《独摇》聆火

7、鲁莽 车

　　车后面站着的两个女人，她都认识！

　　一个是那日穿着灰色对襟褂子的道姑，虽然换了衣裳发型，但是王琅确认没错；另一个，则是赶路姊妹中的妹妹，她的鞋子，还是那日的粉面布鞋，鞋底被磨得很薄，像是走了很多的路。

　　只是此刻，那女子的阿姊不在身边，她的眼神空洞，两鬓脏乱，黄白衫子的襟扣系错了一粒，衣摆沾了一圈草屑，她撇着头，红肿的眼睛与王琅的目光错开了。

　　骡车驶得不算快，不过二三十步的距离，后头的四人便又并排走起。

　　柔弱的姑娘被包夹在两个大汉中间。

　　王琅神思不属，抱在手里的包袱落在了车床上。

　　对面的小伙子眼疾手快，笑着递还。

　　王琅接过，讷讷地失着神。

　　她撇扫一眼，车上六人，加车夫是七个，对面两男一女，胜算很大，但她拿不定主意，这些人是否愿意‘多管闲事’。

　　骡车越驶越远，王琅的鬓角渗出几滴细汗。

　　“没事吧？”身旁的妇人见她脸色愈发苍白起来，眉头又拧的厉害，便试探地拉了拉她的手腕。

　　王琅回过神，怀里的包袱快要被她的十根手指头揉碎了，她僵硬地扯了一下嘴角。

　　她以前听四婶说起过拍花子，知道干这行的穷凶极恶，个个身上，兴许都背着人命，小时候逛灯会和庙会，母亲都会叮嘱她不许乱跑，生怕她走丢或被人掳了去。

　　如今，她虽没有被掳，却眼见着他人被掳。她知道，自己不该袖手旁观，但她没有立场，只一眼，到底是不是拍花子她不确定，这群人是否靠得住她也不确定。

　　她会不会连自己也折进去？可她还有血海深仇……

　　远处女子的身影渐渐变小，但似又有感应般，幽幽地抬起头来。

　　只一眼，王琅忽就生起了莫名的勇气。

　　“拍花子！”

　　王琅连忙拉住了身旁妇人的手，指着车尾的几人，大喊：“那是拍花子的，姐，快抓住他们！”

　　车夫的鞭子忽而就停顿了，王琅感到了骡车的速度在减慢，车夫回头，与四人对视，其中两个男人的手已经伸向了包袱里，车夫旋即偏头，低喝了声：“别胡说！”

　　货郎弯腰，握住了一直放在脚下的扁担，另外两个年轻的小伙子似乎是还没反应过来，一时懵了，没有任何的举动。

　　王琅身旁夫妇的目光，先是在王琅惊恐的脸上照了一圈，然后转向了几丈开外的人。

　　“驾……”

　　不过是极短的时间，几乎只是眨了眨眼，车夫的鞭子就又抽动了。

　　车轮吱呀一声，发出辗轧土路的响声，似乎载着这些人就已经足够沉重了，它慢慢地移动，速度越来越快。

　　车上鸦雀无声，没有人说话。

　　只有鞭子打在骡背上发出的鞭声。

　　王琅知道要完了，这些人都不想管这事儿，但她还是想试一试，也许呢，也许有人愿意和她一起呢，她若只是一个人下车，不知道会发生什么。

　　于是，她的手紧紧捏住身旁妇人的手，言辞恳切：“大姐，那些，真是拍花子的人，我见过那个女孩儿，咱们人多力量大，救救她吧。”

　　“就你本事，不兴是她家里人来接了？”货郎开口，瞪了王琅一眼。

　　他身旁的两个年轻人飞快地点了点头。

　　大家仿佛事不关己，并不想知道真相，他们只想赶紧离开，当作一切都没有发生过。

　　骡车离那些人越来越远，几乎就要看不见了。

　　车上的人同时松了口气。

　　王琅感到揪心的痛。

　　她盯着车上的几人：“你们算什么男人！这官府的五十两赏银我自己赚！”

　　“让开——”

　　王琅推开面前的阻碍，俯冲着跳下车，她的速度极快，几乎是摔着落地的，又爬起来。

　　爬起来后，王琅回头看了一眼，骡车并没有减慢速度，她们在同一条路上，背道而驰。

　　王琅小跑几步，那些人看到王琅落单，并排站开，两个男人不怀好意地笑了起来，似乎他们眼前的人已经是一头待宰的羔羊。

　　要说些什么来震慑这帮人？

　　王琅心里不是没有恐惧，只是她努力在克制，在恐惧之外，有更值得她捍卫的东西。

　　王琅的嘴唇嗫嚅着，还没有发出声，对面的男人已经亮出了藏在包袱里的镰刀和铁锤。

　　他们走了过来，离王琅越来越近。

　　王琅本能想要逃，但她的双腿好像定住了，连动也动不了。

　　“小婊子找死，老子送你一程！”

　　“嗳，这小娘儿们能卖个好价钱！别下死手，别捶脸。”

　　两人骂骂咧咧，还差几步的距离，突然停住了脚步。

　　王琅下意识转身，见到有两个移动的黑点。

　　是那对夫妻！

　　王琅心想得救了。

　　回头看到两个拍花子的男人眼里无所畏惧，王琅心里又开始发怵。

　　道姑站在最后面，她从包袱里取出了一截麻绳，绑住了魂不守舍的姑娘的双手。

　　王琅向后跑去，终于和赶来的夫妻汇合了。

　　作为武器，他们二人手里各自拿着一条长条扁担。

　　王琅两手空空。

　　她有点后悔了，昨天没在镇子上的铁器铺里买那把看起来十分简陋的匕首。

　　没有武器，人为刀俎我为鱼肉。

　　王琅将包袱丢在脚下，摆起了防御的姿势，她暗暗将簪子藏在袖管里，尖利的簪头朝下，准备待会儿偷袭。

　　两方人马互相试探着，在几步的距离保持住微妙的平衡。

　　他们各自都在寻找先发制人的机会，等到道姑上前，路面上形成了三对三的局面。

　　一触，即发。

　　各人都选好了自己的对手，扁担对镰刀，扁担对铁锤。

　　手无寸铁的王琅对上了道姑。

　　夫妻二人虽然身材都偏壮实，却显然不是练家子。

　　男人的力气还算相当，女人就吃亏些。

　　不过武器靠的是一寸长一寸强，妇人凭借扁担的长度和自己的巧劲周旋着。

　　她的动作虽然敏捷，不过力量悬殊，十来下之后被对方看清了路数，锤子男一手牢牢抓住扁担，跨前一步，另一只手持锤进击。

　　危急时刻，王琅灵光一闪：“我是闻家的丫鬟，你们谁敢动我？！若是识相的，就赶紧给我滚！”

　　锤子顿在妇人额头一寸前，原本抓住扁担的手松开，往后退了几步。

　　挥舞着镰刀的男人也愣了愣神。

　　王琅感到身旁的夫妇，朝她投来了异样的目光。

　　“四哥六哥，别被那小贱人唬了，这么漂亮的丫头，我瞧她兴许就是闻家跑出来的，咱们正好掳了，卖个好价钱儿！”

　　那道姑一个虎扑，几人便又扭打在了一处。

　　王琅并未跟人动过手，本能的有些回避，刚开始只是连连后退，在被那道姑抓住手腕后，靠着胡乱的甩动来招架，两只手像是扑棱蛾子，又像是奶猫爪儿。

　　她没什么力气，很快就被推倒在地。

　　道姑制住了王琅的双手，跨骑在了她身上。

　　一上来，她就给了王琅两耳光。

　　王琅一时眼冒金星。

　　两人互相抓扯，王琅的动作软弱无力，道姑趁机将手掐在了她的脖子上。

　　不多时，王琅被憋的脸红脖子粗。

　　她的太阳穴突突狂跳，求生的本能使她挣扎的更厉害了。

　　不过似乎没什么用，她的眼前开始蒙上了一团黑色阴翳。

　　就在王琅觉得自己可能要被掐死的时候，忽然感到脖间的力道一松。

　　霎时间，新鲜的空气涌进肺里。

　　王琅的反应极快，她趁机用膝盖顶住道姑的后背，将那道姑一个侧摔。

　　尖簪利落地朝道姑的脖子刺了下去。

　　那道姑厉声惨叫，双手连忙向后捂去。

　　王琅趁机又往她的腹部连捅五六下，见道姑要还手，王琅扎了道姑的手心，照着对方的门面连扇了六七个耳光，她不知自己哪来的那么大力气，只是一下比一下用力。

　　等冷静下来，那道姑已经是倒在地上，不再动弹了。

　　王琅跌坐在地，两手往后扒拉，摸到了自己的包袱。

　　她这才想起来那对夫妇，狼狈地扭头，却见那对夫妇仿佛也是占了上风。

　　对面的一个男人已经瘫倒，另一人在与那夫妻二人周旋，两人夹击着，王琅立马去扒道姑的包袱，从包袱中找出了两截麻绳。

　　她先是将那道姑的手捆了，又冲到夫妻身后，指着地上躺倒的男人，对那妻子道：“姐姐，我们合力，先把他先绑上！”

　　倒地的男人挣扎想要起身，却似乎是腿部受了重创，接连几下都没站起来。

　　见状，妇人接过麻绳，另外的男人见势不妙，飞奔后退。

　　王琅眼见对方要跑，也顾不得绑人，指挥那丈夫：“大哥，追上去抓住他！”

　　正在绑人的妇人喊道：“妹子，穷寇莫追。”

　　那妇人绑好了手，上前拦下了要追的王琅。

　　王琅心有不甘，却也无能为力，这时场面受到控制，三人似乎才有时间去关注那被绑的姑娘。

　　姑娘从头到尾站在原地一动也不动，像是丢了三魂七魄。

　　夫妻俩对视一眼，已经猜到了这姑娘的遭遇。

　　王琅跑到姑娘的身边，替她解开了绑手的绳子，摇了摇她的肩。

　　正在这时，身后又有了不小的动响。

　　是货郎和那对青年折返回来了。

　　几人分工，男人们很自然地押着犯人，妻子拾起地上的包袱看了看，拍花子的包袱里面都是迷香药粉，还有几把匕首短刀，她朝着丈夫嘟囔：“真是拍花子的。”

　　“你们这也太危险了！”货郎发声。

　　年轻人附和：“是啊，得亏我们回来得及时。”

　　“别说那么多了，先把他们带到崇阳县里，交给县令大人处置。”

　　道姑和男人各自被货郎和青年又踹了好几脚，道姑脸色惨白，腹部和左肩都在渗血，男人的双腿一瘸一拐的，好像两根插在水里的筷子。

　　王琅抱着自己的包袱，掸了掸灰土。

　　“别啊！”

　　“姑娘有话好好——”

　　王琅回头，只见眼前一道银光晃过。

　　那是在睡梦中无数次重复出现过的场景，银刃卷着她的脖子，她躺倒在血泊中。

　　这极度相似的场景和眼前的场面重合，一时间使她分不清梦境与现实。

　　直到一泼血迎面洒在了她的脸上，她才发现自己已经接住了那个少女。

　　她的身体轻的像是一片羽毛。

　　血线在她的脖间绽放，如同大片盛开的梅花。

　　王琅被一股力量压得跪下。

　　她脑海里的声音越来越清晰，和她僵硬的肢体形成了鲜明的对比。

　　为什么？

　　为什么明明已经得救，她却还要寻死？

　　鲜血从她的脸上、指缝间溜走，好像迎面下了一场血雨，血腥的气味那样熟悉，她的记忆好一阵模糊。

　　似乎曾经，也有一把刀，在她的头顶缓缓降落过，插在了谁的胸口上。

　　王琅的眼前又飘过那团黑云，她浑身一软，和那女孩儿一同倒下。

　　……

　　再次醒来，王琅在骡车上。

　　手心的温热逐渐褪去，拥挤的车床上，还躺着另一个人。

　　一个，毫无生气的人。

　　一生、一死。

　　仿佛是无法逾越的鸿沟横亘在两人之间，王琅痛苦地闭上了眼睛。

　　“这人死了，赏银还有没有啊？”年轻人咕哝着。

　　“死都死了，别说了，多晦气！”

　　“姑娘年纪太小了，经不住事，唉——”是那丈夫的惋惜。

　　“毕竟是姑娘家。”妇人的嗓音似乎带着些哭腔。

　　王琅，在努力分辨，也在努力感受，但她发现当下，她好像失去了感受。

　　只是，麻木。

　　她为什么去死已经不再重要了，人死了，什么都毫无意义。

　　又传来拳脚声和呼喊声，仿佛泄了谁心头的愤，只是这愤怒，挽回不了一条人命。

　　王琅握住了少女的手，她静静地躺着，感受生命的流逝。

　　没有哪一刻，她离死亡这么近，而生的意志却如此强烈。

　　她闭上眼，脑海里闪过少女倒在她怀里的一幕，接着又闪过莲花倒在她怀里的一幕，然后，是她为云桐县里的老妇人和张仵作合上了眼睛。

　　是了，死，解决不了问题。

　　她要活着，活着查明白真相，活着，为她爱的那些人，报仇雪恨！

　　她不能死！

　　起码，不能是现在，不能这样，不明不白的死！