《天下钱粮·太平香》南藤系甲

19、罢官 翌日清

　　翌日清晨，雪停了。

　　太平庙前的粥棚一早便重新支了起来。庙祝们拿着扫帚将台阶前的积雪扫到街边，露出中间一条湿冷的青石路。香炉里的青烟一缕缕往上升，热粥的米香混在里面，飘得整条街都是。

　　经略使府里却安静得很。

　　阿林突然急匆匆穿过前院，在门口刹住脚：“大人，京中的官船入港了。内侍监冯公公亲自来的，随船还有都察院御史和两队禁军呢。”

　　沈廷岳正在书房里看着案上放着的那只木匣，闻言没有露出多少意外，只伸手过去，用指腹拂去匣盖上的一点浮尘。

　　那是舒州两路经略使印。

　　裴照像是这才反应过来，问道：“所以这公公，是来罢你的官的？”

　　沈廷岳抬眼看他：“应当是。”

　　裴照握紧拳头：“他们到底还要把舒州逼到哪一步才肯罢休？”

　　沈廷岳伸手握住他的手腕，往旁侧带了带：“迟早的事。”

　　裴照喉咙一哽。

　　沈廷岳甚至还有心思抬了挑眉：“怎么这副脸色？不是说无论如何都陪在我身边的？”

　　裴照听出他是在佯装轻松，心里更难受了。他冷笑一声：“是啊。你多招人喜欢啊。你屁也不提前放，小爷就得等你一年半载。这好日子才过几天啊，又要陪你去路边讨饭了。”

　　沈廷岳竟还点了点头：“如此说来，也算不枉此生了。”

　　裴照险些被他气笑。“你还有心思开玩笑？”

　　阿林只得转身去备官服，屋里只剩下他们两个人。

　　沈廷岳看了他一会儿，道：“照儿。”

　　裴照没应。

　　沈廷岳便又唤了一声：“裴公子。”

　　裴照这才抬眼：“干什么？”

　　沈廷岳道：“方不方便替我更衣。”

　　裴照一愣，随即反应过来他又在拿自己寻开心：“谁要替你更衣？你自己没长手？”

　　沈廷岳说，“今日想讲究些。可能是最后一天穿这身衣服了。”

　　阿林很快捧着官服进来。他原本要上前伺候，裴照却伸手接了过去，“我来吧。”

　　阿林看了看他，又看了看沈廷岳，心照不宣地退到一旁。

　　裴照展开官袍，绕到沈廷岳身后，替他披上外袍。

　　两人离得近，近到他能看见沈廷岳眼里压着的疲色。这人明明已经料到今日会发生什么，却还是为了安慰他，在这里陪他说这些没用的话。

　　裴照替他把最后一处袖口理好，退后半步看了看。

　　沈廷岳站在那里，如竹如松，像仍然能压住这舒州城里的风雪。

　　裴照喉咙动了动，“一会儿要是真交了印，咱们还能有什么底牌？百姓不信你，供状拿不出，现在连官也没了。沈廷岳，你到底还有什么法子？”

　　沈廷岳握住他那只手。“今日无论他们说什么，照做便是。尤其是你，千万不要冲动。”

　　州衙门前，香案已经摆好。

　　冯公公坐在堂上，手边放着一卷明黄圣旨。都察院御史坐在他下首。

　　安合郡主也来了。她在侧厅隔了一道素色帘子。帘后人影端坐，像是只来旁听这一场朝廷公事。

　　沈廷岳到时，裴荣已经站在堂下。

　　老通判跟往日相比像是老了十几岁，官袍穿得整齐，也压不住脸上的疲色。裴照跟着沈廷岳进来时，喊了一声：“爹。”

　　裴荣转头深深地看了他一眼，朝他点了点头，便转回去。

　　冯公公抬头笑道：“沈大人，别来无恙。”

　　沈廷岳按礼拱手：“冯公公一路辛苦。”

　　“辛苦倒算不得什么。”冯公公用拂尘轻轻扫了扫袖口，“只是咱家上回才替圣上传了赐婚旨，没成想这么快又来舒州。沈大人这里，实在热闹。”

　　大堂里安静得能听见外头风吹过檐角的声音。

　　御史展开手中的折子，声音冷硬：“沈廷岳，今日圣旨到前，先宣诸司弹劾。”

　　沈廷岳站在堂下，神色平静。

　　御史道：“舒州经略使沈廷岳，擅查官矿，惊扰青龙山冬防采办，致矿道坍塌，伤亡不明；私押工部五品矿使常荣并矿场管事曹达，羁于地下刑房，刑讯逼供；借妖星之说欺君罔上，拖延天家赐婚；又纵容裴照夜闯太平庙、扰乱善堂、盗取香灰，致沈府药粥惊民，城中生乱。”

　　每落下一句，堂外便多一层议论声。

　　御史的目光随即看向一旁的裴荣：“舒州通判裴荣，私藏供状，包庇其子，协同沈廷岳扣押朝廷命官，又私调通判署暗桩窥探内务府船务。裴荣，你可认罪？”

　　裴照眼皮一跳，“我爹没有！都是我干的！”

　　裴荣厉声喝道：“裴照！”他上前一步，撩袍跪地，拱手道：“臣愿候朝廷查勘。”

　　冯公公这才慢悠悠站起身，从随侍手中接过圣旨。

　　州衙内外跪倒一片。

　　冯公公展开圣旨，尖细的嗓音在堂中响起。

　　“奉天承运，皇帝诏曰。舒州两路经略使沈廷岳，受国重任，本该恪尽职守，安抚黎庶。然其擅动官矿，私拘命官，借妖星惑众，致民心惊惶，灾情反复。今革去舒州两路经略使职，夺印，暂押原府候审。所辖兵符，暂交钦差会同安合行宫及州衙代管。”

　　“舒州通判裴荣，包庇亲属，越权窥探内务府船务。今革去通判职，停俸候勘，不得擅离舒州。”

　　“裴照，非官非吏，屡扰善堂，夜闯庙宇，聚众开学，蛊惑幼童，搅乱赈济。念其未入仕籍，暂不下狱。即日起，勒令不得聚众授学，不得私设书舍收容孩童。若再犯，交州狱严办。”

　　冯公公收起圣旨，“沈廷岳，接旨吧。”

　　沈廷岳伏身叩首。“臣接旨。”

　　“既接了旨，沈大人，交印吧。”接着他低头看了一眼沈廷岳早就准备好的官印，笑道：“沈大人果然识大体。”

　　沈廷岳拱手道：“臣自当遵旨。”

　　“好。”冯公公将拂尘往臂弯里一搭，“那便回原府候审吧。府外会有禁军守着。没有钦差手令，沈大人不必再出来劳神。”

　　话说得客气，可这是要禁足的。

　　“臣领旨。”

　　冯公公又看向裴荣：“裴大人停职候勘期间，也请在通判府安生待着。若朝廷问话，自会有人来请。”

　　裴荣拱手：“臣明白。”

　　冯公公最后才把目光落到裴照身上。“至于裴公子。”他笑了笑，“你虽非官身，到底也是通判之子。往后扶光书舍那边，咱家已经命人暂时封存。你若再聚众开学，便不是今日这几句训诫能了的。”

　　裴照低下头，只能咬着后槽牙回道：“草民领旨。”

　　冯公公拂尘一摆：“退下吧。”

　　等沈廷岳从州衙走出来时，远处太平庙钟声正响。

　　裴照望了过去，忽然道：“我现在真想跟他们同归于尽，一了百了。” 话刚说完，裴荣就从后面缓步出来，父子俩隔着几步远对视。

　　裴照张了张嘴：“爹。”

　　裴荣只问了一句：“要不要跟爹回家？”

　　裴照沉默了。他看着老爹白了的头发，心里拉扯得厉害，可眼下沈府被围，他们都已经踩在了悬崖边上，要想继续斗下去，他离不开沈廷岳。

　　他支支吾吾地说：“爹，我去沈府。”

　　裴荣倒没发火，笑了一声：“儿大不中留。你小子别忘了，你老子还喘着气呢。”

　　裴照眼眶一热：“知道了，等事情解决了，儿子一定向您赔罪。”

　　沈廷岳朝裴荣深施一礼：“裴叔。”

　　裴荣摆了摆手，不愿听他说那些客套话，转身上了马车。车帘落下前，裴照看见他疲惫地按了按眼角。

　　裴照站在原地，忽然觉得自己很不孝。

　　州衙的大门在身后缓缓合上。

　　沈廷岳往经略使府走，裴照跟在他身侧。走出一段，裴照开口：“沈廷岳，我现在脑子都是懵的。”

　　沈廷岳缓步前行，伸出一只手摸了摸他的头。“没事，还有我呢。”