《妙真记》名取冬花

35、不速之虎 说

　　说什么能干的丫鬟，那必是银儿和锦儿两个里头挑一个了。

　　妙真心头不悦，她晓得苏氏这次回来总要弄点事情出来的，谁知竟连一日也等不得了，便要拿她做下马威。

　　自然了，定是那位会说话的梁姨太太出的好主意。

　　她索性微微歪了歪脸，问下头婆子，

　　“你瞧着哪个能干，带走吧。”

　　她这样一说，下头那女人反倒不晓得该如何行事了，只好搓了搓手，讪笑道，“自然是姐儿派哪个便是哪个了，到底是客儿，哪有挑的呢？”

　　不敢挑，倒敢要。

　　妙真气急反笑，坐在里头不出声，屋子里头静悄悄的，谁知过了片刻，却听外头一声

　　“阿真妹妹！”

　　连着屋子里头丫鬟们都愕住了，众人朝外头看去，只见帘子拉开，进来个头戴风帽的人儿。

　　锦儿机灵，两三步放下手里茶壶便奔过去，替那来人摘了风帽，扫去簌簌的雪粒子，又准备解披风，倒被来人轻轻一伸手拒了，

　　此人你道是谁？

　　妙真连忙站起来，面带惊愕，失声道，

　　“这不是梁姐姐，怎么亲自来了？”

　　梁姑娘身上还是那件披风，里头露出的衣裳却已经换了颜色，手里头连个汤婆子也没拿，双手冻得通红，一看便是匆匆上门，急得很。

　　众人心头也都疑，难不成这新来的这么急，自个儿上门来讨丫鬟来了？

　　却见她微微一揖，解释道：

　　“妹妹莫怪，只因我出门得急，身边只带着一个丫头又病了，姨母心疼我，才一时六神无主错了主意，”

　　那梁小姐脸上浮现愧意，尖尖的芙蓉面上柳眉微蹙，

　　“我方才听着太太竟要从妹妹这儿借个丫鬟给我，心里头便觉得不妥，再三想想还是来拦一拦。”

　　这一句话，便将旁边的婆子架了起来，妙真大发慈悲，晓得为难也无用，索性挥了挥手，那婆子如蒙大赦退下。

　　说来今天这事儿，便是梁小姐不来，她也不会允的——这位梁姨奶奶上辈子也来过一阵，只是当时对着的是做了二奶奶的江姨娘，对方可不是打落牙齿活血吞的主儿，又兼还有个脾气暴躁的沈泓在，府里头简直闹得鸡犬不宁，母亲身份低微，却也吃了好多挂落，躲起来偷偷哭了不知几多回。

　　便为了这个，也不能服软。

　　谁成想竟叫这位梁小姐占了个先机，做了回体贴人儿。

　　她态度好，妙真自然态度更好，只装作无事的模样，笑着过去拉住梁小姐的手，便劝她别担心，又说遣人去外头买几个好丫鬟回来赠与她，梁小姐知机，自然百般推拒，两人姐姐妹妹客气了会儿，到底叫锦儿打伞送了人回去。

　　和聪明人说话是舒服，可与那别有用心的聪明人说话，便耗得身心俱疲了。

　　天冷，妙真越发乏了，索性便脱了衣服鞋袜上了床，银儿去茶水房要了个汤婆子来藏在被子里头，正昏昏欲睡之际，她却突然反应过来，连忙遣人去和薛氏说了件事儿，才放心睡下。

　　谁知她才刚阖上眼没多久，又被丫头叫醒，薛氏便坐在床前瞧着她。

　　妙真连忙坐起来，

　　“妈怎么来了，不是说我晚点过去么。”

　　薛氏叹了口气，

　　“姑奶奶，你的丫头只说有重要事情晚点说，只叫我心里头吊着，可哪里睡得着呢？”

　　妙真这才想起，自母亲身怀有孕以来，性子便有些急躁，再不比从前心定，她有些惭愧地摸了摸薛氏的手，好在一路照顾得到，手心里头还是暖融融的。

　　薛氏又道：“听说，方才那梁小姐来了，怎么辞了丫鬟，倒叫太太面上过不去。”

　　妙真却一晒，

　　“先不必顾她，我和妈说个要紧事。”

　　她握紧薛氏的手。

　　“既然太太来了，您便快把这管家的活儿给甩出去吧。”

　　就为这？

　　薛氏瞪女儿一眼，欲要给她头上来个毛栗子想想又舍不得，

　　“你娘又不是第一回管家，还要你来说这事儿？只是如今马上就到年下了，我总不能一下子甩给太太吧？”

　　“不成！”妙真打断道，“来不及，母亲今儿便躺下，就说自己病了。”

　　薛氏迟疑着看了看她，随即挥退屋子里头的丫头，见屋子里头人走了个干净儿，才小声问她，

　　“你这丫头，又打什么鬼主意？”

　　竟是怀疑自家女儿要搞事情？妙真只觉冤枉两个字正扣在自己头上，忸怩地将脑袋蹭到薛氏臂弯里头，撒娇卖痴，厮磨弄乖，薛氏却受不了这个，薛氏被闹得母女两个挤在一块儿吱吱格格笑了半天，连连认错。

　　妙真支吾喊冤：“天地良心，我可不是为了母亲吗？”

　　“您没听方才他们说话么，梁太太不是来“寻夫”的，是陪着太太小住些时日在先，再夫妻团聚。

　　到时候只怕是一家门都要住在我们府里，这是远的先不提，就说梁太太和梁小姐的用度，按着什么合适呢？

　　高了不合适，总不能叫他们赛过正经主子，低了····方才晓得了，连丫鬟都来讨了。

　　母亲如今才有了孕，太太是不敢轻举妄动的，可若是您给她们机会，那就不一样。”

　　她这洋洋洒洒分析完，只叫薛氏听了咋舌，反倒把女儿从头到脚细细打量了一番，直呼道

　　“人说光长个子不长脑子，你又是如何生得？又长个子又长心眼儿的，直越过人两份去。”她笑起来，“妈可被你落在后头了，你倒像你大哥亲妹妹似的。”

　　不说此话还罢了，提起那大哥二字，女儿妙真脸上的笑瞬间消失了，原伏在薛氏身上的肩背转眼绷得紧紧的，人面无表情地从薛氏身上起来，抱着枕头在那儿不说话，好似和谁生着大气儿呢。

　　薛氏见她这般，忍不住便叹口气，拍拍女儿被褥，

　　“我真是怕了你们了，原来在柳州不是挺亲近的，到了京城这些年，怎么便弄得和冤家似的，隔三差五便吵架冷战。”她劝道

　　“渊儿到底是哥哥，倒次次主动送东西来赔礼讨情儿，你也见好就收，一家人何必如此呢？”

　　妙真便冷笑起来，为何次次他先低头，还不是因为理都握在自己手里，他亏心！

　　只是这些话说出来却没意思了，况且薛氏如今身子重，不好添她烦忧，因此只拿话应着，并不还嘴。

　　薛氏说她两句，见女儿面露困意，索性也不久谈，给女儿掖了掖被子，便回去喝安胎药了。

　　这厢里头母女温情正浓，那头倒也是母女聚在一头，却是神色肃然，显见在谈论重要之事。

　　先说京城沈家，自然比从前柳州那江南小宅要气派不少，苏氏自然住着正院，其他院子的分配却颠倒了过来，本来该是薛氏母女住着东厢，江姨娘住着西厢，渊哥儿住着东跨院，泓哥儿住在后罩房。

　　听得有客人要来小住，薛氏也是颇费了一番心思，在西跨院里头准备了一明两暗三间屋子，里头下人时时打扫，被褥帘子均换了新的，其余一应供应不缺，对任何一个知礼的人来说，都算是恰当得体了。

　　梁太太却不在这些人其中。

　　她坐在屋子里头正在泡脚。滚热的水里头加了许多好药材，原是薛氏叫人煮了预备给两个在外头忙碌的哥儿的，现在却叫这位远客享受到了。

　　外头一阵响动，随即梁小姐走了进来，脱下披风，

　　梁姨太太连忙招呼她，

　　“快来松泛松泛，一路真是苦了你了。”

　　梁小姐迟疑了片刻，到底顶不过一路来脚下湿寒，陪着叫丫头卸除鞋袜，将脚放在了药汤里头。

　　“呼——”她深深吸了一口气，一股子慵懒伴着热气儿爬上身，只瞬间，梁小姐立刻又挺起脊背，面容紧绷起来，她轻声抱怨着，

　　“娘你也真是，今儿第一日上门，你怎么便撺掇姨母起这么个心思？”

　　梁姨太太原名苏惠玉，原是苏氏同宗同族里头隔房的姐妹，当年便与苏大小姐前后脚，一个嫁给了穷生员沈涵，一个嫁给了家底殷实的粮庄家幼子，算得上当年的谈资了。

　　只可惜时移世易，沈涵已入了北镇抚司，倒是那梁二爷，家里头生意做不好，连着三十多岁才惦记着上京来谋个官职，梁姨太太原赌气不肯来，谁知丈夫这一去没了消息，她只怕丈夫被哪里的狐狸精勾了魂，才拖着女儿一道过来。

　　来京前，因着苏氏一人寂寞，她便带着女儿一道去沈府老宅陪伴，只见里头已是垂花弄柳，雅致得紧，再瞧苏氏，虽然每年要替丈夫回来住一段时日，处理家中大小事情，可身边婆子丫鬟个个殷勤齐备，连着她自己身上穿金戴银，出手大方，不由心里头酸得厉害。

　　当真是人比人吓死人，都是丈夫去了京城，偏她手头子紧得多个丫鬟都不舍得，住在娘家苏府里头到处看眼色，连上头老爷子也对着她不冷不热的，当真是憋气。

　　梁姨太太如今既已进了京城，入了沈府，却也不急着寻丈夫了，只说

　　“如今我们站在你姨母这边儿，那薛氏自然便是对头。”

　　她想起自己在轿子里头瞧见的场面——不过一个妾氏罢了，身上大毛衣裳，卧兔暖炉的，身边数个丫鬟簇拥着打伞端茶，连着面容也生得玉软花柔，丰腴貌艳，不由张口便给个下马威，

　　“只可恨这薛氏肚子里头如今揣了块儿肉，连你姨母都不敢轻举妄动。”

　　苏氏面上未曾表露出来，可做姐姐的又哪里看不出门道？

　　梁姨太太把梁姑娘搂在怀里，小心地捋了捋她耳边碎发，梁姨太太见那小野种都被千娇万宠，头上还插着几支绒花宝石钗，自己这可怜的女儿倒只好戴些不值钱的纱绢，哪里受得了被这般比下去。

　　梁姑娘还有些犹豫，只劝她不必这般，

　　“咱们好歹是来做客的，”

　　梁姨太太另有主意，她素有几分瞧眼色的急财，心知此番那妾氏有孕，苏氏只怕想打压又要端着，自己做了她的耳目手脚，也好图些便宜，

　　“怕什么，说到底，咱们才是这正经亲戚呢。”

　　母女两个话说到一般，外头响起敲门声，是苏氏那头的侍女绯霞送来个木匣子，只说是苏氏旧日里的首饰，供外甥女用。

　　梁姨太太没挪动一步，笑着说了几句漂亮话，才将丫头送走，扭头就开了匣子取出来仔细查看。

　　她有些挑剔地咂了咂嘴，里头虽是满满当当，可金饰到底才一两件，到底不能叫她满意，这样想，梁姨太太还是道，

　　“你姨母也算疼你了，到底是自家人呢。”

　　她怜爱地看着自己的女儿，生得貌美端正也便罢了，偏身上衣着简素，到了这京城，人人都是一双富贵眼，难免叫她吃气，梁姨太太比苏氏还要大上几岁，偏就这一个女儿，自是看得眼珠子一般。

　　“我的儿，你是天仙化人，偏落在我们穷家里头，娘自然要为你多想些。”

　　她将梁小姐抱在怀里揉搓一阵，才叫来丫鬟们擦脚服侍，又严声厉色道，

　　“你们两个，好好服侍姑娘，有一点儿错，可仔细了。”

　　来的是沈府派过来的两个三等丫鬟，哪里见过这场面？吓得人也惴惴，心也颤颤，只屏声小心伺候着，如同扶着公主娘娘似的，将梁小姐扶到了自己的卧房里头。

　　梁姨太太自己却没睡，将那匣子抱在怀里，细细思索了片刻，随即叫来丫鬟，道，

　　“你去和妹妹说一声，便说自家人来会，可否请得两位哥儿也来一见，倒算认认亲戚。”

　　她不晓得，便同在一府之中，自个儿瞧不上的妙真身边有一丫鬟，也悄悄将字条送到东跨院沈渊的桌案之上。

　　——吃人的老虎来了，还不快来迎接远客？