《任尔明月下西楼》蝶息

4、茶楼遇险 “杜

　　饭后纹娘让烟霞留意着林父动静，她则在厨房熬着汤饮，待汤饮变得温热时，烟霞过来告知主君正独自一人在书房，纹娘不慌不忙将汤碗放进食盒，款款朝书房走去。

　　纹娘扣响房门，柔声道：“阿耶，女儿做了些丁香饮给您送来。”

　　“纹娘啊，进来吧。”林父负手立于窗边，随着纹娘推门而入，他也坐回书桌。

　　纹娘将丁香饮摆放至书桌上，立在一旁颇为关切道：“女儿瞧着阿耶这段时日似有烦忧，这丁香饮最是和气安神，阿耶尝尝看。”

　　林父从善如流，品尝几口后，似有些怅然，他点点头道：“与你母亲的手艺倒是很像，她做的丁香饮总是比旁人多放些甘草，回甘更足。”

　　“阿耶竟还记得，正是母亲留下的方子，犹记得儿时母亲常说，丁香饮要温热的才好，那时耳房的小炉子上时刻都温着一碗，以待阿耶随时享用。”纹娘声音切切，引人无限怀念。

　　“你母亲人是极好的，哎！可怜她去得早。”林父将碗勺放下，意味深长道：“纹娘今日来不止是送汤饮吧？”

　　“近日家中接连有事，先是张家退婚，今日阿耶又下严令，虽然纹娘相信您自有思量，只是为人子女，见您眉间含忧很是着急。丁香饮只能解表，如若您愿意跟女儿说说话，暂解心中烦闷，那是最好不过。”

　　一番话情真意切，林父心头大悦，他赞赏道：“纹娘真是长大了，阿耶还担心你会因张家之事怨怪家中呢！”

　　“怎会呢，女儿相信阿耶有一颗爱子之心，定不会害我的。只是到底发生何事，阿耶不妨告知，女儿也好求助外祖家或者韩伯父家？”纹娘面露焦虑，一副天真模样，让林父心生几分怜爱。

　　“这事儿你外祖家、韩家都帮不上忙。你可知今日朝中发生一件大事，圣上下令严查梁王贪墨案。早几日阿耶得上官提点，得知张家涉事其中，一个不好恐有牢狱之灾。我结亲可不是为将自己拖下水，张家简直欺人太甚！”自从知道张家另有目的，他早已怒气冲天，只是对方一日坐在吏部员外郎这个位置，他便不能撕破脸。

　　“女儿还当张夫人是看在母亲的情谊上，才想成全两家情谊，真是看错了。只是梁王是圣上的第一个儿子，圣上怎舍得呢？”

　　“他又不是圣上唯一的儿子，何况这几年大盛对北狄用兵，僵持不下，军费早就欠缺，圣上也难啊。阿耶观上意，首要便是将银子收上来，只是自先太子病逝，储君之位一直空缺，这次朝中上下各方势力涌动，必有变化。”林父这些年在户部主事这个位置难以晋升，他也曾各方谋求，然而京中僧多肉少，林家小门小户，难以走通关系，此案于他是大好机会。

　　“多些阿耶教导，女儿明白了，此事于阿耶或许也是个好机会呢！”纹娘得到想要的消息，正想告退，不料见林父面带犹疑，她继续问道：“阿耶可还有事情交代女儿？”

　　“哎~纹娘既如此明理，我也不瞒你，原本你与张家，也算门当户对，如今不成了，再挑人家须得慎重。前不久已有几家向阿耶打听你了，待贪墨案结束，我再好好挑选。”

　　纹娘心头一紧，不动声色问道：“不知是哪几家呢？之后宴饮来往，女儿也好注意，免得惹出非议来。”

　　林父面带喜色道：“纹娘好福气，一位是礼部姚侍郎，他为夫人服丧也快满一年了。还有忠远伯小儿子和离不久，家中正为他物色新的夫人。只是万事都得等局势明朗后再说，纹娘放心，阿耶必为你挑个好的。”

　　听他说完，纹娘脸色苍白，她强忍着怒意告退，只是林父沉浸在自己的构想中，并未注意。

　　烟霞在书房外守了很久，终于等到纹娘出来，却见她面带悲戚，立刻上前扶着。一路上，纹娘一言不发，身体紧绷。直到回房后，烟霞将她扶到榻上，抚着背告诉她到家了，纹娘才回过神。

　　“娘子，到底发生了何事？”烟霞关切询问。

　　纹娘还未开口，两行清泪先流了下来。烟霞手忙脚乱替她拭泪，又端来剩下的丁香饮想喂她，谁知纹娘一把将碗夺过，狠狠朝地面砸去，她浑身颤抖，满眼皆是恨意。

　　烟霞顾不得满地碎片，紧紧抱住纹娘安慰，两人依偎许久，终于心绪平静下来后，纹娘方将书房之事说出。

　　“主君未免太狠心，姚侍郎儿子都和娘子一般大了，更别说忠远伯家小郎君头位夫人是自缢而亡，当初闹得城里沸沸扬扬，这续弦才娶了多久就要和离，这伯爵府必是虎狼之窝呀！连我都明白的事儿，主君为何……为何这样？”烟霞满脸愤懑之色，替自家娘子委屈。

　　“是呀，连你都明白……虽然我早知阿耶最在意的是自己的官途和利益，但虎毒不食子，总还是有些父女之情的。哪怕方氏苛待，我不得不移房自保，可一碗水本就难以端平，我虽怨却不恨的。可今日我才彻底明白娘亲临终前为何跟我说以后万事只能靠自己了，因为我的阿耶是个卖女求荣的无耻之徒。”也许是委屈和愤怒随着泪水流尽了，纹娘说这些时平静如水。

　　一旁烟霞早已泪流不已，她握着纹娘的手，喃喃道：“娘子，可怜的娘子……”

　　纹娘拿过帕子轻柔地擦去她的泪水，神色坚定地看着她说：“烟霞，别哭，如今真的只有靠自己了，只要事情一日未定，就还有转机。”是夜，主仆两人又同榻而眠，相互取暖。

　　转眼到四月，梁王贪墨案处置已尘埃落定，短短七日，主犯梁王剥夺爵位没收家产，另有几名从犯抄家流放，其余者填上亏空，交完罚银皆可从轻发落。至于朝野上下因此事引发的官场震动却刚刚开始，各派系人马皆蠢蠢欲动。而张家明面虽未牵扯其中，却调任江阴同知，暂时无法回京了。

　　这段时日纹娘专注在绣冯夫人的桌屏，其中所需缠金线已经用完，林府一解禁，她立刻带着烟霞出门采买。锦璋丝绣坊位于城东，乃是京中最大的绣坊，一些贵重布料和丝线，纹娘都是来此采买，两人将事情办妥已近午时。

　　“娘子，锦璋坊的物件真让人瞧花眼，咱们赶紧回吧，我肚子都咕咕叫呢！”从绣坊出来，烟霞便想去车马行租辆马车回去。

　　“这里离清风茶楼不远，我请你吃莲花鸭签和樱桃煎吧！”纹娘偏头看着烟霞，眼睛亮晶晶的，显露出少女的明媚。

　　“我看是娘子嘴馋了吧。”

　　两人相携走进茶楼，纹娘悄声说：“清风茶楼有说书先生，咱们待会儿找个好地儿，听听最近京中都有些什么事儿。”

　　刚进门，就有眼尖的伙计迎了上来：“娘子这边请，雅间给您留好呐！”

　　纹娘奇怪，担心他认错人，忙解释道：“你许是认错人了，我并未预定，只需在二楼找个视线好的座就行。”

　　那伙计上下打量她一番，恭维道：“错不了，此间正对一楼大堂，乃是最佳席位。”说完径直往前带路。纹娘见确是二楼雅间方向，心中疑虑方才放下，却未注意烟霞早被人挤散了。

　　进屋后，她见烟霞不在，正要去找，那伙计却说：“娘子别急，我听那姑娘打听茅厕，想是方便去了，您在这儿稍坐。”说完就退出房间，将门关上了。

　　纹娘心中狐疑更甚，她推开窗，确能一望无阻地看到一楼大堂，此时说书先生正讲着话本，纹娘一时听入迷了。

　　却见对面房间的窗户也是开着的，顾维宁正品着茶，小厮竹笛在一旁伺候。

　　“郎君，奴才看对面好像有人，许是红衣已经到了。”

　　“嗯，盯仔细点儿。”

　　竹笛躲在窗后细看，突然低声惊呼：“啊，郎君，不是红衣！”

　　顾维宁立即来到窗边，只见对面女子正聚精会神听着故事，丝毫不知即将发生什么。

　　“郎君，怎么办，奴才让人带走她？”竹笛着急，担心因此坏事。

　　两人正踌躇，顾维宁眼尖瞧见对面似乎有人推门而入，冷静道：“来不及了！”

　　纹娘正听得入迷，听见有人进来，还以为是烟霞，正待回头就听见有男人扑身过来，嘴里还说着：“素娘，爷好想你！”一时头皮发麻，头脑一片空白，还未待她反应过来，便见一人身着玄衣，从对面飞踏过来，一举将她抱在怀中，她整个人都埋在此人胸前，被紧紧按住，挣扎不得。

　　“杜家大郎，你想对我的人做什么？”声音冷冽不怒自威。

　　“顾，顾尚书，此事想是误会了，您怀中乃是我远方表妹。”杜大郎双手作揖，心中焦急却不敢得罪，只因梁王贪墨案之后，顾维宁由太府寺卿一跃成为户部尚书，此人今年不过二十有五，却已位极人臣，深得圣上信任，而他不过是兵部侍郎之子，两人地位悬殊。况且明眼人都能看出来，梁王贪墨案正是此人手笔，手段令人胆寒。

　　“连人都不识得，我还不至如此糊涂，倒是你，真有表妹吗？”顾维宁身体未动分毫，眼含轻蔑，看得对方冷汗涟涟。

　　正僵持着，一位女子走了进来，见到屋中情形怒斥杜家大郎：“杜郎，原来往日那些誓言皆是你逢场作戏的甜言蜜语，若不是今日亲眼所见，我……”话未完，女子便含着眼泪跑开了。

　　杜家大郎见这女子的粉衣绿裙，再看看顾维宁怀中之人也是同色穿着，顿时明白伙计认错人了，连忙行礼告罪，退出房间后，一边唤着“素娘”一边追着出去。

　　纹娘顾不上他二人的争执，她从未和陌生男子如此靠近，鼻翼传来悠远清冽的冷香，不知是自己的还是男人的心跳，砰、砰、砰，那么响，心脏像是要跳出来，按住她的手是那样用力，仿佛要将她整个人都折断。

　　等杜家大郎脚步声远去，顾维宁立即将纹娘放开，他后退一步歉声道：“唐突了，娘子见谅。”

　　纹娘脸色绯红，又急又恼，她忍着羞意抬头，刚要理论，谁料看清人后万分惊讶。

　　“是你！”