《烬中凰：从战国花瓶到天下人》星遥

38、八幡合战5 本多忠胜放

　　本多忠胜放声大笑，随即猛夹马腹，冲到千成葫芦马印下方，蜻蛉切高高举起，然后狠狠劈下。

　　枪刃斩在旗杆上，发出一声巨响。碗口粗的旗杆在巨大的冲击下从中折断，金箔装饰的葫芦轰然倒地，砸在地上扬起一片尘土。葫芦表面的金箔在阳光下闪闪发光，像一只被斩首的金色头颅。

　　“羽柴秀吉已死！”本多忠胜用尽全身力气吼道，他用蜻蛉切将秀吉的金箔兜挑起，“千成葫芦已倒！秀吉已被讨死！”

　　三河兵立刻齐声呐喊：“秀吉死了！秀吉死了！秀吉死了！”

　　几十个人的吼声却有如雷霆，在战场上轰然炸开。

　　远处，羽柴军的前线士兵听到这个声音，纷纷回头张望。当他们看到中军本阵方向千成葫芦马印已经消失，取而代之的是一片混乱和溃逃的景象时，所有人的脸色都变了。秀吉死了吗？还是跑了？不知道。但不管哪种情况，这场仗都已经输了。没有人还有心思继续进攻。

　　池田恒兴的赤甲军最先溃散。赤红的甲胄不再像火，更像是一片被暴风吹散的红叶，漫山遍野地向西奔逃。足轻们扔掉长枪和铁炮，武士们丢下旗印和家纹，每个人都只顾着自己逃命。

　　接着是丹羽军和羽柴本军。四万大军的溃败一旦开始，就像雪崩一样不可阻挡。前面的士兵推搡着后面的士兵，后面的士兵踩踏着前面的士兵，官找不到兵，兵找不到官，所有人都朝着远离八幡原的方向狂奔。

　　织田信雄在正面看到这一幕，激动得脸色通红。

　　“全军出击！”他拔出太刀，声嘶力竭地喊道，“追击！不要放过一个羽柴兵！”

　　尾张兵从中央突破，织田家的五木瓜旗向前涌动，赤红色的洪流从联军本阵涌出，加入了追击的行列。

　　阿江是在这个时候跑出来的。她骑着一匹矮马，穿着一件不合身的小扎甲，手里握着她那把小木刀，从营地里冲了出来。负责看管她的亲兵在后面追，但追不上——这匹矮马跑得太快了，而且根本不听指挥。

　　小松趁机也抢了一匹马跑出来。她没有像阿江那样冲向战场深处，而是在营地边缘勒住马，目光在溃兵潮中拼命搜索——她在找父亲的鹿角兜和那面熟悉的旗印。溃兵的红甲和败将的乱旗中，什么都看不清。她一咬牙，扛着父亲留在营中的旗印，沿着营地外围的高地策马狂奔。竹刀别在腰间，旗杆扛在肩上，靛蓝色的具足在溃兵的红甲中格外显眼。她跑到营地西北角的最高处，勒住马，用尽全身力气将旗印高高举起，画出了收兵的旗语。

　　那面旗帜穿透了硝烟，在夕阳下翻卷。正带着幸存部队从溃兵潮中往外撤的忠胜看到了那面旗——他愣了一瞬，随即认出了旗印下那个瘦小的身影。他咧嘴笑了，笑得眼眶发红。

　　“这丫头……”

　　他拨转马头，带着残部朝旗印的方向靠拢。

　　阿江没有方向。她只是朝着喊杀声最密集的地方跑。硝烟呛得她睁不开眼，地上到处是尸体和丢弃的武器，她的小马在尸体间跳跃前进，跟着主人一起闪避飞来的流矢。

　　“姐姐！”她一边跑一边喊，“你在哪里？”

　　没有人回答她。战场上到处都是溃逃的羽柴兵和追击的联军士兵，没有人注意到一个骑马乱跑的小女孩。一队溃兵从她旁边跑过，险些把她撞下马。多亏她骑术还算精湛，在溃军中穿行许久也只是糊了一脸灰。

　　“我来找你了，我们赢了！”

　　加藤清正回到本阵时，千成葫芦马印已经倒了，秀吉也不见了。他站在空荡荡的阵地上，看着漫山遍野溃逃的羽柴兵，看着浑身是血的本多忠胜，看着从东面蜂拥而来的联军追兵，手中的大身枪逐渐握紧。

　　“清正大人！”一个亲兵跑过来，“殿下还活着，已经向西撤退了，让我们也快走！”

　　加藤清正沉默了片刻，然后点了点头。

　　“撤。”

　　他没有回头再看一眼。翻身上马，带着残存的亲卫队，沿着秀吉撤退的方向疾驰而去。羽柴家的旗印在那里被重新打出，让这些溃兵不至于原地叛变。

　　德川家康没有随军追击。他勒马停在原地，三叶葵旗在他身后无声地垂着。他的目光越过溃逃的羽柴军，望向远处那面正在向前推进的五木瓜旗——织田信雄的旗本已经从中央突进，尾张的赤红色旗帜在烟尘中若隐若现，正以不可阻挡之势向西涌去。

　　家康的眉头微微皱起，沉默了很久。他的大脑在飞速运转——秀吉败了，但败而不死。四万大军虽然溃逃，但秀吉本人活着，黑田官兵卫、加藤清正、池田恒兴这些核心将领应当也活着。只要给他们时间，他们就能收拢残兵，卷土重来。

　　但如果信雄乘胜追击，彻底消灭羽柴家……那织田家就会重新成为天下最强大的势力。而德川家，将永远屈居人下。

　　家康缓缓举起右手。

　　“传令下去，”他的声音平静得像一潭死水，“停止追击。三河兵就地收拢，不得越过八幡原西缘。”

　　“大人！”身边的鸟居元忠大惊，“现在正是扩大战果的时候，为什么不追？况且总大将大人已经下令了。”

　　德川家康没有回答。他只是望着西方，望着那片被烟尘遮蔽的天空，目光深远而复杂。

　　“这是命令。至于总大将，我认他的时候他是，我若不认，他又能如何？”他说完，拨转马头，朝本阵的方向缓缓走去。

　　身后，三河兵的追击骤然停止。赤红色的洪流中，德川家的黑色甲胄如同退潮的海水，从追击的队伍中分离出来，在原野上重新列阵，不再前进。

　　织田信雄的尾张兵还在追，但失去了德川家的协同，追击的力度和范围都大打折扣。羽柴秀吉的残兵得以在混乱中向西逃脱，没有被彻底歼灭。

　　八幡原上，硝烟渐散。

　　茶茶坐在战场的边缘，亲兵正在给她包扎腰间的伤口。她的头盔丢了，长发散落在肩上，银白色的甲胄已经看不出原来的颜色。她疼得龇牙咧嘴，但没有喊出声。

　　阿江的小马终于找到了她。矮马喘着粗气停在茶茶面前，阿江从马上跳下来，跌跌撞撞地跑过来，一头扑进茶茶怀里。

　　“姐姐！姐姐！你没事吧！”她抱着茶茶的脖子，那颗砰砰跳着的心终于平静下来。

　　茶茶疼得倒吸一口凉气——阿江正好抱在了她腰侧的伤口上。但她没有推开妹妹，而是用那只没受伤的手轻轻拍着阿江的后背。

　　“没事，你看姐姐不是好好的。”她的声音又轻又柔，与刚才在战场上喊杀的声线判若两人。

　　阿江抬起头，看着茶茶满身的血，眼睛逐渐红了：“哪里没事了，姐姐怎么受了这么多伤？”

　　“小伤，皮外伤。”茶茶笑了笑，用袖子擦了擦阿江脸上的眼泪和鼻涕，却又因为牵动伤口吃痛而咧了嘴。

　　“别动了，这次轮到我来照顾姐姐！”

　　“好好好，那就拜托阿江把我送回去了。”

　　茶茶抬起头，目光越过阿江的肩膀，望向远处的八幡原。

　　战场上的硝烟正在散去，夕阳的余晖将原野染成了一片暗红。尸骸遍地，血流成河，丢弃的旗印和武器散落在草丛中，化作被遗忘的墓碑。

　　联军正在打扫战场。织田信雄的旗帜在最前方飘扬，他的尾张兵还在向西追击，但德川家的三河兵已经停了——黑色的甲胄在原野上整齐列阵，与尾张的赤红色之间拉开了一段越来越大的距离。

　　茶茶看着那道黑色的阵列，沉默了很久。然后她低下头，没来由地对阿江说了一句话，声音很轻，轻得只有她们两个人能听见。

　　“阿江，你记住。在这个世道里，没有永远的盟友，只有永远的利益。”

　　阿江抬起头，用已经朦胧的泪眼看着姐姐，似懂非懂地点了点头。

　　茶茶没有再说话。她靠在妹妹怀里，坐在夕阳下，静静地等待着这场战争真正结束。