《凤谋》周邺

10、第 10 章 联手

　　酉时，茶寮。
　　萧璃比约定时间早到了一刻，坐在角落里，面前放着一碗凉透了的粗茶。
　　沈昭来得比上次准时。
　　她今日的装束更随意了些，深灰色的短褐，袖子卷到小臂，露出一截手腕。萧璃注意到她的手腕上有一道新疤，不深，像是刚结痂不久。
　　“伤的？”萧璃问。
　　“练刀时蹭了一下。”沈昭坐下，将一碗茶端起来喝了一口，眉头微皱，“这茶比上次还难喝。”
　　“那就别喝。”萧璃笑了笑。
　　沈昭放下茶碗，从怀里取出一份折好的纸，从桌下递过去：“北境最新的军报。北狄那边，老汗王已经不行了，三个儿子在明面上还没撕破脸，但暗地里已经打了两仗。明年春天他们肯定顾不上南侵，但最迟到明年秋天，新汗王坐稳了位子，第一件事就是南下来抢。”
　　萧璃接过纸，迅速扫了一眼。军报的内容比上次更详细，标注了北狄三个王子的兵力部署和各自的支持者。这些信息在京城花多少钱都买不到。
　　“这份军报，你不应该给我看。”萧璃将纸折好收入袖中，“这是朝廷的机密。”
　　“你连九门守将的名单都给我了，我们之间就别谈什么该不该了。”沈昭的语气很平淡，像是在说一件微不足道的小事。
　　萧璃看了她一眼，没有反驳。
　　“太子那边，”沈昭继续说，“上次张怀义的事，谢了。如果没有你给的证据，刘圭至少要脱一层皮。”
　　“不用谢。”萧璃摇头，“帮你就等于帮我自己。太子如果动了你的人，接下来就会动你的人脉、动你在军中的根基。到时候你自顾不暇，我也少了一个盟友。”
　　沈昭沉默片刻，忽然问：“你到底想要什么？”
　　这不是她第一次问这个问题，但这一次的语气不一样。之前是试探、是戒备，这一次更多的是——认真。
　　萧璃没有立刻回答。
　　茶寮外，天色渐暗，几盏灯笼被伙计点亮，橘黄色的光在秋风里摇晃。远处官道上传来一阵马蹄声，由远及近，又由近及远，渐渐消失在暮色中。
　　“我想让这座皇城，不再是吃人的地方。”萧璃终于开口，声音很轻。
　　沈昭看着她，没有说话。
　　“我知道这话听起来很假。”萧璃自嘲地笑了一下，“一个公主说这种话，不是假慈悲就是真天真。但我没有别的答案给你。”
　　“我不觉得假。”沈昭说。
　　萧璃微微一愣。
　　沈昭端起茶碗，又放下：“我在边关见过太多死人。北狄人杀的，大梁自己的贪官害死的，还有因为朝堂上争权夺利被牺牲掉的。有些仗根本不用打，有些人根本不用死。但如果朝堂上的那些人只顾着自己争，边关的将士就是死再多，他们也不会心疼。”
　　她的声音很平，像是在陈述一个事实，没有愤怒，没有悲伤，只有一种沉甸甸的疲惫。
　　萧璃看着她，忽然觉得这个人在这一刻卸下了所有的铠甲。不是将军，不是棋手，只是一个在边关守了多年、见惯了生死、却依然没有麻木的人。
　　“所以我才需要一个盟友。”萧璃说，“不是那种互相利用、用完就扔的盟友，而是一个人——一个和我一样，不想让这座皇城继续烂下去的人。”
　　沈昭沉默了很久。
　　茶寮里的其他客人陆续离开，最后只剩下她们两个。老板打了个哈欠，开始收拾桌椅，但没有过来赶人。
　　“三殿下那边，”沈昭忽然换了个话题，“他还在等你的答复。”
　　“我知道。”萧璃点头。
　　“你打算怎么办？”
　　“拖着。”萧璃说，“他等不及了，自然会找别的办法。到时候我就知道他的底牌是什么了。”
　　沈昭微微皱眉：“你这样拖着他，不怕他翻脸？”
　　“他不敢。”萧璃的语气很笃定，“他现在最需要的就是盟友，多一个总比少一个好。只要我没有明确拒绝他，他就会一直等。而在等的过程中，他会不断加价，试图让我动心。等他加到他自己的底线，我就知道他在北境到底还有什么我不知道的筹码了。”
　　沈昭看着萧璃的眼睛，忽然觉得这个人比她在朝堂上见过的任何一个人都危险。太子急躁，二皇子阴柔，三皇子张扬，而萧璃——萧璃像一潭深水，表面波澜不惊，底下暗流汹涌。你不知道她在想什么，更不知道她下一步要做什么。
　　“你让我有点害怕。”沈昭说。
　　萧璃笑了：“害怕什么？”
　　“害怕你有一天把所有棋都布好了，然后发现我这颗棋已经没用了。”
　　萧璃的笑容慢慢收了起来。她看着沈昭，目光认真得像是在看一本很重要的书。
　　“沈昭，”她第一次直呼其名，“你不是我的棋。从来都不是。”
　　沈昭的睫毛微微颤了一下，但面上没有任何表情。
　　“我从不在我真正在意的人身上下棋。”茶寮里安静得能听见远处草丛里的虫鸣。
　　沈昭垂下眼帘，端起那碗凉透了的茶，一饮而尽。
　　“我该走了。”她站起身。
　　“等一下。”萧璃从袖中取出一个小布包，“这里有一份名单，是锦衣卫安排在京城各衙门里的暗探。能查到的都在里面了。你身边的人，看看有没有在上面。”
　　沈昭接过布包，没有打开，直接收入怀中。
　　“你从哪弄到锦衣卫的名单？”她忍不住问。
　　“我说过，我有我的渠道。”萧璃微微一笑，“你也说过，不查我的。”
　　沈昭没有再问，转身走出茶寮。
　　这次她没有回头。
　　萧璃坐在原地，看着沈昭的背影消失在夜色中。她端起自己面前那碗茶，发现早就凉透了，便放下茶碗，叫来老板结账。
　　老板接过铜板，多看了她一眼：“娘子，方才那位是你的什么人？”
　　萧璃抬头，笑了笑：“一个朋友。”
　　走出茶寮时，青禾从暗处闪了出来。
　　“殿下，将军走的时候，有两个人跟着她。”
　　“什么人？”
　　“看不清楚。但不是上次那拨。上次是锦衣卫，这次的身法更像是东宫的暗探。”
　　萧璃点了点头。太子盯上沈昭了，这在她意料之中。但太子盯得越紧，沈昭就越不可能倒向太子。这对萧璃来说，反而是好事。
　　“走吧。”萧璃拢了拢披风，“从后巷绕回去。”
　　两人一前一后，消失在夜色中。
　　将军府。
　　沈昭回到书房时，顾灵蕴已经在等了。
　　“将军，刘圭的事查清楚了。张怀义的弹劾背后确实有太子府的影子，但方知远只是推手，真正的操盘手是东宫的一个幕僚，叫孙勉。此人擅长刑名律法，专替太子处理见不得光的事。”
　　沈昭将这个名字记下。
　　“还有一件事，”顾灵蕴压低声音，“三殿下那边又送信来了。这次不是周文渊，是三殿下本人的亲笔信。”
　　沈昭接过信，拆开看了一遍。
　　信不长，但措辞很重——三皇子明确表示，如果沈昭愿意支持他，他可以在登基后将北境八万边军全部划归沈昭直辖，不经过兵部，不经由朝廷，沈昭想怎么管就怎么管。
　　这是赤裸裸的拉拢，也是赤裸裸的试探。
　　“把信烧了。”沈昭将信递回去。
　　顾灵蕴接过信，犹豫了一下：“将军，不回复吗？”
　　“不回复就是回复。”沈昭说，“他懂。”
　　顾灵蕴不再多问，将信凑近烛火烧成灰烬。
　　沈昭坐在书案前，从怀中取出萧璃给她的锦衣卫暗探名单。名单上密密麻麻写了几十个名字，分布在六部、五寺、三司，甚至还有几个在内廷。
　　她从头看到尾，目光在其中两个名字上停了很久。
　　一个是兵部的主事，她认识，平日里点头之交，没什么往来。但这个人如果一直在盯着兵部的动向，那她每次去兵部点卯、每次调阅军报、每次和同僚的谈话，可能都在锦衣卫的记录里。
　　另一个是将军府里的花匠，在将军府待了四年，平日里沉默寡言，只埋头干活，从不与人多说话。
　　沈昭将名单折好，锁进暗格。
　　她没有打算拔掉这些人。就像萧璃说的，留着钉子，反而可以利用——知道谁在盯着你，你就可以让他们看到你想让他们看到的东西。
　　沈昭吹灭蜡烛，在黑暗中坐了一会儿。
　　她想起萧璃在茶寮里说的那句话——“你不是我的棋。从来都不是。”
　　她不知道萧璃说的是真话还是假话。但她选择相信。
　　在这座皇城里，选择相信一个人，比选择怀疑一个人更难。怀疑是本能，相信是勇气。
　　沈昭不知道自己哪来的勇气。
　　也许是萧璃看她的眼神，也许是她递情报时的毫不犹豫，也许是她那句“我在真正在意的人身上下棋”。
　　又也许，只是因为太久了。
　　沈昭已经很久很久，没有遇到一个可以让她放下戒备的人。
　　她闭上眼，脑海中又浮现出萧璃的面容——不是盛装华服的长公主，而是茶寮里那个穿着青色褙子、头发用木簪绾着、笑着对她说不必谢的普通女子。
　　那个人，才是真正的萧璃。
　　沈昭想，她可能——开始喜欢那个人了。
　　这个念头让她心跳快了一拍。
　　她翻了个身，将被子拉到下巴，强迫自己入睡。