《谁在谁的棋局里》三无君

18、第 18 章 第二天，莉

　　第二天，莉莉不出意外迟到了。并且一整天都心不在焉。
　　伊索让她分拣一批新到的甘草，她把品相好的扔掉，品质差的收起来了。伊索让她去后院收晒好的洋甘菊，她站在院子里发了五分钟呆，直到晾衣绳上的床单被风吹得啪嗒啪嗒响才回过神来。伊索从柜台后面抬起头，灰绿色的眼睛盯着她看了好一会儿，什么也没说，只是把她分错的那袋甘草拿过去，自己重新分了一遍。
　　“你是不是被什么邪灵附身了？”中午吃饭的时候，伊索咬着猪扒包，含混不清地问。
　　莉莉咬了一口自制的三明治。嚼了两下，没尝出味道。“没有。”
　　“你脸上写着‘有’。”
　　莉莉没接话。
　　伊索也不追问。他吃完面包，端起茶杯喝了一口，看着窗外的街道，像是在自言自语。“你来了以后，诊所的生意很不错。你要是想请假，我也不会扣你工钱。”
　　莉莉抬起头看着他。
　　伊索把茶杯放下，站起来，慢吞吞地走向柜台。“别用那种眼神看我。我只是不想你心不在焉地把人治坏了，害我被骂。”
　　莉莉看着他的背影，嘴角弯了一下。
　　但她还是没请假。
　　下午的客人不多。她站在柜台后面，抓药、打包、收钱，动作跟平时一样快，但脑子里一直在转别的事。她在想晚上。她有点后悔答应给他治疗。面对他，她总是不自主地害怕又不自主地逞强。可他是个来求医的病人。
　　她也不确定自己到底希望他来找她，还是希望他不来。
　　这种不确定让她心烦意乱。
　　傍晚关店的时候，她没有像往常一样去卡特那里买菜。她不饿。不，她饿了，但她不想吃东西。脑袋和胃的信号对不上。她干脆直接回了家。
　　阁楼里很安静。她换了衣服，洗了脸，坐在桌前翻开那本伊索借给她的草药笔记。看了两页，一个字都没看进去。她把笔记合上，站起来走到窗边，又走回来坐下，又站起来。
　　她觉得自己太过焦虑了。
　　然后门被敲响了。
　　七点整。
　　莉莉站在门后面，深吸了一口气，拉开门。
　　阿利斯泰尔站在楼梯上，手里拎着一个纸包。他换了衣服，不是昨天那件硬邦邦的风衣，而是一件质地柔软的外套。整个人的气质都显得柔和了一些。
　　“晚上好。”他说。
　　“晚上好。”莉莉侧身让他进来。
　　他走进来，把纸包放在桌上，打开。一股热气冒出来，混着油炸的面糊和鱼的鲜味。
　　“炸鱼薯条。”他说。“布里斯托的特产。我这个时间来，耽误你吃晚餐了。”
　　莉莉低头看着纸包里那两块金黄色的炸鱼，旁边堆着一把炸得焦脆的薯条。油汪汪的，还冒着热气。她咽了一下口水，没忍住。
　　“你从哪里买的？”
　　“港口那边，一家叫‘老锚’的小店。船夫们都在那里吃。”
　　莉莉没听说过这家店，但她闻得出来——这不是那种放凉了再回炉的炸鱼。面糊还是脆的，鱼肉的汁水没有渗出来，说明出锅不超过十分钟。她不客气地拿起一块，咬了一口。
　　面糊在嘴里碎裂的声音清脆得像踩在干树叶上。里面的鱼肉雪白的，一瓣一瓣地分开，烫得她眯了一下眼睛，但没舍得吐出来。她嚼了几下，咽下去，又咬了一口。
　　阿利斯泰尔坐在对面，看着她吃。他没动自己那份，只是好像很享受看她吃饭的样子。
　　莉莉吃到第三口才注意到他在看自己。她停下来，觉得有点不好意思。但嘴里还嚼着，腮帮子鼓鼓的，像一只正在偷吃的仓鼠。
　　“你不吃吗？”她含混地问。
　　阿利斯泰尔低头看了看自己那份，拿起一块，咬了一口。动作不紧不慢，仿佛在品尝什么宫廷料理。莉莉看着他，突然觉得自己有点粗鲁。
　　她放慢了速度。但只慢了半分钟，就又恢复了原来的节奏。莉莉内心唾弃了一下自己刚才的扭捏。她强迫自己不要有杂七杂八的念头，赶紧吃完，洗干净了手，站起来。
　　“坐到这边来。”她指了指桌边的椅子。“面朝灯光。”
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　　第二天，他又来了。
　　带了一袋热乎乎的烤栗子，用牛皮纸包着，还烫手。他说是在东城一个小摊上买的，那个老头推着车在那里卖了三十年栗子，全布里斯托没有比他烤得更好的。莉莉剥了一颗，栗子肉金黄软糯，甜得恰到好处。她一口气吃了七八颗才停下来。
　　第三天，他带了一碗海鲜浓汤。汤装在陶罐里，罐口用蜡封着，打开的时候还是热的。里面有虾、有贝类、有一块一块的白身鱼。汤底是藏红花调的，金灿灿的，喝起来有一股地中海阳光的味道。莉莉用面包蘸着汤吃，把碗底刮得干干净净。
　　第四天，他带了一盒蜜饯。各式各样的——糖渍橙皮、蜜渍樱桃、姜糖，还有莉莉叫不出名字的、裹着糖霜的坚果。莉莉吃了一颗糖渍橙皮，酸甜的味道在嘴里炸开，她眯了一下眼睛。
　　“你不用每天带东西。”她说，嘴里还嚼着橙皮，语气不太坚决。
　　“这也是诊金的一部分。”阿利斯泰尔说。声音清冷平淡，但嘴角有一个很小的弧度。
　　莉莉看了他一眼，没再说什么。
　　第五天，他带了两块苹果派。派皮酥脆，馅料酸甜，上面撒了一层肉桂粉，闻起来像秋天。第六天，他带了一小瓶橄榄油和一块黑面包。面包掰开蘸着油吃，油里有很浓的果香，莉莉吃了一口就停不下来。第七天，他带了一串葡萄。紫黑色的，颗粒很大，咬破皮的时候会发出轻轻的“啵”的一声，汁水甜得像蜜。
　　每天晚上七点，门被敲响。莉莉去开门，他把食物放在桌上，她在对面坐下，两个人一起吃。吃完以后，她给他热敷，推拿。他安静地坐着，偶尔说几句话。话不多，但比第一天多了。有时候是问她今天店里发生了什么，有时候是说他今天在布里斯托的街上看到了什么。他的声音很低，很稳，像大提琴的C弦，听久了会觉得耳朵被什么东西轻轻地抚摸着。
　　莉莉发现自己在等那个敲门声。
　　但这个发现让她很不舒服。
　　「——不要动心。」脑子里的女声说。
　　“我才没有。” 十六岁的莉莉小声辩解。
　　她不应该等。她不应该期待。她不应该对那个敲门声产生任何积极的情绪反应。这个人曾经——她停下来，不让自己往下想。她告诉自己，他只是一个病人，她只是在给他治病，他带来的食物只是——只是诊金。也许吧。但她说服不了自己。
　　因为她发现自己在吃他带来的东西的时候，心情会变好。不是那种“有人送吃的所以开心”的好，而是更深层的、更私人的、她不愿意承认的那种好。
　　她不是不心动，是不允许自己的心动。她害怕心动的代价她付不起。
　　她开始刻意地不给他好脸色。不是甩脸子，而是把笑容收起来，把话说短，把动作变硬。她希望他能感觉到她的冷淡，然后知难而退，别再对她那么亲切。
　　但他没有退。
　　他好像根本没注意到她的冷淡。或者说，他注意到了，但他不在意。他依然准时出现在门口，依然把食物放在桌上，依然用那种平静的、不紧不慢的语气跟她说话。他从不问她那些可能会让她紧张的问题——不问她从哪里来，不问她为什么有这么与众不同的医术，不问她为什么那晚过后着急要跑。他只是坐在那里，吃他带来的东西，喝她泡的茶，让她按他的脖子，然后说晚安，离开。
　　这种不追问，反而让莉莉更不自在了。
　　她有一种感觉，他什么都知道。知道她有秘密，知道她在假装，知道她在用冷淡当盾牌。但他不说破。他像一个经验丰富的猎手，不急不躁，等着猎物自己从藏身之处走出来。
　　这个比喻让她打了个寒颤。
　　但与此同时，她也看到了他的另一面。
　　在某些不经意的瞬间，他会说一些让莉莉意外的话。
　　有一次她问他今天做了什么，他说：“去港口走了走。看到一个老人在喂海鸥，他把面包掰成小块，一块一块地扔。海鸥太多了，他扔一块，它们抢一块。有一只瘸腿的海鸥每次都抢不到。老人就从口袋里单独拿出半块面包，专门扔给那只瘸腿的。”
　　莉莉停下来，看着他。
　　“然后呢？”她问。
　　“然后那只瘸腿的吃到了。老人走了。”阿利斯泰尔端起茶杯喝了一口。“那只海鸥的腿不是天生的，是被渔线缠断的。断口很整齐，应该是有人帮它处理过。”
　　莉莉看着他，觉得这个人很奇怪。一个天潢贵胄，一个在战场上杀人不眨眼的统帅，一个让整个法兰贵族圈都畏惧三分的人物，花了五分钟时间给她讲一只瘸腿海鸥的故事。她不知道该怎么回应，最后只说了一句：“那个老人人挺好。”
　　“嗯。”
　　还有一次，她给他推拿的时候，他忽然开口：“你今天是不是不开心？”
　　莉莉的手指在他后颈上停了一下。“没有。”
　　“你在工作的时候，有人为难你了？”
　　“没有。”
　　“那为什么你今天按的力度比昨天重？”
　　莉莉张了张嘴，没说出话。她今天在诊所的确遇到了一个讨厌的客人——一个中年男人，对她问东问西又不是来看病，还色眯眯地说了好几句难听的话。她说“那您去别家看看吧”。那人骂骂咧咧地走了。她以为自己没受影响，但现在想来，她的手的确比平时用力了一些。
　　“对不起。”她说，把力度放轻。
　　“不用道歉。”阿利斯泰尔的声音沉稳克制。“我只是想让你知道，如果你不开心，可以不说原因，但不用在我面前假装。”
　　莉莉沉默了很久。她的手指还在他的后颈上，一下一下地按着，力度均匀，节奏稳定。但她的脑子里在翻涌。
　　“我没有假装。”她最后干巴巴地说。
　　阿利斯泰尔没有再说话。
　　但莉莉看到他笑了。那笑里没有嘲讽，只有温和与纵容。就像大人看小孩撒了一个拙劣的谎却决定不拆穿的那种笑。
　　她不喜欢那种笑。但她也说不上讨厌。
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　　日子一天一天过。他每天晚上来，她每天晚上给他做推拿。第三天的时候，他说头没那么疼了——不是好了，是“没那么疼了”。第五天的时候，他说他昨晚睡了六个小时，中间只醒了一次。第七天的时候，他说他睡了一整夜，没有做梦，没有醒，早上醒来的时候不知道自己在哪里。
　　莉莉听到这句话的时候，手里的动作顿了一下。
　　“你确定？”她问。
　　“确定。”
　　她低下头，继续按。心里松快了一下——她也许很快就不用再日日见他了。但她又有点失落。她强迫压下这点奇怪的情绪。她是医生，她的病人好转了，她应该高兴。
　　第八天的晚上，阿利斯泰尔来的时候，从怀里掏出一个布包，打开。里面整整齐齐地排着十几根银针，长短不一，最长的有三寸，最短的不到一寸。针身光滑，针尖圆润，针尾绕成了一个小小的环，方便持握。
　　莉莉拿起一根，对着灯光看了看。银色的光泽在灯下流动，针身笔直，没有毛刺。她用手指轻轻弹了一下，针发出细微的嗡鸣声，清脆悦耳。
　　“谁做的？”她有些激动地问。
　　“帝都最好的首饰匠。”
　　“多少钱？”
　　阿利斯泰尔沉默了一下，说，“如果你要给的话，就算是和诊金抵扣了吧。”
　　莉莉的眼睛亮了。她把针一根一根地检查完，重新包好，心情有些雀跃，像是见到了什么老朋友。“很好。那我们今晚开始针灸。”
　　莉莉让阿利斯泰尔脱掉上衣，趴在她的小床上。床有些短，她放了把椅子用来托住他的脚。她把银针用烈酒擦拭消毒——烈酒是她从伊索那里要来的，纯度不高，但够用。棉布是新买的，煮沸晾干。
　　“可能会有点酸胀的感觉，正常现象。不要紧张，放松。”
　　她在他的后脑勺和脖子上用手指仔细地寻找穴位。每找到一个穴位，她就用指甲轻轻地掐一个十字标记，然后用酒精棉消毒。她的手很稳，和缝伤口时一样稳。
　　她用左手拇指和食指撑开皮肤，右手拇指食指夹住针柄，中指抵住针身，针尖轻触皮肤，快速刺入。阿利斯泰尔的肩膀微微绷了一下，但没有动。
　　莉莉的手指在针柄上轻轻捻转，针身缓缓深入，穿过皮肤、皮下组织、浅筋膜，到达深层的肌肉。她的指腹能感觉到针尖在不同组织层次中穿行的阻力变化——皮肤最紧，皮下组织松软，筋膜有轻微的韧性，进入肌肉后有一种沉涩的、像插进湿沙里的感觉。
　　到了。
　　她没有继续深入，而是停在那个深度，开始捻转针柄。顺时针，逆时针，平补平泻。针下的感觉像是缠住了什么东西，一圈一圈的，像丝线绕在纺锤上。
　　“酸吗？”她问。
　　“酸。”阿利斯泰尔的声音比平时低了一些。“还有一点胀。”
　　“正常。”
　　第二针。第三针。一针一针地刺入，每一针都停在不同的深度。阿利斯泰尔的后脑勺和脖子上竖着七八根银针，在灯光下泛着冷冷的银光。
　　莉莉又取了一根针，这次是在手上。
　　针刺入某个穴位的时候，阿利斯泰尔的手指动了一下。
　　“这针不一样。”他说。
　　“哪里不一样？”
　　“酸到手肘了。”
　　莉莉的嘴角微微弯了一下。说明她穴位找得准。
　　她让他留针二十分钟，自己去厨房烧水泡茶。台灯的光落在他的侧脸上，银针在他的后颈上像一排细细的触角。他闭着眼睛，呼吸平稳，肩膀比来时塌下去了一些，像是卸掉了什么东西。
　　二十分钟后，莉莉回来，依次起针。每起一针，她都用棉球按压片刻，确认没有出血。最后一针起出来的时候，阿利斯泰尔睁开眼，转了一下脖子。
　　“感觉怎么样？”她问。
　　他沉默了几秒。“后脑勺那一块，松了。像有什么东西化开了。”
　　“那就是有效果了。”莉莉把针收好，洗干净手，坐到对面。“针灸需要连续做一段时间才能稳定。头三天每天一次，之后隔天一次。推拿治疗也一样，每天都要做。”
　　“好。”
　　“还有一件事。”莉莉站起来，从衣柜里拿出一个丑丑的枕头。她对自己的手艺有些不好意思。她清了清嗓子说，“你的枕头肯定是太软了。支撑不够。我给你做一个临时的。用的荞麦壳。睡的时候放在脖子下面，不是后脑勺下面。让枕头撑住你的脖子，而不是撑住你的头。”
　　她顿了一下。“算是吃了你那么多东西的回礼。”
　　莉莉把枕头递给阿利斯泰尔。“试试。躺下来，把脖子放在这个突起的位置上。”
　　阿利斯泰尔接过枕头，躺在她的床上。他把枕头垫在颈下，后脑勺悬空，枕头的弧度刚好托住他的颈椎。
　　“舒服吗？”莉莉俯身在他旁边问。
　　“……舒服。”
　　“今晚就睡这个。刚开始可能不习惯，但要坚持。习惯以后你就睡不了软枕头了。”
　　阿利斯泰尔从床上坐起来，手里攥着那个枕头，看着莉莉。灯光从侧面照着她的脸，照出那些细小的绒毛。
　　“莉莉。”他说。
　　“嗯？”她有些不明所以。
　　“谢谢。”
　　她愣了一下。“不用谢。你是病人，我是医生。应该的。”
　　阿利斯泰尔站起来，穿上外套，把那个枕头夹在腋下。他走到门口，回过头。
　　“晚安。”
　　“晚安。”
　　门关上了。莉莉把银针收好了，布包叠得整整齐齐，放在台灯旁边。她伸手摸了摸那个布包，针的形状透过布料硌在掌心，心里还是忍不住高兴。