《凤谋》周邺

11、第 11 章 荒唐

　　太子府的书房里，灯火亮了大半夜。
　　萧承桓坐在主位上，面前摊着三份密报。第一份是沈昭近日的行踪汇总——每日早上去兵部点卯，下午回府，极少出门，唯一的异常是每隔几日会消失半个下午，去向不明。第二份是长公主府的动向——萧璃深居简出，除了去宫中请安几乎不出门，但她府中的青禾每隔几日就会去一趟城东的集市，每次去都会在同一个茶摊坐一会儿。第三份是三皇子与沈昭之间的往来记录——沈昭拒绝了三皇子的拉拢，三皇子仍在尝试。
　　太子的手指在桌案上轻叩了两下，目光沉沉。
　　“方知远，你上次说从老七身上下手，查出什么了？”
　　方知远站在下首，面色有些凝重：“殿下，长公主那边……查不出什么。”
　　“查不出什么？”太子皱眉，“什么意思？”
　　“臣派人盯了长公主府大半个月，也试图收买府中下人，但得到的消息都很有限。长公主的日常起居极其规律，不见外客，不出府门，除了青禾之外几乎不信任任何人。臣收买的那个内院仆役，能接触到的信息只有长公主什么时候起床、什么时候用膳、什么时候就寝——真正有价值的东西，一概接触不到。”
　　太子冷哼一声：“那就收买青禾。”
　　“青禾是长公主的陪嫁侍女，跟了她十几年，忠诚度极高。”方知远摇头，“而且臣查过青禾的底，她父母兄弟都在长公主的庄子上做事，拿她家人威胁也未必有用——长公主早就把这些人的身契从内务府转到了自己名下，谁也动不了。”
　　太子的手指停止了叩击。
　　“一个冷宫出来的公主，把身边人护得这么严实，她到底在防谁？”太子自言自语般地说。
　　方知远没有回答。他和太子都知道答案——她防的是所有人，包括太子。
　　“还有一件事，”方知远从袖中取出一份密报，“锦衣卫那边，赵鹤亭最近也在查长公主。”
　　太子的眼睛眯了起来。
　　“赵鹤亭查她做什么？”
　　“不清楚。但赵鹤亭这个人，不会无缘无故查任何人。他一定发现了什么。”
　　太子沉默了片刻，忽然笑了。那笑容里没有温度，只有一种猎人发现猎物踪迹时的兴奋。
　　“有趣。”太子说，“老七这个棋子，看来比我们想的都有意思。既然赵鹤亭也在查她，那我们就不急了——让赵鹤亭先查，他查到了什么，迟早会让我知道。”
　　方知远点头：“殿下高见。那沈昭那边——”
　　“继续盯着。不要动手，也不要打草惊蛇。我倒要看看，她和老七之间到底在搞什么名堂。”
　　太子端起茶盏，慢慢地饮了一口。
　　茶已经凉了，但他没有叫人换。
　　同一时刻，齐王府。
　　二皇子萧承晏今晚没有见任何门客，独自在书房里下棋。棋盘上黑白交错，局势胶着，他的手指夹着一枚白子，悬在半空中，迟迟没有落下。
　　“王爷。”门外传来心腹太监的声音，“锦衣卫赵大人那边传话来，说长公主府的动向有些异常，问王爷要不要也派人盯着。”
　　萧承晏将白子落下，发出一声清脆的响声。
　　“不用。”他说，“赵鹤亭盯着就够了。本王的人手，留着做别的事。”
　　“那沈将军那边——”
　　“也不用。”萧承晏的语气很随意，“老三在拉拢她，太子在打压她，她夹在中间已经很难受了。本王不去凑这个热闹，反而显得与众不同。”
　　门外的太监应了一声，退下了。
　　萧承晏看着棋盘，嘴角浮起一丝笑意。他从来不在别人争抢的时候出手。等人抢累了、抢残了、抢出破绽了，他再轻轻一推，一切都水到渠成。
　　这一招他用了十几年，从未失手。
　　至于老七和沈昭——他不急着动。一个没有根基的公主，一个不想站队的将军，能翻出什么浪花？
　　萧承晏又落下一子，将黑棋的一条大龙拦腰斩断。
　　“将军。”他满意地点了点头。
　　将军府。
　　沈昭这几日睡得很少。
　　白天的军务、晚上的情报、还有萧璃那张挥之不去的脸，都让她辗转难眠。她知道自己不该想那个人——至少不该在这个时候想。朝堂上的局势越来越紧张，太子和二三皇子之间的暗斗已经摆到了明面上，她需要全神贯注，不能分心。
　　但萧璃就像一根刺，扎在她心里，不疼，但拔不掉。
　　“将军。”顾灵蕴推门进来，手里端着一碗药，“该喝药了。”
　　沈昭接过药碗，一饮而尽。苦味在舌尖蔓延开来，她连眉头都没有皱一下。
　　“灵蕴，你说，”沈昭放下药碗，忽然问，“一个人在什么情况下，会真心实意地帮另一个人，什么都不图？”
　　顾灵蕴愣了一下，显然没料到将军会问这种问题。
　　“属下……不知道。”她老实回答，“属下只知道，属下帮将军，是因为将军对属下有救命之恩。如果不是将军，属下十几年前就死在边关了。”
　　沈昭点了点头，没有继续问。
　　她想，也许萧璃对她也有“救命之恩”之类的理由？但她们之间没有那样的过往。她们只是两个互不相干的人，在同一个棋盘上相遇，然后萧璃选择了帮她——不图兵权，不图回报，只是因为“想活下去”。
　　这个理由，沈昭觉得不够。
　　但她没有证据证明萧璃另有所图，就像她没有证据证明萧璃什么都图。
　　她只是凭着直觉，在相信萧璃。
　　这份相信，让她既踏实又不安。
　　“将军，”顾灵蕴又说，“刘圭今天来了封信，说他在京西大营又发现了一个太子的人，是个百户，最近频繁往京城的东宫送信。问将军要不要处置。”
　　“不要动。”沈昭说，“让他继续送。太子想知道什么，就让他知道什么——但只能让他知道我们想让他知道的。”
　　顾灵蕴点头。
　　“另外，”沈昭站起身，走到窗前，“给长公主回个话，就说——‘收到，三日后老地方’。”
　　顾灵蕴应声退下。
　　沈昭站在窗前，秋风吹进来，带着夜里的凉意。她伸手将窗户关上，手指停在窗棂上，忽然想起萧璃那句“你不是我的棋”。
　　她轻轻摇了摇头，将那个声音从脑海里赶出去。
　　三日后，茶寮。
　　这一次，萧璃比沈昭来得还晚。
　　她到的时候，沈昭已经坐在角落里喝了两碗茶。看到萧璃走过来，沈昭放下茶碗，目光在她身上停了一瞬——萧璃今日穿了一件藏青色的褙子，头发没有用木簪，而是用一根银簪绾着，比之前两次多了几分女子的柔美。
　　沈昭移开视线。
　　“来晚了。”萧璃坐下，将一个小布包放在桌上，“路上遇到了一点麻烦。”
　　“什么麻烦？”
　　“锦衣卫的人在崇仁坊设了卡，盘问过往行人。”萧璃的语气很平淡，“我绕了三条巷子才甩掉。”
　　沈昭的眉头微微皱起：“锦衣卫设卡，不是刑部和顺天府的差事，他们很少在街上明目张胆地查人。除非——在找什么人。”
　　“也许是在找你我之间的联系。”萧璃说。
　　沈昭看着她：“你觉得赵鹤亭发现了什么？”
　　“不一定发现了什么，但一定在怀疑什么。”萧璃从布包里取出一份折好的纸，推过去，“这是我最近查到的东西。太子和二殿下的人在秘密接触——不是通过朝堂，而是通过内廷的一个太监。”
　　沈昭接过纸，展开。上面写着一个名字和一个地点——太监名叫李福全，是内廷总管太监的干儿子，地位不高，但能接触到天子的日常起居记录。太子和二殿下的人通过他，交换了一些关于天子病情的信息。
　　“太子和二殿下联手了？”沈昭抬头。
　　“不是联手，是互相利用。”萧璃的手指在桌面上轻轻画了一个圈，“太子现在最怕的是三殿下，二殿下最怕的是太子一家独大。他们两个联手对付三殿下，是各取所需。但等三殿下倒了，他们之间马上就会翻脸。”
　　“所以你让我不要插手三殿下的事，让他们先内耗。”
　　“对。”萧璃点头，“三殿下现在被你拒绝之后，会更加急切地寻找其他盟友。他越急，就越容易出错。等他出错的时候，太子和二殿下就会出手。而我们要做的，就是看着他们打，不要被卷入。”
　　沈昭沉默了片刻。
　　“你这个局，布了多久？”她问。
　　萧璃想了想：“从我第一次在城楼上看到你，就开始布了。”
　　沈昭的心跳漏了一拍。不是因为害怕，而是因为这句话里有一种她说不清的东西——不是算计，不是利用，更像是……等待。
　　“为什么是我？”沈昭问，“朝中那么多武将，为什么偏偏选我？”
　　萧璃看着她，目光平静而认真。
　　“因为你不一样。”她说，“你不贪，不抢，不站队。你只是守你的边关，打你的仗。这座皇城里，像你这样的人，太少。”
　　沈昭垂下眼帘，没有接话。
　　她不知道该说什么。萧璃的每一句话都像是说到了她心坎上，又像是带着某种她看不透的深意。她不想过度解读，但她也无法视而不见。
　　两人沉默了片刻。
　　“对了，”萧璃忽然从袖中取出一样东西，放在桌上——一个巴掌大的布包，用手帕包着，系了一个简单的结。沈昭打开，里面是一包干桂花，金黄的花瓣在阳光下闪着细碎的光。
　　“府里桂花开了，让厨房做了桂花干，可以泡茶喝。”萧璃的语气很随意，像是在说一件微不足道的小事，“茶寮的茶太难喝了，你每次都皱着眉头喝，我看着都觉得难受。”
　　沈昭看着那包桂花，愣了一下。
　　她抬起头，看向萧璃。萧璃已经端起了茶碗，假装喝茶，但耳尖微微泛红。
　　沈昭没有戳破。
　　她将那包桂花收进怀里，动作很轻，像是怕碰碎了什么。
　　“谢了。”她说。
　　“不用谢。”萧璃放下茶碗，站起身，“我先走了。锦衣卫的人在附近转悠，不要待太久。”
　　沈昭点了点头。
　　萧璃转身走出茶寮，步伐比来时快了一些。沈昭坐在原地，目送她的背影消失在官道尽头，然后低下头，摸了摸怀里那包桂花。
　　她拿起茶碗，发现碗里的粗茶竟然没有之前那么难喝了。
　　沈昭摇了摇头，将那碗茶喝完，起身离去。
　　走出茶寮时，她忽然想起一件事——萧璃方才说“从我第一次在城楼上看到你，就开始布了”。
　　那天萧璃在城楼边缘，她在地上，隔着一整条街的距离。如果那天她抬头了，会不会看到那个站在边缘的青色身影？
　　沈昭不知道。
　　但她忽然很想看看，萧璃在那天，是什么表情。
　　回到将军府，沈昭将那包桂花放在书案上，看了很久。
　　她没有让顾灵蕴拿去厨房，而是自己取了一个干净的瓷罐，将桂花倒进去，封好，放在书架的最高处。
　　那里放着她最重要的东西——几封旧信，一块母亲留下的玉佩，还有萧璃第一次递给她那张纸条。
　　沈昭关上书架的门，转身走回书案前，铺开一张纸，提笔蘸墨。
　　她本打算写一些关于北境军务的回复，但笔落下去，却写下了两个字——
　　萧璃。
　　她盯着这两个字看了一瞬，然后将纸揉成一团，扔进了纸篓。
　　“荒唐。”她低声说。
　　不知道是说自己，还是说这两个字。