《凤谋》周邺

12、第 12 章 风雨欲来

　　天子的病情，是在十月初八这天忽然恶化的。
　　头一日早朝，天子还端坐在御座上听群臣奏事，面色虽有些苍白，但精神尚可。散朝时，太子照例上前奏对了几句，天子还笑着拍了拍他的肩膀。谁都没想到，当夜亥时，宫门已经下钥，一匹快马从皇宫飞奔而出，直奔太医院院使的府邸。
　　太医院院使孟鹤堂被连夜召入宫中，直到寅时才出来。他出来时脸色灰败，对等在宫门口的几位皇子只说了一句话：“陛下需静养，诸位殿下请回。”
　　三更天，萧璃被青禾从梦中叫醒。
　　“殿下，宫中传出消息，陛下昨夜呕血，太医院去了六位御医，孟院使亲自守了一夜。”
　　萧璃披衣坐起，烛火下她的面容平静如水，但手指已经点上了腕上的玉镯。
　　“什么原因？”
　　“说是旧疾复发，加上操劳过度。但——奴婢打听来的消息不太乐观。孟院使出宫时，袖子里藏了一份脉案，直接被太子府的人截走了。”
　　太子的手伸得比预想的快。萧璃沉默片刻，问：“沈将军知道了吗？”
　　“应该知道了。消息是丑时传出来的，将军府在宫里有眼线，不会比我们晚太多。”
　　萧璃点了点头，重新躺下。青禾以为她要继续睡，正要吹灯，却听她说：“更衣。我要进宫。”
　　“现在？”青禾看了看窗外的天色，还是漆黑一片，离天亮至少还有一个时辰。
　　“现在。父皇病重，做女儿的理应在榻前侍疾。我去晚了，落在别人眼里就是冷心冷肺。”
　　青禾连忙去准备。
　　萧璃坐在妆台前，对着铜镜梳妆。她没有涂脂粉，只将头发简单挽起，换了一件素色的褙子，看起来朴素而庄重。这是她琢磨过的——不施粉黛显真情，不穿华服显本分。在病榻前，这些细节比一千句表忠心的话都有用。
　　天色微明时，萧璃抵达宫门。
　　她到的时候，宫门外已经停了几顶轿子。太子的轿在最前面，二皇子的轿紧随其后，三皇子的轿稍远些。还有几顶小轿，是几位王妃和公主的。
　　萧璃的轿落在最末尾。她没有急着进去，而是让青禾先去打听情况。
　　片刻后青禾回来，压低声音：“太子殿下和二殿下已经进去了，三殿下还在外面等着，说是不打扰父皇休息。几位王妃和公主也都候着，没有人被召见。”
　　萧璃点了点头。天子的脾性她知道——越是病重越不愿让人看到自己的虚弱。不让进，说明病情确实不轻。
　　她在轿中坐了大半个时辰，天色大亮时，一个太监小跑着出来，先是请太子入内，又请二皇子入内，然后走到三皇子面前说了几句，三皇子的脸色变了一下，但很快恢复正常。
　　太监最后走到萧璃的轿前，客气地行了一礼：“长公主殿下，陛下说今日不用侍疾，请殿下先回府，改日再来。”
　　萧璃没有多问，点了点头，让青禾吩咐起轿。
　　回府的路上，萧璃掀开轿帘，看着清晨的街景。街上行人稀少，几片落叶被秋风吹起，在空中打了个旋又落下。
　　她忽然想起沈昭昨日在茶寮里说的话——“陛下的身体，还能撑多久？”
　　她没有回答，沈昭也没有追问。现在答案已经摆在眼前了：撑不了太久。
　　撑不了太久的天子，撑不了太久的平衡，撑不了太久的太平。
　　萧璃放下轿帘，闭目沉思。
　　太子的动作太快了——宫中的脉案他第一时间截走，这说明他在内廷的人层级很高。二皇子看似不急，但他能第一时间出现在宫门口，说明他的消息不比太子慢。三皇子被挡在门外，脸色虽不好看，但并没有发怒——他手里有兵，不需要在病榻前争这点孝心。
　　每个人都在布自己的棋。
　　而她的棋，才刚刚开始落下。
　　沈昭收到天子病重的消息时，正在京西大营巡视。
　　顾灵蕴快马赶来，将消息递到她耳边。沈昭的眉头皱了一下，但没有多说什么，交代副将几句，便骑马往回赶。
　　进城时，她在东华门大街遇到了一个人——长公主府的轿子。
　　两顶轿子交错而过的一瞬间，沈昭下意识地看了一眼。轿帘紧闭，看不到里面的人，但她知道萧璃在里面。
　　她没有停下来。
　　回到将军府，沈昭直接去了书房。顾灵蕴跟进来，将详细的情报呈上。
　　“太医院那边传出来的消息，陛下这次呕血，不是简单的旧疾复发。孟院使私底下跟人说过，陛下的心脉已经严重淤损，最多——最多还能撑一年。”
　　一年。
　　沈昭闭上眼睛。一年时间，说长不长，说短不短。足够太子、二皇子、三皇子之间分出胜负，也足够她从一个不想站队的将军，变成所有人逼着站队的棋子。
　　“长公主那边有什么消息？”沈昭问。
　　顾灵蕴摇头：“长公主今日寅时进宫请安，没有获准入内，已经回府了。她府中一切如常，没有异常动向。”
　　沈昭点了点头。萧璃不急，她也不该急。
　　但沈昭知道，不急不代表不行动。天子病重，朝堂上的平衡即将被打破，接下来的每一天都会比前一天更加凶险。她需要一个在暗处的人替她看着那些她看不到的角落，而萧璃，是最好的人选。
　　不——是唯一的。
　　沈昭铺开一张纸，提笔写了一张短笺。只写了一行字：
　　“陛下病重，边关不可无主。臣拟后日返北境。”
　　她不是真的要返北境，而是一招试探。她要看看朝中各方势力会如何反应——太子会挽留还是催促，二皇子会支持还是反对，三皇子会有什么动作。
　　更重要的是，她要看看萧璃会给什么反应。
　　沈昭将短笺封好，叫来顾灵蕴：“送到兵部。走明路，让所有人都看到。”
　　顾灵蕴接过短笺，犹豫了一下：“将军，这件事要不要先跟长公主通个气？”
　　沈昭看了她一眼：“不用。”
　　顾灵蕴不敢多问，领命而去。
　　当晚，萧璃收到了这份短笺的抄本。
　　她看完之后，嘴角弯了一下。不是笑，是一种了然。
　　沈昭在试探。不仅仅是试探朝堂各方，也在试探她萧璃。如果萧璃只是一个想利用她兵权的盟友，会巴不得她离开京城，这样就不会有人注意到她们之间的联系。如果萧璃在意的是她这个人，会想办法挽留。
　　萧璃放下抄本，对青禾说：“给将军府传个话——就说‘北境秋深，边关风大，将军旧伤未愈，不宜远行’。”
　　青禾愣了一下：“殿下，这……是不是太直白了？”
　　“就是要直白。”萧璃站起身，走到窗前。窗外夜色沉沉，没有月亮，只有几颗星子在云层后面时隐时现，“她要试探，我就让她清清楚楚地看到我的态度。遮遮掩掩的，反而让她多心。”
　　青禾似懂非懂地点头，转身去传话。
　　萧璃站在窗前，看着黑暗中自己的倒影。
　　她不想让沈昭走。
　　不是因为沈昭的兵权，不是因为沈昭在朝堂上的作用，而是因为——她习惯了每隔几天在茶寮里见到那个人。习惯了那碗难喝的粗茶，习惯了那句淡淡的“谢了”，习惯了沈昭走后空荡荡的座位。
　　这个习惯，很危险。
　　萧璃知道危险，但她没有改。
　　两日后，沈昭收到了兵部的回复——兵部侍郎方砚秋亲自登门，挽留她“冬狩在即，不宜离京”。太子那边没有表态，二皇子那边也没有表态，三皇子倒是派周文渊来了一趟，说“将军若回北境，楚王殿下愿一路护送”。
　　沈昭一一婉拒。
　　真正让她决定留下的，不是兵部的挽留，不是皇子的拉拢，而是萧璃那句“将军旧伤未愈，不宜远行”。
　　沈昭将那句话抄在一张纸条上，折好，放进书架最深处，和那包桂花放在一起。
　　她不知道自己为什么要留着这句话。她只知道，在看到这句话的第一眼，她心里的那块石头，落了地。
　　当夜，沈昭给萧璃回了一张短笺。上面只有四个字：
　　“不走了。多谢。”
　　萧璃收到短笺时，正在书房里打谱。她看完四个字，将那短笺放在棋盘旁边，继续落子。
　　青禾在旁边看着，发现殿下落子的速度比平时快了不少，而且——她在笑。
　　青禾没有说破，悄悄退了出去。
　　书房里只剩下萧璃一个人，和一盏摇摇曳曳的烛火。她落下最后一子，将棋盘上的一条大龙彻底围死，然后轻轻呼出一口气。
　　不走了。
　　三个字，比什么甜言蜜语都管用。
　　萧璃发现自己今天的笑意怎么都收不住，索性不收了。她靠在椅背上，看着烛火发呆。
　　她忽然很想见沈昭。
　　不是谈正事，不是交换情报，就是见一面。看看她有没有按时喝药，看看她手腕上那道新疤好了没有，看看她每次喝到难喝的粗茶时皱眉的样子。
　　萧璃闭上眼睛，将那个念头按下去。
　　现在不是时候。
　　但总会有时候的。
　　她会等到那一天。