《天下钱粮·太平香》南藤系甲

11、干活了！ 刚下矿

　　刚下矿道，身后的铁栅栏门“咣当”一声关上，彻底隔绝了外面的天光。

　　这矿道底下黑得伸手不见五指，全靠岩壁上隔十几步挂着的一盏豆大油灯探路，把人的影子拉扯得鬼气森森。

　　“你们两个新来的，就在这儿跟着他们干。”

　　领头的护卫将两柄沉甸甸的铁镐往地上一扔，冷眼扫了扫裴照那细皮嫩肉的样儿，警告道：“每晚收工都要过秤，要是分量不够，曹管事的皮鞭子可不认人。”

　　交代完规矩，护卫便带着其余人往更深处的矿道走去，只留下一人在不远处守着。

　　裴照走上前，试着拎起那柄长铁镐，分量比他预想的还要沉。

　　他有些泄气地把铁镐往岩壁上一靠，顺势伸手扶着粗糙的墙壁，一屁股坐在一块还算干净的石头上。

　　掌心在潮湿的石缝间蹭过，指尖突然碰到点湿哒哒的物件。

　　裴照借着不远处微弱的亮光仔细看了看，原来是石壁的裂缝里长出了几株草。

　　他将那几根草根放到鼻尖细细一嗅，随即抬起头，冲着一旁的沈廷岳递过去一记眼色。

　　沈廷岳会意，不动声色地挪动脚步靠了过来。两人的视线在昏暗的矿道里交错，落在裴照那截白净的手指尖上。

　　是离心草。

　　裴照正要将草根收进袖中，贴着石壁的掌心忽然一阵刺痛。

　　矿道里的铁镐声仍旧此起彼伏，他眼前突然闪过一双双血肉模糊的手。那人似乎也曾伏在这面石壁前，十指拼命往石缝里抠，指甲渗血，血顺着岩面一道道往下淌。

　　不过一眨眼，石壁还是原来的石壁。

　　裴照下意识收回手，胸前的玉牌热意将那股沿着手臂往上爬的寒意挡了回去。

　　沈廷岳借着落石的声响挪到他身旁，“这里阴气重，是不是不舒服？”

　　裴照瞥了一眼远处的守卫，将草根藏进掌心，“没有，就是底下太冷了。”

　　沈廷岳点头，连忙错开眼神，免得叫远处的守卫瞧出端倪。他面不改色地重新弓下腰，手里的铁镐在他手里显得异常听话，一下接一下，随着他的动作，大块的碎石哗啦啦地落下来。

　　裴照只用只有两个人能听清的动静哼哼：“你可得把我那份也干了。”

　　沈廷岳顺势挪了挪步子，“嗯，你歇着，观察下周围的人。”

　　裴照顺着他的视线打量过去。

　　这处矿道里还有十几个矿工，个个骨瘦如柴。可他们手里抡镐的动作却很快，且不知疲倦，脸上没有任何多余的表情。

　　裴照拍了拍屁股，凑到离他们最近的一个矿工跟前。

　　他脸上堆起个热络无害的笑，用容易让人放下心防的嗓音：“老哥，小弟和哥哥是初来乍到的，劳驾打听一句，大伙儿在这儿劳作多久了？”

　　那老矿工手里的铁镐在半空滞了一瞬。他慢吞吞地扭过脖子，一双眼珠子浑浊无神，盯着裴照看了半晌，两瓣干裂的嘴唇才动了动：“有几天了。”

　　“那咱们这儿，有没有待得时间比较长的老伙计？”

　　那人摇了摇头，“太平神在上，莫生事端。”

　　说罢，他便拧过头去，继续乒乒乓乓地干起来了。

　　裴照不信邪，一连试着去跟旁边两个年纪稍轻些的矿工搭话。可问来问去，在这矿里呆得最久的，最多也就十天半个月。

　　这不合理。

　　一圈转下来，裴照无功而返，喉咙里干得火烧火燎地难受。视线一扫，正瞧见矿道拐角处的岩石上搁着一口用来给矿工解渴的木水桶，上头还飘着一把木瓢。

　　“渴死了。”

　　裴照嘟囔了一句，几步跨过去，伸手攥住那木瓢的柄，舀了满当当一瓢清水就要往嘴里送。

　　木瓢还没挨着嘴唇，阴影里冷不丁冲出一道脏兮兮的身影，一肩膀狠狠撞在了裴照的胳膊肘上。裴照一个防备不及，手里那把破木瓢脱了手，“啪嗒”一声砸在地上，碎成了两瓣。

　　里面清亮的水渍洇进了黑漆漆的泥地里，瞬间激起一阵古怪味道。

　　“哪个不长眼的！！”裴照眉头一倒，当场就要发作。

　　可等他定睛一瞧，撞他的却是一个老头，那人五十上下。

　　奇怪的是，这老头眼底清亮，没有周围人那种死气沉沉的木然。他粗着嗓子道歉：“对不住了这位小兄弟！我方才脚底下踩着了碎石子，一时没站稳。”

　　这边的动静让不远处守着的护卫望了过来，按着刀柄喝问：“干什么呢？！”

　　裴照连忙解释：“没事，这木瓢不小心被我摔了。”

　　那老头警惕地用余光顺了那护卫一眼，身子往下一蹲，装作去捡那破木瓢的碎片。就在错身的瞬间，老头低声说了一句：“这水喝不得，想活命，等夜里没人就赶紧走。”

　　裴照心尖一颤。他使了个眼色给不远处的沈廷岳。

　　沈廷岳过来后，低头看了一眼地上那摊水渍，对着裴照不着痕迹地摇了摇头。

　　这老头是个清醒的人。

　　裴照突然抬手指了指自个儿的脸，冲沈廷岳飞过去一记有些得意的眼神。那意思是，论起跟人套话的本事，还是我这张脸管用。你等着。

　　沈廷岳点了点头，重又拎起铁镐，在不远处有一下没一下地凿着石壁，再次用身体挡住那位护卫的视线。

　　裴照咳嗽了一声，整理了一下衣服，换上一副无害的落难相。他一猫腰，顺势蹲在了那老头跟前，压低了嗓门凑过去： “老人家，刚才多谢您的照应。小弟我叫夜狸，跟我那大哥哥是半道上遭了难才流落到这儿的。您在这青龙山待得久，不知怎么称呼？这矿道底下的水既然喝不得，大伙儿成天这么熬着，渴死了怎么办？”

　　裴照一边说，眼睛一边紧紧盯着对方。

　　然而，老头跟躲避瘟神似地往后转了个身，背对着裴照，愣是一个字儿也没施舍。任凭裴照在一旁把好听话翻来覆去说了个遍，这老骨头硬是将嘴闭得死紧。

　　到了最后，老头甚至嫌裴照唠叨，干脆扯过旁边的竹筐挡在身侧，把裴照彻底晾在了一边。

　　他有些灰头土脸地蹭回了沈廷岳身侧，“那老家伙油盐不进，任凭我嘴皮子都快磨破了，他连个屁都没放。依我看，他怕不是个哑巴，故意消遣咱们呢。”

　　沈廷岳瞧着他有些气急败坏的模样，长手悄无声息地在裴照的腰上拍了拍，“这地方眼线多，自然不敢交底。莫急，我再想想办法。”

　　正琢磨着怎么把这唯一的突破口撬开。

　　突然，

　　“轰隆——”

　　“不好！顶塌了！快走！！”沈廷岳低喝一声。

　　可到底是迟了一步。

　　这三号旧矿道其实早就快被挖透了。曹达这几日也不过是想把最后能带出来的铜石搜刮干净，留在里面的人本就是碰碰运气，能挖多少是多少，跑不了那就只能听天由命。

　　不过片刻，整座山腹仿佛在这一刻彻底坍塌，剧烈地颤抖起来。一连串的巨响轰然在狭窄的空间里炸开。成百上千斤重的山石，排山倒海般顺着人头顶砸落。

　　四周的矿奴被突如其来的变故震得满地打滚，连惨叫都来不及吐出，便被滚石吞没。

　　“沈廷岳！！！”

　　在这片暗无天日的矿道里，裴照只觉得脚下一软，整个人被一根断裂的支撑木绊了个趔趄。眼看着一块磨盘大小的乱石正冲着他的头顶当空砸下。

　　千钧一发之际，沈廷岳一个箭步拧过身形，根本连一闪念的工夫都没留给自己。他一把将裴照整个人抱紧进了怀里，旋即借着那股惯力，两人往岩壁深处的一处天然凹槽里狠狠地撞了进去！

　　沈廷岳用自己的后背，用通身凝聚的真气，在裴照头顶生生撑起了一道血肉铸成的防线。

　　“咚！砰！”

　　瞬间无数滚石重重砸在沈廷岳的背脊上。

　　沈廷岳被砸得面色煞白，喉咙大力地上下滚了滚，将一口已经到了嘴边的血吞了回去。

　　“沈廷岳！！！”