《血釉红妆》扶风弄影

5、祭窑的阴谋 祭窑礼

　　祭窑礼定在四月初八，离现在还有半个月。
　　沈瓷知道，这半个月将决定她在沈氏瓷窑中的地位。如果她能在祭窑礼上烧出一件惊艳的贡瓷，父亲就会开始重视她，她在瓷窑中的话语权就会增加。反之，如果她烧出的瓷器出现瑕疵，柳氏就会趁机让沈瑶上位，她将彻底失去制瓷的机会。
　　前世，她输了。
　　今生，她绝不会输。
　　但柳氏不会坐视不管。前世的祭窑礼上，柳氏在瓷土中做了手脚，掺入了一种叫做"白泥"的杂质。白泥的色泽与优质瓷土极为相似，肉眼几乎分辨不出来，但烧制后会导致瓷器出现细微的裂纹。这种裂纹在出窑时不明显，但随着时间推移会逐渐扩大，最终导致瓷器碎裂。
　　前世的沈瓷不知道这个手法，烧出的"雨过天青"碗在祭窑礼当天就出现了裂纹，父亲当众暴怒，她百口莫辩。
　　今生，她不会再给柳氏这个机会。
　　沈瓷在窑房里待了整整三天。
　　她以"为祭窑礼做准备"为由，向父亲申请了独立使用三号窑的权限。三号窑是沈氏瓷窑中最小的一座，平时用来烧制实验品，位置偏僻，很少有人经过。沈鹤山对她的申请不置可否，只是淡淡地说了一句"别浪费瓷土"，就算同意了。
　　沈瓷要的就是这个偏僻的位置。
　　她需要一间没有人监视的窑房，来执行她的计划。
　　第一天，沈瓷把三号窑里里外外检查了一遍。她用听瓷的能力敲击了窑壁的每一块砖，确认没有人做过手脚。然后她检查了窑房里的瓷土、釉料和工具，逐一标记，记录位置。
　　结果不出所料，瓷土被人动过了。
　　三号窑的瓷土库存中，有两袋瓷土的颜色比正常的略深一些。沈瓷用手指捻了一点放在舌尖尝了尝，尝到了一种极淡的涩味。
　　白泥。
　　和前世一模一样的手法。
　　沈瓷将那两袋掺了白泥的瓷土搬到角落，用正常的瓷土替换了它们。然后她把掺了白泥的瓷土重新封好，放在了原来的位置。
　　她没有扔掉这些掺了白泥的瓷土，因为她要用它们做一件事。
　　一件让柳氏自食其果的事。
　　第二天，沈瓷开始准备祭窑礼的瓷坯。
　　她要烧的是一件"雨过天青"碗。这是沈氏瓷窑的招牌釉色，也是最难烧制的釉色之一。天青釉的配方是沈家的不传之秘，据说只有窑主和指定的制瓷师才能掌握。但沈瓷前世已经把天青釉的配方烂熟于心，她不需要任何人教。
　　拉坯的过程很顺利。沈瓷的手指在转盘上飞舞，瓷土在她掌心旋转、变形、成型。碗壁薄如蝉翼，碗口微微外撇，碗底有一个小小的圈足。整个碗的形状优雅而端庄，像一朵含苞待放的花。
　　但沈瓷并不满意。
　　她在碗壁的内侧刻了一道极细的暗纹，暗纹的排列方式是《瓷经》中记载的碎瓷手法。如果有人用特定频率的声波震动这只碗，碗就会瞬间碎裂，碎片锋利如刃。
　　这是她的保险。
　　如果祭窑礼上出了意外，她至少有一件武器可以自保。
　　修坯、阴干、上釉。沈瓷一步一步地完成，每一个步骤都精确到毫厘。上釉时她特别小心，天青釉的厚度必须均匀，稍有偏差就会导致釉色不均。她屏住呼吸，手稳如磐石，将釉料一层一层地涂在碗坯上。
　　上完最后一层釉，沈瓷退后一步，端详着这只碗坯。
　　碗坯通体灰白，釉面尚未烧制，看不出天青的颜色。但沈瓷知道，这只碗入窑后，会在一千二百度的高温下发生奇妙的变化。釉料中的铁元素会在还原气氛中呈现天青色，像雨后初晴的天空，清澈而深邃。
　　这就是"雨过天青"的名字由来。
　　雨过天青云破处，这般颜色做将来。
　　前世的她烧出这件碗时，心中满是对未来的期待。她以为只要烧出最好的瓷器，就能得到父亲的认可，就能守住沈家。
　　她错了。
　　今生的她烧这只碗，不是为了得到认可，而是为了赢。
　　第三天，沈瓷做了一件更重要的事。
　　她把那两袋掺了白泥的瓷土，偷偷搬到了柳氏安排给沈瑶使用的二号窑里。
　　二号窑是沈氏瓷窑中最大的一座，也是烧制贡瓷的主力窑。柳氏安排沈瑶使用二号窑，显然是想让沈瑶在祭窑礼上与沈瓷一较高下。而柳氏在沈瓷的三号窑瓷土中掺白泥，在沈瑶的二号窑中却用了最好的瓷土，意图很明显：让沈瓷烧出有瑕疵的瓷器，让沈瑶烧出完美的瓷器，从而让沈鹤山选择沈瑶的瓷器作为贡瓷。
　　但沈瓷把掺了白泥的瓷土换到了沈瑶的窑里。
　　这意味着，沈瑶烧出的瓷器才会出现裂纹。
　　而她，用最好的瓷土，烧出最完美的"雨过天青"。
　　沈瓷做完这一切，回到三号窑，将碗坯小心地放入匣钵，准备入窑。
　　入窑前，她做了一件事。
　　她用指甲在左手食指上划了一道口子，血珠渗出。她将血珠滴入釉料残液中，用指尖搅拌均匀，然后在碗底的圈足内侧点了一个极小的血点。
　　血釉。
　　这是她第一次尝试使用血釉。按照《瓷经》的记载，最低级的血釉只需要制瓷者的指尖血三滴，混入釉料中即可。她只点了一个血点，效力微乎其微，但足以让接触这只碗的人对她产生一丝微弱的好感。
　　祭窑礼上，这只碗会被呈给朝廷的官员审看。如果官员对她产生好感，就会在评审时偏向她。
　　这只是一个小小的开始。
　　日后，她会在每一件送给仇人的瓷器中都掺入血釉，一点一点地侵蚀他们的心智，直到他们成为她的傀儡。
　　沈瓷将匣钵封好，推入窑中，点火。
　　窑火燃起的那一刻，她的心忽然平静了下来。
　　火光映在她的脸上，明灭不定，像前世瓷窑中最后看到的景象。但这一次，她不是被绑在窑柱上的猎物，而是站在窑口掌控一切的猎人。
　　烧窑需要三天。
　　这三天里，沈瓷几乎没有合眼。她守在窑口，时刻关注窑温和火焰的颜色。天青釉对窑温的要求极为苛刻，温度过高或过低都会导致釉色偏差。她必须确保每一刻的窑温都恰到好处。
　　第一天，氧化阶段。窑温从室温缓慢升至六百度，瓷坯中的水分和有机物在这个阶段被烧尽。沈瓷盯着火焰的颜色，从暗红到橙红，一点一点地加柴。
　　第二天，还原阶段。窑温升至一千度以上，这是最关键的阶段。天青釉的呈色取决于还原气氛的浓度，如果还原不够，釉色会偏绿；如果还原过度，釉色会发黑。沈瓷根据火焰的颜色和窑内的声音判断还原程度，精准地控制着加柴的节奏。
　　她用听瓷的能力倾听窑内的声音。瓷坯在高温下会发出细微的声响，像蚕吃桑叶的沙沙声。这种声音在普通人听来只是噪音，但在沈瓷耳中，每一个音符都传递着瓷器内部的变化。
　　她听见釉料在高温下融化、流动、结晶，听见气泡在釉层中生成、膨胀、破裂，听见瓷胎在热应力下微微收缩。
　　一切正常。
　　第三天，冷却阶段。窑温缓慢下降，瓷器在冷却过程中完成最后的定型。沈瓷封住窑口，停止加柴，让窑温自然下降。这是最煎熬的等待，因为一切已经无法改变，只能听天由命。
　　但沈瓷不打算听天由命。
　　她在等待冷却的间隙，去了趟二号窑。
　　二号窑也在烧制祭窑礼的瓷器，是沈瑶的作品。沈瓷远远地看了一眼，二号窑的窑口紧闭，几个窑工在门口守着，显然是柳氏安排的。
　　沈瓷没有靠近，只是在远处听了一会儿。
　　她闭上眼，用听瓷的能力捕捉二号窑传来的声音。
　　窑内的声音不太对。
　　瓷坯在高温下发出的声响中，夹杂着一种不规则的噼啪声，那是瓷土中含有杂质时才会出现的声音。白泥在高温下会与瓷土发生反应，产生微小的气泡和裂纹，这些气泡和裂纹在烧制过程中会发出噼啪声。
　　沈瓷睁开眼，嘴角微微弯起。
　　沈瑶的瓷器，已经注定要出问题了。
　　她转身离开，回到三号窑继续等待。
　　三天后，开窑。
　　沈瓷戴上厚布手套，将匣钵从窑中小心取出。匣钵已经冷却，但仍有余温。她深吸一口气，打开匣钵。
　　一只天青色的碗静静地躺在匣钵中。
　　碗身圆润，碗口微微外撇，釉面光洁如镜，色泽清澈如雨后初晴的天空。在自然光下，釉面呈现出一种奇异的深浅变化，像云层在天空中的流动，又像水波在湖面上的荡漾。
　　"雨过天青"。
　　沈瓷伸手拿起碗，轻轻弹击碗壁。
　　"叮。"
　　清越的声响在窑房中回荡，余韵悠长，像山寺的钟声。沈瓷闭上眼，仔细分辨声音中的每一个细节。
　　瓷质均匀，釉面无瑕，胎体致密，没有一丝裂纹。
　　完美。
　　沈瓷睁开眼，看着手中的碗，嘴角弯起一个弧度。
　　这是她重生后烧制的第一件瓷器，也是她在祭窑礼上的武器。
　　她将碗小心地放入锦盒，盖上盖子。
　　然后她走出窑房，抬头看天。
　　四月初八，祭窑礼。
　　还有两天。
　　沈瓷回到房间，将锦盒藏在床板下的暗格里，与紫檀匣子放在一起。然后她坐到桌前，铺开纸，开始写祭窑礼的应对方案。
　　前世祭窑礼上发生的事，她记得清清楚楚。
　　第一，柳氏在瓷土中掺白泥，导致她的瓷器出现裂纹。
　　第二，沈鹤山当众暴怒，斥责她技艺不精。
　　第三，沈瑶的瓷器虽然没有瑕疵，但品质平平，釉色暗淡。
　　第四，最终沈鹤山选择了沈瑶的瓷器作为贡瓷，因为"至少没有裂纹"。
　　今生，这一切都会反过来。
　　她的瓷器完美无瑕，沈瑶的瓷器才会出现裂纹。
　　但沈瓷知道，仅仅烧出一件完美的瓷器还不够。柳氏是一个狡猾的女人，如果沈瑶的瓷器出了问题，她一定会找借口推脱，甚至可能把责任推到沈瓷头上，说是沈瓷暗中做了手脚。
　　所以沈瓷必须做好准备，让柳氏的阴谋在祭窑礼上被当众揭穿。
　　她需要一个证人。
　　一个能让所有人都信服的证人。
　　沈瓷想到了裴砚。
　　裴砚是古董鉴定师，在瓷市上颇有名气。如果他能在祭窑礼上指出沈瑶瓷器中的白泥杂质，就能证明柳氏做了手脚。但裴砚是外人，没有资格参加沈家的祭窑礼。
　　除非……有人邀请他。
　　沈瓷提笔写了一封信，信中只写了一句话："四月初八，沈氏祭窑礼，我需要你在场。"
　　她把信折好，交给阿箬。
　　"送到城东瓷市下区，找一个叫裴砚的年轻人。"
　　阿箬接过信，一脸困惑："姑娘，裴砚是谁？"
　　"一个朋友。"沈瓷说，"或者说，一个盟友。"
　　阿箬不敢多问，揣着信出了门。
　　沈瓷看着她的背影消失在回廊尽头，然后转回头继续写应对方案。
　　祭窑礼的流程她记得很清楚：先是祭窑仪式，由窑主沈鹤山主持；然后是瓷器展示，各房制瓷师依次展示自己的作品；最后是评审，由沈鹤山和邀请的贵客共同打分，选出贡瓷。
　　她需要在瓷器展示环节让所有人看到她的"雨过天青"，然后在评审环节让沈瑶的瓷器当众出丑。
　　但更重要的是，她需要让沈鹤山看到她的实力。
　　前世沈鹤山从不正眼看她，是因为她从未在关键时刻证明过自己。今生她要用一件完美的瓷器告诉父亲：沈瓷，才是沈氏瓷窑真正的继承人。
　　不是为了得到他的认可。
　　而是为了夺取瓷窑的控制权。
　　沈瓷写完方案，将纸条折好塞入枕下。然后她走到窗前，看着远处窑房的白烟。
　　窑火不灭。
　　她的恨意也不灭。
　　但此刻，她需要的不是恨意，而是冷静。
　　像烧制瓷器一样，一步一步来，不能急，不能乱，不能出错。
　　选土、练泥、拉坯、修坯、上釉、入窑、烧制、出窑。
　　每一步都精确，每一步都耐心，每一步都不出错。
　　她的复仇，也是如此。
　　沈瓷深吸一口气，转身回到桌前，开始研读《瓷经》中关于血釉的章节。
　　祭窑礼只是第一步。
　　真正的猎杀，还在后面。