《昭宁》怀策

6、行辕 沈昭宁赴行

　　第二天一早，沈昭宁去了江南行辕。
　　她本来是想让茯苓送计划书去的。但昨晚翻来覆去想了半宿，今早起来，还是自己换了件衣裳，把计划书揣进袖子里，出了门。
　　茯苓跟在后面，小声问：“东家，咱们去哪儿？”
　　“行辕。”
　　“顾大人那儿？”茯苓眼睛亮了一下。
　　沈昭宁没理她，上了马车。
　　行辕在城北，原是前朝一位王爷的府邸，后来改成朝廷的驻跸之地。顾衍来了之后，这里就成了他在江南的办公之所。
　　马车停在门口，沈昭宁掀开帘子，看了一眼。
　　大门不大，黑漆铜环，没有匾额，只在门楣上刻了一个小小的“顾”字。门口站着两个便衣护卫，腰板挺直，目不斜视。
　　跟她想象的不太一样。她以为内阁次辅的行辕，至少该有两只石狮子。
　　茯苓先去通报。不一会儿，周幕僚出来了。
　　“沈东家，大人请您进去。”
　　沈昭宁跟着他穿过前厅，绕过一道影壁，进了第二进院子。院子不大，青砖墁地，角落里种着一丛竹子。正房的门敞着，可以看见里面的书架和案几。
　　周幕僚在门口停下：“大人在书房，您请。”
　　沈昭宁走进去。
　　顾衍坐在案后，面前摊着一摞折子。他今天穿了一身藏青色的官服，头发束得整整齐齐，比在商号的时候多了几分凌厉。
　　看见她进来，他放下笔。
　　“沈东家。”
　　“顾大人。”沈昭宁从袖子里抽出计划书，放在他案上，“商路地图的计划，写好了。您看看。”
　　顾衍拿起计划书，翻开。
　　沈昭宁站在案前，看着他看计划书的侧脸。阳光从窗户照进来，落在他的眉骨上，眉间那道川字纹在光线下格外清晰。他的睫毛很长，垂下来的时候，在眼下投了一片扇形的阴影。
　　“你坐。”他没抬头。
　　沈昭宁在旁边的椅子上坐下来。椅子是硬木的，没有垫子，坐着不太舒服。她环顾四周，发现这间书房比她商号的账房还简单——书架、案几、椅子、一盆文竹，没了。
　　“顾大人，您的书房比我商号的账房还寒酸。”她说。
　　顾衍没接话，继续翻计划书。
　　沈昭宁也不在意，站起来走到书架前，看了看上面的书。大部分是奏章汇编、税制考、盐铁论，还有一些地理志。书脊都被翻得起了毛边，有些地方还贴着签条，密密麻麻写着批注。
　　她抽出一本《江南水利考》，翻了翻。书页的空白处写满了蝇头小楷，笔迹端正，但有些字的末笔带着一种果断的锋锐——像他这个人。
　　“你识字？”顾衍的声音从身后传来。
　　沈昭宁转过身，他正看着她。
　　“顾大人这话说的，”她把书放回去，“我不识字，怎么跟您签合同？”
　　顾衍没理她的调侃，低下头，继续看计划书。
　　沈昭宁走回来，在椅子上坐下。
　　“怎么样？”她问。
　　“可以。”顾衍合上计划书，“就按这个办。你的人什么时候出发？”
　　“十天之后。”
　　“为什么等十天？”
　　“我要先把汇兑铺的事安排好，”沈昭宁说，“走一个月，铺子不能没人管。”
　　顾衍点了点头，没再问。
　　沈昭宁看了他一眼。他的脸色比昨天好了一些，但眼底的青黑还在。案头摆着一盏茶，她扫了一眼——是白毫银针。
　　她的嘴角不自觉地弯了一下。
　　“顾大人，”她说，“您换茶了？”
　　顾衍端茶的手顿了一下。
　　“周幕僚买的。”他说。
　　沈昭宁没戳穿。周幕僚买茶，买的应该是他以前喝的那种浓茶。白毫银针是她推荐给他的，周幕僚不知道。
　　“挺好，”她说，“性温，养胃。”
　　顾衍放下茶杯，看了她一眼。
　　那一眼里有一样东西，沈昭宁说不上来。不是感激，不是客气，更像是一种——他在确认什么。
　　“沈昭宁。”他叫她。
　　“嗯？”
　　“你昨天说，粥是厨房熬的。”
　　沈昭宁愣了一下。
　　“是厨房熬的。”她说。
　　“厨房的粥，不会熬得那么稠。”顾衍说，“也不会在粥里放一小片陈皮。”
　　沈昭宁不说话了。
　　她确实放了陈皮。她爹胃不好的时候，她就这样熬粥。但那是很久以前的事了，她以为没人喝得出来。
　　“茯苓放的。”她说。
　　顾衍看着她，没再追问。
　　但沈昭宁知道，他不信。
　　两个人沉默了一会儿。
　　窗户开着，院子里的竹子被风吹得沙沙响。阳光从竹叶间漏下来，在地上投了一片碎碎的光影。
　　沈昭宁站起来。
　　“顾大人，计划书您看完了，我走了。”
　　“等一下。”顾衍从抽屉里拿出一样东西，递给她。
　　沈昭宁接过来，是一块令牌。铜制的，上面刻着“江南行辕”四个字，背面是一个编号。
　　“这是——”
　　“皇上赐的。”顾衍说，“拿着这个，你的人绘图的时候，沿途驿站可以免费住宿。遇到关卡通不过，亮这个。”
　　沈昭宁翻了翻令牌，抬头看他。
　　“顾大人，这是您的地盘才管用吧？”
　　“江南道都管用。”顾衍说，“江南以外，不管。”
　　沈昭宁想了想，把令牌收进袖子里。
　　“算我借的，用完还您。”
　　“不用还。”顾衍低头翻开一本折子，语气淡淡的，“以后可能还用得着。”
　　沈昭宁看着他，心里忽然动了一下。
　　“以后”这个词，从他嘴里说出来，好像不只是“以后还有生意合作”的意思。但她没深想，点了点头，转身走了。
　　走到门口，她停下来。
　　“顾大人。”
　　他抬起头。
　　“粥是我熬的。”她说，“陈皮也是我放的。”
　　然后她走了。
　　顾衍坐在案后，看着门口。
　　她走了之后，阳光从门口照进来，在地上投了一个明亮的长方形。她刚才就站在那道光里，说“粥是我熬的”。
　　他说他知道了。但他没说。
　　他低下头，继续批折子。批了两本，又抬起头，看了一眼门口。
　　阳光还在。她不在了。
　　沈昭宁出了行辕，上了马车。
　　茯苓坐在对面，眼巴巴地看着她。
　　“东家，顾大人说了什么？”
　　“没说什么。”沈昭宁靠在车壁上，闭着眼。
　　“那您进去这么久？”
　　“递了个计划书。”
　　“递计划书要这么久？”
　　沈昭宁睁开眼，看了茯苓一眼。
　　茯苓立刻闭嘴。
　　马车动了。车轮碾过青石板，发出辘辘的声音。沈昭宁闭着眼，脑子里却全是刚才的画面——他案头那杯白毫银针，他说的“以后”，他说“粥里放了陈皮”时看她的眼神。
　　她睁开眼，从袖子里掏出那块令牌，翻来覆去看了看。
　　铜制的，沉甸甸的，握在手心里凉丝丝的。
　　“茯苓。”
　　“嗯？”
　　“你说，一个人要是给你一块令牌，让你以后还能用——是什么意思？”
　　茯苓想了想：“意思是……以后还有事找您？”
　　沈昭宁没说话。
　　“或者，”茯苓又想了想，“意思是以后您有事可以找他？”
　　沈昭宁把令牌收进袖子里，闭上眼。
　　“都不是。”她说。
　　“那是什么意思？”
　　沈昭宁没回答。
　　她的嘴角弯了一下，很轻，很快。
　　茯苓看见了，但没敢问。
　　当天晚上，顾衍坐在书房里，批完最后一本折子，放下笔。
　　案头那盏白毫银针已经凉了。
　　他端起来喝了一口。
　　凉了的白毫银针，不如热的好喝。但比起凉了的浓茶，还是强一些。
　　他放下茶杯，从抽屉里拿出一样东西。
　　不是令牌。令牌他给她的那块，抽屉里还有一块，是备用的。他拿出来的是一张纸——她写的那张条件单。
　　“五十万两，利息三分，三年还清，以茶税作抵押。”
　　字迹清秀，每个字都端端正正。
　　他看了一遍，折好，放回去。
　　“大人。”门外传来长风的声音。
　　“说。”
　　“沈东家的汇兑铺，今天一切正常。永丰号的人撤了，没有再出现。”
　　“嗯。”
　　“还有——”长风犹豫了一下，“沈东家今天来行辕，走的时候，在马车里笑了。”
　　顾衍的手指在案上叩了一下。
　　“你怎么知道？”
　　“属下路过，看见了。”
　　顾衍没说话。长风在外面等了一会儿，以为没事了，刚要退下。
　　“长风。”
　　“在。”
　　“以后不要看她。”
　　长风愣了一下：“看谁？”
　　“沈昭宁。”
　　长风沉默了片刻：“是。”
　　脚步声远了。
　　顾衍靠在椅背上，闭上眼。
　　她笑了。
　　笑什么？
　　笑那块令牌？还是笑他说“以后”？
　　他睁开眼，看着窗外的月亮。月亮比昨天圆了一些，再过几天就是十五了。
　　江南的月亮，确实比京城的好看。