《妙真记》名取冬花

36、早作安排 北

　　北镇抚司可不是寻常的衙门，自然缇骑们也不能像普通官员一般入职休沐。

　　入夜的时候刮起了大风，全城宵禁，此时街上连个讨饭的也不肯出门，老鼠都探不出头，也只有锦衣卫才可以在街上行走。

　　东跨院儿里头还亮着一盏灯，大丫头闻琴撑着桌子打瞌睡，只一错眼，就瞧见有人进来了。

　　她慌忙站起身，手中的汤婆子都凉的差不多了。

　　“哥儿怎么才回来，天冷的，快暖暖”

　　兴许是被主人瞧见打瞌睡的模样，她颇有些不好意思，连忙去隔壁叫醒不当值的小丫头弄棋，一边张罗着收拾滚满雪粒子的披风，一边又叮嘱道，

　　“快去茶水房预备热水，幸亏我方才吩咐他们烧呢！”

　　弄棋昏头昏脑便往外头跑。

　　闻琴又来替主子解扣子，被沈渊皱着眉头躲开，

　　“我自己来。”

　　闻琴有些讪讪，这才想起自家主子不乐意被丫头服侍，自己偏睡迷了，还撞上去，今晚还真是不顺心。

　　她连忙装作无事，弥补道

　　“饭吃了没有，可要吃些夜宵？”

　　沈渊摇摇头，坐在床上发呆，面上是一种麻木的疲惫，

　　“没胃口。”

　　又是如此。

　　闻琴愁眉苦脸的拽起了帕子，也不知这北镇抚司是什么活地狱，哥儿自被提拔成了百户后，吃的就越来越少，话也越来越少，倒叫下头的人不晓得该怎么服侍了。

　　她正苦恼着，忽然想起桌子上收着的东西来，眼睛骤然一亮，

　　“今儿倒有个好消息。”

　　闻琴瞧着自家哥儿转过头来，笑了起来，随即转身走到房间另一头的桌案边，随即拿着东西走了过来，将那小玩意儿递到沈渊面前，

　　“姐儿今日不但收了送去的礼物，还回了一张字条”

　　这话仿佛是天外来的文字一般，沈渊顿了片刻，仿佛才反应过来，连忙夺下字条拿在手中攥了攥，才将它小心打开。

　　里头也是奇了，竟不是女子写的簪花小楷，却是黑墨淋漓，连勾带画仿佛要上天去的鬼画符一般。

　　沈渊神情滞住了，随即眉头渐渐舒缓开来，最后，竟捂住脸面，低低地笑了起来。

　　难不成上头竟是个笑话？

　　闻琴不识字，却也晓得察言观色，觑着他神情连忙附和道，

　　“看来，姐儿是想通了，晓得哥哥最疼她，特来重归于好呢！”

　　阿弥陀佛，菩萨保佑！可别再闹起来了！

　　哪次哥儿不是从外头精心淘来好东西，叫着她或是观砚两个人送到东厢去，人家不要，他就要生几天闷气。

　　却不肯放弃，改天又寻摸别的来。

　　真真天生一对冤家。

　　沈渊听她这话，笑得更甚几分，他原就生的英俊，平日里不常笑，瞧着是清隽疏淡的样子，笑起来竟然露出了两颗虎牙，看着倒不再那么难以亲近了。

　　“哪儿啊，坏丫头，分明是在看热闹呢。”

　　他摇摇头，只觉得喉头干涩，于是又开了口。

　　“去拿一壶点心，再弄些热茶来吧。”

　　闻琴喜出望外，连忙往厨房去，只怕晚了沈渊又改了主意。

　　“诶，这就去。”

　　她走得急，没来得及点起屋子里头所有烛台，房里仍是昏昏暗暗，屋里守夜的炭盆早灭了，新的也还没送来，丝丝寒风从窗缝门缝里头钻了进来，叫人从头能冷到脚心。

　　可沈渊依旧在笑。

　　他瞧见上头故意用狂草写出的老虎两个字，心里头忽然有了些主意。

　　又过了两日，外头风雪不止，天气越发恶劣起来，好在薛氏提前备了不少东西过年，因此众人也都关紧门户，只在房中各自取暖生活不提，人少聚了，事情也少，临近年关，日子倒是也惬意起来。

　　只是梁姨太太依旧不得见两位哥儿，心里头颇有些失望。

　　是夜摆起家宴，众人聚在一个圆桌上头。

　　沈涵难得也休沐在家，居于主位，下首左边是苏氏，苏氏挨着梁姨太太梁小姐二人，右边则是薛玉娘和江姨娘，家里两个男丁不在，便唯有她坐在下首，与梁小姐隔着对坐。

　　苏氏有些歉疚举起酒杯，朝着梁姨太太赔情儿道，

　　“原说好今夜这桌便是叫两个哥儿来给亲戚们一见的，谁知菜还没做好，衙门里头就又有人将他叫了回去，说是有急务，倒叫姐姐白等了。”

　　梁姨太太原本是沉着张脸进来的，结果刚进来便瞧见坐在上首的沈涵。

　　他今日穿着一身玄色素缎圆领袍，头戴四方平定巾，腰间挂一块儿十分特别的牙牌，脚上黑缎皂靴一尘不染。

　　见着梁姨太太进来，几乎整个屋子的人都站了起来向她致意，唯独沈涵一动不动，只微微点头。

　　梁慧玉微微一怔，才反应过来，如今面前这个，早不是当年手足无措上门的毛脚女婿了，如今，他是贵人，是北镇抚司锦衣卫的三把手，腰上那块儿牙牌听闻便是能随意进入皇宫的证明。

　　那点子微弱的不适只一瞬间便被掩盖在重重讨好的微笑下头，她哪里还敢抱怨，只端起酒杯，口里回着苏氏的话，眼睛却一眨不眨地盯着沈涵。

　　“这是好事呢！孩子们如今有了出息，我这做姨母的岂有怪罪之理？开心还来不及呢。”

　　她笑嘻嘻地喝下两盏热酒，颊边渐渐升起些潮红来，

　　“当年见大哥儿的时候，他还是小小一个呢，走路磕磕绊绊地，如今想是个英俊少年人了，”

　　梁姨太太回头瞧瞧自家女儿，“我家玉娥也是个亭亭玉立的女孩儿了，这日子过得可真快啊。”

　　又唠唠叨叨讲了几句古，苏氏被她勾起情肠，也应着回了几句养儿经，两人兀自说得痛快，却把薛氏和江姨娘丢在一旁。

　　薛玉娘哪里把这话放在心上，只顾着给一旁沈涵夹了几筷子菜，又惦记着叫丫头为下首女儿添鸡汤，忙得顾及不得，只余下一个江姨娘，脸色渐渐青了起来。

　　北镇抚司里头有出息的年轻人，难不成只有沈渊一个？

　　狗眼看人低的东西。

　　薛氏有些抱歉地瞧着江姨娘，顺手给她夹了一筷子菜，似乎是想要提醒江姨娘别做得太明显，可做母亲的哪里能忍，别过头去不知嘀咕了什么

　　妙真眼尖地注意到她嘴唇微撅，心里头猜到对方大概是骂了几句江南俚语，不由心下暗笑。

　　上辈子，这两个便针锋相对，闹得家里头天天人仰马翻的。

　　她那时候小，原也是最怕这样刻薄人的，远远见着两人身影几乎是扭头就跑，可如今······

　　罢了，左右天冷无聊呢，沈泓和沈涵不在府里头，她正愁生不起事来吸引两人注意，梁姨太太的来访倒是正合她意。

　　屋子里头主子丫鬟站得满满当当，上头喝酒的喝酒，布菜的布菜，两个女人的暗流涌动也不止一个人瞧在眼里。

　　薛小姐便注意到了，在桌子底下轻轻扯着自己母亲的衣衫，薛姨太太瞧了一眼，却浑不放在心上。

　　薛玉娥没办法，她是客人，又是小辈，哪里能随意发话，也只好抱歉一笑，低头拿起筷子假作瞧不见。

　　今日好容易聚在一处，难不成叫粉饰太平的过了？

　　那可不行。

　　妙真笑着看了一眼身边的梁小姐，扭头浑然不怕地脆声道，

　　“大哥自然厉害，可二哥哥也十分厉害，他如今也在北镇抚司当差呢！”

　　此话一出，饭桌之上霎时安静下来，所有人陡然都望向了妙真。

　　梁姨太太愣了愣，随即忽然露出个有些鄙夷的笑容，正要说话，却不想有人抢在她的前头，

　　“可不么，二哥儿也大了，晓得帮衬哥哥，也晓得自己打拼仕途，懂事得紧。”

　　这话在梁姨太太听来却是诧异非常，不晓得为何妹妹放着自家儿子不夸，偏偏去夸那个处处争抢的小野种。

　　这不是涨他人志气，灭自己威风么！

　　她心里头越发不服气来，原来梁太太一双利眼，早便见那江姨娘在下头白眼冷笑诸多做派，因此故意只当没有沈泓，偏想叫她难受一顿儿。

　　谁料得竟被苏氏解了围，梁太太还欲要再讲，却听得上首处沈涵却说话了。

　　“那逆子，也算得当。”

　　分明是夸奖，谁听不出沈涵是说反话呢？

　　“哪里只是得当？”妙真见梁太太脸色青紫，连忙打蛇随棍上

　　“到底二哥哥可是自己铆定了主意，从最下头的差役做到力士，连着里头的大人都不晓得是沈家的公子，岂不是顶顶厉害？”

　　只这一句，便道尽京城这些年来的变转了。

　　从前每每说起此事，沈涵总是面露气怒，今日喝得微醺，人又不在，才露出些真情实意来。

　　哪有老子不为儿子骄傲的？

　　“总算没叫人失望。”

　　妙真遥遥以桂花酒敬了沈涵一杯，逗得他渐渐笑了出来。

　　于是梁姨太太张着嘴，有些话便怎么也说不出口了。

　　她心头越发愤懑，连着也生气苏氏的气来，又不好发作，喝了几杯闷酒，脸上便露出醺醉的潮红色。

　　这便有些失态了。

　　苏氏脸上也浮出些难堪来，她眼尖，瞧见对面下首的江姨娘也注意到了，跃跃欲试仿佛要说些什么，连忙笑道，

　　“姐姐多年不喝这桂花酿了，不胜酒力，我送她回去吧。”

　　梁玉娥连忙站起来，和丫头一人一边扶起梁姨太太，耳朵窘得通红，

　　“哪敢劳动姨妈，我带妈回去歇息。”

　　她几乎能感受到沈府众人的视线在自己背上徘徊，只勉力维持住脸上的笑容匆匆一礼，便拖着自己母亲狼狈离去。

　　桌上众人只做不知，自顾自吃着饭，身旁服侍的丫鬟婆子们却交换着神情，只怕过不了今夜，梁姨太太母女的风凉话便传得到处都是了。

　　好容易回到房里，梁小姐脸上也冷淡下来，对着丫鬟桃枝吩咐，

　　“你拿几个钱，去厨房要碗解酒汤来”

　　桃枝灵巧，忙不迭拿钱将门关上匆匆离去。

　　梁玉娥一摔帕子，便听床头传来说话声，

　　“不过一碗解酒汤，在亲戚家？还要拿钱去买？”

　　她回头，却见自家老娘从床上爬起来，懒洋洋倚在床头柱上盯着她，脸上满是热汗，梁小姐便心肠软下来，又拾来毛巾给梁姨太太擦脸。

　　“如今到底是在姨妈家，自然要当心些的，妈今儿也真是”她忍不住埋怨“怎么说那些话，得罪了江姨娘呢。”

　　梁姨太太便“哼”笑一声，

　　“傻丫头，大人的事儿你如何懂得？我这是为了你的终身呢！”

　　梁玉娥被这话唬了一跳，霎时间脸上通红一片，强忍羞意怨怪

　　“如何便说起这不着四六的事情，得罪亲戚，难道对女儿终身好？·····何况，何况女儿还小呢！”

　　真是个不食人间烟火的小娘子。

　　做妈的笑出了声儿，她轻轻戳了戳女儿额头，

　　“小什么，当年我便是你这年纪定的亲事，只是我爹妈没有你姨妈姨夫远见，只晓得叫我舒服度日，却误了我的一生哩！”

　　“如今你爹是个靠不住的，妈就你一个心肝肉，自然要为你打算。”

　　家丑不可外扬，梁玉娥不肯叫她再说，梁姨太太嘀咕两句，到底罢了手，待丫头取来解酒汤羹，不管不顾一饮而尽，才换了衣服卸了妆往床上一躺，招手叫女儿一道来睡。

　　梁小姐无法，只好脱了衣鞋钻进被窝里头，依着她胡乱睡了，朦胧间，仿佛感觉到梁姨太太拍了拍她，说了句，

　　“只管交给我·····”

　　她心里疑惑，却难抵困倦，到底没放在心上，沉沉便睡去了。

　　玉娥只当母亲是一时醉了胡言乱语，却不想梁姨太太手脚比她想的快得多，果然第二天一早，

　　苏氏满面惊诧，手上串珠都被掐破滴溜溜掉了一地，

　　“妹妹说得这是什么话？”