《没有不称帝的义务》李文桢

9、皇城中鬼 学

　　学堂里的先生只当看不见，反倒成全了阿准。

　　她整日背着蔓蔓替她做的布包满宫跑，戒备森严的地方自然去不得，但花园、假山、后妃们的住所和荒废的宫殿她还是能去的。

　　大字没学会几个，皇城里的角角落落她已经摸得清楚——除了关着南和福的宫殿，徐准唯一没去过的便是一座挂着“上善轩”匾额的偏殿。

　　那座叫做“上善轩”的院子是离太学最远的宫殿，徐准几次路过皆是殿门紧闭，从没见过宫人从中行走。

　　说不准明天便回颂昌府了。

　　阿准立在门边，盯着门板中间没有关严的缝隙，捏着布袋上的盘扣盘算。

　　“……大不了让绿荷来赎我。”徐准摸出包里那块绿荷替她准备的薏米糕，将剩下半块塞进嘴里，鼓着脸颊侧过身去。

　　宫门陈旧，她稍稍碰到门板，合页便发出吱吱呀呀的叫声。

　　阿准一把捞起布包，抬起的脚摇摇晃晃僵在空气中，万幸殿中无人出来。

　　她于是胆子更大了些，小心翼翼将包拉进门缝，自己也从那道宽缝中闪身进去。

　　上善轩担得起阿准这段时间参观宫殿中最小宫殿的称号，院子比起寻常人家大不了多少，进了宫门绕过影壁游廊一眼便能看到正殿。

　　院子的石砖缝隙里生着高高低低的杂草，除了通往正殿的方向被踩出一条供人行走的小道，周围的陈年旧草歪七扭八、层层堆叠，加上积雪融化，散发着一股淡淡的腐味。

　　站在游廊这端望过去正好能望见尽头另一扇半锁的侧门。

　　阿准揉了揉鼻尖，用包过糕点的帕子捂住下半张脸，打算穿过游廊，直接从那扇门出去。

　　可路过窗边，房子里竟然模模糊糊传出人声来：

　　“……是父亲连累你生成我的孩子。”

　　“您不要这么想，我总会有长大那天的，您保重身体，等我出了皇城，我们父子俩才能像其他人一样。”

　　这一老一少两个男子的声音清淡飘渺，隐隐带着哽咽，像是有什么冤屈。

　　阿准僵在原地，只觉得脖颈发冷，手脚上冻伤的地方又隐隐作痒——她听过的话本众多，里头常讲荒废的旧屋里会有鬼魂。

　　左手紧紧拉着右手的手指，徐准紧闭双眼，努力指挥自己装作没听见声音，继续往前去。

　　可偏偏此时，身后的宫门被人推开，房里静了一瞬。

　　“世子？”进来的人是个侍卫，腰间悬刀，只立在门口并不进院。

　　阿准趴在原地，借着杂草和低矮的边墙遮挡，只露出一双眼睛观察情况。

　　正想着世子是谁，刚刚听见鬼叫的正屋里走出一个人来。

　　“有事？”那人仍旧是一身米色长袍，迈出门口立在那儿时掩面咳嗽两下。

　　“无事，只是看您宫门开着，进来查看状况，是您在就好。”侍卫见了个礼，没有多加寒暄，便退出门槛，顺手带严了宫门。

　　门刚叩上，房里稍年长一些的声音便混着咯咯噔噔的木头声传出：“维桢……”

　　南维桢似有所感，视线转过来，四目相对——还趴在游廊地上的阿准看看他，又看看他身后坐在木头椅子上的中年男人。

　　风吹的发梢飘起，搔得脖颈发痒，她露出上下两排白牙，笑得眯起一双眼来：“好巧，你也逃课啊。”

　　辛韫和陶月亮如果能亲眼看到阿准这么规矩的坐在椅子上，大概会怀疑有不干净的东西上了孩子的身。

　　可惜此刻站在徐准面前的只有南维桢。

　　阿准双脚并拢，微微低着脑袋，规规矩矩地坐在圆凳上，眼睛却仍不安分地观察着周围。

　　这殿里的状况并不比外面好多少，才刚开春便没有了炉子，只有一只小小的火盆，坐在正对着殿门的桌边，一眼便能望到内室，床上的被子也是一样单薄。

　　青色的，只是看着就让阿准悄悄打了个冷战。

　　她上次随手丢给他的汤婆子安稳的放在枕边，是整个房间里唯一一点红。

　　南维桢身子一晃，挡住她看向内室的视线。

　　徐准也不恼，只仰面望他：“你住在这里啊？早上去上课能起得来吗？”

　　南维桢脸颊发青，手上一晃，已经没有热气的茶水撒出一点，他只用手一抹，转手将杯子递到徐准面前：“你来这儿做什么？”

　　“我不喜欢写字课的先生，出来闲逛而已。”

　　阿准紧盯着南维桢的那张脸，试图从上面找到些什么，半晌，眼睛轱辘辘转着凑近，“你刚才在和鬼说话吗？”

　　南维桢哑然，盯着她的眼睛停顿了几秒，似乎要确认徐准不是在凭空胡扯。

　　确定她真的如此怀疑时，南维桢生平头一次觉得疲倦：“不关你的事。”

　　“坏了，”阿准扯着南维桢的袖口，声音比做坏事时更小，“南维桢，我告诉你你别怕，你房间里有一个鬼——”

　　“他坐了个带轮子的木头椅子，很瘦，”阿准悄悄探身，男人正望着她，两人目光相触，对方忽然一笑，露出颗虎牙，徐准鹌鹑般猛地缩回脑袋，“真的！他就在帘子后面，刚才还在对我笑——”

　　“放手。”南维桢无言以对，小脸紧绷，“喝了水赶紧回太学。”

　　“是真的，他就在那儿坐着，”阿准这次干脆指出了对方的位置，“你看一看啊。”

　　南维桢像是失去了耐心，伸手将杯子一推，翻手隔着袖袍抓住阿准的手腕，一言不发就将人往外推。

　　南维桢使了力气，奈何阿准不明所以，分毫未动。

　　两个人年龄相仿，身量本就没什么差距，加上徐准在颂昌府跑跳玩闹，力气比养在皇城的南维桢不知大了多少。

　　“维桢，不能对娘子无礼。”房间里轱辘辘一阵响，坐着轮椅的人含笑上前来，“你是北昌王的女儿吧？唤作阿准的？”

　　“你知道我的名字？”阿准偷偷眯眼看向对方脚下，望见完完整整的影子，一把甩开了南维桢的袖子，看向眼前人，“您是……”

　　“他是……”

　　“我见过你，陛下的宫宴上。”阿准先一步堵住了南维桢试图编造的身份，“你是沐恩王。”

　　“是我。”南臻靖微笑颔首，“你父亲与陛下是结拜兄弟，你应当唤我一声王叔的。”

　　沐恩王南臻靖同陛下同父异母，两人五官生得南辕北辙，气质也截然不同，若是在旁处见到南臻靖，大约会觉得他只是个病弱文人，谁能想到他是在即位宫变中唯一一个活下来的同姓亲王。

　　阿准也没想到。

　　但看看对方，再看看站在眼前的南维桢，两人一个孱弱单薄、一个不良于行，倒还真有几分相似。

　　她小大人似地叹了口气，抬手见了个礼：“王叔。”

　　“我没想到会在维桢这里见到其他人，身上也没带东西。”

　　南臻靖带着手套的手转起轮子，含笑停在维桢身边，从袖里抽出一把小巧的折扇递到阿准面前，“这是我自己做着玩的，给了维桢一把，剩下这把你收下吧，当作见面礼。”

　　“那便多谢王叔。”

　　阿准没有推诿，抬手接过那把扇子，刷一声展开，扇骨单薄，扇面贴得只能算是平整，唯一值得称赞的便是扇面上的字画，字写得大气，画绘得漂亮。

　　“你喜欢便好，”南臻靖带着手套的手轻轻落到阿准肩膀边，将这一通动作拧成一股麻花的包带整理规整，“你今日在这里见到我的事……”

　　“放心吧，我也是偷偷从太学溜出来的，”阿准晃着手里的扇子，看着那几个大字，眼睛一转，“但您得替我做件事。”

　　南维桢皱起眉头，悄悄扯了扯父亲宽大的袖子——他好歹是个亲王，在旁的大人面前倒也罢了，这样一个小孩面前大可不必如此小心谨慎。

　　但南臻靖全然没有亲王的自觉，连眉梢都没动，温声温气：“想要我做什么？”

　　阿准合上扇子，从上往下捏着骨架，鞋尖轻轻踢着砖石：“……几个字……”

　　“什么？”南臻靖倾身侧耳。

　　“我说，帮我写几个字吧！”徐准脸颊难得热得通红，破罐破摔起来，“今日逃的是舒先生的写字课，我得带几张写好的字回去向母亲交差，您字写得好，就帮我写几个吧！”

　　南臻靖回头与独子对视一眼，年少的满脸都写着无言以对，年长的倒是没忍住笑了出来：“就要几个字？”

　　“嗯。”徐准用力点头，“就要几个字。”

　　南维桢捧着装了热水的茶壶进来时，阿准正紧贴在南臻靖的轮椅边指指点点：“这个太好看了。”

　　“好看也不好？”南臻靖手里的毛笔悬在空中，低头看着宣纸上干净利落的字体，眉目舒展。

　　“您看着啊，”阿准认真接过笔，在那个大小笔画都漂亮标准的字边歪歪扭扭画出一个字来，“我母亲可聪明了，我若是上了几节课便从这样写成那样，她非得把舒先生带回颂昌府教我写字。”

　　南臻靖没忍住扑哧笑出声，抬手接回笔，将面前的纸张掀到一边，仿照着阿准的字迹只稍微横平竖直一些，落下一个“大”字。

　　“这次怎么样？”写完这张，南臻靖还不忘确认雇主的满意度。

　　阿准笑眯眯点头，揭过这页宣纸便点着下一张示意：“您再帮我多写几张。”

　　南维桢将壶里的热水分了几个杯子，自己捧着一杯立在父亲身后，视线在父亲的手同阿准乱蓬蓬的后脑勺中间来回移动。

　　“舒先生是陛下御书房的书手吧？”

　　“您认识他啊？”

　　“他写得一手好字，你们跟着他学写字应当用心些的。”

　　“我很用心啊，只是这些字认识我，我不认识它们，实在写不好……”

　　两人说着笑着，靠在一起写了足足十张，维桢手中的热茶变得温热才算作罢。

　　“多谢王叔，”阿准迈出门槛前小心将宣纸折好放进书袋，折扇则是挂上了自己腰间的香包，紧紧攥在手中，“快到下学的时辰了，我就先走了。”

　　“路上当心。”南臻靖由儿子推到门边，脸颊难得有些血色，“咱们再会。”

　　“好，”阿准扯了扯包带，又望了眼他身后的南维桢，“之后再见我您别忘记得问一次我是谁的女儿，叫什么名字。”

　　这便是答应了保密的意思。

　　“好，我记住了。”

　　南维桢一愣，直到听到父亲的回答才回过神来。

　　阿准脚步轻快，一头扎进游廊边的杂草丛里，同墙头的落日一般迅速没了身影。

　　“嬷嬷，我回来啦！”

　　徐准比弯月先回到殿内，陶月亮一见到小人就心疼的替她摘了书袋，又摸手摸脸确认温度：“外头冷吧，嬷嬷给炖了雪梨水，主君喝点润一润。”

　　“不冷的，”阿准摇头，眼睛亮晶晶地从书袋里掏出一张“大”字来，“母亲在吗？”

　　“在主殿陪皇后殿下说话呢，”陶嬷嬷接过那张宣纸，借着烛光粗粗看了一眼，“诶呦，这字写得真漂亮，主君想让娘子看一看啊？”

　　“没有，”阿准眼神一撒，身子扭着往内室挪去，“我去找宽宽玩了，那字嬷嬷你帮我收起来吧，给不给母亲看都行。”

　　小人一晃一晃进了内室。

　　陶月亮一笑，了然于心，小心将手里的宣纸安置到辛韫出门前看过的书上，摇着头出了殿门：“蔓蔓，把炉子上的雪梨水盛碗进来。”