《彼女の剑》柒柒肆拾一

40、伊东玄篇五 庆应二

　　庆应二年，京都暮色一日沉过一日。
　　幕府粮饷拨付拖沓，京中攘夷风波再起，新选组屯所的日子愈发拮据。
　　队士维护京都安危在外，性命悬于朝夕。
　　微薄俸禄，武具修缮，屯所日用，每一笔银钱都是刀尖舔血换来的血汗。
　　全队钱粮出纳尽归会计河合耆三郎一手掌管，近藤勇向来不细究账册细碎，而土方岁三常年在外巡察肃奸，整肃军纪，纵有心管束财权，亦时常分身乏术。
　　漏洞日积月累，终至溃堤。
　　岁末对账那日，土方岁三终于腾出整日空闲，坐于簿册间，逐笔核验整年流水。
　　白纸黑字铺开，虚记，空账，莫名的大额支出，对不上号的采买资费，破绽层层叠叠摊开在眼前。
　　土方岁三坐得端正，皱着眉头，笔杆敲在桌沿。
　　一桩桩，一笔笔清查下去，河合耆三郎私吞公款，暗做假账，挪用队中血汗银钱私用放贷的实情，彻底败露。

　　消息一经传开，屯所瞬间哗然。
　　都是朝夕搏命的同袍，河合耆三郎却暗中蚕食他们血汗换来的薪饷。
　　年轻队士议论纷纷，怨怼与寒意在院落间悄然漫开。
　　土方岁三捏着那册破绽百出的账本，指节冷白，面上不见暴怒，只有一片沉到谷底的肃静。
　　河合耆三郎贪腐虽是队内丑闻，却也是天赐的整顿契机。
　　新选组立于乱世，若钱粮命脉始终旁落他人之手，便是全队最大的软肋。
　　近藤勇对内心软疏于细查，而从前自己碍于外勤繁杂无法细管，才纵容出今日的蛀虫。
　　今日之事，不止惩办一人，更要连根拔起、重塑规制。
　　乱世容不得温情散漫，想要队伍长久立在京都浊流里，就必须将财权，实权牢牢攥在自己掌心。
　　心念既定，土方岁三行事便再无半分迟疑。
　　当即下令收押河合耆三郎，亲自监审，逐条清算亏空，当众公示罪状，量刑处置，以压全队浮动人心。

　　短短三日，新选组松散多年的财权，彻底收拢，归统于法度之下，归于土方岁三的掌控之中。
　　屯所人心动荡的喧嚣里，伊东玄始终立在人群后方，安静得近乎淡漠。
　　他不曾上前斥责河合卑劣，不曾附和队士的愤慨，亦不向近藤勇，土方岁三进言半句处置之策。
　　一身衣袍纤尘不染，眉目温雅平和，依旧是那副与世温良，谦谦君子的模样。
　　本就腐朽的佐幕幕府，养出的队伍亦是内里蛀空，私弊丛生。
　　同袍浴血护国，近身之人却贪墨血汗，这般污浊乱象。
　　土方岁三今日集权，看似稳固队势，实则是将队伍愈发绑死在幕府这艘沉船上。
　　法度愈严，权柄愈聚，新选组便愈是幕府爪牙。
　　队内乱象越显，人心越寒，土方岁三手段越显铁血独断，少年队士心底的芥蒂与失望便越深。
　　他只需做置身事外的清雅旁观者，不动声色，温言稳局，便能默默收割人心。
　　于是每当年轻队士聚在一起愤愤不平，暗惧副长严苛，伊东玄便会上前温声安抚，字句平和得体，劝众人静心待罚，静待处置。
　　话是安抚，却无形中将“铁血集权，严苛寡情”的帽子牢牢扣在土方岁三身上，反衬出自己的宽容通透，心怀仁恕。

　　廊柱一侧，冲田总司斜身抱刀而立，将整场风波尽收眼底。
　　只觉无味。

　　入夜，道场灯火未熄。
　　晚风穿廊，落木簌簌，月色冷冷铺在空寂的榻榻米上。
　　白日公事全然褪去，土方岁三与伊东玄，一前一后走入空旷道场，无需言语相邀，彼此皆知心底郁结，默契提刀稽古。
　　较之从前的切磋，今夜的对峙，无声压抑，锋芒沉敛，剑路里藏着各自截然不同的道心。
　　伊东玄的剑，不再只是漂亮规整的道场演武，多了几分不再压制的凌厉。
　　而土方岁三的剑，依旧是生死修罗场淬炼出的杀伐路数。

　　两人贴身突进，刁钻破隙，强势压制，招招狠绝务实。
　　一时两人不分高下。
　　竹刀相撞的闷响，在寂静道场里层层回荡。
　　数十回合过尽，二人力道相持，竹刀死死相抵，定格在月色之中。
　　土方岁三眸光沉冷，望着眼前温雅自持的男人，声线低沉沙哑，“先生的剑势，如何变得如此凌厉，不是端庄自持吗？”
　　伊东玄眸色是不加掩饰的冰冷，唇角噙着假笑，语气却温润，“副长剑中，戾气愈重，负重愈沉。”
　　伊东玄稍稍收力，缓缓撤刀。

　　土方岁三立在原地，手握竹刀，身姿挺拔冷硬，“先生一天到晚装得不累吗。”
　　伊东玄擦掉嘴角溢出的黑血，“我之道，不与副长苟同罢了。”
　　“你空谈的大义救不了乱世，守不住活人，它太轻、太远，抵不过眼前倾颓世道。”土方岁三收起竹刀，“我守的是新选组，是将士性命，是可踏的实地。”

　　“副长守的是局，不是道吧。”伊东玄依旧轻声回应，字句温和，却毫不退让。“局会朽，势会倾，幕府统治之下，外患环伺，卑躬屈膝，签订不平等的条约，早就没有再守护这方土地的资格了。”
　　“而天皇本就是天下正统，幕府只是代行理政，武家藩国也应该奉朝廷为尊。副长，不，组长困于幕府权力带给他的合法公权，让他在京都有立足之地，副长如此聪明真的看不到吗？终有一日，组长会被自己死守的东西，彻底吞没。”
　　话音落，道场晚风寂然。
　　土方岁三深深看了伊东玄一眼，转身离开，冷硬背影消融在廊下阴影里。
　　伊东玄独自立道场中央，望着土方岁三离去的方向
　　树影晃动，月色落在眼前一方天地间。

　　“平助？今夜又睡不着？”伊东玄没有继续装出温和友善的样子。
　　藤堂平助走出来，反倒是一脸淡定，“怪不得平时总觉得伊东先生你怪怪的。”
　　两人一时无言，双双坐在了廊下台阶上。
　　“你与阿祈是什么关系。”藤堂平助率先提问。
　　伊东玄眉毛一挑，“你怎么叫她如此亲昵。”
　　“她没有不让我叫，而且我们之前也是有过几次切磋的。”藤堂平助捏着剑，手心冒了汗。
　　伊东玄撇撇嘴。
　　“你还没说你和阿祈什么关系呢。”藤堂平助等着手心汗干了继续问。
　　“少时玩伴啊，之前不就和你说过了。”伊东玄有些不耐，“原来你之前并没有信任我。”
　　藤堂平助摆摆手，“没有，只是特别在意这个。”
　　伊东玄额头的青筋一跳，“你喜欢她？”

　　藤堂平助腾地站起来，在院子中踱步，“谁会不喜欢她呢，独自一人行走在京都中，有勇有谋。”
　　藤堂平助看到院中的月光，伸手指着月亮，“她就像这天上的明月，行事分寸有度，为人正直善良，笑起来就像月光，洒在人心上冰冰凉。”
　　伊东玄坐着，对藤堂平助看着月亮开始感叹的行为皱起眉头。
　　院中的早樱在月光下随着微风轻轻摆动。
　　“可是我自己还没弄明白自己想要的是什么呢。”藤堂平助握着剑低下头。
　　伊东玄开始回想与祈相识至今的种种，从前万事都和祈相比较，只觉得她是个怪物，但是不和她比较之后反而对她做的事生出一些与有荣焉的感觉。