《弈栖》涉晏

23、归途 醒来身在杏

　　顾栖醒来时，首先闻到的是药香。
　　很苦，很浓，混着柴火燃烧的烟火气，从某个方向飘过来。他躺在一张硬邦邦的木板床上，身上盖着布棉被，被角掖得很紧。
　　他盯着头顶粗糙的房梁看了好一会儿，脑子里一片空白。过了很久，那些破碎的画面才慢慢拼凑起来——矿洞、暗河、刺眼的天光，以及谢逐那张满是血污的脸。
　　“醒了？”
　　低沉的声音从旁边传来。
　　顾栖偏过头，看见谢逐坐在床边的一张矮凳上，手里端着一个粗瓷碗，碗里冒着热气。他身上的衣服已经换了，不再是那身破烂的血衣，而是一件灰扑扑的粗布短褐，像是乡野村夫的打扮。脸上的血污也洗净了，露出棱角分明的轮廓，只是眼底的青黑和下巴上冒出的胡茬，出卖了他这几日的疲惫。
　　“这是哪儿？”顾栖开口，声音嘶哑得几乎听不出是自己的。
　　“杏花村。”谢逐把药碗放在床头的小桌上，“山脚下的一个小村子。离黑石岭大概三十里。”
　　顾栖试图撑起身子，左肩传来的剧痛让他倒吸一口凉气，又跌回枕头上。
　　“别动。”谢逐按住他没受伤的肩膀，“大夫说了，你肩上的伤原本就没好利索，又在冷水里泡了那么久，发了炎。得养几天。”
　　“大夫？”顾栖皱眉，“你哪来的钱请大夫？”
　　谢逐沉默了一瞬，别过脸去：“我把刀当了。”
　　顾栖愣住。
　　那把刀是谢逐从军以来一直带着的，据说是他父亲留下的遗物。当年在北境，有人出价千金他都没卖。
　　“你……”
　　“一把刀而已。”谢逐打断他，语气平淡，像是在说一件微不足道的小事，“人比刀重要。”
　　顾栖没有再说话。他垂下眼睫，看着自己缠着干净纱布的左肩，又看了看床头那碗还在冒着热气的药汤，喉结微微滚动了一下。
　　“谢谢”两个字在舌尖转了几圈，终究没有说出口。他觉得说出来太轻了，轻到配不上那把刀的分量。
　　谢逐似乎也没指望他道谢，端起药碗递到他面前：“趁热喝。大夫说这药得连喝三天，一天三碗。”
　　顾栖伸手去接，却发现右手也在微微发抖——那是脱力和虚弱留下的后遗症。他试了两次，都没能稳稳端住那只碗。
　　谢逐看了他一眼，没说话，直接把碗沿送到他嘴边。
　　顾栖微微一怔。
　　“张嘴。”谢逐的语气不容置疑。
　　顾栖沉默了两秒，最终还是低下头，就着他的手，一口一口地把那碗苦得要命的药汤喝了下去。
　　药汁很苦，苦得他眉头紧皱。但谢逐的手很稳，没有洒出一滴。
　　喝完药，谢逐把空碗放到一边，又从怀里掏出一个小布包，打开来，里面是两块麦芽糖。
　　“村口货郎那儿买的。”他把糖放在顾栖手边，“喝完药吃一颗，压压苦味。”
　　顾栖看着那两块普普通通的麦芽糖，忽然觉得眼眶有些发酸。他连忙低下头，假装在看自己的伤口。
　　“……你什么时候变得这么细心了？”他哑声问。
　　谢逐没有回答这个问题。他站起身，走到窗边，推开半扇窗户。午后的阳光涌进来，带着田野的气息和远处孩童嬉闹的声音。
　　“村里人说，翻过前面那座山，有一条官道通往青州。”他说，“等你伤好些，我们就动身去青州。你舅舅留下的那份名册，我已经誊抄了一份，藏在安全的地方。到了青州，找到可靠的人，就能把东西递上去。”
　　顾栖抬起头，看着谢逐逆光站立的背影。阳光给他的轮廓镀上一层金色的边，让他看起来不像那个在矿场里浴血厮杀的将军，倒像一个……普通的、在为一个目标奔波的旅人。
　　“谢逐。”顾栖忽然叫他的名字。
　　谢逐回过头：“嗯？”
　　“……没什么。”顾栖移开目光，拿起床头的一块麦芽糖，剥开油纸，放进嘴里。
　　甜的。
　　很甜。
　　甜得他喉咙发紧，说不出话来。
　　窗外传来几声鸟鸣，风吹动院子里的老槐树，叶子沙沙作响。这个偏僻的小山村安静得像世外桃源，仿佛那些追杀、阴谋、血火，都已经是上辈子的事了。
　　但他们都清楚，这只是短暂的喘息。
　　风暴还未过去，他们只是暂时躲进了一个风眼里。
　　谢逐走回床边，在矮凳上重新坐下。他看着顾栖苍白的侧脸，沉默了一会儿，开口道：“等这件事了了，你有什么打算？”
　　顾栖含着糖，没有立刻回答。过了好一会儿，他才轻声说：“不知道。”
　　“不知道？”
　　“我从很小的时候起，就在为别人活着。”顾栖的声音很轻，像是自言自语，“为师父的命令活着，为舅舅的遗愿活着，为那个所谓的‘使命’活着。我从来没有想过，等一切都结束了，我自己想要什么。”
　　谢逐沉默了。
　　良久，他开口，声音低沉而笃定：“那就从现在开始想。”
　　顾栖转过头，对上他的目光。
　　“等这件事了了，”谢逐一字一句地说，“你想去哪儿，我陪你去。你想做什么，我陪你做。你不用再为任何人活着。”
　　他顿了顿，补了一句：
　　“你为你自己活着就行。”
　　房间里安静下来。
　　风吹动窗棂，发出轻微的响声。远处的孩童笑声渐渐远了，消失在午后悠长的时光里。
　　顾栖低下头，看着手心里剩下的那块麦芽糖，嘴角弯起一个极淡的弧度。
　　“……好。”
　　他说。
　　傍晚时分，谢逐出门去村里的井边打水。顾栖一个人躺在屋里，望着窗外的天色渐渐暗下来。
　　忽然，院子里传来一阵急促的脚步声。
　　紧接着，门被猛地推开。
　　谢逐站在门口，手里还拎着水桶，脸色却变了。
　　“怎么了？”顾栖心中一紧。
　　“村口来了几个人，”谢逐压低声音，语速极快，“穿着黑衣，骑着马，在打听一对受伤的男人。”
　　空气骤然凝固。
　　顾栖缓缓坐起身，右手按上枕边那柄谢逐留下的短刃——那是谢逐当掉长刀后，唯一留下的防身武器。
　　“多少人？”
　　“五个。”谢逐把水桶丢在一边，快步走到床边，“还能走吗？”
　　顾栖咬牙站起身，左肩的剧痛让他眼前发黑，但他没有倒下。
　　“能。”
　　谢逐看了他一眼，没有犹豫，伸手揽住他的腰：“走。”
　　夜色降临，笼罩了这个小山村。
　　而在远处的山道上，五匹快马正踏着暮色，疾驰而来。