《天下钱粮·邪钱案》南藤系甲

24、牵机符 “照儿

　　“照儿，别喊。” 谢观的声音突然在耳边响起。那张熟悉的脸骤然出现在眼前，眼底布满了猩红血丝，近乎偏执的态度。他甚至没有给裴照开口的机会，双指并拢点在他的颈侧。

　　裴照只觉得浑身力气瞬间被抽空，四肢一软，整个人无力地倒进谢观怀里。那块沈廷岳方才还给他的玉牌，再次从指间滑落，清脆一声跌在地上。

　　谢观紧紧抱着他，像抱着失而复得的珍宝，声音低哑而颤抖：“照儿……这世上，只有我能救你。”

　　待沈廷岳牵马归来，推开那扇虚掩的房门时，屋内早已空无一人。

　　地板上，只剩那块刻着“岳”字的玉牌，孤零零地躺在那里。

　　—

　　隐秘的山洞深处，岩壁渗出的水滴落在碎石上。

　　裴照醒来时，只觉得浑身冰冷，双手被红色法绳紧紧缚住。他靠在一旁，头脑仍有些昏沉，不知道自己身在何处。

　　谢观坐他旁边的在一块石墩上，一直不停重复地擦拭着那柄他一直背在身上的桃木剑。

　　“唔……”裴照突然发出一声压抑的闷哼，身体因寒冷和痛楚颤抖，冷汗顺着惨白的脸颊滑入颈间。

　　谢观手上的动作骤停，放下手中的剑，快步到他面前，“照儿，你醒了？”

　　“谢观……”裴照虚弱地抬起眼皮，“这地方阴气太重，我的眼睛快疼死了……你能不能，先松开我？”

　　谢观看着他这副模样，眼中闪过一丝不忍，手指下意识动了动，却终究没有解开法绳。

　　“我是在救你，不是害你。”他的声音小了下来，“你先忍一忍。” 话虽如此，他还是伸手将裴照扶了起来，让他可以靠在岩壁上。

　　裴照坐起来后，看着谢观那张近在咫尺的脸，想走怀柔政策，“谢观，你真的觉得，你师父走的是正道吗？他若疼你，为何带你走上这无法回头的歧途？”

　　他不敢与裴照对视，只能自顾自的说： “这世上没人疼我，但是是师父把我养大的。他疯也好，魔也好，我这条命早就是他的了。照儿……我救不了舒州，我只能救你。”

　　裴照胸口剧烈起伏，却仍强撑着抬高声音：“你这不是救我，你这是在助纣为虐！”

　　他盯着谢观，字字如刀：“你口口声声说要报恩，可真正的报恩，从来不是替他遮掩罪孽，更不是陪着他一步步坠入深渊。你若真心为他着想，就该帮他停手，而不是让他背上满城百姓的性命，背上这洗不清的滔天罪孽。”

　　谢观眼底终于泛起一丝动摇。

　　裴照敏锐地捕捉到了那丝裂痕，立刻趁势追问，声音愈发急切，“你若当真敬他、念他，就该在他误入歧途时拉他回头，而不是眼睁睁看着他越陷越深，直至万劫不复。”

　　话音刚落，洞内的空气骤然一沉。

　　洞口处，玄清不知何时已悄然立在那里。山洞外的光将他的身影拉得极长，仿佛是那来索命的黑白无常。

　　裴照感到呼吸一滞。

　　谢观浑身一僵，脸上的血色在顷刻间褪得干干净净。那是一种近乎本能的恐惧。

　　他想起幼时被师父从捡回来的那一天，想起这些年来玄清手把手教他习武、授他术法，也想起每一次犯错之后，那种深入骨髓的惩戒与恐惧。

　　那是养育之恩，也是束缚他半生的锁链。

　　理智告诉他，裴照说得没错，可多年来根深蒂固的畏惧，却像无数藤蔓缠住他的心，让他寸步难行。

　　一边是恩重如山的师父，一边是他不愿伤害的人。

　　他在两股力量间被生生撕扯。良久，他终于像是下定了某种决心，猛地转身，双膝重重跪倒在地，额头贴上冰冷的石面。

　　“师父……”他的声音带着压抑已久的痛苦“求您……收手吧。”

　　“师父……照儿小时候您见过他的啊，您忘了么？您明明不是如今这般模样……您到底是从什么时候开始，变成这样的呢？”

　　玄清不知何时已立在洞口，他走到谢观面前，枯瘦的手缓缓覆盖在谢观的天灵盖上。

　　“观儿，”他的声音低缓，却透着刺骨寒意，“你长大了。” 那只手微微用力，仿佛下一刻便能轻易捏碎他的头骨。

　　“这一身本事，是谁给你的？这一条命，又是谁救回来的？”

　　玄清俯视着他，目光幽深如渊。“告诉为师，如今，你可还听话？”

　　谢观抖得像筛糠，拼命点头。

　　玄清叹了口气，目光温软下来，抬手抚上他的发顶，动作轻柔得如同在抚摸一件心爱的物件，“观儿，你是我亲手养大的。旁人不懂我，你也该懂。你若肯回来，仍是为师最看重的弟子。”

　　玄清从袖中取出一枚细长银针：“把它扎进这孩子的神庭穴。封住他的血脉，待大事既成，你便是天下国师。”

　　谢观盯着银针，又回头看向裴照，猛地摇头，抓住玄清的袍角：“师父我不要当国师，我就求求您，放过他。”

　　玄清嘴角的微笑渐渐隐去，眼神变得如同死水般阴冷。

　　就在这一瞬间，谢观自知必死，猛然转身暴起，双手指尖疾速指向裴照手腕上的红绳，“松！”朱砂浸透的法绳应声而飞。

　　做完这一切，谢观像是脱了力，身子晃了晃，“照儿，我小时候总觉得，你当年塞给我那块糖，简直是天底下最难得的仙丹。虽然它……真的很难吃。”

　　谢观眼里的光在一点点消散，那些积攒了十几年的委屈、不甘和隐忍，在这一刻终于一起淌了出来。“那会儿……都没人愿意拿正眼看我。就连师父，平日里对我也是非打即骂。我就像条没名没姓的丧家犬，烂着、臭着。偏偏你就对我那么好。”

　　他把自己的生死看淡了，眼里心里只剩下一个裴照，“……是你给的这点念想，才让我撑着这口气，像个人一样活到了如今。现在轮到我……”

　　话还没说完，玄清那只覆在谢观头顶的手，极其散漫地将五指微微一收。

　　裴照眼睁睁看着，一缕缕浓郁的生气从谢观的七窍中被强行抽离。谢观原本清秀的面容以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤塌陷，皱纹迅速蔓延，整个人仿佛在瞬间被抽干了所有生机。

　　不过片刻，他便如同一截枯木般瘫倒在地。

　　即便如此，他的双手仍攥着玄清的袍角，不肯松开。

　　虽说平日里没给过他好脸色，可也是把他拉扯大了的师傅，终究还是走上了一条万劫不复的路。

　　他无法阻止玄清，也无法真正背叛师门。与其眼睁睁看着裴照死在自己面前，让余生都活在悔恨之中，不如将这条命，还给师父。

　　洞内死寂，裴照浑身的血液仿佛在这一瞬间彻底冻结。

　　“谢……谢观……” 裴照下意识地张了张嘴，一种从未有过的寒意顺着脚底直窜天灵盖，他的大脑陷入了一片死寂的空白。他忘记了呼吸，整个人如同被点了穴一般。

　　玄清像拍掉衣角的尘土一样，随手拨开了谢观攥住他袍角的手。

　　当那只枯干的手无力地垂落在地上时，裴照回了神。

　　眼见玄清步步逼近，裴照猛地弯腰，颤抖着捡起脚下一块尖锐的碎石，抵住自己的眼角。

　　“我现在只有一个请求。在我死之前，让我葬了他，让他死后有个栖身之所。”裴照的声音由于极度的悲愤而微微发颤，那是绝境中的最后一搏，“不然，我现在就毁了这对眼睛。你大可以试试，没了这双眼，你这二十年便是一场空。” 他手中的碎石又往眼角逼近了一分。

　　玄清静静看着他，目光阴冷，像是在衡量一只蝼蚁究竟有多少决心。

　　片刻后，“可以。”玄清冷笑一声，“一个死人，换一个听话的祭品，不亏。裴照，别耍花招。”

　　裴照脱力般跪倒在谢观身边，伸出手，抚过谢观已经冷透的指尖。一种深刻的悲伤和从未有过的恨意交织在一起，几乎要将他点燃。

　　裴照咬紧牙关，独自将谢观那具干瘪尸身抱了起来。

　　玄清负手立在几步开外。

　　裴照一路将谢观抱到洞外，在一棵老树下停住。这里地势稍高，透过枝叶缝隙，还能远远望见舒州城的轮廓。

　　“就葬在这里吧。” 他低头看着怀中那张再也不会有回应的脸，“你小时候总说喜欢舒州。希望过两天，舒州还能变回我们小时候的样子。”

　　他跪下身，捡起一块尖锐的石片，一下下地挖着坚硬的泥土，没挖几下他的手掌就磨破了皮，指缝里全是混着血的泥。

　　把坑挖好，在准备把谢观的尸身放进去之前，他下意识往兜里摸，想找点甜的东西。摸了个空他才反应过来，哪还有糖啊。

　　这一路被追得东奔西窜，连顿饱饭都没吃上，身上早就比脸还干净了。

　　他最后嘴角扯了一下，“先欠着。”

　　风卷着沙土，刮得人睁不开眼。他看着那处土坑，下了个保证：“这次我要是能活着回来，一定给你带糖。”

　　说完，他把人放了进去，他知道玄清一直在盯着他。

　　他甚至能感觉到那道视线落直直地落在背上，让他无法喘息。

　　现在每一分迟疑都可能换来更糟的结果。怕是没有用的，挣扎也没有意义，他真正该想的，是如何让沈廷岳跟着他找到道场。

　　他强迫自己把那些翻涌的情绪压下去，重新冷静下来。

　　就在他最后看一眼谢观，准备把土填上的时候，一抹异样感突然掠过他的眼角。

　　起初，他以为是风卷起的枯叶没太在意。但紧接着，一张通体呈暗金色的符纸，竟违背了风向，打着旋儿在他眼前晃荡。

　　裴照的第一反应是那老不死的在监视我？

　　然而，那张符纸似乎读懂了他的想法。它轻飘飘地在裴照低垂的视线正下方，缓缓停住了。