迹。”

　　“那血迹不只是王媒婆的，还有刘大痣的。”

　　“至于本官为何昨日将孙元皓放归家中，正是因为其邻居刘大痣来到县衙作保。”

　　“道王媒婆被杀当夜，孙元皓在他家喝酒，酩酊大醉，路都走不稳了，也没有时间作案。”

　　“只是令本官没想到的是，刘大痣昨夜也死了。”

　　“现在想来，应是孙元皓杀了王媒婆后，买通刘大痣作伪证。”

　　“待孙元皓被放归家中后，刘大痣索要报酬未果，威胁孙元皓，故而引来杀生之祸，惨遭灭口。”

　　“凶器就是这把从孙元皓家中搜出的带血匕首，证据确凿。”

　　听到这里，贺兰昭都不禁心中为胡滔鼓掌赞叹。

　　他要是不干县尉，凭他这口才，去说书，那台下一定座无虚席。

　　要不是午时在河下村，贺兰昭一步也不曾离开。

　　她都要怀疑自己是不是记忆短暂缺失。

　　怎么不记得县尉、仵作以及两名衙役有搜查过孙元皓家中呢。

　　那两名衙役进入孙家仅是为了带走孙元皓而已。

　　“胡县尉办案神速，这才几日，便抓住了这心狠手辣的凶手。”

　　“有胡县尉在，是我们青安县的福气啊！”

　　“就是说啊。”

　　胡滔眼中带着得意，眉头挑起催促道：“顾县令，证据、真凶具在，您该宣判此人罪行了。 ”

　　顾丹臣眉心紧缩，此案自发生起便牢牢被胡滔握在手心。

　　他有心向衙役们打听，可他们均是顾左右而言他。

　　显然是心存忌惮。

　　方才黄昏之际，他匆匆被通知真凶已擒，即将公堂审理，就差他这个正牌县令了。

　　顾丹臣虽新任，但以这几日对这位胡县尉的了解。

　　胡滔对此案如此上心，迫切定案，恐怕背后的动机目的恐怕不小。

　　况且未亲眼查阅案卷详情，他担心会疏漏错判，罔害性命。

　　这时，胡滔扩大声音，直面他道：“顾县令！”

　　“这位新县令怎么在发呆？”

　　“似乎有些不靠谱的样子呢。”

　　“县令想的哪里是我们这些小民能理解的。”

　　“不过，这种丧性病狂的凶手还是早点斩首，才能安心啊！”

　　堂下传来稀疏的声音，带着些许催促之意。

　　顾丹臣叹了口气，目光深沉地注视低头跪着，至今一言未发的孙元皓。

　　“孙元皓，本县令问你，方才胡县尉所言所述，你可有话要说。”

　　“此刻若是不说，画押之后，便是呈堂证供。”

　　“你……可有何要辩解？”

　　孙元皓仿若未闻，一味的沉浸在自己的思绪中。

　　“砰！”惊堂木敲响桌案的声音再度响起，似乎比上一声更加震耳。

　　余音渐渐散去，众人的视线全都聚集在顾丹臣与孙元皓身上。

　　顾丹臣怒喝：“河下村，孙元皓！”

　　孙元皓跪着的身躯微动，却始终一言不发。

　　“呵，顾县令。”

　　“这种顽固的凶手，还是交给本县尉吧！”

　　“本县尉经手的案子不知凡几，有的是手段让他开口。”

　　胡滔嘴角轻扯，眼底带着狠意与嘲弄：“您也可以在一旁观摩学习在下的办案手段。”

　　说罢，胡滔朝着两侧的衙役招了招手：“来人！”

　　“上笞刑，脱衣笞五十。”

　　贺兰昭垂下的手指微抖，手掌微微握紧。

　　五十笞，六十杖。

　　看似相差十下，内里含义却天差地别。

　　雍朝，五十以下为笞行，只打臀。

　　笞行需要褪裤行刑，羞辱意味极重。

　　尤其是对于童生的孙元皓而言，笞五十，可以忍受，好好将养，亦可痊愈不留下后遗症。

　　可笞行后，孙元皓将会脸面尽失。

　　在重视礼教培养的雍朝，尊严的丢失远重于生命的威胁。

　　贺兰昭将目光移向眉头紧锁的顾丹臣。

　　她轻轻拂开拥挤的人群，四两拨千斤地走到围观百姓最前方。

　　贺兰昭径直往前，迈入公堂，朝顾丹臣拱手道：“顾县令，草民善仵作验尸、创痕量高之术。”

　　她走到桌案，从袖中取出干净的手衣，戴在手上，拿起方才胡县尉口中的带血匕首。

　　“方才在堂下，草民看得清晰，匕首上确是血痕无疑，但无喷溅状。”

　　“我曾做过实验，以匕首捅猪，血液喷射而出，可高达七尺。”

　　“人亦如此，而眼前的这把匕首，虽布满血液，但血迹呈涂抹状，显然是被人为涂抹上去的。”

　　“而且，”贺兰昭语气一顿，戴着手衣的手按了按刀柄缝隙。