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23、第 23 章 流露出求娶 ...
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“你看清楚了？确定是东边？”
崔筠抓着回来的小厮问道。
“公子，千真万确，唐姑娘的确是看向东边的。”
崔筠紧攥着手：“果然，果然是东边。”他又问，“唐汐如何了？”
“唐姑娘上了马车，看上去应当没有受伤。只是她的表情，似乎并不是在求救。”
“……我知道。”
早在崔筠被他爹带回来的时候，他就已经和唐汐见过面了。
两人并没有什么交情，他那时忙着跪祠堂，盘点自己的私产娶周简，原本不想见她。
但唐汐说了一个名字，让崔筠当晚就从祠堂跑了出去。
——周简。
唐汐从他那里得知了，周简被卫彻带走的事情。
两个原本没什么情义的人，很快达成了共识。
要救周简离开，还她自由。
除了这个明面上的理由，两人其实都有一个没说出口的私心。
如果站在周简身边的人不能是自己，那也不能是卫彻。
唐汐把三天后和周简见面的消息告诉了他，崔筠提出要同行。
唐汐自然不能答应。
但谁也不想周简独自一人离开，那太危险。
一番争吵，两人最终各退了一步。
若是唐汐能够和周简顺利回合，崔筠便不能跟来。若是她遇上了麻烦，那就需要在最后一刻告知崔筠，两人约定见面的地方。
而眼下，显然是后者。
“走，去东城门！”
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“殿下，人带回来了。”
屋中一片寂静。分明是晴朗无云的白天，但裴策却觉得气氛沉重得很。
他朝旁边的程英使了个眼色，无声询问怎么了。
程英难得没有想故意看他挨骂，示意他噤声。
裴策有些纳闷，瞥见桌上的信件，猜到了大概。
前几日，卫彻派人调查周简的过往，看样子，已经收到了消息。
只是，瞧殿下的模样，难道周简姑娘以前曾经成过亲？
还是说，她男人没死，带着孩子找来了？
“唐汐呢？”卫彻终于从那一堆信中抬起头，“让她进来。”
没有预想中的酷刑，也没有暴怒，面前的男人面容平静，既没有举着剑，也没有握着刀，只是坐在那儿。
但唐汐的心却跳得越来越快，不安越来越强烈。
他怎么，还在锦州？
卫彻没给她太多打量的机会，开门见山：“你和她，什么关系？”
唐汐没想到他一开口问的竟然是这个，不知怎的，揪着的心突然松了开，缓缓说道：“殿下指的是周简？”
唐汐笑了笑：“这种事情，难道还需要我来说吗？想必无所不知的三殿下早就查清楚了吧？”
卫彻的眉头骤然蹙起，像是在压抑着怒气。
“没错，”唐汐挺直脊背，语气坚定，一字一字道，“我心悦她。”
“你找死！”
唐汐见他暴怒，反倒不害怕了：“难道我不能喜欢她吗？当日初见，她仍是男子装扮，清风朗月，世无其二。那样的出尘之姿，隽雅之质，难道我就不能心生憧憬？”
“可你已经知道她是女子。”
“那又如何？”唐汐道，“这世上有龙阳之癖，有磨镜之好，就算我对她怀着异样情愫又能如何？！世道就不容吗？”
“若是当年，我没有那么着急地表露心意，与她循序渐进地相处，日日感化磨合。难道殿下以为，今时今日还有见到阿简的机会吗？”
她冷笑道：“别说是你，就连崔筠也得不到这一年的相处！”
“怎么？我说得不对？殿下，你今天把我带到这里来，不就是因为嫉妒吗？嫉妒我身为女子，定然得到了阿简的特别对待。嫉妒我们相遇在先，有过共同的美好回忆。”唐汐讥讽道，“想来即便把人留在身边，时至今日仍旧没能得到阿简的一丁点的好脸色，我猜的对吗，三殿下？”
卫彻阴沉着脸，浑身紧绷。
“别着急，我还没说完。”唐汐平静地面对着他的怒气，神色中甚至带着不屑和轻蔑。
“信上没写吗？阿简的过去究竟是怎样的。”
卫彻攥着信纸的手青筋暴起，双目猩红，满身戾气，像是下一刻就要杀人。
信上的确写得很清楚，周简在遇到崔竹之前是什么样子的。
唐汐仰起头，轻笑道：“没错，像我这样的人，曾经有很多很多。”
周简在遇到崔竹之前，曾在很多州县停留生活过。
或许是因为出众的容貌，也可能是冷淡的气质，甚至什么原因也没有。
她经过的地方，总有偏执的目光落在她的身上。
她像是不属于这方天地的人，可越是如此，越是引人不顾一切地想要把她留住。
流露出求娶之意的，又岂止崔竹一人？
周简和那些人的相处，记录得很详细，详细得有些过分。
因为那些人全都不知死活地记得清清楚楚。
这其中并非没有达官显贵权势滔天的人，周简自然也曾虚与委蛇过。
卫彻站在原地，恨意怒气折磨得他快要发疯。
他早该知道的！他早就该知道的！见到她的第一眼，他不就已经不受控制地想要把人占为己有了吗？
他想起周简被按在床上时，由于害怕，那颤动的身体，流泪的眼睛，还有恳求的神情。
现在看来，竟全都是演出来骗他的！
除了那份厌烦和不耐，没有一丝一毫的真心！
周简！好一个周简！
好一个虚情假意，流泪示弱，以退为进！
“可惜，这世上没有什么能真的令阿简心折。”唐汐有些遗憾，“但只要能得到她的一点在意，这辈子就足矣。万幸，我得到过。”
卫彻拔剑架在她的脖颈上，目光狠戾：“看来你今天是来求死的。”
唐汐不以为意：“我当然可以死。卫彻，你能杀我满门，能杀尽江南世家，能屠遍京城，杀尽天下人。可这世上有一样东西，你永远都得不到。”
她仰起头，一字一字道：“那就是一个人的心。”
“尤其是阿简那样的心。”
剑锋划破脆弱的脖颈，鲜血汩汩涌出，唐汐却好像感觉不到痛。
她闭上眼睛，脑海里浮现出两人初见的样子。
一身青色长袍的周简，撑着油纸伞，从雨雾中走来，朝她伸出了手。
她的手，带着一阵凉意。
不知道阿简现在怎么样了，是不是已经离开了锦州？
卫彻突然收了剑。
“原来如此。”这次不屑的人换成了他，“还以为你能打什么高明的主意，想用死绊住她，成为横在我们之间的一根刺吗？”
“唐汐，你果然是唐家的人，都一样蠢得要命。”
卫彻重新那些桌上的信，却已经压制住了怒气。
他方才的确是想把这些觊觎周简的人一个个都杀了，不过那是刚刚。
现在他已经改了主意。
“强求不来一个人的心，至少还能得到她的人。也好过你们这些废物，只敢用死来换一点怜悯了。”
卫彻看着信一点点烧掉，脸上露出笑意。
等抢回皇位，来日登基，大婚之际，全天下都会知道，周简究竟是谁的人。
“卫彻，”唐汐突然慌了，“你要对她做什么？！”
卫彻的脚步停住，居高临下地扫了她一眼：“我再说最后一次，她是我的人，一丝一毫都不是你们能觊觎的。”
“备马，去东城门！”
东城门
日头西斜，渐渐在地上拉出一道影子。
周简在马车旁等了许久，依旧没看到唐汐出现。
究竟是哪里出了问题？
分明已经看到她朝这边来了，也确认过身后没有人跟踪，还能出现什么样的意外？
“姑娘，走吗？”
车夫探身过来问道，“再等下去，怕是会错过渡口的船了。”
周简看着远处人头攒动的城门，应道：“再等等，她会来的。”
可话刚说完没多久，城门处传来一阵嘈杂，隐隐瞧见似乎有一队人马赶来，人们出城的速度也变慢了很多。
——多了排查的官兵。
不好的预感越来越强烈，周简当即进了马车。
她总觉得唐汐或许出事了。
就在她的担忧越来越盛的时候，马蹄声从外面传来，听起来十分着急，正是朝这边来的。
不管怎样，都不能在这里坐以待毙。
周简吩咐车夫赶紧离开这里。
但刚走出没多久，马车骤然被截停。
“阿简！”
崔竹匆忙奔至车前，抬腿跨入，拉着周简便要离开。
“崔筠？”周简问道，“你怎么在这儿？”
陌生的称呼让他的身形一滞，尽管很想忽视，但仍是做不到：“阿简，在你这里，我永远都只是崔竹。你还像以前那样对我就好。”
“但现在不是说这个的时候，此地不宜久留，你先跟我走！”
周简没动，稍一思索便猜到了大概，她拉住崔竹：“唐汐呢？”
崔竹的心一沉，果然，你就这么担心她。
“先离开这里，我慢慢和你说，你也不想她的努力白费，不是吗？”
他攥着周简的手越来越用力，局面一时僵持下去。
此处仍未完全离开东城门，若是两人争执起来，被察觉到异常，那就得不偿失了。
“松手，我跟你走。”
崔竹紧绷的神色松了些，但并没依言松手，拉着周简上了另一辆马车，又给了原车夫些钱，让他继续赶往渡口。
“现在可以说了吗？”周简挣脱他的手，“唐汐，究竟怎么样了？”
另一边
“殿下！”
卫彻还未离开，一名护卫匆忙赶了回来，正是派去跟着周简的其中一人。
春露和秋霜的借口终究拖延不了太久，最终还是被发现了。
那人回来回禀情况，其余人仍在街上寻找周简。
“属下探查到，周姑娘曾在街市上雇佣过一辆马车。那辆马车近午时从西城门离开，属下已经派人去追。”
卫彻听到周简逃跑的消息并没有太过惊讶，脸色甚至冷静得不像话。
“西城门？”他勾了勾嘴角，“故意放出这种假消息来骗我，还真是聪明。”
“可惜了。”
卫彻将手里攥着的那张写了崔竹行踪的信扔到地上，提剑上马。
既然两人想要私奔，那就一起等死吧。
、
“你说什么？”周简问道，“是你设局让卫彻离开了锦州？”
崔竹不明白她为何会这么惊讶，毕竟认识这么久了，还从未见到周简害怕的样子。
他从唐汐那里得知周简想要三日后离开，又担心那时卫彻仍在锦州，会阻碍她的出逃，这才想了办法将他支开。
至于办法，也很简单。
柳石并不是个心志坚定的人，虽说如今在奉承卫彻，但若是有其他机会，想让他倒戈并非难事。
他到任锦州一年以来，也曾几次三番地想要和崔家搭上关系，毕竟崔家在江南世家中声名颇望，与崔家交好，对他有利无害。
只是过去崔文祎并不想搭理他。
但如今经过崔竹那一番为国为民的劝说，柳石再三思索后，觉得他说得实在太有道理。
所以，就偷偷溜出了锦州，想要给京城传信。
卫彻得知了之后，自然不会坐视不理，带人亲自去追了柳石，这才离开了锦州。
周简听完来龙去脉，靠在车厢上，像是泄了所有的力气，低声喃喃道：“他知道了。原来，他早就知道。”
“知道什么？”崔竹问道。
不过片刻，周简就已经彻底意识到这次离开无望，她自嘲般地叹了口气，向崔竹解释：“这计划听起来不错，确实能将他引开。可短短三天，你难道不觉得，事情进展得太过顺利了吗？”
“唐汐遇到麻烦并非偶然，只是卫彻早就预料到了她会离开，才能这么快地找到她。我们的一举一动皆在他的掌控之中，恐怕放你出城也在他的计划之内。”
“当日，他就曾借你和我单独离开一事，威逼胁迫你父亲向他低头。”周简紧攥着手，皱眉道，“他做局引你入内，今日的事情不会善了。”
崔竹并不是傻子，很快反应过来。最初还有些担心，可渐渐意识到卫彻是想要对付他，反倒松了口气。
他轻轻握住周简的手，笑着道：“最坏的结果，不就是我会死吗？”
周简意识到他想要做什么：“崔竹！”
“嗯。我还是习惯你这样喊我。”
他从旁边取出一个木盒，递过去：“这样也好。他想要的是我的命。我留下拦住他，你便还有离开的机会。”
崔竹缓缓打开木盒，里面是满满的银票和金子，最上面还放着几张地契。
“这是我的全部身家了，阿简。我原本想着等这次离开之后，找机会向你提亲的。即便你不答应我也没关系，那就用这些钱和你找一个地方生活，就像过去在医馆那样。”
“没有你的允许，我可以永远守着一个朋友的身份，那也很好。”他有些遗憾地叹了口气，“但现在看来，或许没有机会了。”
周简第一次主动抓住他的手，很是着急：“你要做什么？！”
“阿简，我喜欢你。是真的很喜欢。”崔竹缓缓说道，“如今看你身陷困境，我绝无可能袖手旁观。用我一命，换你离开，这很划算，我心甘情愿。”
从此之后，你活着的每一日，都会记得这个曾经舍命为你的人。
即便生时不能相守，但死后，却可以在你心里占据无可取代的地位。
这样的机会，只他独有。
周简见他已经身陷幻想，一心求死，怒道：“难道你以为，你死了之后我就真的能顺利离开吗？你觉得卫彻真的会放过我吗？平白丢了性命又有何用？！”
“当日你还有骨气能对他拔剑，难道今时今日便要束手就擒了吗？你可能想过，崔家会是何下场？江南几大世家又会是何下场？！”
崔竹笑着挣开她的手：“我已经留下书信，请父亲将我从族谱中除名，自此以后，不再是崔家子弟，不会连累家族的。”
他站起身，想要离开，却被周简一把抓住。
“若真的一心求死，那这身衣服你要如何解释？”周简扯了扯他的袖口，一截红色的衣袖漏了出来，“这是你想的最后办法，对吗？”
崔竹僵立在原地，耳边嗡嗡作响，心跳重如擂鼓，半晌，才回过神。
“是。”
他看了眼那木盒，的确，他还想了另一个办法。
可如果注定他要先死，那这个办法也没有说出口的必要了。
“崔竹，我们成亲吧。”
轻飘飘的一句话，却好像惊雷在耳边炸开。
崔竹怔楞地看着周简从旁边取出他早就提前准备好的婚服，缓缓展开，仰起头望向他：“你愿意吗？”
全身血液上涌，每一分每一寸都在沸腾叫嚣，大脑有一瞬的空白，崔竹看着眼前的人，不可置信地握住她的肩膀：“阿简，你说什么？”
“不愿意吗？”
崔竹激动道：“愿意！我愿意！便是此刻死了，也心甘情愿！”
周简看起来就冷静得多：“你可知道，我是在利用你？”
“知道。”
“那你可清楚一旦答应了我，会有性命之忧？”
“嗯。我不惧。”
“好。”周简点点头，“若我没记错，前面应当有一处破庙，事情仓促，就在那里，如何？”
“都听你的。”
马车行驶在林间的土路上，崔竹的心一直跳个不停。
周简没再看他，事到如今，八成是逃不掉了。
可她不能任由崔竹发了疯似的去送死，而且，她也真的想知道，若是她和别人成了亲，卫彻究竟会不会放手。
那样一个桀骜到不容丝毫挑衅的人，对于旁人的妻子，难道还会自降身价来强抢吗？
她可以接受和崔竹相敬如宾一辈子，但卫彻那样狠戾残暴的人，却绝无可能。
天色渐暗，破庙之中。
周简换上了那身婚服，出乎意料的，非常合身。
两世以来，这是她第一次成亲。
一应的礼节流程皆没有，只要破旧的草庙，和华丽的吉服。
但周简却感到了一丝希望，好像只要婚事一成，她就能彻底摆脱那些觊觎的目光，重新收获一份平静。
可以的，一定可以的。
这是在意名分注重礼法的时代，便是市井民众，也不会毫无顾忌地抢夺他人妻子。
更何况是卫彻那样的人。
即便不满，即便怨愤，但终究不过是见色起意，何至于强迫人妻？
他为夺位回来，没必要为了一个女人而让江南世家所不齿。
那太不值得。
想到这儿，周简突然有些期待这简陋的成婚，此事一定下，她要离开锦州，走得越远越好。
门外传来脚步声，是崔竹在喊她。
周简理了理衣冠，站起身，深吸了一口气，缓缓推开门。
然后定在了原地。
，还差 