《血釉红妆》扶风弄影

11、试探 祭窑礼

　　祭窑礼后的第三天，萧衍的人来了。

　　来的是一个中年管事，姓方，面容刻板，说话滴水不漏。他穿着三皇子府的深蓝仆役服，腰间挂着一块铜质腰牌，上刻"衍"字。他站在沈家前厅的门槛外，递上拜帖，说是三殿下遣来道贺的，顺带看看沈家新出的贡瓷。

　　沈鹤山亲自接待了方管事，态度恭敬而谨慎。三皇子的人登门，在沈家是头一遭，沈鹤山既受宠若惊又惴惴不安，生怕哪里招待不周得罪了贵人。

　　沈瓷没有出面。

　　她站在后院的回廊下，透过花窗看着前厅的方向。方管事的身影在花窗的格子里移动，像一只棋子在棋盘上挪步。沈瓷知道他来的真正目的不是道贺，也不是看贡瓷，而是——查她。

　　萧衍是一个疑心极重的人。前世她花了三年时间才获得萧衍的初步信任，而那三年里，萧衍派来监视她的人不下十个。他们查她的出身，查她的日常，查她的交友，甚至连她每天吃几碗饭都要记录在册。

　　今生，萧衍对她的兴趣比前世来得更早，也更浓烈。祭窑礼上"雨过天青"碗的惊艳表现，加上白云寺那次"偶遇"留下的印象，足以让萧衍将她列为重点关注对象。

　　但关注不等于信任。

　　萧衍的关注，往往意味着更严密的监视和更深入的试探。

　　沈瓷转身回了房间，从枕下取出一张纸条，上面写着她提前拟好的应对方案。

　　萧衍会查什么？

　　第一，她的制瓷技艺来源。十三岁能烧出"雨过天青"级别的瓷器，在制瓷界是极其罕见的。萧衍一定会怀疑她背后有高人指点，或者掌握了某种秘方。

　　第二，她的日常行踪。萧衍会想知道她每天做什么、见什么人、去什么地方，以此判断她是否有其他势力背景。

　　第三，她的性格和弱点。萧衍是一个善于利用他人弱点的人，他一定会想方设法找到她的软肋。

　　沈瓷对着纸条看了很久，然后将它放在烛火上烧掉。纸灰飘落在桌面上，像碎瓷片一样散开。

　　她早就准备好了。

　　萧衍想查，就让他查。他查到的一切，都是她想让他看到的。

　　制瓷技艺的来源？母亲留下的《瓷经》，加上她自幼聪慧、刻苦钻研。这条线索萧衍可以查证，因为沈鹤山确实曾提起过沈瓷的母亲擅长制瓷，而沈瓷自幼在窑房长大也是众所周知的事实。

　　日常行踪？她每天的行程都很简单：窑房制瓷、读书、练习听瓷、偶尔去瓷市。没有任何可疑之处。唯一需要遮掩的是碎瓷阁的活动，但碎瓷阁的眼线都是单线联系，互不交叉，萧衍的人查不到。

　　性格和弱点？她会让他看到他想看到的：一个有才华但被父亲忽视的少女，渴望认可，渴望庇护，渴望走出沈家的牢笼。这是萧衍最喜欢的那种人——有利用价值，又容易被控制。

　　沈瓷闭上眼，深吸一口气。

　　演好这出戏，她就能进入萧衍的棋局。

　　而进入棋局，才是她真正布局的开始。

　　方管事在沈家待了整整一天。

　　他看了窑房，看了瓷土矿，看了贡瓷的样品，还和沈鹤山聊了半个时辰。沈鹤山毕恭毕敬，有问必答，恨不得把沈家的底细全盘托出。方管事始终面带微笑，不置可否，只在临走时提了一个要求。

　　"沈老爷，三殿下对令嫒的制瓷技艺颇为赞赏，想请沈小姐过几日到府上一叙，不知沈老爷意下如何？"

　　沈鹤山愣了一下，然后连连点头："当然当然，能得三殿下召见，是沈家的荣幸。"

　　方管事满意地点了点头，留下拜帖，转身离去。

　　沈瓷是在当晚从阿箬口中得知这个消息的。

　　"姑娘，老爷答应了三殿下的邀请，让您过几天去三皇子府上做客！"阿箬兴奋得脸都红了，"三殿下可是皇子啊，姑娘要是能得到三殿下的赏识，以后谁还敢欺负咱们？"

　　沈瓷没有说话，只是看着窗外的夜色。

　　萧衍果然按捺不住了。祭窑礼才过去三天，他就派人登门，还邀请她去府上。这个速度比前世快了整整两个月——前世萧衍是在祭窑礼后两个月才通过沈瑶的关系注意到她的，今生他直接绕过了沈瑶，主动找上了她。

　　这意味着什么？

　　意味着萧衍对她的兴趣比前世更浓，但也意味着他对她的警惕比前世更高。前世的萧衍是通过沈瑶的介绍才认识她的，有沈瑶作为中间人，信任建立得相对自然。今生萧衍是主动接触她的，没有中间人，信任的建立会更加困难。

　　但沈瓷不怕。

　　她要的从来不是萧衍的信任，而是接近他的机会。

　　"阿箬，帮我准备一套见客的衣裳。"沈瓷说，"不要太华丽，素净一些就好。"

　　"姑娘要去三皇子府？"

　　"嗯。"

　　阿箬高兴得差点跳起来，连忙跑去翻箱倒柜。沈瓷看着她欢快的背影，嘴角微微弯起，但眼底没有笑意。

　　萧衍，你既然想试探我，那我就给你一个满意的答案。

　　三天后，沈瓷坐马车前往三皇子府。

　　三皇子府在城东的永安坊，占地极广，前后五进院落，光是下人就有两百多个。府门前的石狮子比沈家的大了一倍，门楣上挂着御赐的"衍庆堂"匾额，金漆在阳光下闪闪发亮。

　　沈瓷下了马车，整了整衣裳，跟着引路的仆役走进府中。

　　她今天穿的是一身月白色的素面长裙，外罩淡青色的薄纱褙子，头上只簪了一支白玉簪，腕上没有戴任何饰物。整个人看起来素净而端庄，像一件刚出窑的白瓷，不施粉黛却自有光华。

　　这是她精心挑选的装扮。太华丽会显得刻意，太朴素会显得寒酸，只有这种恰到好处的素净，才能让萧衍觉得她是一个有品位但不虚荣的人。

　　萧衍在书房见她。

　　书房在府中第三进院落的东侧，独立成院，院中种着几竿翠竹，竹影婆娑，清幽雅致。书房的门半开着，里面传来淡淡的檀香气息。

　　沈瓷在门口停下脚步，轻声道："沈瓷求见三殿下。"

　　"进来。"

　　萧衍的声音从书房内传来，清冷低沉，和白云寺初遇时一模一样。

　　沈瓷推门而入。

　　书房比她想象中大，三面墙都是书架，书架上摆满了经史子集和各种卷轴。正中是一张紫檀大案，案上摆着文房四宝和几卷摊开的奏折。萧衍坐在案后，手里拿着一卷书，目光从书页上抬起，落在沈瓷身上。

　　他今天穿的是一身玄色常服，没有束冠，只用一根墨玉簪绾着头发，看起来比白云寺那次更随意，也更……亲近。

　　这是萧衍的惯用手段。前世他也是这样，在正式场合冷若冰霜，私下相处时却温文尔雅，让人误以为他对你是特殊的。

　　沈瓷心中冷笑，面上却露出恰到好处的拘谨。

　　"沈瓷见过三殿下。"她行了一礼。

　　"不必多礼。"萧衍放下书，示意她坐下，"来人，上茶。"

　　仆役端上茶来，茶盛在一只青瓷茶盏中。沈瓷看了一眼茶盏，心中微微一动。

　　这只茶盏是越窑青瓷，釉色青翠，胎体厚重，品质中上。但和她在白云寺留给萧衍的那只天青釉瓷杯相比，差了不止一个档次。

　　萧衍在试探她。

　　他故意用一只普通的茶盏招待她，看她会不会对茶盏品头论足。如果她忍不住评价，就说明她对自己的制瓷技艺很自负，这种人容易被捧杀；如果她视而不见，就说明她城府很深，这种人不容易控制。

　　沈瓷端起茶盏，轻抿一口，然后放下。

　　她没有评价茶盏，也没有刻意忽视，只是自然地喝了茶，然后看向萧衍，等他说话。

　　萧衍的目光在她脸上停留了一瞬，似乎对她的反应有些意外。

　　"沈小姐，祭窑礼上的'雨过天青'碗，我听方管事说了，非常出色。"萧衍开口了，语气随意，像在闲聊，"十三岁能烧出那种品质的天青釉，整个晟朝也找不出第二个。"

　　"殿下谬赞了。"沈瓷低声说，"不过是运气好，赶上了好瓷土、好天气、好窑火。"

　　"运气？"萧衍微微挑眉，"制瓷这行当，三分靠运气，七分靠手艺。能烧出'雨过天青'的，绝不是运气。"

　　沈瓷低下头，装出被夸奖后不好意思的样子。

　　萧衍看着她低眉顺眼的样子，嘴角微微勾起。他站起身，走到书架旁，从架子上取下一只瓷瓶。

　　"沈小姐，帮我看看这只瓶子。"

　　他将瓷瓶放在沈瓷面前的桌上。

　　沈瓷看向那只瓷瓶，瞳孔微微收缩。

　　这是一只白瓷梅瓶，釉面光洁如玉，瓶身修长，线条流畅。乍一看品质不错，但沈瓷的目光在瓶身上扫了一圈后，注意到了几个细节：瓶肩处的釉面有一道极细的裂纹，肉眼几乎看不见；瓶底的圈足内侧有一处修补的痕迹，用的是金缮工艺；瓶身的釉色在某个角度下微微泛黄，说明烧制时窑温不够均匀。

　　这是一只修补过的瓷器，而且修补的手艺相当高明，普通人根本看不出来。

　　萧衍在试探她的眼力。

　　沈瓷心中了然，面上却装出仔细端详的样子。她拿起瓷瓶，对着光线转了一圈，然后放下。

　　"这只梅瓶……"她犹豫了一下，似乎在斟酌措辞。

　　"但说无妨。"

　　"这只梅瓶的品质不错，釉面光洁，造型规整。"沈瓷说，"但似乎……修补过？"

　　萧衍的眼神微微一变。

　　"你怎么看出来的？"

　　"瓶肩处有一道裂纹，虽然修补得很精妙，但釉面的光泽在裂纹处有细微的差异。"沈瓷指了指瓶肩的位置，"还有瓶底的圈足，金缮的痕迹虽然隐蔽，但圈足内侧的釉色和外侧不一致。"

　　萧衍沉默了片刻，然后轻轻鼓掌。

　　"好眼力。"他说，"这只梅瓶是我从古董市场上买的，卖家说是完好无损的官窑精品。我看了半天也没看出问题，没想到你一眼就看出来了。"

　　沈瓷低下头："小女只是略通皮毛，殿下见笑了。"

　　萧衍看着她，目光中多了一丝审视。

　　这个女孩的眼力，远超她的年龄。能看出金缮修补的痕迹，需要对瓷器的内部结构有极深的了解，这不是"略通皮毛"能做到的。

　　他决定加大试探的力度。

　　"沈小姐，我书房里还有几件瓷器，帮我鉴定一下？"他指了指书架上的几只瓷瓶和瓷碗，"我最近收了一批古董，真假难辨，想请沈小姐帮忙掌掌眼。"

　　沈瓷装出犹豫的样子："这……小女才疏学浅，恐怕误了殿下的事。"

　　"无妨，只是看看而已。"萧衍的语气很温和，但话里的意思不容拒绝。

　　沈瓷"勉强"点了点头。

　　萧衍从书架上取下五件瓷器，依次摆在桌上。五件瓷器风格各异，有青瓷、白瓷、黑瓷、彩瓷，还有一件看起来像是前朝的古董。

　　沈瓷一件一件地看过去，每看一件都会说出自己的判断，包括釉色、胎体、烧制工艺、年代、真伪。她的判断精准而专业，每一件都说到点子上，让萧衍越来越惊讶。

　　但沈瓷刻意控制了表现的程度。她没有展现出全部的实力，而是只展现了七分。每件瓷器的鉴定她都会留一点余地，不说全，只说个大概，让萧衍觉得她有才华但还不够成熟，有潜力但还需要打磨。

　　这是她精心设计的策略。展现太多，萧衍会忌惮；展现太少，萧衍会失望。只有七分，恰到好处——让萧衍觉得她是一块璞玉，值得雕琢，但还没有到让他警惕的程度。

　　五件瓷器看完，萧衍的表情已经从随意变成了认真。

　　"沈小姐的眼力，当真了得。"他说，"最后那件前朝的古董，连宫里的鉴赏师都看走了眼，你却能一眼辨出真伪。"

　　"那件古董的釉色和胎体确实是前朝的风格，但釉下有一层极薄的覆釉，覆釉的工艺是本朝才有的。"沈瓷说，"所以小女判断，这件古董是本朝仿制的。"

　　萧衍点了点头，目光中多了一丝欣赏。

　　然后他忽然话锋一转。

　　"沈小姐，我听说你有一种特殊的能力——能通过敲击瓷器听到其中隐藏的声音？"

　　沈瓷的手指微微一紧。

　　来了。

　　萧衍果然查到了"听瓷"的事。她在祭窑礼上展现"听瓷"能力的消息，不知怎么传了出去。可能是现场的某个人看到了她弹击碗壁的动作，也可能是裴砚在鉴定时无意中透露了什么。

　　不管怎样，萧衍知道了。

　　沈瓷在心中迅速权衡利弊。否认？不行，萧衍既然问了，就说明他已经有了确切的情报，否认只会让他更加怀疑。承认？可以，但要控制程度，不能让他知道听瓷的真正威力。

　　"殿下消息灵通。"沈瓷低声说，"小女确实有一种……说不清的感觉。敲击瓷器时，有时能听到一些……不同的声音。"

　　"不同的声音？"萧衍来了兴趣，"什么样的声音？"

　　"比如……裂纹的声音。"沈瓷说，"如果瓷器内部有裂纹，即使肉眼看不见，敲击时也能听到一种……闷响。正常的瓷器敲击时声音清越，有裂纹的瓷器声音沉闷。这其实是制瓷师的常识，只是小女可能比一般人敏感一些。"

　　她将"听瓷"解释成了普通的制瓷经验，淡化了它的特殊能力。这个解释合情合理，不会引起萧衍的怀疑，但又能让他觉得她确实有某种过人之处。

　　萧衍沉吟了一下。

　　"只是比一般人敏感？"他追问，"没有其他了？"

　　沈瓷摇了摇头，装出困惑的样子："小女也不太清楚这种感觉是怎么回事。可能是从小在窑房长大，听惯了瓷器的声音，所以比一般人敏感一些吧。"

　　萧衍看着她，似乎在判断她话里的真假。

　　沈瓷迎上他的目光，眼中是一片坦荡的困惑。

　　萧衍看了她很久，然后微微点头。

　　"原来如此。"他说，语气中带着一丝遗憾，似乎对她的回答不太满足，但也没有继续追问。

　　沈瓷心中暗暗松了口气。

　　第一关，过了。

　　萧衍没有在"听瓷"的问题上纠缠太久，而是将话题转向了另一个方向。

　　"沈小姐，你对朝堂上的事了解多少？"

　　沈瓷微微一愣，然后摇头："小女深居简出，对朝堂之事一无所知。"

　　"那你对贡瓷制度了解多少？"

　　"略知一二。"沈瓷说，"沈氏瓷窑世代烧制贡瓷，贡瓷的选送、验收、入库流程，小女从小耳濡目染。"

　　"你知道贡瓷制度即将改革吗？"

　　沈瓷的瞳孔微微收缩。

　　贡瓷制度改革？

　　前世的记忆中，贡瓷制度改革是在建平十四年，也就是明年。改革的目的是打破沈氏瓷窑对贡瓷的垄断，引入更多瓷窑参与竞争。推动改革的人正是贤妃，她想让扶持的瓷窑获得贡瓷资格，从而削弱沈家的地位。

　　但现在是建平十二年，改革的消息不应该这么早传出来。除非……萧衍故意提前透露给她，目的是看她的反应。

　　沈瓷压下心中的波动，装出惊讶的样子。

　　"改革？小女不知。"

　　"朝廷打算在贡瓷选送中引入竞争机制，不再由一家瓷窑独占贡瓷名额。"萧衍说，语气平淡，像在说一件无关紧要的事，"这意味着沈氏瓷窑的贡瓷地位可能不保。"

　　沈瓷低下头，装出忧虑的样子。

　　"如果真是这样，对沈家来说确实是大麻烦。"她说，"沈氏瓷窑的生存很大程度上依赖贡瓷收入，一旦失去贡瓷地位……"

　　她没有说完，但意思已经很明确了。

　　萧衍看着她忧虑的表情，嘴角微微勾起。

　　"如果我能帮沈家保住贡瓷地位呢？"

　　沈瓷抬起头，看着萧衍，眼中闪过一丝希望，又迅速被谨慎取代。

　　"殿下……愿意帮忙？"

　　"帮忙是有条件的。"萧衍说，"我需要一个懂瓷的人在身边，帮我处理一些与瓷器有关的事务。如果你愿意，我可以帮沈家在贡瓷改革中争取有利的位置。"

　　沈瓷低下头，装出犹豫的样子。

　　萧衍没有催促，只是静静地看着她，等待她的回答。

　　沈瓷在心里默默计算。

　　萧衍的提议比她预想的来得更快。她原本以为萧衍会再试探几次才会提出合作，没想到他这么急切。这说明他对她的制瓷技艺非常渴求，也说明他在朝堂上面临的压力比她想象的更大。

　　但此刻不能答应得太快。太容易得到的东西不会被珍惜，萧衍这种人，越难得到的东西越想要。

　　"殿下的提议……小女需要考虑一下。"沈瓷低声说。

　　萧衍的眉毛微微挑了一下，似乎对她的犹豫有些意外。但他没有表现出不满，只是点了点头。

　　"可以。不过不要考虑太久。"他说，"朝堂上的事，机会稍纵即逝。"

　　"小女明白。"沈瓷站起身，行了一礼，"多谢殿下款待，小女告退。"

　　萧衍微微颔首，目送她走出书房。

　　沈瓷走出书房的那一刻，她感觉到萧衍的目光落在她背上，像一把无形的刀，冰冷而锐利。

　　她没有回头，脚步平稳地穿过院子，走出了三皇子府的大门。

　　上了马车后，沈瓷靠在车厢壁上，闭上眼。

　　今天的试探，她基本掌控了节奏。萧衍对她的制瓷技艺和眼力印象深刻，对"听瓷"能力的了解也停留在她希望他知道的程度。他提出了合作，虽然她没有立刻答应，但合作的框架已经基本成型。

　　但有一件事让她不安。

　　贡瓷制度改革。

　　萧衍提前透露这个消息，绝不是为了帮她。他是想用这个消息作为筹码，迫使她尽快答应合作。同时，他也在试探她对朝堂局势的了解程度——如果她对贡瓷改革一无所知，就说明她没有其他势力背景；如果她知道得太多，就说明她背后有人。

　　沈瓷的回答恰到好处：她表现出对改革的不知情，但又对贡瓷制度有基本的了解，符合一个深居简出的制瓷师应有的认知水平。

　　但萧衍的试探不会就此结束。

　　他一定还会派人来查她。

　　沈瓷睁开眼，看着车窗外飞速后退的街景。

　　"阿箬。"

　　"嗯？"

　　"回去之后，帮我做一件事。"

　　"什么事？"

　　"把碎瓷阁的人重新安排一下。从明天开始，萧衍的人会来沈家附近打探，让眼线们注意隐蔽，不要暴露。"

　　阿箬虽然不太明白，但她已经习惯了听从沈瓷的安排，点了点头。

　　马车在暮色中缓缓驶回沈家。

　　沈瓷回到房间后，做的第一件事是打开母亲的紫檀匣子，取出《瓷经》，翻到"听瓷"那一页。

　　"听瓷之术，以耳代目，可探瓷中隐秘。初学者仅能辨别裂纹，精进者可听釉下藏物，大成者可闻瓷中之声——瓷器所经之事、所触之人、所在之地，皆可由声而知。"

　　沈瓷看着这段文字，心中默默盘算。

　　她目前的听瓷能力大约恢复到了前世的七八成，能辨别裂纹、听釉下藏物，但"闻瓷中之声"这种大成境界还做不到。如果她能在萧衍面前展现更进一步的听瓷能力，萧衍对她的重视程度会大幅提升，合作的筹码也会更多。

　　但风险也更大。

　　听瓷能力越强，萧衍就越想控制她。前世萧衍之所以灭她满门，很大程度上是因为她的制瓷技艺太过出众，萧衍担心她被其他势力利用。今生如果她表现得太过耀眼，萧衍可能会提前动手。

　　不能太强，也不能太弱。

　　七分。

　　永远只展现七分。

　　沈瓷合上《瓷经》，将它放回紫檀匣子，然后将匣子藏回暗格。

　　她走到窗前，看着远处窑房的白烟。暮色中的白烟像一条灰色的丝线，在夜色中渐渐消散。

　　萧衍的试探只是开始。接下来，柳氏也会试探她，贤妃也会试探她，甚至沈瑶也会试探她。所有人都想知道，这个突然冒出来的制瓷天才，到底是什么来头，到底有什么目的。

　　沈瓷的嘴角微微弯起，但眼底没有笑意。

　　让他们来试探吧。

　　她等这一天，已经等了两世。

　　第二天，沈瓷在窑房制瓷时，发现窑房外面多了几个生面孔。

　　那些人穿着普通百姓的衣裳，有的在窑房附近的巷子里摆摊卖菜，有的在茶馆里喝茶闲聊，有的在路边修补瓷器。他们的动作看起来很自然，但沈瓷一眼就看出了破绽——他们的目光太过专注，不是普通百姓那种散漫的眼神，而是受过训练的探子才有的锐利。

　　萧衍的人。

　　沈瓷没有声张，继续在窑房里制瓷，动作一如既往地专注和沉稳。她知道这些人在观察她，记录她的一举一动。她要做的就是让他们看到她想让他们看到的：一个沉迷于制瓷的少女，每天的生活简单而规律，没有任何可疑之处。

　　中午时分，沈瓷离开窑房，去后院的膳堂用饭。路过回廊时，她注意到回廊的拐角处站着一个小厮，手里提着水桶，装作在浇花。但他的目光一直在跟着她，而且他的鞋子上没有泥——浇花的人，鞋子上怎么会没有泥？

　　沈瓷假装没有注意到他，继续往前走。

　　下午，沈瓷回到窑房，继续制瓷。她今天烧的是一只青瓷香炉，正是她在白云寺回来后就开始准备的、打算送给萧衍的那件。

　　香炉的造型古朴典雅，炉身刻着缠枝莲纹，炉盖镂空，雕着云龙纹。釉色青翠如远山，釉面温润如玉脂。这是她花了三天时间精心制作的，每一处细节都经过了反复推敲。

　　但最重要的不是香炉的外观，而是香炉内部的那一层血釉。

　　血釉掺在香炉的内壁釉层中，肉眼完全看不出来。当香炉点燃时，热量会激活血釉中的特殊成分，散发出一种极其微弱的气味。这种气味人鼻几乎闻不到，但会潜移默化地影响使用者的心智——让他们对血釉的制作者产生一种说不清道不明的好感和信任。

　　这是沈瓷为萧衍准备的第一件真正的礼物。

　　她将香炉小心地放入锦盒，然后继续烧制其他瓷器，装作若无其事的样子。

　　傍晚时分，阿箬来窑房找她。

　　"姑娘，老爷叫您去前厅，说有客人来了。"

　　"什么客人？"

　　"裴砚裴先生。"

　　沈瓷微微一怔，然后点了点头。

　　裴砚来沈家，一定是碎瓷阁有重要消息要传递。她不能在窑房里谈，必须去前厅，在公开场合见面，才不会引起萧衍探子的怀疑。

　　沈瓷整了整衣裳，跟着阿箬去了前厅。

　　裴砚坐在前厅的客座上，穿着一身灰蓝色的长衫，手里端着茶盏，正在和沈鹤山聊天。他看到沈瓷进来，微微点头示意。

　　"沈小姐，好久不见。"他说，语气随意，像在跟一个普通的熟人打招呼。

　　沈瓷回了一礼："裴先生，什么风把您吹来了？"

　　"听说沈小姐在祭窑礼上大放异彩，特来道贺。"裴砚说，然后从袖中取出一只小瓷瓶，"这是我最近收到的一件小玩意儿，送给沈小姐把玩。"

　　沈瓷接过瓷瓶，手指在瓶身上轻轻一触。

　　瓷瓶的底部有一个极小的凸起，是碎瓷阁传递紧急消息的暗号。

　　"多谢裴先生。"沈瓷将瓷瓶收入袖中，"改日一定回礼。"

　　裴砚微微一笑，又和沈鹤山聊了几句，然后起身告辞。

　　沈瓷送他到门口，在无人注意时低声问："什么消息？"

　　裴砚的声音压得极低："萧衍派了六个人盯着你，三个在沈家附近，三个在瓷市。另外，贤妃的人也在查你，比萧衍的人更隐蔽。"

　　沈瓷的心微微一沉。

　　贤妃也在查她？

　　"贤妃查我什么？"

　　"查你的身世。"裴砚说，"贤妃对你的母亲很感兴趣，似乎在查你母亲的来历。"

　　母亲的来历。

　　沈瓷的手指微微收紧。

　　贤妃在查她母亲的来历，这意味着贤妃可能已经知道了某些关于她母亲的事。母亲的身世一直是个谜，沈鹤山从不提起，沈家上下也讳莫如深。如果贤妃查到了什么，可能会对她的布局产生重大影响。

　　"还有一件事。"裴砚说，"柳氏今天去了永宁寺，和法清密谈了半个时辰。法清是贤妃的人，这一点我已经确认了。"

　　柳氏和法清密谈。

　　又是一次密谈。

　　沈瓷在心中默默记下这个信息。

　　"我知道了。"她说，"谢谢你，裴砚。"

　　裴砚看了她一眼，目光中闪过一丝担忧。

　　"沈瓷，你要小心。"他说，"萧衍和贤妃同时盯上你，这不是好事。如果他们发现你比表面看起来更复杂……"

　　"我知道。"沈瓷打断他，"我会小心的。"

　　裴砚沉默了一下，然后点了点头，转身离去。

　　沈瓷站在门口，看着他的背影消失在暮色中。

　　萧衍在查她的制瓷技艺，贤妃在查她的身世，柳氏在和贤妃的人密谈。三条线索交织在一起，像三根丝线缠绕成一个越来越紧的绳结。

　　而她，就站在绳结的正中央。

　　沈瓷深吸一口气，转身回到房间。

　　她关上门，从袖中取出裴砚给的那只小瓷瓶，用指甲撬开瓶底的凸起。凸起下面藏着一张极小的纸条，上面写着几行蝇头小楷：

　　"贤妃已派人前往越州，调查沈氏夫人婚前旧事。越州有一人名周鹤年，自称知晓沈氏夫人身世，已与贤妃的人接头。"

　　越州。周鹤年。

　　沈瓷的瞳孔微微收缩。

　　越州是母亲的故乡，但母亲从不提起越州的事。沈瓷前世也从未去过越州，对母亲的过去一无所知。

　　而这个周鹤年，自称知道母亲的身世，还和贤妃的人接了头。

　　这意味着什么？

　　意味着母亲的身世可能比她想象的更复杂，也意味着贤妃可能正在利用母亲的身世做文章。

　　沈瓷将纸条放在烛火上烧掉，看着纸灰在火焰中化为虚无。

　　她必须加快脚步了。

　　萧衍的试探、贤妃的调查、柳氏的密谈，所有的一切都在逼迫她做出选择。

　　而她只有一个选择。

　　进入萧衍的棋局，成为他需要的人，然后一步步将他引入她的陷阱。

　　沈瓷走到桌前，铺开纸，写下两个字：

　　结盟。

　　然后她将纸折好，塞入枕下。

　　窗外，夜色如墨，窑房的白烟早已消散。只有远处窑火的微光，在黑暗中明灭不定，像一只不肯闭上的眼睛。

　　窑火不灭。

　　她的棋局，也刚刚开始。