《为了报仇我努力引起太子注意》青风临崖

7、回府 忍者中的忍

　　回卫府的决定，是我主动做的。

　　舅母听了之后，手里的茶盏差点没端稳。

　　“回卫府？你疯了？”她急得站起来，“你爹上回差点杀了你，你忘了？”

　　“没忘。”我将茶杯稳稳地放在桌上，“我这次回去，不是去送死，是去示弱，拿回属于我自己的东西。”

　　“示弱？”

　　“我爹以为我在宫里混不下去了，以为我被公主赶出来灰头土脸、无路可走。他越看不起我，就越不会防我。只要他不防我，我就有时间等公主那边缓过来。舅母，公主的生辰快到了。按惯例，她会请世家贵女入宫赴宴。只要她想起我，那份请帖，就是我翻身的梯子。”

　　舅母嘴巴张了又合，合了又张，最后只挤出几个字：“你确定她会想起你？”

　　我将腕上的碧玺手串褪下来，放在她手心。

　　“这是我走的时候，她没要回去的东西。”

　　舅母低头看着那串碧玺珠子，沉默了很久。最后她把手串还给我，叹了一口气。

　　“你这孩子，什么都算到了。可你算没算过，你自己受不受得住？”

　　“受得住。”

　　我答得很快，快到舅母的眼眶又红了。

　　她没有再拦我。
　　只是那天晚上，她来我房里坐了很久，给我带了一件新做的夹袄，夹袄的里衬缝了厚厚一层棉花，针脚又密又匀。
　　她一边叠衣裳一边说，声音压得很低，像是怕被隔壁的舅舅听见。

　　“你娘当年也是这样。什么事都藏在心里，自己扛。我们都以为她是好欺负的软性子，直到有一天她把欺负她的人一个一个收拾干净，我们才知道她有多狠。姝儿，你别学你娘，别把什么都藏在心里。舅母虽然没用，舅母的耳朵还是好使的。你有什么话，写信回来。”

　　我接过衣裳，低着头，没有让她看见我的眼睛。

　　次日一早，我换上了一身半旧的素色衣裙。
　　不施脂粉，不戴首饰，只在袖中贴身藏着那把匕首，腕上藏着那串碧玺手串。
　　铜镜里的女子面色微黄，眉眼低垂，怎么看都是一个被生活磨平了棱角的落魄嫡女。

　　我要的就是这个效果。

　　舅母站在门口送我，手里捏着帕子，嘴角往下撇着，忍了半天的眼泪。
　　舅舅站在她身后，铁塔似的身形把门框堵了大半。他没说什么煽情的话，只拍了拍我的肩膀，力道不大，却拍得我整个人往下沉了一沉。

　　“有什么事，托人带信。”

　　“知道了，舅舅。”

　　马车辘辘启动，车厢里只有我一个人。
　　我把车帘掀开一条缝，回头看将军府门前那两盏大红灯笼。舅母还站在灯笼下，手里的帕子捂着脸。

　　车帘落下。

　　我靠在车壁上，闭上眼睛。
　　在宫里步步为营几个月，出来时两手空空，如今回去，两手空空不说，还得做出一副无路可走的可怜相。
　　只要公主的生辰宴请帖一到，主动权就会回到我手上。

　　我在心里把每一步都排好了顺序。
　　先去卫府，示弱，等请帖，入宫，入宫之后，公主必然心软，她的性子我太了解了，气头上能把你骂得狗血淋头，气消了看见你受苦比你还难受。
　　到时候太子也会在，两股压力之下，他们会做决定，到时候，父亲再想动我，就得先掂量掂量宫里的分量。

　　但这些都是后话。

　　眼下要过的第一关，是踏进那道门之后迎面而来的所有屈辱。

　　马车停在卫府门前。

　　我提着包袱下了车，抬头看了一眼那块“卫府”的匾额。
　　几个月前从这道门里逃出去的时候，赤着脚，一身的血。
　　如今站在这道门外，换了身干净衣裳，却还是觉得那门槛像一道刀口，跨过去就得见血。

　　门房认出我时，眼珠子差点掉出来。他慌慌张张地往里通报，一路小跑着消失在影壁后面。

　　我在门口站了一炷香的功夫。

　　没有人出来迎。
　　门房跑回来时，脸上带着一种说不清道不明的表情，惊讶里混着幸灾乐祸，恭敬里裹着轻蔑。

　　“大小姐，老爷在正厅。请您进去。”

　　“请”字用得可真客气。

　　我跨进门槛。

　　卫府的院子还是老样子。
　　回廊上的漆斑驳了几分，庭院里的花草因为没人打理而疯长成一团乱麻，主院的方向隐隐传来丝竹声，不知道柳氏又在招待什么客人。

　　父亲在正厅等我。
　　他比半年前苍老了些，鬓边的白发多了一层，脸上的皱纹也深了。
　　那双眼睛没变，依旧是冷冷的，带着一股永远在审度别人的刻薄。
　　他坐在太师椅上，端着一盏茶，看见我进来，连眼皮都没抬。

　　“回来了？”

　　就三个字。
　　没有问我这半年过得怎么样，没有问我在宫里受了什么委屈。
　　三个字，像是在打发一个办事不力被赶回来的下人。

　　我低头跪下。

　　“父亲，女儿在宫里惹了事，被公主赶了出来舅舅舅母嫌我给沈家丢脸，劝我早些嫁人。女儿无处可去，回来求父亲收留。”

　　我把声音压得又低又柔，带着一丝恰到好处的颤抖。
　　身上那件半旧的衣裳、枯黄的脸色、憔悴的神情，全都在替我佐证这套说辞。

　　父亲慢慢啜了一口茶。
　　那口茶在他嘴里含了很久，久到我跪在地上的膝盖开始发凉。他终于放下茶盏，居高临下的看着我。

　　“你也有今天。”

　　我的手指在袖中蜷了一下，脸上没有表情。

　　“当日在家宴上拿刀刺人的时候，不是很威风吗？”他靠在椅背上，语调慢悠悠的，“在将军府里躲着的时候，不是有你舅舅给你撑腰吗？如今怎么灰溜溜地回来了？你舅舅也不要你了？”

　　我低着头，不说话。

　　“行吧。既然回来了，就先住下。不过府里近来客人多，你住正院不方便。”他侧头吩咐了一句，“把西北角的柴房收拾出来，让大小姐住。”

　　柴房。

　　两个字落在地上，像两块冰。
　　站在一旁的老管家愣了一下，迟疑道：“老爷，柴房怕是……不太合适……”

　　“有什么不合适的？”父亲站起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘，“既然犯了错，就该受罚。什么时候想明白了，愿意任由府里处置，什么时候再搬出来。”

　　他走过我身边时停了一步，丢下一句话。

　　“记住，这府里现在不姓沈。是你自己回来的，不是我求你回来的。”

　　脚步声走远了。

　　老管家低着头不敢看我，嗫嚅了一句“大小姐这边请”，便匆匆走在前面引路。

　　柴房在卫府最西北的角落里。四面透风，地上铺着发霉的稻草，墙角蹲着几只老鼠，听见人声嗖地钻进了墙洞里。
　　门板上的油漆剥落得差不多了，生了一层厚厚的锈，推门时发出一声刺耳的尖叫。

　　老管家把我领到门口就跑了，那背影快得像身后有鬼在追。

　　我走进去。

　　把包袱放在唯，块还算干净的破木板上，在稻草堆里坐下来。
　　霉味和灰尘味混在一起，冲得人直犯恶心，墙缝里灌进来的风吹在后脖子上，冷得人起了一层鸡皮疙瘩。
　　我裹紧舅母给我做的那件夹袄，将袖中的匕首摸出来，放在手边够得到的地方。

　　然后闭上眼睛养神。

　　冷，饿，脏，这些都不算什么。
　　当年越王勾践卧薪尝胆三千越甲可吞吴，我这不过是一间柴房而已。
　　我对自己说：忍。忍到公主的生辰宴，忍到那份请帖带着宫里的印戳敲开卫府的大门。

　　当天没有人给我送饭。
　　夜里，冷风从墙缝里灌进来，我缩在墙角裹着衣裳，迷迷糊糊地睡了醒、醒了睡。半夜听见老鼠在脚边吱吱叫，我睁开眼蹬了一脚，老鼠跑了，睡意也跑没了。

　　第三日，卫明珠来了。

　　她还没进门，笑声先进了院子，那笑声又尖又细。

　　柴房的门被人从外面推开，阳光猛地灌进来，刺得我眯了眯眼。

　　卫明珠站在门口。
　　穿着一身簇新的桃红色锦缎袄裙，头上插了好几支金簪，走起路来叮叮当当响。
　　她捏着帕子掩住口鼻，身后跟着两个丫鬟，手里端着点心匣子和新沏的茶，架势排场像是来施粥的贵夫人。

　　“哎呀姐姐，你怎么住在这种地方？”

　　她歪着头看了一圈柴房，脸上的表情夸张得像是登台唱戏。

　　“又脏又臭，这怎么住人啊。娘说了，姐姐既然回来了就该认个错，跪在爹面前好好求一求。爹心软，说不定就让姐姐搬出来了。姐姐非要犟着，这不是自找苦吃吗。”

　　我抬眼看着她。

　　半年不见，她出落得比她娘当年还滋润。脸圆了一圈，气色红润，手腕上的金镯子沉甸甸的，一看就是新添置的。这半年，柳氏把府里的日子经营得风生水起，花的是我娘的嫁妆，享的是我娘的遗产，如今还让她女儿来我面前炫耀。

　　“妹妹今天来，就是为了看我笑话？”

　　“怎么能叫看笑话呢。”卫明珠走进来，身后的小丫鬟赶紧往地上铺了块帕子，她才小心翼翼地踩上去，免得弄脏了鞋底，“妹妹是来关心姐姐的。听说姐姐在宫里惹恼了公主，被当场赶出宫，连舅舅都嫌你丢人。啧啧，姐姐当初多风光啊，谁能想到有今天。”

　　她在我面前蹲下来，凑近了脸，笑得眉眼弯弯，声音却压得只有我们两个能听见。

　　“姐姐一定想不到，当初在家宴上刺我娘一刀的时候，自己也会有今天吧？我娘说了，那富商张老爷过几日要上门，已经说好了纳你去做妾。张老爷听说姐姐是嫡女出身，很是满意，愿意出五十两银子呢。姐姐若识相，乖乖点头，以后好歹有条活路。”

　　我的手指碰到了袖中的匕首。

　　刀柄冰凉的触感顺着指尖窜上来。只要一刀，就能让卫明珠那张得意忘形的脸当场凝固。
　　刀起刀落不过一息之间。杀了她再逃回将军府，舅舅能护住我。

　　我松开了刀柄。

　　杀她，太便宜她了。
　　一刀下去干净利落，她连疼都来不及感受，而我娘受了三个月的毒药折磨，周嬷嬷被活活杖毙，她们的苦，卫明珠凭什么只用一刀来偿？
　　更何况现在杀了她，我就成了杀人犯。
　　公主的生辰宴去不成，太子那边的筹码全废，所有的隐忍、所有的筹谋，全都会因为这一刀而功亏一篑。

　　她们还没有得到应得的报应，而我要的报应，不是一刀了事。

　　我把手从袖中抽出来，低下了头。

　　“妹妹说得是。我都落到这步田地了，还有什么好争的。”

　　声音沙哑，带着一丝被磨平了棱角的颓丧，我自己都觉得演技好得过分。

　　卫明珠满意地站起来，她走到门口又回头看了我一眼，嘴角挂着一丝嘲讽的笑意。

　　“姐姐能这么想就对了。我娘说了，大婚的日子定在下月初八，让姐姐好好在柴房里养一养。到时候张老爷来了，姐姐打扮打扮，也不至于太丢卫府的脸。”

　　她走了，留下一串叮叮当当的金簪响声和满地的灰尘。

　　我靠在墙上，仰头看着房梁上结的蛛网。
　　下月初八。
　　公主的生辰也是下月初，按惯例，生辰宴的请帖会提前送到各家府上，时间应该是够的，只要公主还记得那串碧玺手串，记得那件旧披风上的针脚。

　　一定够。

　　又过了两日，几天下来，我每天只有一碗冷水和一个发硬的馒头。整个人瘦了一圈，头发枯得像稻草，嘴唇干裂了好几道口子，铜镜里的自己连我都不敢认。

　　父亲来过一次。站在柴房门口往里瞄了一眼，看见我缩在稻草堆里啃馒头的模样，嗤了一声。那一声很短，却比任何辱骂都让人心寒。
　　他说，想明白了？我点了点头。他说，想明白了就好，回头让管家给你安排张老爷的事。我没有应声。

　　卫明珠又来了几次。
　　每次来都换一身新衣裳，有时候是杏红色，有时候是鹅黄色，有时候是湖蓝色。
　　她像是把柴房当成了自己的戏台子，把我的落魄当成了照镜子的光。

　　“姐姐瘦了呢。也好，张老爷就喜欢瘦的。”她站在门口，指使丫鬟往地上扔了一碟冷掉的点心，“赏你的，别饿死了。饿死了张老爷那边不好交代。”

　　我捡起那碟点心，慢慢吃完，点心已经硬了，咬下去硌得牙疼。

　　等我吃完，魏珠已经走了。
　　她的笑声从很远的地方传过来，隔着几重院墙，听着刺耳。

　　我把最后一口点心咽下去，在心里把她的名字翻来覆去碾了几遍。

　　笑吧，趁你还能笑的时候。

　　又过了两日。
　　我蹲在柴房的角落里，在稻草堆里找了一块稍微干燥些的地方靠着。
　　窗缝里透进来的光照在手背上，皮肤粗糙得像砂纸。

　　脚步声忽然从外面传来。不是卫明珠，那脚步声太急太重。

　　柴房的门被人一把推开。

　　父亲站在门口。他
　　穿着一身官袍，显然刚从衙门回来，额头上还沁着一层薄汗。
　　脸上的表情让我差点忍不住笑出声，震惊、怀疑、压不住的怒火、还有一丝他拼命想遮掩的慌乱，那表情像是吃了苍蝇又被烫了舌头。

　　他手里捏着一张烫金帖子。

　　帖子上盖着宫里的印戳，红艳艳的，在冬日灰蒙蒙的天光里格外刺眼。

　　“你……”他声音像是从牙缝里挤出来的，“永宁公主生辰宴请帖，点名要你去。”

　　我慢慢放下手里的小半块馒头，站起身。
　　掸了掸衣上的草屑，动作不紧不慢，好像面前站着的不是一个濒临失控的男人，而是一个来送信的跑腿。

　　“父亲，女儿现在这副模样，恐怕不便见宫里的贵人。不知可否容女儿梳洗一番，换件衣裳？”

　　父亲的喉结上下滚动了一次。
　　他盯着我的眼神变了，不再是居高临下的轻蔑，而是一种混合着惊疑和暴怒的审视，像在重新打量一个他以为已经踩死了的人。

　　“去……”

　　这个字从他牙缝里挤出来，硬得像一块石头。

　　我从他身边走过，跨出柴房的门槛。外面的阳光打在脸上，刺眼得让人想流泪。
　　我抬手挡了挡，余光瞥见魏珠站在院门口，僵在原地。
　　她的表情像一幅被钉在墙上的画，嘴角还挂着一个没来得及收回去的笑，眼中的得意还没退干净就被狠狠打断，整个五官不协调得有些可笑。

　　我从她身边走过时，她铁青着脸，嘴唇翕动了几下，冷冷扔出一句。

　　“去赴一趟宴就以为能翻身了？等着瞧。”

　　我停下脚步，看向她。
　　这一次我没有低头，也没有示弱，对上她通红的眼眶和拧成一团的眉眼，笑了笑。

　　“妹妹放心，我会回来的。到时候，还有好多账，要和妹妹慢慢地算。”

　　从柴房到浴房的路，我来来回回走了无数遍。
　　从浴房到正院的路，我又走了半柱香。热水冲在身上时，皮肤被烫得发红，消瘦的脊骨从皮肤下凸出来，像一排蓄势待发的箭。

　　换上舅母那身素净的衣裙，坐在铜镜前，镜中的女子眼窝微陷，却目光清亮。

　　将碧玺手串重新戴回腕上，把那把匕首贴身藏好。

　　登上入宫的马车时，天色已近傍晚。帘外是熟悉的街景，一个时辰前我还在柴房里啃冷馒头，如今正沿着长安街驶向那道沉重的朱门。

　　我靠在车壁上，闭目养神。在脑子里把今晚每一步都排好，先去凤仪阁见公主，公主嘴硬，先认错，不提委屈。
　　等公主心软了再慢慢把柴房的事透露给她，不用告状，只陈述事实，太子今晚一定也在。

　　马车颠了一下。我睁开眼，掀开车帘一角。朱红的宫墙出现在街角，暮色下红得发暗。

　　上一次离开时崔嬷嬷说我来得风风光光走得灰头土脸。这一次回来不会再那样走了。