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6、临江迷雾 沈知微携令 ...
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五月初，返京官道。
杜如晦被押解进京，江南漕运衙门上下震动。萧景珩此行雷厉风行，连拔十余个贪墨窝点，江南官场人人自危。回京队伍比来时壮大数倍，除了东宫卫队和金吾卫，还押着数十名江南涉案官员。
沈知微坐在马车里，手中翻阅着一本江南风物志，心思却不在书上。她肩头旧伤在江南潮湿天气里隐隐作痛，更让她不安的，是这一路太过平静。
平静得像暴风雨前的死寂。
“还在想杜如晦的事？”萧景珩放下手中的奏报，抬手揉了揉眉心。连日的审讯和赶路，他脸色有些疲惫，可那双眼睛依旧锐利清明。
“妾身只是觉得，”沈知微合上书，看向窗外渐暗的天色，“杜如晦倒得太容易了。他在江南经营多年，门生故旧遍布，我们一路南下，他只设了一次埋伏。这不像他的作风。”
萧景珩眼神微凝：“你的意思是，他在等什么？”
“或者在等什么人。”沈知微蹙眉，“夫君可还记得，杜如晦被押时，说了一句话？”
“他说……‘你们抓了我，会后悔的’。”萧景珩缓缓重复，眼神渐冷，“他是在等援兵。”
话音刚落，马车忽然急停。
外头传来墨羽急促的声音：“殿下，前方官道被山石堵塞，需绕行小路！”
萧景珩与沈知微对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
太巧了。昨日刚出苏州地界，今日就遇山体滑坡？
“传令下去，”萧景珩掀开车帘，“全军戒备，改道。”
队伍掉头，拐入旁边一条狭窄山道。山道两旁是陡峭崖壁，仅容两车并行，是绝佳的伏击之地。
沈知微心跳加速，握紧袖中银针。萧景珩手按剑柄，虽武功未复，可周身气势已凛然如刀。
马车行至山道中段，异变陡生。
崖顶传来尖锐的哨声，紧接着，滚木礌石轰然落下！前头两辆押解囚犯的马车瞬间被砸翻，惨叫声四起。
“有埋伏！保护殿下！”墨羽大喝。
箭矢如雨，从两侧崖顶射下。金吾卫训练有素，立刻举盾结阵，将萧景珩的马车护在中间。可这次埋伏的人数远超预料，箭矢密集如蝗，不断有士兵中箭倒地。
“是强弩！”沈知微脸色一变。强弩是军中管制兵器，寻常山匪绝不可能有。
是军中的人！
萧景珩眼神冰冷，从车窗缝隙望出去。崖顶人影绰绰，约莫百余人，皆是黑衣蒙面，手持劲弩，训练有素——这不是普通叛党，是正规军乔装。
“是京畿卫的人。”他声音低沉，“本宫认得他们的阵型。”
京畿卫，护卫京师的三大营之一，直属兵部。兵部尚书李崇，是已故太傅周文正的门生。
“他们敢对殿下动手？”沈知微心惊。
“狗急跳墙罢了。”萧景珩冷笑，对车外道，“墨羽，发信号，让陆峥按计划行事。”
“是！”
一支红色信号弹冲天而起，在黄昏的天空炸开刺目的光。
几乎同时，山道两头传来震天的喊杀声。早已埋伏在两侧山林的东宫卫队和金吾卫精锐从后方杀出，与崖上的伏兵战成一团。
“原来夫君早有准备。”沈知微松了口气。
“杜如晦倒台，动了太多人的利益。本宫料到他们会狗急跳墙，只是没想到，他们敢在京畿地界动手。”萧景珩眼中杀意凛然，“也好，正好一网打尽。”
外头厮杀声渐歇，墨羽在车外回禀：“殿下，伏兵已击溃，生擒三十七人，其余皆毙。我方伤亡十七人，囚车无恙。”
“带过来。”萧景珩推门下车。
沈知微跟着下去，只见山道上尸横遍地，血腥气扑鼻。三十多个黑衣人被捆成一串，跪在路旁。墨羽扯下为首一人的面巾，露出一张四十来岁、面容刚毅的脸。
果然是京畿卫的将领，姓孙，沈知微在兵部名册上见过。
“孙校尉，”萧景珩走到他面前，语气平静，“谁让你来的？”
孙校尉咬牙不答。
萧景珩也不急，从怀中取出一枚令牌——京畿卫调兵令，在李崇被下狱后，已由萧景珩暂掌。
“见此令如见君。孙校尉，你是要说实话，还是本宫帮你回忆回忆军法——擅自调兵，伏击储君，该当何罪？”
孙校尉脸色惨白，冷汗涔涔。军法如山，此罪当诛九族。
“是……是李尚书……”他声音发颤，“他说，殿下在江南动了太多人，回京后必会清算。与其坐以待毙，不如……先下手为强。”
“李崇人在天牢，如何下令？”
“是……是他的心腹，王参将。他持李尚书手令，说奉的是……是皇后娘娘的密旨。”
皇后！
沈知微心头一沉。果然，她还是不肯安分。
萧景珩眼神骤冷：“手令在哪儿？”
“在……在王参将身上。”孙校尉颤声道，“他说事成之后，烧毁手令，死无对证。”
墨羽快步去寻，很快回来，手中拿着一份烧了一半的绢帛。绢帛上字迹娟秀，确是女子笔迹，末尾盖着一个模糊的印鉴——凤印。
真的是皇后。
萧景珩握着那半截绢帛，指尖泛白。良久，他缓缓道：“将孙校尉等人押入囚车，与杜如晦一并解送入京。此事，不得外传。”
“是！”
队伍重新整顿，继续前行。可气氛已截然不同，压抑得让人喘不过气。
回到马车，沈知微看着萧景珩冰冷的侧脸，轻声问：“夫君打算如何处置皇后娘娘？”
萧景珩闭了闭眼，声音疲惫：“她毕竟是本宫母后。”
“可她一而再，再而三……”
“本宫知道。”萧景珩打断她，握住她的手，“回京后，本宫会让她‘病重’，移居西郊行宫静养。凤印交由贵妃暂掌。这是本宫……能做的最大让步。”
沈知微心头一酸，靠在他肩上。她知道他心里不好受。一边是生母，一边是国法，这抉择，太难。
“等回京，妾身陪夫君去探望娘娘。”她轻声道。
萧景珩点头，将她拥紧。
马车在夜色中疾驰，离京城越来越近。可沈知微知道，真正的风雨，才刚刚开始。
五月初十，夜，东宫。
回京三日，朝中已暗流汹涌。杜如晦等江南官员下狱，牵扯出数十名京官，每日都有新的罪证呈上，萧景珩忙得脚不沾地。
沈知微在清晖院整理从江南带回的书信，大多是父亲与外祖父的旧信，她一封封翻阅，想从中找出更多线索。
忽然，她手指一顿。
这封信的落款日期，是三年前腊月初五——沈家出事前两日。信中，父亲提到一个人名：陈平。
陈平，工部军器监主事，专司火铳制造。父亲在信中说，陈平曾向他密报，军器监有一批火铳不翼而飞，账目却被做得天衣无缝。他怀疑这批火铳，与漕运案有关。
可这个陈平，在沈家出事后不久，就“暴病身亡”了。
真的这么巧？
沈知微心跳加速，继续往下翻。又找到几封信，都提到陈平。最后一封，是父亲遇害前三日写的，只有短短一行字：
“陈平约见，有要事相告。地点：西郊乱葬岗，子时。”
乱葬岗？子时？
沈知微握紧信纸，指尖冰凉。父亲与陈平约在乱葬岗见面，必是发现了惊天秘密，怕被人察觉。可这次见面后不久，两人先后身亡。
陈平要告诉父亲的，是什么？
“小姐，”青竹的继任者，名唤紫苏的宫女低声道，“该用膳了。您早膳就没用多少……”
“紫苏，你还记得，三年前腊月，父亲可曾夜半出府？”
紫苏想了想，点头：“记得。腊月初七那晚，老爷确实出去过，很晚才回来。回来时脸色很难看，在书房坐了一夜。第二天……沈家就出事了。”
腊月初七，是父亲与陈平约见的日子。
沈知微心头发冷。父亲那晚去见陈平，陈平告诉了他什么，让他如此震惊？第二日，沈家就遭灭门。
陈平要告诉父亲的，一定与沈家灭门案有关。
“紫苏，你可知西郊乱葬岗在何处？”
“小姐！”紫苏脸色煞白，“您可不能去那种地方！阴气重，不吉利！”
“我必须去。”沈知微起身，“父亲和陈平在那里见过面，或许……留下了什么线索。”
“可殿下吩咐过，让您好好歇着……”
“我不会让殿下知道。”沈知微看着她，眼神坚定，“紫苏，你帮我。今夜子时，我要去一趟乱葬岗。”
紫苏咬唇，最终点头：“奴婢陪您去。”
子时，西郊乱葬岗。
这里是京城处置无名尸首的地方，荒草丛生，坟冢累累，夜风吹过，带来腐臭和纸钱焚烧的气味。偶有磷火飘过，幽绿的光在夜色中明明灭灭。
沈知微披着黑色斗篷，紫苏提着灯笼跟在她身后，两人深一脚浅一脚走在荒坟间。
“小姐，咱们……咱们要找什么？”紫苏声音发颤。
“父亲信中只说在乱葬岗，没具体位置。”沈知微环顾四周，“但陈平约父亲在此见面，定是看中这里荒僻。他们可能会在某个地方留下标记。”
两人在乱葬岗中搜寻。月光惨白，照着一座座荒坟，有些连墓碑都没有，只竖着木牌，字迹早已模糊。
忽然，沈知微脚步一顿。
前方有座坟，墓碑比旁的大些，上面刻着字。她走近，举灯细看——墓碑上刻着“陈平之墓”，立碑人处空白，立碑日期是三年前腊月初十。
陈平是腊月初九“暴病身亡”，腊月初十下葬。可这座坟，位置偏僻，墓碑简陋，不像官宦人家的葬法。
而且，墓碑右下角，刻着一个极小的标记——一个圆圈，里头点了一点。
是父亲的标记！
沈知微心跳如擂鼓，蹲下身，手指抚过那个标记。父亲在陈平的墓碑上留下标记，是想告诉她什么？
“紫苏，帮忙。”她起身，看向墓碑后的坟冢。
“小姐，您该不会是要……”紫苏脸色惨白。
“挖开看看。”沈知微从怀中取出短匕，开始撬动坟土。
紫苏咬牙，也找了根树枝帮忙。两人挖了约莫一刻钟，匕首碰到硬物——是棺材。
棺木普通，已有些腐朽。沈知微撬开棺盖，一股腐臭扑面而来。她强忍恶心，举灯看去——
棺材里，没有尸体。
只有一个小铁盒，用油布包裹，放在棺木正中。
沈知微取出铁盒，打开。里头没有信件，没有账册，只有一枚令牌。
玄铁铸，鬼面纹，背面刻着一个“影”字，以及一行小字：
“甲申年，五月初五，东宫。”
甲申年，是明年。五月初五，端午。东宫……
沈知微手指颤抖。这枚令牌，是调令。时间、地点、目标，都写得清清楚楚。
有人要在明年端午，对东宫动手。
“小姐，这是什么？”紫苏颤声问。
沈知微合上铁盒，塞入怀中，迅速将棺盖复原，填土。
“先回去再说。”
两人匆匆离开乱葬岗。可刚走出不到百步，前方忽然亮起火把。数十名黑衣人拦住去路，为首的是个蒙面女子，左腕一点朱砂，在火光下红得刺眼。
不是秦嬷嬷。这个女子更年轻，身形窈窕，眼神却冰冷如毒蛇。
“沈姑娘，这么晚了，来这种地方做什么？”女子声音娇媚，却带着杀意。
沈知微将紫苏护在身后，袖中银针滑入掌心。
“你们是谁？”
“送你上路的人。”女子轻笑，挥手，“杀！”
黑衣人一拥而上。
沈知微银针连发，又放倒三人。可对方人多，很快将她与紫苏围在中间。紫苏不会武功，吓得瑟瑟发抖。
“小姐，您快走！”她将沈知微往后推。
沈知微咬牙，握紧短匕。她不能丢下紫苏，可这样下去，两人都得死。
就在这时，破空声响起。数支羽箭从暗处射来，瞬间放倒五名黑衣人。
紧接着，数十名影卫从林中掠出，与黑衣人战在一处。莫七手持长刀，挡在沈知微身前。
“侧妃，属下来迟。”
“莫七？”沈知微一怔，“你怎么……”
“殿下不放心，让属下暗中保护。”莫七一刀劈翻一人，急道，“此地不宜久留，属下护送侧妃回宫。”
“好！”
在影卫掩护下，沈知微带着紫苏迅速撤离。那蒙面女子见状，眼神一冷，从袖中滑出一柄软剑，直刺沈知微后心！
“侧妃小心！”莫七飞马赶到，格开软剑，可第二支、第三支箭已到！
数十名黑衣人从林中杀出，个个手持劲弩，武功高强。是影卫，但不是莫七的人。
是贵妃的人。
“保护侧妃！”莫七大喝，与影卫结阵，将沈知微护在中间。
弩箭如雨，影卫虽勇，可对方人数太多，渐渐不支。沈知微银针连发，又放倒几人，可弩箭太密，她肩头中了一箭，踉跄后退。
“侧妃！”莫七急道。
“我没事。”沈知微咬牙拔箭，鲜血涌出，可她顾不得疼，目光紧盯着林中。
那里，站着一个人。
穿着黑色斗篷，兜帽遮面，可左腕一点朱砂，在月光下红得刺眼。
贵妃。
不，或许该叫她——周氏，影卫真正的“主人”。
“沈知微，”她开口，声音嘶哑，“你果然来了。”
“贵妃娘娘，”沈知微站直身子，直视她，“或者，我该叫你——影主？”
贵妃轻笑，扯下兜帽，露出那张美艳却冰冷的脸。
“聪明。可惜，聪明人通常活不长。”
“是么？”沈知微笑，目光扫过那些黑衣人，“可我觉得，活不长的，是那些自作聪明的人。比如秦嬷嬷，比如月奴，比如……你。”
贵妃眼神一冷，挥手：“杀了她。”
黑衣人一拥而上。
莫七带人拼死抵挡，可对方人数太多，眼看就要冲破防线。就在这时，远处传来马蹄声，火光如龙，迅速逼近。
是萧景珩。
他率金吾卫赶到，瞬间将黑衣人反包围。剑光过处，黑衣人纷纷倒地。
贵妃脸色大变，转身要逃，可萧景珩的剑已到面前。
“贵妃，还想走？”
剑尖抵在她咽喉，只需再进一分，便能取她性命。
贵妃看着他，忽然笑了。
“萧景珩，你不敢杀我。”
“为何不敢？”
“因为，”她抬手，缓缓扯开衣襟，露出心口——那里，纹着一个图腾，一朵盛开的曼陀罗。
“我是南楚长公主，拓跋烈的亲姐姐。杀了我，南楚大军即刻压境，大周……必亡。”
萧景珩瞳孔骤缩。
沈知微更是心头巨震。
南楚长公主？拓跋烈的姐姐？她怎么会成为大周贵妃，还成了皇后的侄女？
“现在，你知道了。”拓跋月冷笑，“杀了我，南楚即刻发兵。不杀我，我依旧是贵妃，依旧能操控影卫，祸乱朝纲。萧景珩，你选吧。”
萧景珩盯着她，眼神冰冷如刀。
良久，他缓缓收剑。
“本宫不杀你。”
拓跋月笑容更盛。
“可本宫也不会放你。”萧景珩一字一句道，“你会活着，亲眼看着南楚覆灭，看着拓跋烈的人头，挂在这城墙之上。”
他一挥手。
“带走，押入天牢，严加看管。没有本宫手令，任何人不得探视。”
“是！”
金吾卫上前，将拓跋月捆了。她也不挣扎，只是看着萧景珩，笑得诡异。
“萧景珩，你很快会后悔的。”
萧景珩不答，转身走到沈知微身边，看到她肩头的伤，眼神一痛。
“疼么？”
“不疼。”沈知微笑，握住他的手，“夫君，她说的是真的么？她真是南楚长公主？”
“是真的。”萧景珩将她打横抱起，走向马车，“本宫早该想到。周文正一个文臣，哪来那么大胆子勾结南楚。原来背后，是她。”
马车里，萧景珩为沈知微处理伤口。箭上有毒，所幸毒性不强，薛不语留下的解毒丹可解。
“夫君，”沈知微靠在他怀里，轻声道，“接下来怎么办？”
“等。”萧景珩为她包扎好伤口，将她拥入怀中，“等父皇……等登基大典。等一切尘埃落定，本宫亲自去边关，会会那个拓跋烈。”
沈知微点头，闭上眼。
她知道，真正的战争，要开始了。
不是朝堂的明争暗斗，不是宫闱的阴谋诡计，是真刀真枪的战场，是国与国的生死较量。
而她，会陪着他，走到最后。
马车驶回京城，东方已露鱼肚白。
新的一天，开始了。
可沈知微知道，这一天，与以往任何一天都不同。
因为从今往后，她不仅是沈知微，是太子妃。
她还是他的盔甲，他的软肋，他在这腥风血雨中，唯一的依靠。
