《皇商养夫手札（女尊）》望月筠

8、担子重 离家还

　　离家还有一小段距离，荣昭便瞧见许木匠铺子里的学徒姜瑜，带着好几个人站在家门口，一旁还有几个见过两次不算熟络的村民。

　　“荣娘子，您定的床做好了，我来送货。”姜瑜侧开身体，对身后几人抬着的床比划，“六尺宽，高七尺有余您瞧瞧，要是没问题，我给您安置好。”

　　“荣家买这么大的床可真会折腾啊。”“瞧瞧，多疼惜人家，连背篓都舍不得让他背呢。”“我打量她不像破了身的，这两人不会是装样子吧。”

　　村民的话一字不落传进她耳朵里，荣昭思忖片刻，提高音量回答：“这床放东屋，我侄子睡觉爱翻滚，怕他掉下来做得大些。”

　　“阿姑，我睡觉没……唔……”扶念安想解释，不料身后有只满是艾草气味的手捂住他的嘴，不让他把话说完。

　　他们进了院子，看热闹的村民自觉散去，荣昭打发走姜瑜回到东屋，扶颂正给扶念安铺床。

　　“颂颂，你还是和我一起住吧。”

　　村里闲话多，她脸皮厚不会少块肉，可扶颂脸皮薄。

　　“好。”扶颂穿好鞋，耳根泛红，“我去洗艾草。”

　　灶膛里的干柴快要燃烧殆尽，荣昭添了把柴，支着脑袋继续看灶台边的人忙活。

　　锅里捞出焯过水软烂的艾草，加上适量的糯米粉添水揉搓，取出一半加些糖放到另外的盆里，再分成小剂子上锅蒸透。剩下的面团擀成圆圆的皮子，包上傍晚时炒好的酸菜腊肉馅子，对折边缘捏出花边封口，青团的肚子鼓囊囊的。

　　锅沿冒出蒸腾的热气往上喷薄而出，独属于青团的香气丝丝缕缕飘出来，荣昭悄悄咽下口水，又塞了根干柴进去，探头往灶膛里吹气。

　　待青团蒸透，她稳稳夹起轻吹两下咬一口，没成想里头还是滚烫的，想吐出来又舍不得，那口青团在嘴里打转，眼尾泛起生理性的绯红，看上去委屈极了。

　　“快快快，吐出来吐出来。”

　　扶颂朝她伸手，等了半天没等到她吐出来，荣昭舔舔上唇，有些不好意思。

　　“吞了。”

　　吞了……扶颂嘴角微动，眼神掠过她嫣红的双唇，没说什么，转身从水缸里舀起半勺水递给她：“含一口凉水。”

　　荣昭就着他的手喝水，滚烫的舌尖终于反应过来，细密的刺痛漫上舌尖，有些发麻，咽下已经温热的水，扶颂又把葫芦瓢递过去，让她再含一口。

　　这么折腾一番，青团已变成适宜入口的温度，扶颂还是有些不放心，吹了一会儿才夹给她，撩开帘子探出头叫扶念安吃夕食。

　　“阿姑，你做的青团好好吃呀，甜滋滋的。”扶念安坐在灶台前的小板凳上，一手拿碗，一手用筷子夹起碗里的青团，先用唇边试试温度，然后才咬下一小口仔细咀嚼。

　　舌头被烫，尝什么都没滋味儿，荣昭听了这话，嘴里的青团忽然不香了，她低下头朝碗里的咸口青团吹气。

　　若是再烫一下她真不吃了。

　　“是你阿舅揉的面，我炒了个馅料。”

　　扶念安没说话，起身夹了个扁扁的青团，仔细尝过之后摇头晃脑的回答荣昭：“腊肉馅的好香呀，还有酸酸的菜，就是辣。”

　　“那不吃了，吃甜的，剩下的给我。”

　　荣昭将碗递过去，她放了些辣子，酸味提辣，对大人可能刚刚好，对于孩子来说还是辣了些。

　　“不，我可以吃的。”说着，扶念安咬下一大口证明自己真的可以。

　　如果他不让扶颂给水的话，荣昭差点就信了孩子的话，她夹过扶念安碗里的青团，全然不在意是他啃过的。

　　“辣就别勉强，吃伤了脾胃得不偿失，下次阿姑不放辣子。”

　　“好。”

　　扶颂赶忙咽下口中的食物，朝荣昭伸出碗：“我吃，你别吃剩的。”

　　荣昭没想和他争，顺手丢他碗里，不浪费粮食就好，之前剩下的馒头全进了阿灼一家六口嘴里。

　　她放下碗筷去一旁的碗橱里翻出两只布口袋，往里面装些青团做明日的干粮，顺便让谭娘子尝尝扶颂的手艺。

　　吃过饭，荣昭往锅里添水，扶颂自觉挪到灶膛前添柴。

　　从前在扶家，他与念安是五日或七日沐浴一回，如今在荣家不过几日便已习惯睡前沐浴，有些许出汗竟会觉得浑身黏腻不自在。

　　沐浴好像变成了扶颂睡前的神圣仪式。

　　“你明日带扶念安搭吴大娘的驴车去私塾，我与她说好了。”

　　荣昭盖上锅盖，一手撑住灶台，“中午在私塾吃，若是不合口味就去张祈之酒楼吃，我待会儿给你拿些银钱。”

　　“下了学早些回来，夜里关好门户，要是害怕就与念安同睡。”

　　扶颂摸了摸被灶膛里烘得热热的心口，他抬起头轻声回应荣昭，眸子里倒映出她事无巨细的模样，与从前姐夫叮嘱阿姐要按时吃药时的样子相似，一字一句皆是在意与关心。

　　明日她离家，他和扶念安去私塾，心里是有些彷徨的，现下却满是坚定，他相信自己可以独自面对。

　　再说了，还有扶念安。

　　“好，我都记住了。”

　　扶颂不自觉捏住衣摆，荣昭出去得好几日才能归家，他该帮着准备的，“我去帮你收拾些东西。”

　　荣昭轻轻嗯了声，目光落到他离开的背影上，步子透着从容轻快，不复前几日的拘谨。她忽然觉得这个家好像不止是她一个人的了，是扶念安的，也是扶颂的。

　　次日天光微亮，荣昭替扶颂掖好被子，轻手轻脚出了门，拿上弓箭和扶颂给准备的行囊，翻身上马往清风渡口去，她和谭娘子约在那儿碰面。

　　谭娘子名唤谭静阳，年纪比荣昭大上一轮，生得明媚张扬，二人结伴打猎两年有余，荣昭跟着她学了不少经验，算是她半个师傅。

　　“我说你这成了家还如此勤勉？”谭娘子一身黑色裋褐，骑着一匹白马晃晃悠悠出现在小道上，“你家夫郎对你可真好。”

　　荣昭顺着谭静阳的视线看过去，马背上的行囊比之前大了不少，出门时她竟未察觉。打开口袋粗略看了一眼，水囊艾条青团零嘴应有尽有。

　　不像是去打猎的，更像是去踏春的。

　　“不赚钱怎么养家糊口。”荣昭双腿轻夹马腹跟上谭静阳，“他们两个今日上私塾去了，和你家谭顺一个夫子。”

　　“那你肩上的担子可真重，怎么不让他孵蛋。”

　　谭静阳向来说话直爽，谭顺每个月的开销占据家中支出的一半，她家两个都在私塾，其中花费的银钱自然比自己多上不少，“你不怕他将来跑了？”

　　虽说一年四季都可打猎，但运气不好时，一年总有那么几回空手而归，如今倒说不上成亲是好是坏。

　　荣昭没马上出声，捋顺手中的缰绳重新缠绕，才缓缓开口：“我没有要孩子的打算，扶颂若是能科举入仕也不错，我侄儿以后多个依靠，银钱没了再赚就是。”

　　她边说话边拨开头顶的枝桠，阳光被树叶切割成细碎的光影，落到英气的眉眼间，连脸上细碎的绒毛都清晰可见。

　　见一旁的人不吭声，她抿抿嘴继续道，“这世道，男子本就不易。日子不是过给别人看的，有更好的路，何必拦着。”

　　“也是，张祈之当年嫁温意闹得满城风雨，高门子弟偏要与商户结亲，任谁看了都觉得二人不相配。”谭静阳勒了勒缰绳，“可如今日子过的和美，两个人恩爱有加，谁又能说得准。”

　　她让谭顺上私塾也是为了将来多条路，多个选择。

　　因有男子入朝为官的先例，渐渐也有百姓举全家之力供家中孩子读书科举，好单独立男户。

　　即便落榜，也拥有选择的权利，不再是被挑选的那个。嫁出去的大多数不必做小伏低看妻主脸色，不受窝囊气，活得像个人。

　　往日与她提及成家一事，荣昭总说一个人就很好，现下明白几分，她是不想把别人捆在自己这叶孤舟上。

　　“今日便去斜塘山，我昨日去那边听说野猪都出来找食儿，拱坏不少果农的树苗。”

　　谭静阳摸出盛京城的舆图，“刨了陷阱绕去巫驼山，看看能不能猎些值钱的玩意儿。”

　　打猎路线规划是轮流决定的，以往也有旁的猎手一同结伴，时间久了难免因利益而起龃龉，一来二去最后剩下她们二人搭伴。

　　听她提起斜塘山，若是荣昭没记错，谭静阳的夫郎娘家就离那儿不远，想到昨日谭顺来送口信，她强行压下嘴角的笑意，摸出一袋青团抛过去。

　　“尝尝我家颂颂做的青团。”

　　未等她说话便勒紧缰绳策马奔行，跑出去一小段距离，荣昭回头瞥了一眼谭静阳，没忍住笑出声来，笑声被风磨碎，传到谭静阳耳中。

　　落后的谭静阳本想调笑几句却听到笑声，反应过来她是因为昨天的事儿，顿时又羞又恼，收起布袋扬鞭追赶。

　　斜塘山的林子比永宁周边密得多，稍微往深一点的地方走，野草几乎齐人高。

　　荣昭蹲在溪边洗了把脸，扶颂给她准备的艾条已用尽，此刻暮色四合，只一会儿的功夫，头顶便聚了乌泱泱的野蚊子。

　　她夹住装满水的两个水囊，挥动手掌驱赶往脸上撞的蚊虫，跨过茂盛的石菖蒲时低下头无意看到某种动物的粪便，环顾四周一圈没发现什么动静，又继续往前走。

　　回到她们前几日挖的野猪陷阱附近，谭静阳正熟练的拆解一只灰兔，旁边燃着火堆。

　　荣昭借着微弱的光亮看清陷阱里的活物，一只体型庞大的野猪在坑底来回转悠，三两只野兔安静缩着，除此外再无其它。