《妙真记》名取冬花

19、上门为难 调令正

　　调令正式下来，这次便不是如之前那般苏氏随口对着女眷仆人说的了，

　　涉及官员流转，很快，大半个柳州城都晓得了这桩事情，沈涵在柳州这些年办事清正，为人豁达大方，常有怜贫惜弱之举，此次晋升，许多人都来恭贺。

　　而这些人却绝不包含沈家族里头那些人。

　　苏氏带着两位侧室到了前厅，只见管家陈全满面为难站在一旁，桌上备足了茶水和点心，只无用，穿着一身半新不旧绛红棉袍的老人锁在椅子上，双手抱臂。

　　“大爷爷，您安啊。”苏氏连忙笑道。

　　江氏和薛氏跟在后头行礼，那老头也横，白头发白胡子，小眼珠子打量薛玉娘一眼

　　冷冷道“这便是他闹着要娶的医女了，我当是什么天姿国色。”

　　薛玉娘面上便是一僵，只她这么多年，到底不是第一次听这种话，倒也未露声色，默默低下头倒退一步，便当作什么也没听到的模样的。

　　那被称为大爷爷的老头正是沈家的族长，沈茂兴，如今六十有五，可当真算得上是德高望重，只仗着这个，在三位官家女眷面前是避也不必避，说起这沈府主人不是来。

　　“他爹原本脾气就大，到了涵哥儿这里，许是做了官了，越来越不把我们这些长辈放在眼里，什么事情只捂得严严实实，是心野了，鸟要飞了。”

　　沈茂兴冷冷道，苏氏哪里敢接这话，连忙端起热茶送到老丈面前。

　　“瞧您说的什么话，哪儿能呢？”
　　对方似笑非笑看她一眼，随即顺手接过茶盏子“砰”得一声，轻磕在桌上。

　　“你今年怎么也不来，只晓得服侍丈夫儿子，连着孝道也忘了？”

　　这话便过分了，苏氏眼圈登时红了一圈，只到底在众人面前，不好失了身份。她深深吸了口气才勉强笑道，

　　“原是家里事情多，这一桩接着一桩，老爷总不在府里头，我这一个人便忙不大过来，都是我的不是。”

　　纵然心有委屈，可到底哪里敢解释，苏氏只将错都栽在自己身上，眼见主母被人这般询问，薛氏和江氏两人面上也不好看，只她们也自知身份不得，只怕强行插话碰一鼻子灰不说，也叫苏氏白费功夫，

　　因此两人眼观鼻鼻观心，只当自己是泥胎木偶，什么话进了耳朵便罢，绝不敢失礼说出一个字。

　　沈茂兴来，自不是为了为难三个女人的，因此他也不再究根问底，

　　“也别说这些无用的，我去府衙寻了他几次，都推说不在。这次我便坐在这里等他，什么时候回来，我坐到什么时候。”

　　他一斜眼，小小的眼珠露出不善的光芒“怎么，你要赶我出去。”

　　“哪儿呢，您来做客，我们只巴不得呢”苏氏笑道，“我去叫他们催一催，再弄个手炉子来，别冻着您来人家。”

　　她匆匆走出厅堂，对着外头的陈全嘱咐了些什么，才状若无事的走了回来，

　　果然，不过一盏茶的功夫，沈涵匆匆而至。快的。仿佛是本来就在府里一般。

　　“大爷爷，”他回身见薛氏和江氏，皱起眉头“无关的人怎么都在这里，你们不去看孩子么？”

　　两人如蒙大赦，对视一眼不由面露喜意，只告别礼还未行完，却被沈族长抬手拦了下来，

　　“叫她们待着，既也是这家里的人，自然也要一道听一听，免得说我冤了你。”

　　他站了起来，眯眼张口道，

　　“我只问你，调令下来这么些天，吩咐你的那件事儿可怎么说？”

　　内眷三人连带着苏氏在内，这才晓得，这番时日沈涵白日里不见踪影，大多深夜回来是怎么回事儿，原来自有影儿提起沈涵即将升官一事，沈家宗族立刻便有人报到了族长面前。

　　沈涵早知他此来为何，几乎是这位大爷爷话音刚落便出声道，

　　“沈涵实难从命，到底圣旨上，只写着沈涵全家的名字，如何能违拗圣意，带些····无关人士赴任呢，岂非大不敬。”

　　换做旁人，听闻圣旨二字便已晓得退下一步，偏沈老族长却不吃这一套，只哼哼道

　　“难不成他们不算你的亲人家人，难道上头还写明了你一家老小连着仆人的名字不成？他们都能带，自家人倒全忘了。”

　　说着，老丈面上露出些阴霾来，横声提醒道

　　“当初，你家里头穷得叮当响，是族里头老老少少凑的银子，才叫你父亲买来个小官儿，从此有你今日的辉煌，怎么的，忘得一干二净了？”

　　沈氏说来在江南也有些名头，早些年也出了几个官员的，只是后来日渐式微，倒是人丁兴旺，大多做了平民，偶尔有些能为的便寻个私塾营生，算是不堕家声。

　　只是家里头重文轻武，当年沈涵的父亲原是捐官想得个书吏职位养家糊口，族里才筹出钱财来帮他通路，可谁成想最后这空被别人填了，沈父不甘错过机会，索性赌着换了武职。

　　改换门庭是自然了，只当初被族里头人上门嗤骂，堵门讨钱受了多少辱，沈涵都看在眼里，父子两个夙兴夜寐，节衣缩食几年凑满了钱便连本带利还给族人的时候，还要受他们冷嘲热讽。

　　说来族人，一荣俱荣，一损俱损，此刻到晓得叫自己拉拔他们了，这不是荒谬，何况不是一两个，而是七八个叔伯兄弟全都要带到京城里去，连带着他们的妻儿老小，难不成真当他沈涵是做善事的？

　　“不敢。”沈涵斩钉截铁道，“当年所赐钱财俱已连本带利归还。沈涵自认这么些年，也常拉拔族中年轻子弟，逢年过节，也曾施惠族中的，可到底去京城这事儿便不是小事儿，难道要我和长官说，您要给我升官，也要管我的七八个兄弟们？”

　　“钱债好清，人情难还。”沈茂兴见沈涵态度坚决，忽得冷笑一声，

　　“我看你这般凉薄，难不成是枕边风被吹太久了，忘了分寸了。”

　　老丈毫不犹豫转头瞧向薛氏，沈涵神色便是一凛，苏氏连忙在一旁开口道，

　　“我已叫厨房备饭了，大爷爷不如留一留，咱们饭桌上再聊”

　　沈茂兴却毫不给面子，一甩袍袖

　　“我不吃你家的饭，高攀不上！”

　　他猛然站了起来，两三步走到身着官服的沈涵面前，

　　“沈大人，你就说，把你兄弟叔伯们拉拔一把，带到京城去！成不成？

　　一个平民老头，却仗着辈分在自己妻妾面前落尽了面子，沈涵不是泥人，早被激起火性儿，只冷笑道，

　　“做不到！”

　　“难道你升了官，就不管你的兄弟们了？他们这样的年岁，不去建功立业，倒缩在这小地方熬日子，像什么样子？”

　　这话便有些过了，薛氏和江姨娘站的远，忍不得面露诧异，江姨娘更是面上几乎维持不住僵笑，便是她丫鬟出身，也晓得这事儿不能硬来，何况自个儿小辈没出息倒怪有出息的旁支兄弟，这叫什么道理。

　　她想起自家泓哥儿以后若是要在京城考取功名，还要管着这群吸血虫，“不要脸”三个字含混的在喉咙里头滚过，被薛玉娘轻轻敲了敲，好歹按捺住了。

　　都说也有些人越老越成精，瞧瞧，这大爷爷简直面皮子厚比城墙，这般理直气壮，见沈涵丝毫不软弱，又转头攻击道

　　“有什么做不到的？连个下九流的女子你也娶了今年连你媳妇都不许露面，怎么，你要自立门户不成？”

　　若不是族里头人苦苦相逼，他又何至于此呢，左右今日也说破了，不如撕掳开的好。沈涵咬了咬牙，索性冷笑道，

　　“非我不应，倒也未尝不可！”

　　这话一出，场上登时一片安静，连着门口竖着耳朵偷听的丫鬟们都躲远了，只恨自己凭白听见主家这种事情。

　　苏茂兴心头火起，颤巍巍站起来，只觉荒谬可笑，自古以来哪个在官场上出头的人物是靠着自己单打独斗的成事？面前的毛头小子以为得了上峰大人的青眼，便能自个儿开宗立祠，直上云霄了？

　　愚昧！短视！

　　唯有兄弟们互相拉拔着互相壮大，才能叫沈氏逐渐兴起，地位牢固！

　　既沈涵这小子这般无情，他倒也不必手下留情，这老丈抚摸一把胡子，只长笑说出威胁的话语。

　　“好啊！我这就去鸣冤击鼓，告你这通判大人忤逆不孝，未经长辈许可，便私娶贱籍民女！到时候，我看你这官大人可怎么做。”

　　这话说的，薛氏眼神一凛，当时进家门分明是沈涵辛苦运作才叫这位大老爷点了头，怎么忒还反口呢！真是无耻！江姨娘听着心头也慌起来，她虽懂得不多，却也晓得忤逆不孝可是大罪，弄不好，是要丢官脱帽子的！

　　这老鳖孙也太狠了些，姓沈的个个好吃懒做，眼看着自家老爷出息了，便要将他从上头拉拔下来！这可不行。

　　更别提沈涵，脸色铁青，手掌紧紧挨着身侧攥紧了拳头。

　　欺人太甚。

　　这时候，便是僵住了，两方都晓得，谁先服软，便一败涂地了。

　　可偏都是强硬性子，一个都不肯服软，难道今天便真要僵在这里？

　　这时候，原本在一旁低头不语的苏氏注意到了沈涵的手。

　　他的丈夫面上强硬，手掌却被指甲掐出了血痕。

　　心念电转间，她几乎立刻意识到了，这就是自己等待的机会，

　　机会就在眼前。苏氏壮起胆子，随即深吸一口气 ，笑微微的端起手中茶盏站到两人中间，仿佛瞧不见自己丈夫眼中冒火似得，一把便将茶碗塞进沈涵手中，连声道，

　　“嗨，这可是怎么了？”

　　沈涵没明白，被她愣是推了两步，带到反应过来想要说话，又被苏氏拦住，

　　“我当是什么事儿呢！这么点子小事儿两位便在这里涮嘴玩儿。”她素日来以沉稳端庄在内宅视人，如今口齿灵活起来不光后头两个妾氏面露惊诧，连着丈夫沈涵也十分不解。

　　自己这位妻房笑将起来

　　“大爷爷是个急脾气。”沈涵面色铁青，白胡子的老族长嘿然冷笑，她也不绝没趣儿，又对着沈茂兴道

　　“瞧你说的，咱们家老爷的是您看着长大的，哪里能不顾着族里的恩情呢？薛氏当年身份不高，也亏得大老爷您肯抬抬手，你想想，年底儿我领在寺庙还愿的时候，还带着给您家那位磕过头呐，寺庙里头的大和尚可都瞧见的。”

　　解了这个困，她见好就收，又摆出一副陈恳神情。

　　“只是您也想一想，咱们家老老少少，连同媳妇子我，都是江南人，这京城乃是北地皇家，又住了不知多少达官贵胄，只怕到时候匆匆认职，连个落脚的地方都没有呢~ 更别提还要带着那么多兄弟叔伯，难道叫他们挨饿受冻，这不是遭罪么。”

　　“说到底，便不能带了？”

　　苏氏一笑，平静道，

　　“老爷原来和我商量过。咱们啊，原想着先到了地方，过个一年半载，把位置坐稳，把地方人脉摸熟了，再接兄弟叔伯们一道来享福，这不更妙。”

　　“哥儿媳妇子倒是会说话”沈茂兴特笑了起来，众人心中隐隐都松了口气，却又听他笑道

　　“可老夫我吃过的盐比你吃过的米还多，这种招数可对付不了我。先不说北上多少路费，你们如鸟飞了，我们从哪里打听去，又如何投奔。”

　　真是一对好夫妻打的好主意啊！缓兵之计也用上了，若换个人来，只怕还当真中了计。沈茂兴今日既来，自做好了准备的，他只笃定道，

　　“告诉你，这次你若是不允带孩子们去京城，便休想走出柳州城。”

　　这时候，出言的却还是苏氏。

　　只见她咬咬牙，竟扬声道，

　　“那我便留在柳州城，做个人质来，如何？”