《昭宁》怀策

5、别死我门口 顾衍胃病发

　　织造府的帖子送来三天后，沈昭宁正在库房盘丝，茯苓小跑着进来。
　　“东家，顾大人来了。”
　　沈昭宁手里的丝线没放下：“在哪？”
　　“在商号后院。老陈头在陪着。”
　　沈昭宁把丝线往茯苓手里一塞，拍了拍衣襟上的浮絮，快步往前院走。走了两步，又停下来。
　　“他来干什么？”
　　茯苓摇头：“没说要干什么。就是来了。”
　　沈昭宁皱了皱眉，脚下没再停。
　　到后院的时候，顾衍正站在枇杷树下。
　　他今天穿了一身月白色的便服，头发还是那根玉簪。阳光从树叶间漏下来，碎碎地落在他肩上。
　　他没带随从，连长风都不在。
　　老陈头站在旁边，一脸不知所措，看见沈昭宁来了，如蒙大赦：“东家，属下先去对账了。”说完就溜了。
　　沈昭宁走过去。
　　“顾大人，您怎么来了？”
　　顾衍转过身。他的脸色不太好，比上次见面更白了一些，眼底的青黑也更重了。但声音还是那样，不轻不重：“织造府的帖子，收到了？”
　　“收到了。”沈昭宁看着他，“是您安排的？”
　　“不是安排，是招标。”顾衍说，“沈记的丝质历来上乘，织造府需要，走正常流程。”
　　沈昭宁盯着他看了两秒。
　　她不信。但她也知道，他不会承认。
　　“那您亲自来，就是为了问帖子收到了没有？”
　　顾衍没回答。他走到石桌前坐下，动作比平时慢了一些。沈昭宁注意到他坐下的时候，右手不经意地按了一下胃部。
　　很轻，很快。但她看见了。
　　“顾大人，”她走过去，倒了一杯茶推给他，“您没吃饭？”
　　“吃过了。”
　　“吃的什么？”
　　顾衍沉默了一下。
　　沈昭宁没再问。她转身对守在院门口的茯苓说了一句：“让厨房熬碗白粥。”声音不大，语气随意，像在说“再加壶水”。
　　茯苓应声去了。
　　沈昭宁坐回石桌前，端起自己的茶杯，慢悠悠地喝了一口。
　　“您来，到底什么事？”
　　“商路地图。”顾衍说，“户部的人已经到了，你的人什么时候出发？”
　　“随时可以。”沈昭宁放下茶杯，“但我有个条件。”
　　“说。”
　　“绘图的人，我要亲自带。路线怎么走、标记怎么打、哪些可以写、哪些不能写——我得自己把关。”
　　顾衍看了她一眼。
　　“怕我的人看到不该看的？”
　　“怕您的官老爷看不懂。”沈昭宁笑了笑，“商路不是舆图，不是画几条线就能用的。哪里有关卡、谁在守、给多少银子能通融——这些东西，您的官员走一次两眼一抹黑，回来画的全是错的。”
　　顾衍没接话。他的右手又按了一下胃部。
　　沈昭宁看见了，但没点破。她端起茶杯，继续说：“我的人领路，您的官员跟着走。每到一个地方，我先讲，他们记。回来再合图。这样既快又准。”
　　“可以。”
　　“还有，”沈昭宁竖起一根手指，“绘图期间，我的人住行由朝廷承担。不是我要占便宜，是您的官员走到偏僻地方，住的是驿站、吃的是官饭。我的人跟着，不能让他们自己掏腰包。”
　　“可以。”
　　“还有——”
　　“沈东家。”顾衍打断她，“你还有多少个条件？”
　　沈昭宁笑了，眼睛弯弯的：“没了，就这些。”
　　顾衍看着她。阳光从树叶间漏下来，落在她脸上，她的眼睛里有碎碎的光。
　　他说：“你的条件，我都应了。”
　　沈昭宁愣了一下。她本来以为还要讨价还价几句，没想到他一口答应。
　　“您今天怎么了？”她问，“这么好说话？”
　　顾衍没回答。他端起茶杯喝了一口，眉头微皱。
　　沈昭宁注意到，茶是凉的。她给他倒的是热茶，他没动，一直放到了现在。
　　“顾大人，”她说，“茶凉了。”
　　“嗯。”
　　他放下茶杯，站起来。起来的动作不太稳，手撑了一下石桌边缘。
　　沈昭宁也站了起来，盯着他的脸。
　　他的脸色比刚才更白了，额角有细密的汗珠。但他的表情还是那样，淡淡的，看不出任何异样。
　　“您不舒服。”沈昭宁说。不是问句，是陈述。
　　“没有。”
　　“您的手在抖。”
　　顾衍低头看了一眼自己的手。确实在抖，很轻，但控制不住。
　　他皱了皱眉，把手收进袖子里。
　　沈昭宁绕过石桌，走到他面前。她比他矮大半个头，但仰着脸看他的时候，气势一点也不弱。
　　“坐下。”她说。
　　“沈东家——”
　　“坐下。”
　　顾衍看着她。她的眼睛里没有商量的余地。
　　他坐下了。
　　粥端上来的时候，顾衍正在闭眼。
　　不是茯苓端的。沈昭宁亲自端来的。白粥还冒着热气，米香混着酱瓜的咸香，在午后的空气里慢慢散开。
　　她把粥放在他面前，又把酱瓜碟子摆好。
　　“吃。”她说。
　　顾衍睁开眼，看了一眼粥，没动。
　　沈昭宁拉过椅子，坐在他对面，双手抱胸。
　　“顾大人，您要是饿死在我这院子里，我的生意还做不做了？”
　　顾衍看了她一眼。
　　“您一个人来的，随从都没带。要是出了什么事，算谁的？”她往前探了探身子，“吃。”
　　顾衍沉默了片刻，端起了碗。
　　他喝了一口粥。粥不烫不凉，刚好入口。米粒已经熬化了，糯糯的，从喉咙滑下去，落在空荡荡的胃里，像一层薄薄的棉被。
　　他又喝了一口。
　　“难喝。”他说。
　　沈昭宁翻了个白眼：“那您别喝了。”
　　顾衍没理她。一口接一口，把整碗粥喝完了。酱瓜也吃了两块，嚼得很慢，像是在品尝什么珍馐美味。
　　沈昭宁看着他喝粥的样子，忽然觉得有点好笑。
　　堂堂内阁次辅，皇上面前第一人，坐在她商号后院的枇杷树下，喝一碗白粥。还说难喝。难喝还喝完了。
　　她站起来，拿起空碗，准备走。
　　“沈昭宁。”顾衍叫住她。
　　这是她第一次听到他叫她的全名。不是“沈东家”，是“沈昭宁”。
　　他的声音比平时低了一些，像是从喉咙深处挤出来的。
　　她转过身。
　　“为什么？”他看着她的眼睛，“为什么对我这么好？”
　　沈昭宁端着碗的手顿了一下。
　　她想了想，说：“你要是倒下了，我的五十万两找谁要去？”
　　说完，她转身走了。
　　顾衍坐在枇杷树下，看着她的背影消失在回廊尽头。
　　她的回答，他没信。
　　因为他记得，五十万两已经送到户部了。就算他倒了，朝廷也不会赖她的账。
　　但她还是给他煮了粥。
　　他说“难喝”，她没生气。她只是翻了个白眼。
　　他低下头，看着空了的粥碗。
　　碗边还留着一圈粥渍。他伸手摸了摸，还是温的。

　　沈昭宁端着空碗回到厨房，茯苓正在收拾灶台，见她进来，小声问：“东家，顾大人吃完了？”
　　“嗯。”
　　茯苓看了看她的脸色，犹豫了一下：“东家，那粥——是您让熬的，没错吧？”
　　“嗯。”
　　“那您刚才在院子里，跟顾大人说——”
　　“说什么？”沈昭宁把碗放在架子上沥水，“我说的是事实。他倒了，我的银子找谁要去？”
　　茯苓张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
　　她心里在想：可是银子已经送到了啊。
　　但她没说出来。因为她看见东家的耳朵尖是红的。
　　沈昭宁擦了擦手上的水，往前院走。
　　走到回廊拐角，她停下来。
　　枇杷树下，顾衍还坐在那里。他靠在椅背上，闭着眼，阳光透过树叶落在他的脸上。眉间那道川字纹，在睡着的时候淡了一些。
　　他没走。
　　沈昭宁站在回廊里，看着他。
　　她想起他刚才问的那句话——“为什么对我这么好？”
　　她给了他一个答案。但那个答案是假的。
　　真的答案是什么，她自己都不知道。
　　她站了一会儿，转身走了。
　　回到账房，老陈头正在打算盘，见她进来，头都没抬：“东家，那位大人走了？”
　　“没走。在院子里坐着。”
　　老陈头拨算盘的手停了一下，抬起头看着她。
　　沈昭宁坐下来，翻开账本，拿起笔。
　　“东家，”老陈头小心翼翼地说，“顾大人是不是有什么事？”
　　“他能有什么事。”沈昭宁低头写字，“就是没吃饭，胃疼。”
　　“胃疼？”老陈头放下算盘，“那他不在家歇着，跑咱们这儿来——”
　　“我怎么知道。”
　　沈昭宁低下头，继续写字。但她的耳朵一直竖着，在听院子里的动静。
　　顾衍在枇杷树下坐了小半个时辰。
　　他不知道自己为什么没走。粥喝完了，事谈完了，他应该走了。但他的身体不想动。阳光晒在身上，暖洋洋的。胃里的粥慢慢化开，那种闷闷的疼，轻了一些。
　　他闭着眼，听见风穿过枇杷树叶的声音，听见远处账房拨算盘的声音，听见厨房里碗碟碰撞的声音。
　　这些声音，在他的行辕里听不见。行辕太安静了。安静得只能听见自己的呼吸。
　　他睁开眼，看了一眼头顶的枇杷树，树上结着青青的小果子。秋天的时候，他还在江南吗？
　　他不知道。
　　他站起来，准备走。
　　走到院门口，他停了一下，回头看了一眼。
　　沈昭宁不知道什么时候站在了回廊里。她没走过来，就是站在那里，手里拿着一本账册。
　　隔着半个院子，他们对视了一秒。
　　顾衍点了点头。
　　沈昭宁也点了点头。
　　他转身走了。
　　沈昭宁站在回廊里，看着他的背影消失在门外。月白色的衣裳，走得不太快，脊背还是那么直。
　　当天晚上，沈昭宁躺在床上，翻来覆去睡不着。
　　她想起他按胃的手，想起他发白的脸色，想起他说“难喝”但还是把粥喝完了。
　　她想起他问她“为什么对我这么好”。
　　她给的答案是假的。
　　真的答案是什么？
　　她不知道。但她知道，明天她要去行辕一趟。
　　不是看他。是送商路地图的计划书。
　　对，就是送计划书。