《血釉红妆》扶风弄影

12、结盟 沈瓷用

　　沈瓷用了五天时间考虑萧衍的提议。

　　这五天里，她没有闲着。

　　第一天，她通过碎瓷阁的眼线确认了萧衍派来监视她的人数和位置。六个探子，三个在沈家附近，三个在瓷市。他们的轮班时间是六个时辰一换，换班时会有大约半刻钟的空档。这半刻钟，就是她传递消息的唯一窗口。

　　第二天，她让阿箬去瓷市给裴砚传话，请他调查贡瓷改革的具体内容。裴砚是情报贩子，朝堂上的消息他比任何人都灵通。如果萧衍说的是真的，那她必须提前做好准备。

　　第三天，她在窑房里继续烧制那只青瓷香炉。香炉已经基本成型，只需要再上一次釉、入一次窑，就可以完工。她在上釉时格外小心，确保血釉均匀地覆盖在香炉内壁，不多不少，恰到好处。

　　第四天，裴砚的消息传回来了。贡瓷改革确实在酝酿中，推动者是贤妃和礼部侍郎赵崇文。改革的方案是打破沈氏瓷窑的垄断，引入三家瓷窑共同参与贡瓷选送。如果改革成功，沈家的贡瓷份额将从百分之百降到百分之四十，收入将大幅缩水。

　　百分之四十。

　　沈瓷看着这个数字，心中冷笑。贤妃的胃口比她想象的大。前世贤妃也是推动贡瓷改革，但前世的方案是让沈家保留百分之六十的份额，贤妃扶持的瓷窑分走百分之四十。今生贤妃直接要把沈家压到百分之四十，说明她对沈家的打压比前世更狠。

　　但这也意味着，贤妃对沈家的忌惮比前世更深。

　　为什么？

　　沈瓷想了很久，最终将原因锁定在自己身上。祭窑礼上"雨过天青"碗的惊艳表现，让贤妃意识到沈家出了一个制瓷天才。这个天才如果被萧衍利用，贤妃扶持的瓷窑就永远没有出头之日。所以贤妃要在沈瓷成长起来之前，先下手为强，把沈家的贡瓷地位打下去。

　　沈瓷将裴砚的消息记在心中，没有告诉任何人。

　　第五天，她给萧衍写了一封信。

　　信很短，只有一句话："沈瓷愿与殿下一叙。"

　　她让阿箬将信送到三皇子府，然后开始准备赴约的衣裳。

　　这一次，她没有穿素净的月白色，而是选了一件淡青色的绣花长裙，外罩银灰色的薄纱褙子，头上簪了一支翠玉簪。整个人看起来比上次稍微精致了一些，但依然不过分华丽。

　　这是她精心设计的信号：上次素净，这次稍微精致，说明她对这次见面比上次更重视，但又不至于急切。萧衍这种人，最擅长从细节中读出信息，她必须让每一个细节都传递出她想传递的信号。

　　萧衍的回信来得很快，约她第二天午后在城西的听雨轩见面。

　　听雨轩是城中一家有名的茶楼，位置偏僻，环境清幽，是达官贵人私下会面的常用场所。萧衍选在这里，说明他不想让太多人知道这次会面。

　　沈瓷看着回信上的地址，嘴角微微弯起。

　　私会。

　　萧衍果然是个谨慎的人，连结盟都要选在隐秘的地方。不过这样也好，越隐秘，她能操作的空间就越大。

　　第二天午后，沈瓷坐马车前往听雨轩。

　　听雨轩坐落在城西的一条小巷深处，门面不大，但内里别有洞天。穿过前厅，是一个精致的庭院，院中有一方小池，池中种着几株睡莲，池边是几间雅致的包厢。

　　沈瓷被引到最里面的一间包厢，推门而入。

　　萧衍已经在了。

　　他坐在窗边的位置，手里端着茶盏，目光落在窗外的睡莲上。听到门响，他转过头来，看着沈瓷，嘴角微微勾起。

　　"沈小姐，请坐。"

　　沈瓷在他对面坐下，目光扫过桌上的茶具。茶具是一套白瓷盖碗，品质上乘，比上次在三皇子府用的那套好了不少。

　　萧衍注意到了她的目光，微微一笑："这套茶具是我特意选的，德化白瓷，沈小姐觉得如何？"

　　沈瓷端起茶盏，看了看釉面，弹击了一下杯壁。

　　"叮。"

　　声音清越，余韵悠长。

　　"好瓷。"沈瓷放下茶盏，"釉面光洁如凝脂，胎体轻薄如蛋壳，德化白瓷中的上品。"

　　萧衍的眼中闪过一丝满意。

　　"沈小姐果然识货。"他说，"言归正传，上次我提的提议，沈小姐考虑得如何了？"

　　沈瓷沉默了片刻，然后抬起头，直视萧衍的眼睛。

　　"殿下的提议，小女仔细考虑过了。"她说，"小女有几个问题，想先请教殿下。"

　　"请说。"

　　"第一，殿下需要小女做什么？"

　　萧衍放下茶盏，目光变得认真起来。

　　"我需要一个懂瓷的人，帮我处理与瓷器有关的事务。"他说，"具体来说，有三件事：一，帮我鉴定收到的古董瓷器，辨别真伪；二，帮我烧制一些特殊的瓷器，用于送礼和收藏；三，帮我了解瓷市的行情和动向，为我的决策提供参考。"

　　沈瓷点了点头。这三件事都在她的预料之中。萧衍需要的是一个"御用瓷师"，既能帮他鉴定古董，又能帮他烧制瓷器，还能帮他掌握瓷市信息。

　　"第二，殿下能给小女什么？"

　　萧衍微微一笑。

　　"贡瓷改革的事，我可以帮沈家争取有利的位置。"他说，"另外，我会为沈小姐提供庇护。沈小姐在沈家的处境，我多少了解一些。父亲不重视，继母排挤，庶妹嫉妒。如果沈小姐愿意与我合作，我可以让沈家的人不敢再轻视你。"

　　沈瓷低下头，装出被说中心事的脆弱。

　　"殿下……果然消息灵通。"她的声音低沉，带着一丝苦涩。

　　萧衍看着她低头的样子，目光中闪过一丝不易察觉的得意。他喜欢这种局面——对方有求于他，他掌握主动权。

　　"第三，"沈瓷抬起头，"如果小女与殿下合作，小女的身份是什么？"

　　"御用瓷师。"萧衍说，"名义上，你是三皇子府的瓷器顾问，负责为我处理瓷器相关的事务。实际上，你只需要听我一个人的命令，为我一个人做事。"

　　只听他一个人的命令，为他一个人做事。

　　沈瓷在心中默默品味这句话。萧衍要的是绝对的忠诚和服从，这和前世一样。前世她也是以"御用瓷师"的身份为萧衍做事，但前世的她太天真，以为忠诚可以换来回报。今生她不会再犯同样的错。

　　"殿下的条件，小女基本同意。"沈瓷说，"但小女也有一个条件。"

　　"什么条件？"

　　"小女只负责与瓷器有关的事务，不参与任何政治斗争。"沈瓷的声音平静而坚定，"小女是一个制瓷师，不是政客。殿下不要让小女做超出制瓷范围的事。"

　　萧衍看着她，目光中闪过一丝意外。

　　这个条件出乎他的意料。他以为沈瓷会要求更多的利益——比如更高的地位、更多的金钱、或者沈家的控制权。没想到她只要求不参与政治斗争。

　　"为什么？"他问。

　　"因为小女不想死。"沈瓷低声说，"政治斗争太危险了，小女只是一个制瓷的，不想卷入其中。殿下如果需要小女烧瓷、鉴瓷，小女义不容辞。但其他的事，小女无能为力。"

　　萧衍沉默了一会儿，然后轻轻笑了。

　　"好。"他说，"我答应你。"

　　沈瓷抬起头，看着萧衍的眼睛。

　　"殿下一言九鼎？"

　　"三皇子的话，从不食言。"萧衍说，语气平淡，但话里的自信不容置疑。

　　沈瓷在心中冷笑。

　　三皇子的话从不食言？前世他答应过她，只要她帮他烧制贡瓷，就保沈家平安。结果呢？沈家被灭门，她被烧入瓷窑。

　　但她不会说出来。

　　她只是微微低头，行了一礼。

　　"多谢殿下。"

　　萧衍站起身，走到窗边，看着窗外的睡莲。

　　"既然合作了，有些事我要提前告诉你。"他说，背对着沈瓷，"贡瓷改革的方案已经基本敲定，下个月就会在朝堂上提出。推动改革的人是贤妃和礼部侍郎赵崇文，他们的目标是引入三家瓷窑共同参与贡瓷选送，沈家的份额会被压缩到百分之四十。"

　　百分之四十。

　　和裴砚提供的消息一致。

　　"殿下打算怎么帮沈家？"沈瓷问。

　　"我会在朝堂上提出反对意见。"萧衍说，"理由是沈氏瓷窑的贡瓷品质无可替代，贸然引入其他瓷窑会降低贡瓷的整体水准。但这个理由能不能说服父皇，我没有把握。"

　　"如果说服不了呢？"

　　"那就退而求其次，争取让沈家保留百分之六十的份额。"萧衍转过身，看着沈瓷，"但不管结果如何，你需要做一件事——在贡瓷改革之前，烧出一件足以让所有人闭嘴的瓷器。一件让贤妃扶持的瓷窑永远烧不出来的瓷器。"

　　沈瓷沉默了片刻。

　　"殿下想要什么样的瓷器？"

　　"你决定。"萧衍说，"你是制瓷师，你知道什么样的瓷器最能打动人。"

　　沈瓷低下头，装出思考的样子。

　　实际上她心中已经有了答案。

　　冰裂纹。

　　冰裂纹是制瓷界最难的技艺之一，通过控制窑温和釉料配方，在釉面上烧出如同冰面碎裂般的纹路。纹路自然天成，每一件都独一无二，无法复制。这种技艺在百年前就已经失传，如果她能重新烧出冰裂纹瓷器，足以震惊整个制瓷界。

　　而冰裂纹的配方，就在母亲留下的《瓷经》中。

　　"小女会尽力。"沈瓷说。

　　萧衍点了点头，从袖中取出一块腰牌，放在桌上。

　　"这是三皇子府的腰牌，拿着它，你可以自由出入三皇子府。有什么事需要找我，直接拿腰牌进门即可。"

　　沈瓷拿起腰牌，手指在牌面上的"衍"字上轻轻划过。铜质的腰牌冰凉沉重，握在手中像握着一把无形的锁链。

　　这是萧衍给她的通行证，也是她的枷锁。

　　有了这块腰牌，她可以自由出入三皇子府，接近萧衍，了解他的动向。但同时，这块腰牌也意味着她是萧衍的人，至少在外人看来是这样。

　　沈瓷将腰牌收入袖中，站起身行礼。

　　"多谢殿下信任，小女不会让殿下失望。"

　　萧衍微微颔首，目送她走出包厢。

　　沈瓷走出听雨轩时，天色已经暗了下来。小巷里没有行人，只有两盏灯笼在风中摇曳，投下摇摇晃晃的光影。

　　她站在巷口，等阿箬把马车赶过来。

　　就在这时，一个声音从暗处传来。

　　"沈小姐。"

　　沈瓷的手指微微一紧，但面上不露分毫。她转头看去，只见巷子的阴影中站着一个人，穿着深色的斗篷，看不清面容。

　　"你是谁？"

　　那人没有回答，而是从斗篷下取出一只瓷瓶，递了过来。

　　"这是贤妃娘娘送给沈小姐的礼物。"那人说，"娘娘说，沈小姐的制瓷技艺令她十分欣赏，希望有机会与沈小姐一叙。"

　　沈瓷看着那只瓷瓶，心中一凛。

　　贤妃。

　　萧衍的生母，前世与柳氏勾结、觊觎沈氏瓷窑贡瓷地位的人。她在这个时候派人来接触沈瓷，意图很明显——她也在拉拢沈瓷，或者说，她不想让沈瓷被萧衍独占。

　　沈瓷接过瓷瓶，手指在瓶身上轻轻一触。

　　瓷瓶的釉面光滑温润，品质上乘。但瓶底有一个极小的印记，是一只展翅的凤鸟——贤妃的私人标记。

　　"多谢贤妃娘娘美意。"沈瓷说，"小女改日定当登门拜谢。"

　　那人微微点头，转身消失在暗处。

　　沈瓷站在原地，看着那人消失的方向，心中翻涌着复杂的情绪。

　　萧衍要和她结盟，贤妃要拉拢她，柳氏在暗中密谋。三股势力同时向她伸出了手，每一只手上都握着看不见的刀。

　　而她，必须在三股势力之间游走，既不能被任何一方吞噬，也不能让任何一方察觉她的真实目的。

　　阿箬赶着马车过来了，沈瓷上了车，靠在车厢壁上闭上眼。

　　马车在夜色中缓缓行驶，车轮碾过青石板路，发出有节奏的声响。

　　沈瓷在心中默默梳理今天的收获。

　　第一，她和萧衍正式结盟了。虽然这个盟约各怀鬼胎，但至少她获得了接近萧衍的合法身份——三皇子府的御用瓷师。这意味着她可以自由出入三皇子府，了解萧衍的动向，甚至接触萧衍的密室和书房。

　　第二，萧衍透露了贡瓷改革的具体方案和推动者。这些信息和她从裴砚那里得到的互相印证，说明萧衍没有骗她。至少在这个问题上，萧衍需要她的帮助，不会轻易出卖她。

　　第三，贤妃也开始拉拢她了。这说明贤妃已经知道了她和萧衍接触的事，而且贤妃不想让萧衍独占她的制瓷技艺。贤妃和萧衍虽然是母子，但在权力面前，母子关系远没有想象中那么牢固。

　　沈瓷睁开眼，看着车窗外飞速后退的夜景。

　　三股势力，三个方向，三把刀。

　　她必须同时握住三把刀，又不能让任何一把刀割伤自己。

　　这需要极其精密的布局和极其冷静的头脑。

　　而她，恰好两样都不缺。

　　回到沈家后，沈瓷做的第一件事是将贤妃送的瓷瓶放在烛光下仔细端详。

　　瓷瓶是一只粉彩小瓶，釉面绘着牡丹纹，色彩艳丽，做工精细。瓶口封着蜡封，蜡封上盖着贤妃的私印。

　　沈瓷没有打开蜡封，而是用指甲轻轻弹击瓶身。

　　"叮。"

　　声音清脆，余韵悠长。瓶中没有藏物，也没有异常。

　　沈瓷将瓷瓶放在桌上，看着烛光在釉面上流转。

　　贤妃送她瓷瓶，表面上是示好，实际上是在试探。如果她接受了贤妃的好意，萧衍就会知道，她不是一个忠诚的盟友；如果她拒绝了贤妃的好意，贤妃就会把她视为敌人，加速对沈家的打压。

　　所以她既不能接受，也不能拒绝。

　　她要让贤妃觉得她有拉拢的可能，但又不让萧衍觉得她有背叛的嫌疑。

　　沈瓷想了很久，最终想出了一个办法。

　　她拿起笔，给贤妃写了一封回信。信中她感谢贤妃的赏识和礼物，表示自己只是一个制瓷的普通女子，不敢高攀贤妃。但她话锋一转，说自己最近正在研究一种新的釉色，如果成功，愿意献给贤妃鉴赏。

　　这封信的措辞经过了反复推敲。感谢贤妃的赏识，是给贤妃面子；说自己不敢高攀，是表明立场，不站队；提到新的釉色，是给贤妃一个诱饵，让她觉得沈瓷有利用价值，不会轻易放弃拉拢。

　　沈瓷将信封好，让阿箬第二天送到贤妃宫中。

　　然后她走到窗前，看着远处窑房的白烟。

　　结盟完成了。

　　萧衍、贤妃、柳氏，三股势力她都搭上了线。接下来，她要做的就是在三股势力之间游走，利用它们之间的矛盾，为自己争取最大的利益。

　　而她最大的利益，就是复仇。

　　沈瓷转身回到桌前，从暗格中取出母亲的紫檀匣子，打开匣盖，取出《瓷经》。

　　她翻到"冰裂纹"那一页，开始仔细研读。

　　"冰裂纹者，釉面碎裂如冰，纹路天成，不可复制。其法在于控温与釉料之配比，窑温须在千二百度至千三百度之间，升降温之速率须精确至一刻一变。釉料以长石为主，掺入石英、草木灰、铁粉，比例为一百比三十比十五比五。入窑后先以小火慢烧，至六百度时急升温至千二百度，维持半个时辰后急降温至八百度，再缓升温至千三百度，维持一刻后封窑冷却。如此反复，釉面因热胀冷缩而碎裂，形成冰裂之纹。"

　　沈瓷将这段文字反复读了三遍，将每一个数字、每一个步骤都刻入脑海。

　　冰裂纹的烧制难度极高，关键在于窑温的控制。升降温的速率必须精确到一刻一变，稍有偏差就会失败——要么纹路不够自然，要么整件瓷器直接炸裂。

　　前世的沈瓷从未尝试过冰裂纹。不是她不想，而是她没有配方。《瓷经》是重生后才得到的，前世的她根本不知道冰裂纹的烧制方法。

　　但今生不同了。

　　她有《瓷经》，有配方，有制瓷天赋，还有前世二十八年积累的经验。

　　她一定能烧出冰裂纹。

　　沈瓷合上《瓷经》，将它放回紫檀匣子，然后将匣子藏回暗格。

　　她走到窗前，看着夜空中的星星。星光稀疏，像碎瓷片散落在黑色的釉面上。

　　明天，她要开始烧制冰裂纹了。

　　但在那之前，她还有一件事要做。

　　沈瓷转身走到桌前，从袖中取出萧衍给的那块腰牌，放在烛光下端详。

　　铜质的腰牌在烛光下泛着暗金色的光，"衍"字清晰有力，像一把刻在金属上的刀。

　　这是她进入萧衍世界的钥匙。

　　也是她复仇的第一步。

　　沈瓷将腰牌收入暗格，和《瓷经》放在一起。

　　一把钥匙，一本秘籍。

　　一个通向仇人的门，一把杀人的刀。

　　她都会用到。

　　窗外，夜风渐起，吹得窗纸沙沙作响。远处窑房的白烟早已消散，只有窑火的微光在黑暗中明灭不定。

　　沈瓷吹灭蜡烛，在黑暗中坐下。

　　黑暗中，她的眼睛像两颗冷星，明亮而锐利。

　　结盟已成。

　　猎杀，即将开始。