《天下钱粮·太平香》南藤系甲

12、沈黛玉 震耳欲

　　震耳欲聋的轰鸣声歇下去时，四周陷入死寂，空气里全是呛人的沙土，每一次呼吸都像是在吞刀子。

　　裴照被沈廷岳护在怀里。他两只手抵着对方的胸膛，耳畔只能听见沈廷岳沉重而急促的喘息声。

　　“沈廷岳……沈廷岳你应我一声！”裴照的掌心摸索着往上，指尖冷不丁触到了一片湿热。

　　是血，血正顺着沈廷岳嘴里不断渗出来。

　　过了好一会儿，沈廷岳的喉咙里溢出一声压抑的闷哼，“死不了……”他的声音沙哑得不成了样子，却还是强撑着将双臂松开些许，在裴照的脑后安抚地揉了一把，“伤着哪儿没有？”

　　“我没事！”裴照一边紧抱着他，眼泪一边啪嗒啪嗒地掉下来，“你逞什么能？这么重的石头你用身子去接，真真不要命了是不是？”

　　沈廷岳缓缓挪动身体，试图从裴照身上直起腰来。可后背刚一使劲，心口那股逆冲的气血便再也压制不住，偏过头，剧烈地咳嗽了几声，一口血结结实实地吐在了脚边。

　　“沈廷岳！！！”

　　“我没事……你省点力气。”沈廷岳抬手揩去嘴角的血迹，长手在黑暗里摸索到裴照的胳膊，用力捏了捏，“我们得找到出口出去。你去找找周围还有没有活人。”

　　裴照定下神来，赶忙从沈廷岳怀里退了出来，从怀里摸出随身带的火折子。

　　“哧”的一声，微弱的火光在狭小的乱石堆里亮了起来。

　　裴照举着火折子，借着那点微光，看清了沈廷岳后背大片暗红正顺着衣料不断往外洇。他的脸上都是灰，根本看不清脸色，唇角还挂着没擦干净的血迹。

　　“你真没伤着？”沈廷岳的嗓音低哑得像卡了块砂石。

　　裴照吸了吸鼻子，有些狼狈地抹了一把脸上的黑灰，“你少管我。你刚才要是非要去替我挡那些石头，至于伤成这样？你救我干什么？”

　　沈廷岳缓缓阖了阖眼，强行将那股剧痛往下压。他用手背朝裴照的脸颊上碰了碰，“我们进来的旧矿道多半全塌了。当务之急，是看看周围还有没有活人，再寻条出路。”

　　“那你坐会，我去找。” 裴照咬了咬牙，撑着膝盖站起来，举高了手里的火折子，往乱石堆的缝隙里照。

　　“咳……咳咳……” 一声微弱的咳嗽声，毫无征兆地从一堆乱石底下传了过来。

　　裴照眼皮一跳：“有活人！”他拔腿便往那处废墟爬了过去。

　　沈廷岳也没坐着，强撑着站起身，跟在裴照身后。

　　推开几块碎裂的石头，火光往下压了压，露出一张沾满了血迹的苍老面孔。正是前半个时辰在井口，一肩膀撞碎了裴照木瓢的那个老矿工。

　　老头此时的光景比他们还要狼狈十倍。他的一条腿被飞来的石块压着，两只手的手指死扣在地里，指甲全磨秃了，渗出血。若不是这木桩刚好卡在两块巨石之间，留出了一寸喘息的空隙，他这会儿怕是早就被压成了一滩肉泥。

　　“叔？”裴照伸手去搬那两块石头，但那点平日里疏于锻炼的力气，那块石头愣是纹丝未动。

　　沈廷岳无声地走上前。他单手扣住石块的边缘，深吸了一口气。他后背的伤口因为这个动作再次崩裂，右臂肌肉骤然绞紧，那块足有百斤重石头的被他往上抬高了几寸。

　　“快把老人家带出来！”

　　裴照反应极快，长臂一伸，扶住老人的头，揪着老人的衣服，使了十足的蛮劲，赶在沈廷岳脱力之前，把人从那坑里给生生拽了出来。

　　“砰”的一声，石头重新砸回地面，震起一层灰土。

　　那老头倒也是个硬骨头，捂着鲜血淋漓的腿，疼得满额头都是冷汗。他缓缓睁开眼，眼里那点防备终于散了。

　　“……你们，你们根本不是什么流民。”老头粗着嗓子开口。

　　“行了老人家，这会儿就甭盘问咱们的底细了。实话说吧，这位是舒州经略使沈大人。您既然是个清醒的，就跟咱们交个实底，这青龙山里到底藏了多少秘密？”

　　老头听到经略使几个字，浑身剧烈地一哆嗦。他瞪大了眼，挣扎着要在泥地上叩头：“草民……草民钟大，给大人们请罪。草民不知道是青天大老爷微服至此，刚才多有冒犯……”

　　沈廷岳捂着伤口，忍着胸腔里逆冲的气血，“钟老，不必多礼。我们找出口出去吧。”

　　“不，我出不去了，我知道。草民想在这里求经略使大人，救救我们吧。”

　　老头的声音虚弱却带着无尽的凄惨，“草民来这儿，是来找儿子的。三个月前，我那浑小子听说青龙山招工，工钱高，安家费给得也足，便跟着一块儿来了。可人一走就再没回过家，不光是我儿子，附近几个村子的年轻后生，前前后后都来这里做工，可走着走着，全都杳无音讯了。”

　　老头急促地喘了几口气，眼底满是不甘：“草民觉得这矿场一定有鬼，便摸上山来找人。他们本来嫌我年纪大，不让我干，还好老夫平时干的就是粗活，在管事面前拼了命，这才让人留了下来 。可等我真进了这矿道，才发现这里的人个个都神神叨叨的，木人一样 。后面我留了心，发现是那缸给矿工解渴的水有问题 。”

　　“我父亲活着时是个赤脚医生，离心草这个东西，草民小时候就被他反复告知过，千万不能过量。那缸水我第一天来就闻出了不对劲，就一直忍着，一口都没敢喝 。”

　　“这种高级铜矿，地势险，难采得很，也最容易死人 。可上面的人矜贵，根本不把咱们的命当命，死了就再找新的填进来 ！他们在大伙儿的水里下药，让人连疼、连恨都不知道了，不给发工钱，一天就塞三个馒头，反正死在矿山地底下也没人知道 。等到真的有家里人找来了，管事就往桌上拍一张生死契，最多打发叫花子似地给几个子儿，连最基本的安葬费都没有，哪里有什么双倍的工钱 ……”

　　说到这里，老头浑身一抽，胸口剧烈地起伏了一下，吐出了一大口发黑的浓血。

　　他的瞳孔开始涣散，却依旧死死盯着沈廷岳，用尽最后的力气喊道：“……求求您，一定要还我儿一个公道啊……” 话音未落，老头歪过脑袋，那双沾满血的眼睛没闭上，就在这黑暗的矿道里彻底断了气。

　　沈廷岳吐出一口混着血气的浊气，语气珍重且坚定地回答道：“好，我答应你。”

　　裴照半跪在地上，伸手替老人家合了眼。接着他托住钟大的后脑，将他的尸身放平在地上。

　　手背刚碰到矿地的那一刻，一股寒意突然从地里透了出来。

　　矿道深处不知何时站满了人。那些身影被尘土遮住面容，安静地挤在这条已经坍塌的旧矿道里。

　　裴照屏住呼吸。他们没有朝他靠近，只一动不动地站在那里。片刻之后，最前方一人缓缓转过身，朝右侧那面裂开的石壁伸出手。

　　紧接着，一道又一道身影也跟着转了过去。数不清的手臂从黑暗中抬起，无声地指向同一个地方。

　　裴照眼皮一跳，火折子上的火苗也随之爆开一粒细小的火星。

　　眼前的人影倏然消失。

　　矿道依旧昏暗逼仄，四周只有满地乱石和横陈的尸身，仿佛方才那一幕从未发生过。

　　“走吧。”裴照缓了下神，指了指方才人影指着的那面石壁，“去那边找出口。”

　　火折子的光已经弱得快要熄了。两人顺着那道半尺宽的缝隙，越往前走，头顶压得越低。

　　沈廷岳一手捂着心口，每走几步便要停下来压一压呼吸。他后背的伤口一动就拉扯着整片皮肉，疼得他额角冷汗一层层往外冒。

　　“沈廷岳，你看这儿！”只见裴照整个人已经趴在了一堆坍塌的碎石瓦砾前，像是最底下的死角里，漏出了一处不到一尺的矮窟窿，像是个被乱石掩起来的狗洞。

　　外面的山风，正顺着这口狗洞丝丝缕缕地往里灌。

　　“是空的，这后头摸不着底，肯定是通着外面！”裴照一摸那风口，眼里腾地亮了一下。他二话不说，把手里的火折子往嘴里一叼，“我骨头细，我先爬过去，你在后头跟着我。”

　　“裴照，你慢点……”沈廷岳一句话还没叮嘱完，裴照已经跟只敏捷的野猫似地，手脚并用地顺着那狭窄的石洞里挤了进去。

　　里面窄尖锐的石棱子隔着粗布衣裳直往皮肉里扎。裴照手肘和膝盖在乱石上磨得生疼，硬是咬着牙往前挪一步又一步。

　　裴照总算是顺着那道狭窄的洞口挤了过去。那头冷风一灌，他顾不上浑身的刮伤，赶忙趴在洞口手往里头捞。

　　可沈廷岳骨架实在太宽，肩膀开阔，试了几次，都被卡住了，每动一下都拉扯着后背已经裂开的皮肉。

　　确认裴照脱了险，沈廷岳便没再白费力气往前挤，而是顺着力道慢慢退了回来，有些脱力地靠着冰冷的石壁坐了下来。

　　他刚刚全凭着一念在硬撑。他受的伤太重了，连抬一抬眼皮都觉得千斤重，根本不可能过得去这个窟窿。

　　“裴照。”沈廷岳隔着这个洞口说话，声音听着倒还算平静，“你先下山。找着阿林，让他带兵马上山。我在这儿歇会儿，等你带人来接。”

　　“放你大爷的屁！” 洞那头，裴照多精明的人，一听沈廷岳这副温吞的吩咐，惊出一身冷汗。他趴在洞口往里瞧，只能瞧见一个虚弱的黑影，哪里还不知道这老狐狸是在诓他。

　　“要走一起走，你少给小爷在这儿下套！”裴照急疯了，拿出他随身携带的短刀，顺着那道狗洞就往里死命地刨，“我今天一定会把你刨出来，你少给我装死！”

　　沈廷岳靠在里头的石壁上，眼前一阵阵发黑，可听着裴照带着哭腔的怒骂，心里有些不忍。

　　他顿了顿，自胸腔里溢出一声叹息：“裴照，别再白费力气了。”沈廷岳的声音越来越低，“这一回，我怕是没法陪你查到底了。不过你心思活泛，舒州城里里外外的腌臜事，你总能查个明白。”

　　“你给我闭嘴！闭嘴！” 裴照的手指在粗糙石缝里抠出血来，却仿佛感觉不到疼，“沈廷岳，这时候说什么遗言？你答应过我，再也不走了！大话都叫你一个人说尽，到头来，你又想把我一个人丢下？”

　　沈廷岳费力地掀起眼皮，隔着乱石残影，对着外面那个拼命掘土的身影，低低唤了一声：“照儿。若有下辈子……你若还愿意——” 他的声音渐渐散在散在矿道里。 “我活了快三十年，只这一桩，是我这辈子唯一真正属于自己的心愿。”

　　“谁要跟你下辈子！”裴照哭得嗓子都哑了，手却还在不停往下刨，“沈廷岳，你少拿这种话哄我。这辈子的账我还没跟你算清，轮不到下辈子！”

　　他咬着牙，“你不是想成婚吗？只要你活着出来——你活着出来就好。我只要你活着出来……”