《天下钱粮·太平香》南藤系甲

21、童谣 裴照凑

　　裴照凑到他身侧，一同看向那些信件，眉头拧着：“令牌没了，书舍封了，外头还有那么多人盯着。怎么这路……是越走越窄了？”

　　沈廷岳把其中一封信又翻了翻，慢慢说道：“所以要从长计议。”

　　裴照侧过身看他：“还从长计议？这都什么时候了？”

　　“正因为是这个时候，才好办。”沈廷岳把纸抚平，“如今我被罢官禁足，明面上什么都做不了，反倒少了许多掣肘。正路走不通，便不走正路。”

　　裴照盯着他看了片刻，像是想从那张脸上找出一点勉强的痕迹，没找着，才开口：“你这人，都落到这个地步了，还能说得跟占了便宜似的。”

　　沈廷岳神色如常：“反者道之动，弱者道之用。”

　　裴照想说你真装啊。

　　正赶上这空当，旁边阿林的肚子十分不合时宜地叫了一声，他硬着头皮道：“咱们一日没正经吃过东西了。是不是也该想一下眼前的困境？”

　　裴照这才摸了摸自己的肚子。早先气得没知觉，这会儿被阿林一提，还真有些饿了。

　　阿林面露难色，说道：“可库房里也没存粮了。”

　　裴照脸色更难看：“这是想把我们活活饿死？太不厚道了。”他不信邪，准备起身去厨房翻翻，沈廷岳却先他一步站了起来。

　　“做什么？”裴照撩起眼皮看他。

　　“做饭。”

　　阿林那表情变得比被抄家还要不自然。

　　裴照闻言又慢慢坐回去，不明所以：“哪来的食材做饭？”

　　沈廷岳道：“说起来，我还没给你做过一顿像样的饭呢。”

　　裴照好奇问道：“你准备做什么？油炸空气，还是水煮莲花？莲花倒是去心火，适合我。”

　　沈廷岳挽了挽衣袖，“你就等着吃吧。”

　　裴照又问：“你真会做饭？”

　　阿林没忍住咳了一声。

　　裴照在两人之间看了半晌，“老实交代，怎么回事？”

　　阿林苦着脸，“大人什么都好，就是做饭这件事……实在是不大好。”他是跟着沈廷岳长大，太知道这位大人少时是什么模样。样样一点就透，偏偏只要沾了锅灶，就总能出事。那时候在山里，沈廷岳打回来的野兔，外头糊得发黑，里头全是血丝，咬一口又腥又柴。阿林那时年纪小，不敢说难吃，硬着头皮咽下去，差点没背过气去。

　　后来沈廷岳又试过烤鱼、烤鸟，没一样能入口。从那以后，只要沈廷岳靠近厨房，阿林便会先把东西抢过去。

　　裴照听完，笑得肩膀直颤：“沈廷岳，你竟还有这本事？小爷还以为你样样都会，原来竟也有能把野兔做得死不瞑目的时候。”

　　沈廷岳神色不动：“没有，别听他瞎说。他小时候可把我做的都吃光了。”

　　阿林小声道：“我那会儿小，也不敢不吃啊。”

　　沈廷岳看着他俩，倒比刚才松快了不少。他收起那几封信，起身道：“走吧。”

　　裴照抬头：“真做饭啊？可哪还有吃的？”

　　“后院池塘，去年养了些鲫鱼。”

　　裴照跟着他往后院走，盯着他的背影端详，啧道：“你这眼光够长远的，去年就料到咱们会有今天这落魄日子？”

　　沈廷岳笑着摇摇头，走进了厨房。他动作利落，下水捞了两条肥鲫鱼扔进木盆，紧接着便抽了短刀。刀锋贴着鱼身，刮鳞去腮，干净利落。

　　裴照背着手在一旁瞧着，挑眉道：“你做饭也带这么重的杀气？”

　　沈廷岳头也没抬头：“有吗？”

　　眼看沈廷岳要起锅烧油，阿林不知从哪儿窜了出来，一把夺过锅铲，死活不撒手：“还是我来吧。”

　　沈廷岳抬眼：“你歇着。”

　　林：“我不累。”

　　沈：“今日难得有空。”

　　林：“您伤还没养好。”

　　沈：“只是做顿饭而已，不碍事。”

　　两人拉扯不下，阿林看着盆里所剩无几的活鱼，又瞧瞧旁边摆明了想看热闹的裴照，终于憋不住了，“您做的饭是真难吃！眼下府里本就没余粮了，池塘里统共就这几条活口，您就放过它们吧！”

　　沈廷岳看看空了的手，又看看盆里死里逃生的两条鱼，半晌，终于把卷上去的袖口放了下来：“那你来。”

　　阿林如释重负，立刻转身去生火洗鱼。

　　裴照笑够了，走到沈廷岳身旁，学着平日里这人安抚他的模样，在沈廷岳发顶顺了顺毛，凑近了促狭道：“沈大人，被嫌弃了，是不是有点伤心？”

　　沈廷岳侧过脸避开他的手，硬邦邦道：“没有。”

　　“那就是有了。”裴照笑得眼角弯弯。

　　沈廷岳斜他一眼，低声试探：“你若觉得可惜，我这就让阿林下去，我亲自来。”

　　裴照连连往后退了一步，正色道：“倒也不必。如今局势艰难，正是珍惜粮食的好时候。”

　　阿林动作很快。灶火重新烧起来，锅里先煎姜，再放鱼。鲫鱼两面煎过，加水熬汤，没多久便有热气冒出来。鱼汤渐渐浓白，香味终于从厨房里飘了出来。

　　裴照和沈廷岳在旁边帮忙。

　　阿林端着鱼汤上桌时，天已经全黑了。三人围坐在后厨的桌子前，一人一碗热汤，裴照尝了一口，眉头舒展。

　　“太好喝了。”裴照对着阿林说，“以后沈廷岳混不下去了，咱们可以一起开个饭馆去。”

　　沈廷岳坐在一旁，安静地看他把一碗汤喝个见底。

　　等他们吃得差不多了，外头的夜色已然黑透。沈廷岳看着打了个哈欠的裴照，温声道：“困了就去睡。”

　　裴照没抬头：“你睡吗？”

　　“过会儿。”

　　“那我陪你啊。”

　　“照儿。”

　　“别。”裴照把筷子一放，“一喊我就知道你又要赶我。”

　　沈廷岳对上他的目光，语调低沉：“我是怕过了今夜，你想找个安稳地方合眼都难了。”

　　两人正僵持着，后院忽然传来一声响动。

　　阿林收碗的动作停住，沈廷岳已然站起。裴照也跟着起身，顺手抄起烧火棍：“我去看看。”他吹灭了烛火，推开后门。

　　院里黑漆漆的，一道人影正趴在墙头。那人背着个鼓囊囊的麻袋，结果落脚时没站稳，结结实实摔了个屁股蹲。

　　这毛毛躁躁的动静实在太熟悉。裴照拎着烧火棍眯起眼，试探着唤了一声：“临风？”

　　墙下的人一僵，把麻袋往地上一扔：“大晚上不点灯，站这儿吓鬼呢？你怎么知道是我？”

　　临风一身雪泥，他看见裴照手里的烧火棍，又看见沈廷岳手里的软剑，“嚯，阵仗挺大。怎么着，拿这玩意儿迎我？”

　　裴照长舒一口气，“差点小爷就拿它给你开瓢。”

　　临风把麻袋往前踢了踢：“如今书舍封了，能拿出来的东西不多。”

　　沈廷岳收刀，颔首道：“多谢。”

　　临风：“哎，别。接下来可都指望您呢。”

　　裴照踹了他一脚：“赶紧滚进来吧。”

　　临风跟着几人进了厨房。厨房里还残着一点鱼汤的热气，灶膛里的火已经弱下去。临风把麻袋放到墙角，拍了拍手上的雪水，道：“阿衡到城外找了个地儿，小石头跟着他。今晚先让我过来看看你们。”

　　裴照正想问他怎么进来的，临风喘了口气，连连摆手：“放心，没被人盯上。府邸外墙底下那个狗洞还是你之前指给我的，我钻进来后，内院弯弯绕绕的我又不熟，摸索半天怕撞见那些守卫，这才翻上内墙房顶，恰好瞧见厨房这儿边亮着火呢。”

　　沈廷岳闻言，意味深长地看了裴照一眼，不咸不淡地开腔：“难怪你们是兄弟。”

　　裴照像被踩了尾巴，登时毛了：“嘿，沈廷岳，你大晚上埋汰谁呢？”

　　只有阿林抓住了重点，问道：“你们现在落脚在哪儿？”

　　“城外一座破庙。”临风拉过条长凳坐下，“从前供的是哪路神仙都瞧不出了。好处是地儿偏没人去，这种大雪天，连野狗都嫌冷。”

　　裴照眉头一动：“你们就住那儿啊？”

　　“不然呢？”临风摊手，“书舍封了，你爹那边也有人盯着。我们几个再在城里有什么风吹草动，迟早被抓去问话。破庙背后有条小路，进出不算方便，但胜在不打眼。”

　　他说得轻巧，裴照却担心地问：“你们几个就带着那点东西住破庙？”

　　临风看他一眼，笑了一声：“小夜狸，你这话说得好像咱们从前住的是金窝银窝似的。书舍冬天漏风，你又不是不知道。那破庙跟咱书舍也差不多。”

　　接着，临风说道：“我今晚来，不只是送粮。有人找到我们了，不知从哪儿听说我们几个在城外落脚，就摸过去了。”

　　“什么人？”

　　“都是家里有人喝过沈府门前那碗药粥的。”临风迎着沈廷岳抬起的目光，继续道，“他们不知从哪儿打听到我们的人跑到了城外，大半夜找过去，说想帮沈大人洗清冤屈。”

　　沈廷岳眉心微蹙，沉声道：“胡闹。我如今被罢官禁足，外头的人一旦与沈府扯上关系，到时候，一个也跑不了。”

　　临风点头，“我也是这么想的。所以没敢答应，只说来问问。”

　　厨房里静了一瞬。灶膛里的火光微微一跳，映在几人脸上。沈廷岳指腹在那几封信纸边上摩挲了几下。过了片刻，他才抬眼看向临风：“这样，你帮我传几句顺口溜出去。越像街边孩子乱唱的，越安全。”

　　临风来了兴趣，身子往前倾了倾：“怎么唱？”

　　还没等沈廷岳开口，裴照先脱口而出了：“太平香里睡，醒了吐黑水。怎么样？”

　　临风将这四句话在嘴里倒腾了两遍，“太平香里睡，醒了吐黑水……成，这东西短小，朗朗上口的，听两遍就能记住，好传。”

　　裴照点头，“多找几个机灵点的散出去，切记别让人摸清是从哪儿传出来的源头。”

　　“还有，最重要的一点，千万不要在言语里劝人立刻去抵抗太平庙。如今局势未明，还不到时候。”沈廷岳道。

　　临风点头，“成。”他说完，把带来的东西往桌边一推，“粮留下了。小石头还让我给你带两只烧饼。”他从怀里摸出两只被压得扁扁的烧饼，丢到桌上：“他说你饿了脾气就会变差，让我务必送到。”

　　裴照看着那两只烧饼：“小崽子，没白疼他。”

　　临风背起空了的麻袋走到后门口，回头看了一眼围在灶边的三人，“你们自己多保重。外头的事情，交给我们。”

　　沈廷岳郑重道：“辛苦了，临风兄弟。”

　　临风点了点头，一溜烟闪出了后门，背影很快消失在雪里。

　　厨房里重新安静下来。裴照拿起其中一只烧饼，掰成三块，递给沈廷岳和阿林。裴照嚼着那半块硬饼，含糊道：“明天把话传出去，安合那边一定会有动作。我们得做好准备。”