76、第 76 章 不做亏本的 ...
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既然决定办赏桂宴，那就得好好准备。
夏昭垚是个说干就干的性子，当即就让春禾裁了几张洒金花笺。
她提笔蘸墨，想了想，又放下。
“写啥好呢？”
春禾在旁边研墨，抿嘴笑：“夫人随便写几句就成，总归意思到了。”
“那可不行。”夏昭垚摇头，“请帖是门面，门面不讲究，人家还当我是哪个乡下来的土财主。”
虽然她本来就挺像土财主。
她撑腮琢磨半天，总算落笔。
“桂树初绽，香满郊园，备早酌小集，辰时相候。山野自在，不必过分盛装，闲话赏香。”
写完，她举起来瞅了瞅，挺满意。
去郊外闻个花，一个个穿金戴银、裙摆拖三尺，到时候走两步就喘，图啥？
秋穗凑过来念了一遍，然后夸赞：“夫人这字，越来越有模样了！”
“少拍马屁。”夏昭垚把花笺递给她，“晾干了收好。”
头一张，自然是送去端郡王府给苏砚夏的。
第二张，给曹夫人。
再往下，是几位平日走动多的官家夫人，有户部主事家的，有太常寺丞家的，都是能说上几句体己话的。
写到这儿，夏昭垚笔尖停了停。
春禾瞧她不动，小声问：“夫人，还有谁？”
“还有……”夏昭垚眨眨眼，“几个不太熟的。”
春禾一愣：“不熟的也请？”
“请啊，不熟才要请。”
夏昭垚理直气壮，熟人早就是铺子里的老主顾了，想要生意做大，得让新面孔尝到甜头。
一场宴席，几盏好茶，几碟稀罕点心，比在门口吆喝十天都管用。
春禾听懂了，忍不住乐：“秋穗说得没错，夫人这算盘，打得满院子都响。”
夏昭垚哼了一声，又写了几张，请帖送出去，接下来就是吃喝。
喝的好办。
铺子里正琢磨上新的桂花乌龙奶茶，一并带去，冷热各备一份，喝不惯冷的就喝热的。
有些夫人年纪大点，不爱甜腻，就备福建白茶，清清爽爽，解腻正好。
再加上曹夫人那几坛子桂花酿，爱喝酒的也不缺口福。
“茶、奶、酒，三样齐全。”夏昭垚掰手指头，“谁来都挑不出错。”
难的是点心。
她把家里新来的厨娘王婶喊过来，两人凑在灶房里嘀咕了大半天。
时下汴京流行的桂花点心，王婶门儿清。
桂花栗糕，桂花奶酥，桂花糖蒸山药，桂花松子馅小油糍，桂花香枨酿糕。
王婶一样样报出来，越说越得意：“这几样，我闭眼都能做！”
“好，那这几样就交给你。”夏昭垚点头，又加了一句，“我还想添两道新鲜的。”
王婶眼睛一瞪：“还要添？夫人，这都七八样了！”
“七八样都是人家吃过的。”夏昭垚笑，“要人记住咱们，得有别人家没有的。”
她头一个想到的，就是拔丝。
现代街头馆子里，拔丝地瓜是常客，筷子一挑，金丝能拉老长，小孩最爱。
这年头还没人做过。
原因也简单，民间的糖粗，熬出来颜色发暗，杂质又多，根本拉不出那种透亮细丝。
可夏昭垚手里有好糖。
系统里兑的白砂糖，雪白，细，干净，一点杂色都没有。
至于如今没地瓜的事儿，那就先用山药代替。
第二道，是琥珀冬瓜。
这个更考验火候。
冬瓜要皮厚肉厚的老冬瓜，敲一敲，声音闷实才算好。
“去皮，去瓤，切厚块。”她比划，“然后刻成小桃子、菱花的模样，你手巧，雕得出来吧？”
王婶拿刀试了一下，没两下就旋出一只圆滚滚的小桃。
夏昭垚眼睛一亮：“哎哟，王婶，你这手艺，不去御膳房可惜了！”
王婶被夸得都不好意思了。
“刻好了先焯水，把那股涩味去掉。”夏昭垚接着交代，“然后下白砂糖，小火，慢慢㸆。”
“不放别的糖色？”王婶疑惑。
“不放，就靠糖自己熬出颜色。”
火候要小，时间要足。
糖水一点点收，收到凝润发亮，冬瓜从白变成透亮蜜色。
软，但不能烂，筷子一夹，汁水全裹在瓜肉里，咬一口才流出来，那才算成。
头一锅，火大了，糖焦了，满灶房一股苦味。
第二锅，冬瓜煮过头，一夹就碎成渣。
王婶游戏着急了：“这玩意儿也太娇气了！”
夏昭垚倒不急，蹲在灶边盯着火：“娇气才金贵嘛，一回生二回熟。”
到第三锅，总算成了。
一个个小桃子、小菱花，躺在白瓷碟里，晶莹剔透，跟琥珀雕出来一般。
王婶看呆了，半晌憋出一句：“老天爷，这是冬瓜？”
夏昭垚捏起一块塞嘴里，软糯清甜，好吃。
拔丝山药就顺利多了，糖色一熬到浅金，把炸好的山药块倒进去一滚，出锅装盘。
筷子一挑，金丝细细长长，在阳光底下闪光。
秋穗刚好进门，看见这一幕，有些惊讶：“夫、夫人！这糖怎么会拉丝啊！”
夏昭垚得意洋洋：“这就叫，拔丝。”
到了宴会那天，天公作美。
秋高气爽，风不燥，日头也不毒。
城西那园子里，早桂开得正盛，一树一树金黄，风一过，碎花扑簌簌往下落。
香味浓得化不开，甜丝丝往人鼻子里钻。
夏昭垚一早就到了，指挥下人摆桌摆凳，铺上素色桌布，又挂了几盏纱灯。
春禾稳重，负责点人点物。
秋穗跑前跑后，嘴里一刻不停：“夫人，那棵树底下好看！桌子挪过去吧？”
“挪挪挪。”
辰时一到，夫人们陆陆续续来了。
曹夫人头一个，身后跟着两个小厮，抬着几坛子桂花酿，老远就扯开嗓门喊：“哎哟，夏宜人，我没来晚吧？”
“来得正好。”夏昭垚迎上去，“酒我先替大伙儿谢过了。”
曹夫人笑得见牙不见眼，眼神却悄悄往园子门口瞟。
夏昭垚瞧在眼里，心说，急也没用，正主还没到呢。
接着来的，是几位相熟的夫人，进门就夸景致好，又夸香。
再然后，是那几位不太熟的。
其中打头的是吏部一位侍郎的夫人，姓柳，四十来岁，衣裳料子极好，可颜色素净，头上只插一支白玉簪。
端的是书香门第的派头。
她进门时，目光在园子里转了一圈，淡淡点头：“夏宜人有心了。”
语气客气，也冷淡。
夏昭垚心里门儿清，这位柳夫人，平日最看不上商户出身的人，听说私下里没少说她“满身铜臭，不成体统”。
按理说，这种人压根不会来，可今天偏偏来了。
为啥？还不是听说端郡王妃要来。
一个从五品的宜人，谁稀罕啊。
可郡王妃不一样，能跟郡王妃说上两句话，回去够她们吹好几个月的。
正想着，园门口一阵骚动。
苏砚夏到了。
她穿一身石榴红色窄袖褙子，头发挽得利落，簪了一支点翠蝴蝶，走起路来带风。
夫人们齐刷刷起身行礼，柳夫人的动作比谁都快。
夏昭垚差点没憋住笑。
苏砚夏摆摆手：“都坐，都坐，今儿是来闻花的，又不是来上朝，别拘着。”
她一屁股坐到夏昭垚旁边，压低声音：“你这场子，搞得挺像样嘛。”
“那可不。”夏昭垚也压低声音，“为了你那面子，我请帖都写秃了一支笔。”
苏砚夏斜她一眼，噗嗤笑出声。
曹夫人坐在对面，看两人有说有笑，手里的帕子都快绞成麻花了。
先上的是饮品。
桂花乌龙奶茶装在青瓷盏里，上头又撒了几粒干桂花，奶香混着茶香，又有桂花甜味。
户部主事家的周夫人抿了一口，眼睛就亮了：“咦，这个好！比铺子里那几样还香！”
“新琢磨的。”夏昭垚笑，“过几日就上。”
柳夫人端起白茶，慢条斯理喝了一口，没说话。
接着，点心一碟碟端上来。
桂花栗糕、桂花奶酥、桂花糖蒸山药、桂花松子馅小油糍、桂花香枨酿糕。
摆了满满一桌，香气扑鼻。
夫人们边吃边夸，都是平日里早就吃腻了的熟悉味道，不出挑也不出错。
最后两道，则是王婶亲自端上来，两碟拔丝山药，两碟琥珀冬瓜。
碟子刚落桌，满座安静了一瞬。
那冬瓜晶莹透亮，一个个小桃子小菱花，泛着蜜色光泽，漂亮得不像吃食。
拔丝山药金黄油亮，糖衣裹得严严实实。
“这……是什么？”
夏昭垚也不答，拿起筷子夹了一块山药，往上一提。
金丝扯出老长，细如发丝，在日光里闪闪发亮。
“呀！”
好几位夫人同时惊呼出声。
曹夫人更是直接站起来，凑过去看：“这糖怎么能拉丝？”
夏昭垚把山药往旁边凉水碗里一蘸，糖衣“咔”地凝住，递到曹夫人碟里：“尝尝。”
曹夫人咬了一口，嘎嘣脆。
外头糖壳酥脆，里头山药绵软，烫乎乎，甜滋滋。
她眼睛都直了，嘴里还没咽干净就嚷：“好吃！好吃得紧！”
其他夫人也坐不住了，纷纷伸筷子。
一时间，园子里全是“咔嚓咔嚓”声。
琥珀冬瓜也被一抢而空。
周夫人吃了一个小桃子，捂着腮帮子直叹气：“这冬瓜，怎么能做得这样好看？我家厨子做了二十年冬瓜，都是一锅烂糊糊。”
旁边太常寺丞家的钱夫人接话：“这糖也稀奇，又白又亮，咱们平日里用的糖，哪熬得出这个颜色？”
苏砚夏低头夹了一块冬瓜，面色如常。
在座这么多人，只有她一点都不惊讶。
拔丝地瓜？她前世大学门口那家东北菜馆，一盘十八块，吃到吐。
但她可不会拆台。
苏砚夏放下筷子，故意抬高声音：“垚娘，你这两道菜当真是美味，便是在宫里我也没见过。”
这话从郡王妃嘴里说出来，就成了夸。
夫人们立马附和。
“可不是，夏宜人真会琢磨！”
“心思巧，手也巧！”
夏昭垚心里乐开了花，脸上还得装谦虚：“哪里哪里，瞎琢磨的。”
她顿了顿，话锋一转：“说起来，这两样，过几日也要在一口香铺子里上了。到时候配着奶茶吃，正好。诸位夫人要是不嫌弃，可以去尝尝。”
来了来了，广告时间到。
大多数夫人连连点头，周夫人当场就说：“一定去！到时候我带我家那几个丫头一起！”
钱夫人也笑：“我家婆母最爱吃甜的，这冬瓜软，她老人家咬得动。”
只有柳夫人那几个人，安安静静。
柳夫人慢悠悠用帕子擦了擦嘴角，跟身边另一位夫人轻声说了句什么。
声音很小，可夏昭垚耳朵尖，隐约听到“市井”“铺子”几个字。
旁边那位夫人掩嘴一笑。
春禾也听见了，脸有些不好看。
夏昭垚却没什么反应，反而回头冲春禾眨眨眼。
没事，她又不是银子，能做到人人喜欢，这类人，嫌她做买卖丢份儿，嫌她抛头露面不像个官眷。
可那又咋样？
嫌弃归嫌弃，冬瓜吃得一块不剩，碟子比谁都干净。
真清高，今儿就不会来了。
再说了，这群人也成不了她的客户，她压根没指望从她们兜里掏钱。
况且，苏砚夏就坐在那儿，谁敢当面说半句不好听的？
柳夫人嘀咕完，抬头正好对上苏砚夏的视线，立马坐直身子，笑得端端正正：“王妃，这桂花开得真好。”
苏砚夏“嗯”了一声，没多搭理。
吃得差不多了的时候，曹夫人搬出她那几坛桂花酿，亲自给各位斟酒。
轮到苏砚夏时，她手抖了一下，酒险些洒出来。
苏砚夏伸手扶住杯子，抬眼看她。
曹夫人脸上的笑容有点僵：“王、王妃，这酒是我家里自己酿的，您尝尝。”
苏砚夏抿了一口，点头：“不错。”
曹夫人松了口气，还没站稳，就听苏砚夏淡淡开口：
“曹夫人，前些日子你家小姑子那事儿，我就不追究了。”
曹夫人一个激灵，腰都弯下去半截：“是是是，是我管教不严，那丫头不懂事……”
“不过，”苏砚夏打断她，声音不高，却让周围几位夫人都竖起了耳朵，“不能再有下一次。”
“这回，是看在垚娘的面子上。”
这句话一出，满座的夫人们看夏昭垚的目光，都变了。
原来郡王妃跟这位夏宜人，是真亲近啊。
曹夫人眼眶都红了，连连作揖：“多谢王妃！多谢王妃！也多谢夏宜人！往后我一定把那丫头看得死死的，再不叫她出门惹事！”
夏昭垚赶紧把她拉起来：“哎哎，曹姐姐，坐下喝酒，喝酒。”
曹夫人坐下，端着酒杯，手还在抖，脸上却笑开了花。
这下好了，事儿了结了，她心里那块石头也算是放下了，省的日日提心吊胆睡不着。
日头渐渐升起来，宴席也到了尾声，夫人们三三两两起身告辞。
夏昭垚早有准备，让春禾和秋穗捧出一摞摞匣子，给每人送一份伴手礼，伴手礼是直接打开的，一眼就能看见里头放的什么。
头一样，是一小匣雪霜银杏。
白果用白糖挂霜，那霜色雪白细腻，均匀裹在果子外头，像落了一层薄雪。
别家用粗沙糖，挂出来的霜发黄，还坑坑洼洼，根本做不出这个样子。
第二样，是一只葵瓣小粉盒，里头装的桂花香膏，第三样是一盒澡豆。
这澡豆是在苏砚夏铺子里买的，味道清冽，带点茶香，又有点温柔的甜，夏昭垚头一回闻，就想起现代那款帝国茗茶香水。
周夫人先瞧见那雪霜银杏：“这糖霜怎么这样白？”
她捏起一颗放嘴里，霜一化，甜得刚刚好。
钱夫人则捧着那盒澡豆，凑到鼻子底下闻了又闻，舍不得撒手：“这……这是郡王妃铺子里的澡豆吧？”
旁边有人立马接话：“可不是！我上回去看，这一盒就要二十贯！”
二十贯！
好几位夫人倒抽一口气，再看手里的匣子，眼神都不一样了。
这夏宜人，出手也太大方了，要知道一人二十贯，他们这十几个人呢，这可不是笔小数目了。
柳夫人瞅着那盒澡豆，又瞅瞅那雪白的糖霜，半天没吭声。
她把匣子合上，递给身边丫鬟，叮嘱一句：“收好了，别磕着。”
夏昭垚在旁边看得一清二楚，心里暗笑。
嘴上嫌铜臭，手上可没含糊。
曹夫人更夸张，抱着匣子不撒手，临走前拉着夏昭垚的手说了足足一盏茶的话。
“好妹妹，往后你那铺子，我天天去！我还要带我那些姐妹一起去！”
“行行行，曹姐姐慢走。”
夏昭垚把她送上马车，挥手告别，脸都笑僵了。
人陆陆续续走空了，园子里只剩一地桂花碎瓣，和几张收拾到一半的桌子。
苏砚夏走得最晚。
她不急不慢在桂树底下溜达，看夏昭垚指挥下人收拾，时不时捡一朵桂花放鼻子底下闻。
“行啊你。”她踱过来，“一场宴，替我解决了曹家的事，又给自己的铺子打了招牌，还顺手把那几个嘴碎的都收拾服帖了。”
夏昭垚冲她挑眉：“那几个服帖，可是看你的面子。”
“少来。”苏砚夏嗤笑，“你那拔丝山药一端上来，我就晓得你准备好了。”
两人对视一眼，都笑了。
这世上，能一眼看穿那盘拔丝山药来历的，也就她俩。
苏砚夏走到马车边，脚步一顿，回头道：“对了，我那儿有最新的香水，和澡豆一个味儿的，还没上市。”
夏昭垚眼睛“唰”地亮了。
香水！真正的香水！
“等下午，我让人给你送一盒来。”
夏昭垚立马笑眯眯点头：“好呀好呀！”
苏砚夏被她这副没出息的样子逗乐了，摇摇头，钻进马车。
车轮辘辘远去。
夏昭垚站在园门口，风吹过，一阵桂花香扑了满怀。
她伸了个懒腰，心满意足。
今儿这宴，值了。
作者有话说
第76章 第 76 章
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