下一章 上一章 目录 设置
35、第 35 章 次日傍晚 ...
-
次日傍晚，知府后衙。
凌退思坐在书案后，慢慢品着一盏香茶，秦师爷手捧账簿侍立在旁，高翼站在下首，正在禀报贾仁义一事的进展。
“……贾家那边，已经按照约定，把赎金送到了。”高翼的声音非常平稳，不带任何情绪，“一共两万两，全是通兑的银票。我们两边一边一半，属下已经把一万两银票交给了秦师爷。”
凌退思放下茶盏，转向秦师爷：“那批银票你清点过了吗？”
“全部清点过了，没有问题。”
凌退思微微颔首：“好，那人呢？”
高翼说：“人已经放了。按照帮主的吩咐，收到赎金之后，我们就把贾仁义和他的人送回了城西十里外的土地庙。贾家的下人跑回城里去报了信，贾家马上派车去把贾仁义接了回去。”
“贾老爷状况可还好？”凌退思脸上似笑非笑，“我怎么听说你们还割了贾老爷一只耳朵？”
“他还好，受了些惊吓，外加几天没吃好睡好，身子可能有些虚。”高翼神情严肃，“那只耳朵不是贾仁义的，是他一个家奴的。我们的本意不过是吓唬一下贾家的人，用谁的耳朵都一样。贾仁义本人完好无损。”
凌退思哈哈一笑，满意地点了点头：“很好。这样一来，我们得了利，贾家也又保住了人，可谓一举两得。要是贾老爷真得因此受了什么损伤，我回头去看他的时候，难免会有些愧疚之情，那可就不够完美了。”
“是，帮主说得是。”高翼低下了头，没敢让凌退思看到他的表情。
“对了，那个杀了我们五个兄弟的凶徒，查得怎么样了？”
高翼心里咯噔了一下，暗想这一关还是躲不过啊，他稳定了一下情绪，重新抬起头来，说：“我们已经排查了当晚在落霞庄的所有人。贾家的家眷仆从当时都被控制住了，除了当场被杀的家丁仆从和贾仁义的小儿子，并没有一人漏网。一同被擒获的还有贾家从城里召去维护园子的工匠，其中只有四人逃脱。”
“哦，这几个工匠有鬼？”凌退思来了兴趣。
“我们找到了一个人，是个姓程的老花匠，年纪已经很大了。只是，等我们找到他的时候，他已经突发重病，躺在床上人事不醒，连话都说不出来。另外那几个工匠就像是凭空消失了一样，怎么也找不到人。”
“哼，贾仁义的儿子不是被那个蒙面的杀手带走的嘛，他怎么说？”
“属下暗地里派人去接触了贾家那个小少爷。不过他好像受了很大的惊吓，整个人都有些痴痴呆呆的，不管怎么问他，他就一个劲儿地说是钟馗老爷救了他。”
“钟馗？”凌退思眉头一挑，“什么乱七八糟的？”
“属下猜测，这应该是他臆想出来的，”高翼苦笑着，“小孩子受了惊吓，胡言乱语也是常有的事。”
凌退思的脸色沉了下来：“废物！找几个工匠你找不到，找小孩子问个话结果问出来个钟馗，你这听涛堂的香主是怎么做的？我以后还怎么依靠你来办事？”
“是，属下无能，请帮主责罚。”
空气一时间仿佛凝固了。
凌退思又慢慢端起茶碗喝了一口茶，放缓了口气：“高翼，你跟了我这么多年，应该了解我做事的风格。这件事，你办得不够利索，跟我这里，跟帮会这里都没法交代。不过，我可以再给你一次机会。你回去把那几个工匠的下落查清楚了，这件事就算一笔勾销。不然……”
高翼心中一凛，躬身道：“是，属下一定尽力追查。”
“还有，”凌退思的情绪已经完全平静了下来，“文远那边传来消息，花铁干已经答应出面调停我们龙沙帮和洪山会的冲突，不日即将抵达江陵。这是目前最重要的事。这几天，你要约束好手下的人，把江陵城上上下下都给我看好了，不能出乱子。等花铁干来了，把洪山会那边的事情摆平，我们再腾出手来处理别的麻烦。”
“是，属下明白。”
“行了，你下去吧。”
高翼退下不久，凌退思舒了一口气，对秦师爷说：“这次的窟窿总算是暂时填上了。回头你把钱款备齐，给张大人的使者送去吧。还好没有耽误事。”
“是，东翁放心，我明天就去办。”秦师爷犹豫了一下，“对了，东翁，花铁干这次为答应为我们出头，恐怕也要花不少钱才行，这笔钱东翁要早做安排。”
“嗯，这个我心里有数。他那边最多三千两也就打发了，等我们的船队去汉口跑上一趟也就出来了。好了，你也下去吧。”
目送秦师爷离场，凌退思没有立刻起身，而是闭上双眼，静静地想着心事。
过了好一会儿，他站起身，走到书架前，在一个不起眼的角落里抽出几本书，露出后面一个小小的暗格。
他从暗格里取出一封信，重新坐下，就着灯光看了起来。
这封信是吏部侍郎李大人写来的。
李大人是凌退思的同年，这些年深得圣眷，官运亨通，已经是吏部的红人了。
当然这背后凌退思出钱出力，也着实做了不少贡献。
李大人人情练达，自然对这个地方上的强援加意笼络，这封信就是在回应凌退思关于两家联姻的提议。
在信中，李大人言辞恳切，对联姻的建议表示完全赞同，并催促凌退思尽快定下婚期，李家好早日迎娶凌霜华过门。
凌退思看完信，嘴角浮起一丝满意的笑容。
这门婚事，是他精心筹划的一步棋。
他想在这荆州知府的位置上继续稳稳地坐下去，少不了要走京中大佬的门路，光靠张大人那边一条线未免不够稳妥，如果能和李大人结成儿女亲家，那他的谋划就多了几成把握。
至于凌霜华，他一想到这个不孝之女，脸色就阴沉了起来。
这个女儿瞒着他结交江湖中人，跟丁典纠缠不清，已经令他非常不满。
丁典入狱之后，凌霜华还敢一再违背凌退思的意愿，先是买通狱卒派婢女去私会丁典，之后又用每天一盆鲜花的方式跟丁典暗通音讯，在凌退思看来，简直就是大逆不道。
最让他恼火的是，正是因为凌霜华的存在，丁典才一直不肯松口。
那个倔强的囚犯，宁可身陷牢狱，每个月忍受鞭打，也不肯说出连城诀的秘密。
他知道，只要凌霜华窗槛上的鲜花还在，丁典就还有虚无缥缈的人生期盼，还有活着的奔头。
混蛋！
最可气的是，至少在丁典开口之前，他还得继续容忍这种挑战他权威的事情每天在他眼皮子底下上演。
可是，他的耐心已经越来越少了。
一想到丁典倔强的眼神和窗槛上的那盆鲜花，他就有一种拔剑出来把丁典剁成肉酱的冲动。
凌退思咬紧了牙。
借着这次联姻的机会，他终于可以名正言顺地把这个逆女从自己身边打发走了。
他知道凌霜华肯定不会同意，她也肯定会为此大闹，但凌退思相信她胳膊拗不过大腿，只要自己坚持，一定能把她送到她该去的地方。
至于丁典，只要把消息瞒住，每天给他摆上一盆鲜花，丁典这个傻子就依然会老老实实待在死囚牢里。
“我就不信他能挺上一辈子。”凌退思恨恨地想。
……
高翼心情沉重地离了知府衙门，在江陵城里信步游荡，不知不觉走到了南城，忽然想起来赵魁前两天在这边暴死街头，自己虽然得到了消息，却一直被贾仁义的事缠着，实在无法分心兼顾。
他虽然对赵魁没什么好印象，上次出手从狄云手下搭救他也全是为了龙沙帮的脸面，双方谈不上什么私交，但本帮弟子在他们的根本地盘上不明不白地被人杀了，他的听涛堂是无论如何脱不了干系的。
他叹了口气，加快脚步向赌场方向走去。
“难道是狄云干的？”一个念头忽然闪过他的脑海，“这个年轻人会如此大胆吗？明知道我们在找他，他还敢如此肆无忌惮地出手？”
他心里有些拿不准。
他对狄云的印象还是不错的，前期派人盯梢了他好久，也没有发现他有什么异状。
被迫参与绑架贾仁义这件事又让他一直心情很糟，就是这些复杂的心态叠加在一起，才让他那晚鬼使神差地放走了狄云。
事后他颇有些后悔，觉得自己很对不起帮主，所以一回到江陵交了赎金，他就第一时间去了狄云的住所。
看到狄云不在，他莫名地感到一丝轻松，随即制止了手下的打砸，转而去找狄云的师父程伯。
结果如他先前所说，程伯突发重病，已经奄奄一息。
他们查了一圈，逃走的几个工匠一个也没找到，高翼只好无奈地命令手下继续找人，自己硬着头皮去回禀凌退思。
结果，他果然遭到了凌退思的严厉斥责。
他边走边想，心绪颇为烦乱，眼看着快到地方了，忽然从旁边闪出一条黑影：“高香主，你来这边是要找人吗？”
高翼一惊。
