《为了报仇我努力引起太子注意》青风临崖

2、进宫 假冒身份

　　我醒来时，窗外正落着雪。

　　从雕花窗棂看出去，庭院里的老槐树裹了一层薄薄的白，几只麻雀缩在枝杈间蓬着羽毛，偶尔抖一抖，抖落一小撮雪末。

　　屋内的炭火烧得正好，暖烘烘的热气将整个人包裹在被褥里，和外头的天寒地冻隔成了两个世界。

　　我试着动了动，后脑勺传来一阵钝痛，大约是昨晚在将军府门口倒地时磕的。，赤着的脚底被上了药，用白布层层裹着，隐隐透出药膏的凉意。身上的血衣已经被人换下，换成了一身干净的素白寝衣，袖口上绣着小小的兰花。

　　是舅母的针线。

　　门帘被人轻轻掀开，舅母端着一碗热粥走进来，看见我醒了，眼眶一红差点洒了碗里的粥。

　　“可算醒了。”

　　她把粥放在床头的小几上，在床沿坐下，伸手探了探我的额头。

　　“昨晚你烧了一夜，嘴里一直喊娘。舅母守了你一整夜，吓死我了。”

　　我看着舅母眼下的青黑，心里涌起一阵说不上来的酸涩。
　　舅母姓陆，南边人，说话带着一点软糯的尾音，脾气却和边关将士的夫人一样爽利。她嫁进沈家二十年，生了一儿一女，把沈家里里外外打理得井井有条，对我也从来不当外人。

　　“舅母，我昨晚有没有给府里惹麻烦？”

　　舅母的脸色沉了沉，拿帕子擦着眼角。

　　“什么麻烦不麻烦的。你是沈家的外孙，这将军府就是你的家。在自己家里，天塌了也有舅舅舅母给你扛着。”

　　她顿了顿，压低声音：“姝儿，昨晚究竟发生了什么？你周嬷嬷家的侄子天亮时跑来报信，说你在宴上刺伤了柳氏？”

　　我把昨晚的事从头到尾说了一遍。
　　从打算在家宴上当众揭穿柳氏，到柳氏拿出假批文要送我去家庙，再到拔刀相向、柳氏被我刺中肩膀，最后父亲拔剑要杀我、周嬷嬷拼死救我。

　　每一个细节都说得很慢，因为每说一句，那晚的画面就在脑海里重新翻涌一次。

　　舅母听到周嬷嬷被父亲踹倒在地时，手里的帕子拧得死紧，指节发白。
　　等我说完全部，她沉默了好一会儿才长叹一声，伸手把我揽进怀里。

　　“傻孩子，你太冒险了。你一个人，一把小匕首，就想在满堂宾客面前手刃仇人？你当你自己是什么？大侠？将军？你娘要是在天有灵，看见你这么不顾死活，非得气活了不可。”

　　我的脸埋在她怀里，闻着她身上淡淡的桂花香气。

　　忍了一整夜的眼泪终于撑不住了。从母亲死后，我哭过的次数屈指可数，在父亲的冷漠面前我不能哭，在柳氏母女的欺辱面前我不能哭，在被赶到柴房、被克扣炭火、被下人怠慢的所有日子里，我都没掉过一滴眼泪。

　　可是此刻，在这个给了我母亲一般的怀抱的舅母怀里，所有筑起来的堤坝忽然就垮了。

　　但我只哭了一会儿就止住了。

　　因为我知道，眼泪杀不了人，也护不了命。

　　“舅母，周嬷嬷怎么样了？”

　　舅母脸色微变，欲言又止。

　　我的心猛地一沉。

　　“舅母，你说实话。”

　　“今天一早，将军府的人去卫府打探消息。周嬷嬷昨晚被拖回去之后，柳氏说她是怂恿嫡女行凶的主谋，让人……让人活活杖毙了。”

　　活活杖毙。

　　这四个字像四根针，一根一根扎进我的骨头里。

　　周嬷嬷，那个在母亲嫁入卫府那日便跟着她、在母亲死后独自守着我的老妇人。
　　她的手枯得像冬天的老树皮，她煮的粥总带着一股烧焦的底，她夜里给我掖被角时不声不响，生怕吵醒我。

　　她替我熬了十一个月的药，替我挡了父亲的一剑，用她的命换了我跑出那条街的力气。

　　而我连她的尸骨都收不回来。

　　舅母担忧地看着我，怕我冲动，可我却异常地安静，我慢慢跪起身，朝着卫府的方向磕了三个头。

　　第一个头，给母亲。
　　第二个头，给周嬷嬷。
　　第三个头，给自己。

　　从今往后的卫明姝，不会再让任何人挡在自己前面去死。

　　“姝儿……”舅母扶起我，心疼得直掉泪。

　　“舅母，”我看着她的眼睛，说出来的话却平静得近乎冷酷，“我爹今天一定会来将军府要人，他不会放过我，我知道得太多了。”

　　我说对了。

　　卫侍郎当天下午就带着人上门了。

　　彼时我已经梳洗整齐，换上了舅母找出来的一身素净衣裙，安安静静待在里屋。舅舅沈将军陪舅母一起坐在外厅，吩咐下人沏了茶，等那位“妹夫”上门。

　　舅舅沈朔是镇守北境的将领，沙场厮杀二十年，一条刀疤从右眉骨斜拉到下颌。笑起来时那条疤像僵死的蜈蚣，不笑时整张脸都透着一股令人腿软的煞气，但舅母总说他其实是个面冷心热的人，他疼妹妹疼得毫无原则，当年母亲被父亲求娶时，他本不乐意这门亲事，是母亲自己点了头，他才咬着牙备下了丰厚的嫁妆。

　　如今妹妹死了，外甥女被人追杀至此，他的心情可想而知。

　　卫侍郎踏进将军府正厅时，身后跟着八个家丁，腰里都别着刀，他穿着一身藏青色的官袍，腰悬长剑，昂首阔步地走进来，目光扫了一圈，落在舅舅身上时多了一丝忌惮，但很快便被他惯常的傲慢盖了过去。

　　“沈将军。”

　　他草草拱了拱手，连寻常寒暄都省了。

　　“小女卫明姝昨晚在家宴上持刀行凶、弑杀庶母，此等大逆不道之行，按律当严惩。本官今日前来，是要将孽女带回府中按家法处置，请沈将军行个方便，把人交出来。”

　　舅舅端着茶盏，慢条斯理地呷了一口热茶，抬头看了他一眼。

　　“卫大人说完了？”

　　卫侍郎一噎。

　　“行凶？弑杀庶母？”舅舅放下茶盏，语气里带上了一层薄薄的讽刺，“人不是没死吗？柳氏不过伤了肩膀，卫大人便说我外甥女弑母，若柳氏当真死了，大人岂不是要给我外甥女扣一个诛九族的罪名？”

　　“你——”卫侍郎面色一变，“沈将军这是要包庇凶徒？”

　　“包庇？”

　　舅舅终于站起身，他比父亲高了半个头，居高临下地俯视着对方，声音不大却压得整个厅堂都静了。

　　“卫大人，你说我外甥女弑杀庶母。那我倒想问问你，柳氏算什么庶母？她何时入了你卫家的族谱？何时行了纳妾之礼？她一个大字不识几个的外室，与你通奸时我妹妹尚在堂上，你哪来的脸说她是明姝的庶母？”

　　舅母在一旁轻声补了一句：“大人若要带人走，拿出刑部的公文来。若是公文齐全，手铐脚镣备好，我们自然不能抗命。可大人若是空着手来拿人，不好意思，这是将军府，不是街上的菜市口。”

　　父亲被堵得脸色一阵青一阵白。
　　身后的几个家丁面面相觑，谁也不敢上前。
　　将军府不是寻常人家，沈朔手底下的兵都是从死人堆里爬出来的，真动起手来，这八个家丁还不够人家塞牙缝的。

　　“好，好。”

　　父亲盯着舅舅，嘴角扯出一个扭曲的笑容。

　　“沈将军既然执意袒护，本官也不便强求。只是今日之事，本官必定上折参奏。沈将军窝藏钦犯、阻挠执法，不知道陛下的旨意到了边关，沈将军还能不能像今日这般理直气壮？”

　　舅舅也笑了，那条刀疤随着笑意蠕动了一下，看起来格外瘆人。

　　“卫大人尽管参。不过卫大人参奏之前，不妨先去查一查刑部的卷宗，看看逼死正妻、纵容外室毒杀嫡妻是什么罪名。对了，我妹妹的死，沈家会查到底。到时候谁参谁，还不一定。”

　　“你血口喷人！”

　　“到底是谁血口喷人，大人心里比谁都清楚。”

　　这话像一把刀子，精准地捅进了父亲的软肋。他的脸色终于从青白转为铁青，攥着剑柄的手暴起了青筋，却一个字也说不出来了。

　　最终他一拂袖，转身就走。走到门口又停住脚步，丢下一句恶狠狠的话。

　　“沈将军，你等着。我倒要看看你能护她几时。”

　　舅舅端起茶盏，不咸不淡地回了一句。

　　“慢走，不送。”

　　父亲走后，舅舅和舅母回到里屋。我从屏风后走出来，对着二人行了一个大礼。

　　“舅舅舅母大恩大德，明姝永志不忘。”

　　舅母赶紧把我扶起来。舅舅却沉着脸，一言不发地看了我半晌。
　　我以为他要训斥我莽撞、给沈家惹祸，心里已经做好了挨骂的准备，谁知他开口说的却是另一件事。

　　“你娘的案子，沈家一直没查清楚。不是不想查，是当时仵作验尸的卷宗被你爹压下去了，我们手上没有证据。”

　　他从袖中取出一封信，递给我。

　　“但今天你爹的反应，让我确定了一件事。”

　　“什么事？”

　　“他心里有鬼，而且他怕。一个人怕，才会急。急了，才会露出马脚。你这一刀虽然鲁莽，但逼出了柳氏那半句话，句话就是我们翻案的第一块敲门砖。”

　　我接过那封信，低头看了一遍。信是舅舅派人暗中搜集的线索汇总，上面列着几个关键人物：回春堂的坐堂大夫、柳氏身边那个被嫁去城外庄子的丫鬟、以及当时给母亲验尸时被父亲支走的那个仵作。

　　信的最后一行字让我的目光停住了。

　　“柳氏与卫侍郎私通之期，沈氏尚未病故。若能找到二人相会之实证，可坐实卫侍郎停妻再娶，亦可证柳氏有弑杀正妻之动机。”

　　“舅舅，”我抬起头，“这些人，能找到吗？”

　　“能找到，但要时间。在你找到足够证据之前，先待在将军府，哪里都不要去。你爹虽然不敢硬闯将军府，但他未必不会耍别的手段。”

　　我点头答应了。

　　此刻的我并没有打算一直躲在将军府里。
　　因为从昨晚踏进这道门的那一刻起，我就清楚地知道一件事，父亲不会放过我，而只要我留在舅舅府中，沈家就永远是父亲攻击的目标。
　　舅舅是边关将领，手握兵权的人向来最容易被朝中政敌拿来做文章。
　　父亲若是从“窝藏钦犯”这个角度参上一本，圣上就算不信，也会在舅舅的档案上多一笔污迹。

　　沈家对我和母亲的恩情，不该换来这样的连累。

　　好在，出路很快就来了。

　　当天傍晚，宫里派了人来。

　　来的是内务府的一位公公，面白无须，说话细声细气。
　　他手里捧着一道公文，说永宁公主殿下要在世家贵女中遴选伴读，候选名单已经递了上去，其中就有沈将军的嫡女沈若兰。
　　三日之后，候选的贵女们要到宫中接受公主亲试，过了考校方可留下。

　　舅母接过公文，脸色微变。

　　表姐沈若兰是舅母的独女，性子温婉娴静，从小没受过半点苛责，别说去宫里当伴读，就是在府里被下人怠慢一句，舅母都要心疼半天。
　　永宁公主傅宁昭的刁蛮名声，京中无人不知。
　　过去两年间她换了六任伴读，没一个能待满三个月。
　　最惨的是去年那位，回家时连路都走不稳，据说是被公主罚跪在冰面上抄经书，膝盖冻出了毛病。

　　舅母送走公公，回到屋里时脸色已经白了几分。

　　“这可怎么办？若兰这副身子骨哪里经得起公主折腾。”

　　舅舅也皱眉：“但候选名单已经递上去了，宫里点了名，不去便是抗旨。”

　　我坐在角落里听着，忽然心中一动。

　　“舅舅，舅母。让我替表姐去。”

　　舅母手里的茶盏差点没端稳。

　　“你说什么？”

　　“我替表姐入宫。表姐性子柔弱，入宫万一被公主刁难，受的委屈恐怕比旁人更甚。我在卫府过的是什么日子，舅母您也知道，公主的刁难对我来说，未必比得过柳氏的暗算。”

　　我把话一句一句地说清楚。

　　“父亲不会放过我，但他的手伸不进宫里。我在宫里当伴读，既能躲开他的追查，也不会连累沈家。再者，宫里是整个大梁最高的地方，我若能在那里站住脚，将来便有了对抗父亲的资本。”

　　“可是……”舅母急得站起来，“永宁公主的性子你也知道，之前的伴读……”

　　“之前的伴读，没有一个是必须留在宫里才能活下去的。”

　　我平静地打断她的话。

　　“舅母，我是。在宫里受些委屈算什么，卫府那个柴房里的委屈，哪个不比公主的刁难重？”

　　舅母张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。她看着我，沉默了许久，最后转过身，背对着我站了好一会儿。
　　我听见她轻轻吸鼻子的声音。

　　“你这孩子，跟你娘一个性子，你娘当年在边关帮着管粮草时也是这样，明明有危险，她总说没关系，你们沈家的女人，是一个比一个倔。”

　　舅舅一直沉默着，直到此刻才开口。他只问了我一句话。

　　“你想清楚了？”

　　“想清楚了。”

　　“宫里不比家中，错了半步就可能身首异处。”

　　“我知道。”

　　舅舅盯着我看了许久，最后浮起一个极淡的笑，那是他难得露出的、属于武将的激赏之色。

　　“行。你表姐的那个名额，归你了。但你给我记住，宫里可以装傻，不能真傻，可以不惹事，不能事惹了还不会还手。有什么事，托人带信出来。”

　　我跪下道谢。舅舅一把拉起我，力道大得我胳膊生疼。

　　“别跪了。沈家的女儿不跪自己人。”

　　三日后，我以“沈若兰”的身份，登上了入宫的马车。

　　舅母连夜给我赶了一身新衣裳，夹袄里绣了一道平安符，说是南山的慧明师太亲手画的，能避邪祟。
　　舅舅则递给我一封信，信上只有几行字和一个信物，一块刻着“韩”字的铁牌。禁卫军中有他一个旧部，姓韩，以前是个百夫长，关键时候可以找他帮忙。

　　表姐沈若兰拖着病体来送我，拉着我的手，语气柔柔的。

　　“明姝，你替我入宫，我心里又感激又愧疚。你一定要当心，那位公主我听人说过，她连皇后娘娘都不放在眼里。”

　　我笑了笑，反过来安抚她。

　　“表姐放心，我自有分寸。”

　　马车辘辘启动了。我掀开车帘，回望了一眼将军府门前那两盏大红灯笼。
　　舅母站在灯笼下，手里的帕子捂着脸，舅舅站在她身后，身形笔直像一棵被风雪打磨过的老松。

　　车帘落下，将他们的身影隔绝在外。

　　我靠在车壁上，闭目养神。
　　匕首还是贴身藏着，刀鞘硌在腰间，带着一种令人安心的凉意。

　　从现在起，我不再是卫侍郎那个罪该万死的嫡女，而是沈府大小姐沈若兰。
　　这个名字将是我在宫中的盔甲。至于盔甲下的卫明姝，她会一直活着，活到重回人间的那一天。

　　马车穿过长安街，驶入宫门。厚重的朱门在身后缓缓合拢，发出一声沉闷的回响，像是提醒每一个踏入这道门的人：从今往后，你的一举一动都有无数双眼睛看着，你的一言一行都会被拿到称上掂量。错了一步，便是万丈深渊。

　　我睁开眼，目光落在前方渐渐清晰起来的重重宫阙上。

　　这里就是皇宫。

　　这里将是我新的战场。