《弈栖》涉晏

28、空宅 落星镇暗门

　　谢逐退了烧，但身体依旧虚弱。顾栖没有急着催他赶路，两人在落星镇多待了一天，让谢逐休养体力。
　　白天顾栖把镇子粗略探了一遍，回来后脸色不太好看。
　　“镇子东南西北四个方向，都有车辙印。”他蹲在地上，用树枝画了个简图，“新旧不一，但都是同一个走向——通往后山。”
　　谢逐靠在床头，喝了一口水：“后山有什么？”
　　“还没来得及去看。”顾栖抬起头，“但你猜怎么着？那些车辙印，是往山里去的，却没有回来的痕迹。”
　　谢逐放下水碗，目光沉了沉：“单向的车辙。要么东西送进去就没出来过，要么——”
　　“要么，后山另有出口。”顾栖接上他的话。
　　两人对视一眼，都想到了同一个可能性。
　　当天傍晚，顾栖扶着谢逐，沿着车辙印往后山走。山路不算陡，但碎石遍布，两旁是密密麻麻的灌木丛。车辙印在泥土路上清晰可见，确实是重物反复碾压留下的痕迹，有些地方甚至被压出了深深的凹槽，可见运输的次数之多、分量之重。
　　谢逐走得很慢，每走几步就要停下来歇一歇。箭伤虽然已经处理过，但失血和连日奔波让他的体力严重透支，脸色依然苍白，嘴唇也没什么血色。但他没有抱怨，也没有说要回去，只是默默地跟着顾栖往前走。
　　顾栖知道他是在硬撑，但也没有拆穿。因为他们都知道，时间不等人。在落星镇多耽搁一天，京城的变数就多一分。更何况，这座空镇处处透着诡异，早一日弄清楚真相，早一日安心。
　　走了大约两里路，车辙印在一处岩壁前戛然而止。
　　那面岩壁看起来平平无奇，和周围的山体浑然一体，上面爬满了藤蔓和青苔，一看就是多年无人涉足的样子。如果不是车辙印确确实实延伸到这里，任谁都会觉得这只是山体的一部分。
　　但车辙印不会说谎。
　　顾栖走上前，仔细观察那面岩壁。他伸手摸了摸表面的藤蔓，发现有些藤蔓的根部是断的——不是自然脱落，而是被人为扯断后又重新搭上去的，伪装得很巧妙，不仔细看根本发现不了。
　　他沿着岩壁的边缘摸索，指尖一寸一寸地划过粗糙的石面。摸到左侧一处凹陷时，他的手指顿住了——触感不对。
　　那不是岩石的粗粝，而是木头的纹理。
　　他拨开藤蔓，露出底下一扇木门。门板和岩壁严丝合缝地嵌在一起，表面涂着和岩石颜色一致的灰褐色漆，缝隙处还填了泥土和苔藓，伪装得极其逼真。如果不是亲手摸到，光凭肉眼根本分辨不出来。
　　“是暗门。”顾栖低声说。
　　谢逐撑着走过来，伸手推了推，门纹丝不动，显然从里面锁死了。他又试了试门板的厚度，敲了敲，发出沉闷的声响——木板很厚，至少有两寸，寻常刀斧很难劈开。
　　“里面有东西。”他说，“而且有人守着。”
　　两人没有强行破门。以他们现在的状态，硬闯无异于送死。但落星镇的秘密，显然就藏在这扇门后面。
　　回到落星镇歇脚的院子，天色已经擦黑了。顾栖在厨房里翻出半袋糙米和一小罐咸菜，煮了一锅稀粥。两人就着咸菜，沉默地喝完粥，各自想着心事。
　　饭后，顾栖坐在门槛上，把短刃放在膝盖上，一遍遍地擦拭。月光照在刀刃上，反射出冷冷的白光。
　　谢逐靠在门框上，看着他擦刀。
　　“在想什么？”
　　“在想……”顾栖手下动作不停，“那些失踪的尸体，到底去了哪里。”
　　谢逐沉默了一会儿，说：“你有没有想过，也许那些人根本没死。”
　　顾栖的手指顿住了。
　　“官府的报告是‘匪寇洗劫，尸首失踪’。”谢逐缓缓说，“但如果，洗劫是假的，失踪也是假的呢？”
　　顾栖转过头看他。
　　“如果有人想掩盖什么，最好的办法不是杀人灭口，而是——”谢逐顿了顿，“让所有人都以为他们死了，但实际上把他们转移到了别的地方。”
　　顾栖的瞳孔微微收缩。
　　“后山。”他说。
　　“后山。”谢逐点头。
　　两人再次沉默。窗外的夜色已经完全暗下来，镇子里依旧一片死寂。但这一次，他们不再觉得这座空镇只是单纯的“荒废”了。
　　它是一座舞台。一座精心布置过的舞台。
　　而那些失踪的人，也许就在不远处的后山，在那扇暗门后面，做着不为人知的事情。
　　“明天，”顾栖收起短刃，站起身，“我去探一趟后山。”
　　谢逐没有立刻反对，而是看了他半晌，才说：“你的伤还没好。”
　　“你的也没好。”顾栖回了一句，语气平淡，“但总要有人去。”
　　谢逐没有再说话。他知道拦不住顾栖，就像顾栖也拦不住他一样。
　　第二天凌晨，天还没亮，顾栖就出发了。
　　他没有走正路，而是绕到后山的侧面，找了一处相对平缓的坡，攀着岩石和树根爬了上去。左肩的伤在攀爬中隐隐作痛，每抓一次岩壁，肩胛骨都传来一阵撕裂般的酸胀感，但他咬着牙，没有停下。
　　爬到半山腰时，他找到了一个绝佳的观察点——一块突出的岩石，被茂密的灌木遮掩着，从下面完全看不到。他趴在岩石上，拨开枝叶，往下看去。
　　暗门所在的那片岩壁前，站着两个人。
　　两人都穿着灰布短褐，腰间挎着刀，看起来像是普通的庄户人家。但他们站姿笔挺，目光锐利，时不时环顾四周，明显是受过训练的守卫。其中一人腰间还挂着一枚铜牌，在晨光中微微晃动，上面似乎刻着什么记号。
　　顾栖屏住呼吸，一动不动地观察了将近半个时辰。
　　这半个时辰里，他看到了三批人进出暗门。
　　第一批是两个挑着担子的壮汉，担子里装着满满的粮食和蔬菜，扁担被压得弯成了弓形，显然分量不轻。两人走到暗门前，和守卫对了个暗号——左手三下敲门，右手两下——暗门便从里面打开了。两人进去后，暗门又重新关上，严丝合缝。
　　第二批是一个穿着长衫的管事模样的人，手里拿着一本账簿，边走边和旁边的人说话。隔得太远，听不清他们在说什么，但顾栖看到那管事的表情很是恭敬，甚至带着几分畏惧，像是在向什么人汇报工作。
　　第三批最引人注目——四个人抬着一口大箱子，箱子沉甸甸地，从他们吃力的步伐和额头上暴起的青筋来看，里面装的绝不是普通货物。箱子被抬进暗门后，过了大约一炷香的工夫，那四个人空着手出来了。
　　空的。
　　箱子被留下了。或者说，箱子里的东西被留下了。
　　顾栖眯起眼睛，默默记下所有细节。他还注意到，那四个抬箱子的人出来时，身上的衣服都湿透了，像是干了很重的体力活。而且他们的表情都有些古怪——不是疲惫，而是一种混杂着恐惧和麻木的神情，像是看到了什么不该看的东西，却又不敢说出口。
　　等到守卫换岗的空隙，顾栖才悄无声息地滑下岩石，原路返回。
　　回到落星镇时，天已经大亮。谢逐正坐在院子里，看到他平安回来，紧绷的肩膀明显松弛了一些。他虽然面上不显，但顾栖注意到他手里攥着一块石头，攥得很紧，指节都发白了——那是他紧张时的习惯性动作。
　　“怎么样？”
　　“后山有东西。”顾栖接过他递来的水囊，灌了一大口，抹了抹嘴角，“不止一扇暗门，里面应该是个很大的地方。有守卫，有物资运送，还有人专门管账目。”
　　他放下水囊，把观察到的情况一五一十地告诉了谢逐——暗门的位置、守卫的人数、交接的暗号、三批人马的进出、以及那口被留下的大箱子。
　　谢逐听完，沉默了很久。
　　“暗号是左手三下，右手两下。”他重复了一遍，目光沉沉，“这不是普通的匪寇或者私贩能有的规矩。这是军队的路数。”
　　顾栖心中一凛：“你是说……”
　　“落星镇的后山，藏着的不是什么山贼窝点。”谢逐抬起头，看着他，一字一顿地说，“是一支军队。或者至少，是一个在用军队方式运作的秘密据点。”
　　风吹过空荡荡的街道，卷起几片枯叶，打着旋儿飞向远方。
　　这座死寂的镇子，忽然间变得不那么安静了。
　　它像是在屏息等待着什么。
　　等待着被发现，或者，等待着把他们永远留下。
　　“我们得进去看看。”顾栖说。
　　“我知道。”谢逐站起身，走到院子里那口井边，打了一桶水，兜头浇下。冰冷的井水顺着他的脸颊滑落，打湿了他的衣领，也让他的精神为之一振。
　　他甩了甩头，转过身来，目光已经恢复了惯常的锐利：“今天晚上，等天黑透了，我们摸回去。”
　　“你的伤……”
　　“不碍事。”谢逐打断他，“你不是说了吗，总要有人去。与其让你一个人去送死，不如两个人一起去，好歹有个照应。”
　　顾栖看着他，张了张嘴，想说点什么，但最终还是什么都没说。他只是点了点头，转身走进屋里，开始准备晚上要用的东西。
　　短刃、火折子、绷带、伤药——他把所有能用得上的东西都翻了出来，一一检查，打包好。
　　谢逐坐在院子里，用一块磨刀石细细地打磨着那柄短刃。刀刃在阳光下闪烁着寒光，映出他沉静而专注的侧脸。
　　两人各自忙碌着，谁也没有说话。
　　但他们都知道，今晚，将会是一个很长的夜晚。