《旧时约》江边江榭

6、钧王 不过一

　　不过一句寻常至极的通传，林清纾脸上紧绷的肃穆与冷冽，竟在一瞬之间尽数化开，周身冷冽逼人的气场，也随之变得柔和温润，唇角不自觉地牵起一抹极浅、却真切无比的弧度。
　　她起身的动作轻而快，却又刻意压着分寸，生怕显得失态，只抬手便要推门而去，满心满眼，皆是对徐清漾的牵挂。
　　“早膳可已送至她院中？她昨夜思虑过甚，歇得迟，脾胃素来偏柔，那道松鼠鳜鱼，可叮嘱厨下做得酥软入味？切莫放多了调料，伤了脾胃。”
　　她的语气听似淡静，可字字句句，皆是细致入微的考量，方才还在思虑朝政、忧心灾情与储途的心思，顷刻间便全然落在了徐清漾身上，再无半分旁骛。
　　湛明谙将这一切看在眼里，默然摇了摇头，心底愈发清楚明白。林清纾素来清冷自持，待人疏淡有礼，即便是至亲手足，也从未见她这般挂怀记挂，这般上心在意。
　　唯有对这位清娘子，是藏不住的偏宠，道不尽的上心，一言一行，一颦一笑，皆落了真心，动了真情。
　　可她湛明谙与林清纾自幼一同长大，从未见过清娘子这等人物。
　　林清纾步履轻快，却又刻意放缓脚步，生怕惊扰了院中清净，行至徐清漾所居别院，推门而入，便见徐清漾斜倚在铺着软绒的贵妃榻上，慵态尽显，眉眼间带着几分刚睡醒的慵懒倦意。
　　榻前的紫檀木案上，摆着数十道精致珍馐，色香味俱全，却不见她动过半分箸子。
　　听到脚步声，徐清漾轻抬眼睫，眸底带着几分惺忪，懒懒地打了个哈欠，眉宇间毫无半分食欲，只淡淡瞥了一眼满桌佳肴，便收回了目光。
　　林清纾指尖微顿，心头当即回过神来，本欲立刻唤人撤下菜品，换些清淡适口的粥点。
　　她并非不恤民生，这些日子也时时听闻蝗灾灾情，只是方才一心顾着徐清漾，下意识想将世间最好的一切都捧到她面前，一时失了分寸，忘了眼下灾情严峻。
　　她刚要开口吩咐，便被徐清漾轻声拦阻。
　　“意娘，晨膳不必如此奢靡，一碗清粥、一碟小菜，足矣。”
　　徐清漾语声微带无奈，旋即压低声音，语气郑重地低低道，“近来大邺蝗灾肆虐，百姓颗粒无收，流离失所，我这般铺张，太过暴殄天物，将这些膳食尽数分予入京的灾民便是。”
　　林清纾闻言，身形微微一怔，心头瞬间涌上一股涩意——她向来心系民生，并非骄奢放纵之人，这些日子也时时忧心灾情，只是方才一心扑在徐清漾身上，竟忘了率先垂范，以身作则。她望着眼前眉眼淡然、心怀苍生的女子，眼底不由得多了几分化不开的软意与浅浅愧色。
　　当即郑重颔首，没有半分迟疑：“是我思虑不周，便依阿漾之意。”
　　顿了顿，她又压不住心底的讶然，轻声问道：“不过阿漾久居府中，怎知蝗灾之事？”
　　“偶然听府中下人提及罢了。”徐清漾面色淡然，随口搪塞过去，不愿过多解释，话锋一转，直切要害，目光清亮地看着林清纾，“意娘，朝廷既知灾情，可会遣派赈灾使前往救灾？”
　　“自然会派，地方府衙早已无力赈灾，百姓深陷水火，唯有仰仗朝廷调拨粮草，派员主持大局。”林清纾如实答道，对徐清漾，她从未有过半分隐瞒。
　　“那赈灾人选，可定了？”徐清漾追问，眼底带着几分笃定。
　　林清纾眸中无半分隐瞒，将适才与湛明谙所言，一字不差，尽数复述与她。
　　未料徐清漾听罢，非但没有半分惊讶，反倒坦然接受，她微微起身，上前半步，目光坚定地看着林清纾，轻声问道：“那我们何时动身？”
　　一句“我们”，轻飘飘的两个字，却瞬间落入林清纾心底，化作一股滚烫的暖意，唇角不自觉地微微上扬，满心都是欢喜。可转念想起灾区的饥馑遍野、瘟疫横行，一路饥寒交迫，凶险万分，那抹笑意又一点点沉了下去，脸色渐渐变得凝重。
　　“阿漾，此次蝗灾过后，饥荒紧随而至，流民遍野，瘟疫横行，一路山路崎岖，饥民动乱，凶险万分，我断不能让你涉险，陪我前往这般是非之地。”她语气坚定，没有半分商量的余地，是真心实意要护徐清漾周全，将她留在安稳的京城府邸之中。
　　“那灾区知府连发八道急报，可见灾情比寻常灾患更烈数倍，地方早已失控。”林清纾见她神色不动，依旧坚持，又放软了声音，耐心劝说，满心都是不舍与担忧。
　　可徐清漾怎肯放弃？她深知此次赈灾，是接近钧王、探查历史真相的关键机会，更是能陪在林清纾身边，护她周全的唯一方式。
　　她上前一步，轻轻执起林清纾的手，掌心温热，紧紧握着她的手，目光笃定而执着：“意娘，让我同去。你若不许，我便独自前往，绝不拖累你分毫。”
　　林清纾眉头紧紧蹙起，素来果决沉稳、遇事从无半分迟疑的她，被这双坚定清澈的眼睛望着，竟一时进退两难，满心都是纠结。她既舍不得徐清漾涉险，又拗不过她的执着，左右为难。
　　“意娘……”徐清漾还要再劝，院外忽然传来一阵轻缓的脚步声，紧接着侍人轻叩门扉，低声通传：“殿下，宫中传旨到了，是林玉卮姑姑亲来。”
　　二人的对话戛然而止，林清纾反手握了握徐清漾的手，掌心的温度传来，轻声安抚：“无事，我去接旨，有我在。”说罢，她轻轻理了理衣襟，朝徐清漾颔首示意，旋即转身推门而出。
　　庭院之中，立着一位身着暗青罗裙的中年妇人，衣裙素雅，气质温婉，正是宫中深得陛下信任、看着林清纾长大的林玉卮。林清纾一见是她，眉眼立时柔和下来，周身的冷意尽数消散，快步上前，恭敬行礼：“玉姑姑！”
　　林玉卮缓缓回眸，面上笑意温软，眼神慈爱，伸手轻轻拍了拍她的臂弯，语气带着几分熟稔的亲昵与疼惜：“问二殿下安，瞧这风风火火的模样，还是同幼时一般，未曾改变半分。”
　　“早知是姑姑亲来传旨，我便当早早在院门口等候，有失远迎，还望姑姑莫怪。”林清纾对外素来持重端方，威仪尽显，此刻语声轻软，少了几分皇家殿下的威严，多了几分晚辈对长辈的亲昵与敬重。
　　林玉卮望着她，眼底满是掩不住的疼惜，抬手替她理了理微乱的衣襟边角，动作轻柔，缓缓开口，直入主题：“殿下想来已知晓赈灾之事。”
　　“今日朝会前，母皇已私下告知儿臣，灾情刻不容缓，儿臣愿往，不敢推辞。”林清纾应声，与她并肩向内堂走去，语气坚定，她心中本就有赴灾安民、体恤百姓的心意，即便陛下未曾下旨，她也愿前往灾区。
　　“殿下心中，定有疑虑。”林玉卮自袖中取出一封素色密笺，笺上盖着陛下贵重的玉玺印玺，她却轻描淡写地递予林清纾，语气平淡，“陛下自有深意，殿下不必过多揣测，依旨行事便好。”
　　她按住林清纾欲启笺查看的手，指尖温热，目光里带着提点与护持，轻声叮嘱：“密旨不急看，速去收拾行囊，灾情不等人，酉时便要与钧王殿下一同启程，星夜赶往灾区。”
　　“竟如此仓促？”林清纾微讶，眉头微蹙，她虽知灾情紧急，却未曾料到会这般急迫，连片刻休整的时间都没有。
　　林玉卮脸上的笑容淡去几分，添了几许沉重，轻叹一声，语气满是忧心：“大旱之后，继以蝗灾，田地颗粒无收，百姓易子而食，事态早已刻不容缓。
　　殿下曾深入民间，深谙百姓疾苦，处事稳妥，钧王殿下虽擅统兵打仗，可抚民赈灾、安抚民心之事，还需殿下多多辅佐。一路保重，万事小心，切莫冲动行事。”
　　林清纾心头一暖，看着眼前慈爱有加的玉姑姑，郑重颔首应下：“抚意谨记姑姑叮嘱。”
　　林玉卮又细细叮嘱了数句路途注意事项，望着林清纾的背影，眼底满是不舍与担忧，方才缓步离去。
　　她刚走，湛明谙便自暗处缓步而出，身姿优雅，却面色冰冷，冷声嗤笑一声，语气带着几分嘲讽：“如此看来，陛下早已属意钧王，明着让钧王做正使，却让你从旁辅佐，处处为她做嫁衣，用意已然昭然若揭，殿下何必再自欺欺人。”
　　林清纾眉目平静，并未动怒，只缄默不语，神色淡然。她心中清楚，湛小五被绑一事一日不解决，找出幕后真凶，给湛明谙一个交代，她便一日无颜面对这位挚友。
　　她不再多言，转身便要去寻徐清漾，打算再劝她留在京城。
　　“还有一事。”湛临谙忽然开口，叫住了她，语气笃定，“此次赈灾，带上清娘子。”
　　林清纾猛地回身，神色瞬间变得肃然，语气坚定，没有半分商量的余地：“此非儿戏，灾区凶险万分，万万不可。”
　　“由不得你。”湛临谙倚着廊柱，双臂环抱，姿态优雅，语气却带着不容置喙的强硬，“我适才路过她院中，早已瞧见清娘子在收拾行囊，她铁了心要随你一同前往，与其让她瞒着你，独自前往灾区涉险，不如让她随我们同行，有我们照看，反倒更安全。”
　　林清纾闻言，心头一震，一时无言，终究是松了口。
　　夜色漫上城垣，天幕漆黑如墨，不见半点星光，寒雾沉沉，如同冰冷的薄纱，笼罩着整座京城，透着一股萧瑟与苍凉。
　　城郊驿道旁，几堆篝火在寒风中明明灭灭，跳动的火焰散着微弱却凄清的暖意，映照着周围肃立的甲士。
　　林清纾一身素色劲装，翻身上马，率湛临谙及数名亲随策马而至，马蹄踏碎地上的寒霜，发出清脆的声响。
　　眼前的赈灾车队寂然无声，甲胄鲜明的士兵肃立两侧，身姿挺拔，神情肃穆，连风穿过旗幡的声响，都带着一股压抑的寂静，整个场面肃穆得令人心生寒意。
　　徐清漾一身浅青色布裙，一身简便装束，策马紧随林清纾身侧，身姿稳当，没有半分慌乱。她侧耳，只听旁侧的湛临谙压低声音，低声提醒：“是钧王。”
　　车队正中央，一匹乌黑油亮的高头骏马昂首而立，马背上端坐一位女子，身着玄色劲装，衣摆绣着暗金色云纹，长发高束成马尾，露出光洁饱满的额头，锋锐立体的五官尽数展露，眉眼冷厉，鼻梁高挺，唇线紧抿。
　　她腰背挺直如松，双目炯炯如寒刃，静静伫立在夜色之中，周身透着一股久经沙场的凛冽狠戾，不怒自威，令人望而生畏，不敢轻易靠近。
　　她如同寒铁铸就的雕塑，漠然垂眸，居高临下地望着林清纾等人策马而来，眼底无半分波澜，冷冽得没有一丝温度，周身散发的压迫感，让周遭的空气都仿佛凝固了。
　　林清纾催马近前，脊背挺直，身姿端方，神色沉静自持，不卑不亢。她稳稳握住缰绳，微微拱手行礼，声音清亮沉稳：“问皇姐安。”
　　那如雕塑般的女子，也就是钧王，眉眼极淡地松了一丝，可周身的气场依旧冷硬如石，她抬手草草回礼，语气淡漠，没有半分温情：“二皇妹。”
　　四目相对，林清纾沉静自持，眸光温润却有风骨；钧王冷锐如刀，眼神带着审视与威压，空气瞬间凝固，两股气场无声对峙，张力十足，周遭众人皆屏息凝神，不敢发出半点声响。
　　简单的见礼完毕，钧王沉声开口，声音冷硬，字字清晰：“旨意命我等后日午间务必抵达灾区境内，眼下灾情危急，不可耽搁，你我星夜疾驰，务必准时抵达。路上诸事，皆听我号令，二皇妹紧随其后，不可擅自离队。”
　　她目光沉沉，直直压在林清纾身上，带着毫不掩饰的审视与居高临下的威压，摆明了要让她不要自作主张。
　　林清纾抬眸迎上她的目光，不闪不避，声线稳静，从容应道：“皇姐放心，自然遵命。”
　　“二殿下，出了京城，踏入灾区地界，称呼便该改了。”
　　此时，钧王身后快步走出一位白衣男子，一身文士装扮，眉目清秀，看着温文尔雅，可语声却刻薄刺耳，字字咄咄逼人：“陛下有旨，此次赈灾，唯有楚离副使，可不是什么二殿下，楚副使，身在其位，理应守礼，是也不是？”
　　林清纾面色不变，眸光依旧平静无波，淡淡应道：“自然。”
　　话音一转，她在马背上微微倾身，原本温润的眸光骤然变冷，冷冽如刃，直直看向那白衣男子，语气凌厉，带着不容侵犯的威严：“只是我与皇姐叙旧，轮不到你一个属官置喙。王矗，你算个什么东西，也敢插嘴？”
　　王矗顿时语塞，面色涨得通红，心有不甘，正要上前呛声，却被钧王抬手轻轻一斥，语气冷厉：“王矗，退下。”
　　不敢违抗主上命令，王矗只得忿忿闭嘴，狠狠瞪了林清纾一眼，不甘地退至钧王身后。
　　钧王连一个余光都未再给王矗，仿佛此人微不足道，她只冷睨着漆黑无边、看不到尽头的前路，声音低沉，掷地有声，下达命令：“启程！”
　　一声令下，士兵齐齐翻身上马，马蹄重重踏碎地上的夜露，车队缓缓启动，驶入沉沉夜色之中。
　　寒风卷着尘沙，呼啸着掠过耳畔，夹杂着丝丝寒意，前路茫茫，灾荒遍野，满目苍凉，远去的车辙在地上留下深深的痕迹，透着一股无法回头的萧瑟与决绝。
　　徐清漾策马紧跟在林清纾身侧，与她并肩而行，目光平静地望着前路的黑暗，心底却暗自警醒。
　　她清楚，这场赈灾之路，不仅是拯救灾民的征途，更是林清纾与钧王之间暗流涌动的博弈，是一场关乎储位、关乎历史真相的凶险棋局，而她们，早已身在局中，无路可退。
　　林清纾感受到身旁人的气息，微微侧首，看向徐清漾，眼底的冷冽尽数散去，只剩温柔与担忧，她轻轻点头，示意她安心，她握紧手中缰绳，目光坚定地望向前路。
　　夜色愈深，马蹄声、车轮声交织在一起，在寂静的驿道上久久回荡，朝着灾情肆虐的远方，一路疾驰而去。