《穿到古代干探店》棽竹

2、九珍楼 窗外桃枝细

　　窗外桃枝细软，几只花鸟蹦跶其间，踩得枝头颤颤巍巍。日光从叶隙间倾落，碎金般覆在沈棠脸上，将这几日养出来的白皙圆润照得茸茸生光。

　　“沈姑娘，沈姑娘！有人找。”

　　一阵敲门声将她吵醒，沈棠翻了翻身，好不容易能睡个安稳觉，偏有人来扰。她顶着一脸不耐烦去开门。

　　掌柜的见她一副刚醒的模样，不好意思地别过脸去：“姑娘恕罪，我实在挡不住了，只得来扰你。”

　　“怎么了？”沈棠声音懒懒的。

　　“好事，好事，外头有几家掌柜的要寻你合作，想请你替他们铺子做宣传，出价颇高。”

　　沈棠一听有美食，有钱，顿时清醒了几分：“快快快，带我去！”

　　掌柜的看了她一眼，犹豫道：“沈姑娘……就就这样去吗？”

　　沈棠低头瞧了瞧自己裹着的外衣，讪讪关上门：“稍待片刻，我这就来。”

　　沈棠手脚麻利地收拾停当，刚往饭馆大堂一站，呼啦啦一群人便围了上来。

　　“沈姑娘，我家开的是锅子店，”一个老板娘叹着气，“许久不曾满座了，姑娘能不能帮衬帮衬？酬劳好说，好说的……”

　　话音未落，便被另一家掌柜挤到一旁：“还有我，还有我！我家卖的是糖水，各色各样，应有尽有。这几日客人稀稀拉拉，再这样下去可要赔死了，姑娘行行好，救救急吧！”

　　还有几人拼命往前挤，七嘴八舌，吵得沈棠头都大了。

　　她正要开口，忽听门口有人朗声问道：“敢问沈棠姑娘可在？”

　　大堂霎时一静，众人循声望去，只见一位五十来岁的老者，穿着深青色长袍，面容和善，步履沉稳地走了进来。

　　沈棠连忙从人堆里挣出来，走到老者面前，这人拱手一礼。

　　“哎，仙姑，是我们先来的...”

　　“嘘！”沈棠忙回身制止，“别急。”

　　她心里有数，这位老者气度不凡，八成是笔大买卖。

　　沈棠笑着回了一礼：“我便是沈棠，敢问老先生找我有何事？”

　　“沈姑娘，冒昧了。”老者含笑道，“老朽是九珍楼的管事姓徐，我家东家听闻姑娘之名，特命老朽前来，想请姑娘过府一叙。”

　　此言一出，满堂皆静。

　　“九珍楼？”糖水铺掌柜瞪大了眼，“那可是从前给宫里送过菜的老店，咱们宛城独一份的！”

　　“东家亲自来请？”锅子店老板娘声音都发颤了，“沈姑娘这是要大发了呀！日后飞黄腾达，可别忘了咱们哪！”

　　沈棠也微微一愣，听众人这般推崇，心底不禁颤了颤，莫非这九珍楼，能比得上现代的谭家菜？人均千元起的那种？

　　她还没接过这样大的活计！

　　沈棠深吸一口气，稳住心神，先应下了徐管事，又转身对几位掌柜道：“诸位放心，我且先去看看，回来再与各位细谈，诸位信得过我，沈棠定不辜负。”

　　-

　　布置雅致的九珍楼二层雅间，顾衍正专心翻着这两日的账本。

　　“世子。”徐管事推门进来，低声道，“侯爷带话了。”

　　顾衍手上顿了顿，抬起眼皮看他，目光不冷不热：“说了什么？”

　　徐管事轻叹一声：“侯爷说……世子终日隐于市井沉迷厨艺，抛头露面经营酒楼，不像话。侯爷问您，可还记得自己是侯府世子？过几日的花灯节，无论如何也得回府一趟。。”

　　顾衍复又低下头，淡淡道：“知道了，注意称呼。”

　　徐管事会意，连忙改口：“是，东家。”

　　“沈姑娘的事查的如何了？”顾衍起身走向窗边，透过窗户望向沈棠所在街巷的方向。

　　“已有眉目。”徐管事说：“沈姑娘名唤沈棠，原是青城县令之女。她父亲立功升迁举家赴京时被继母挑唆遗弃在了宛城。”

　　“她母亲呢？”顾衍问。

　　“其母在很早的时候便病逝了。”

　　顾衍没应声，静静地望窗外。

　　徐管事又道：“不过这沈姑娘确有几分本事，自有一套法子，兴许真能帮咱们酒楼拉拉新客。老仆还查到，她曾去对家繁花酒楼求过合作，被人赶了出来。”
　　管家轻哼一声，“那儿倒是有眼不识珠，咱们得抢先一步将人请来，免得繁花酒楼回过味儿来，又后悔。”

　　“去请吧。”顾衍说：“好生款待。”

　　“是。”

　　-

　　沈棠头一回坐马车，觉得新鲜，撩着帘子一路往外瞧。

　　马车往城东去，经过她走过的那几条街巷，热闹依旧。路过繁花酒楼时，她狠狠瞪了那招牌一眼。
　　马车拐了个弯，又拐了个弯，顺着一条柳树夹岸的河堤往西行。沈棠没来过这边，越往里走，越觉得街巷齐整，铺面也讲究，比先前那条街气派不少。

　　“这条街比方才那条还热闹呀。”沈棠探着头跟赶车的徐管事搭话，连两旁的铺子都格外精美。

　　徐管事笑道：“这条街是宛城最大最繁华的了。”

　　“原来如此。”沈棠一路看得目不转睛。

　　不多时马车便停下了，沈棠下车抬头望去，只见三层飞檐翘角，雕梁画栋的楼阁，九珍楼三个鎏金大字悬于檐下，气派非凡。

　　“那个，”沈棠犹豫道：“徐管事，能不能等我一会儿？”

　　“姑娘请便。”徐管事做了个请的手势。

　　“有劳了，”沈棠浅浅一礼，便往绕着九珍楼往后面去了。
　　她没有急着进门，而是绕着楼走了一圈，酒楼坐北朝南背靠一条小河，环境清幽。
　　侧面有一条巷子，通往后院，院墙高筑，隐约可见里面的花木，前门与河相对街道宽敞，行人如织。

　　她又去一旁的茶馆坐了坐，花十文钱买了杯茶，跟茶管老板打听。

　　“九珍楼啊，菜品没得说，听说东家祖上做过御厨，好吃是好吃嘛就是贵，一顿饭够普通人家吃半个月，来来去去就那么些老主顾，生意不差，但也说不上多好。

　　沈棠点点头，心里有了数。

　　她回到九珍楼门口，徐管事正等着。

　　“姑娘看完了？”

　　“看完了。”沈棠笑了笑，“走吧，见见你们东家。”

　　沈棠随徐管事到了二楼雅间，看起来像他们东家的办公室，沈棠忍不住打量着整座酒店，这楼盖成这样，得砸进去多少银子，可大白天的，大堂里冷冷清清，怕是这位东家每日也挣不了几个钱。

　　这么贵的菜，她可从来没帮人推过，心里有些打鼓，但转念一想越贵的店，越显出她的本事嘛！

　　徐管事推开门，侧身做了个请的手势，沈棠先探进半个脑袋，瞧见窗边站着个身姿修长挺立的男子，穿着月白色长袍，腰间束着墨色腰带，干干净净的。

　　听到动静后，那人转过身来。

　　沈棠愣了一下，赶紧把脑袋缩回去半寸，又探出来挤出个笑意：“嘿...顾先生您好啊！”

　　她本想端出个端庄样子，话到嘴边却变成了打招呼的调儿，说完自己都有点不好意思。
　　哎呀，这古人长得可真好看，眉目深邃，鼻梁高挺，通身一股沉稳贵气，像是画里走出来的人。
　　“沈姑娘，请坐。”顾衍的声音低沉稳重。
　　沈棠乖乖坐下，努力让自己看起来像个见过大世面的。

　　他开门见山：“我知道你替巷尾那家饭馆做了宣传，效果很好。我想请你替九珍楼也做一回。”

　　沈棠想了想，认真道：“我得先了解你们酒店，然后再琢磨出一套合适的宣传法子，之后再细谈条件。”
　　“不过，”沈棠又壮着胆子鼓足劲说：“我的价码可不低哦！”

　　顾衍还没开口，一旁的徐管事就笑着接了话：“沈姑娘放心，我们东家最是惜才的，报酬定让您满意。”

　　沈棠心里乐开了花，面上却只不动声色地点了点头，做大买卖嘛，不能露怯，还得把自己抬高点。

　　顾衍微微勾唇，像是看穿了她，“沈姑娘放心，如若你的法子真能帮九珍楼，我给你提供稳定的活计和住处。”

　　沈棠眼睛一亮吃住都有了！这笔买卖，可真是一举解决了她眼下所有的难处！

　　“一言为定！”她拍了下桌子，随即又觉得太豪放，赶紧把手收回来了。

　　“我先说说我瞧出来的门道。”沈棠站起身，比划着说，“你们酒楼客流少，最大原因就是菜品昂贵，要是能换个思路，把贵菜和平价菜掺着卖，再借着你们九珍楼的名头，保管能引来一大批客人。”

　　她越说越有劲：“像现在市面上那些锅子、爆炒肉片、花样甜品实惠又好吃，客人花得起钱，又能享受高档酒楼的排场，一举两得，不，一举三得！”

　　沈棠信心满满的回头看向顾衍，但对方似乎没有情绪起伏。

　　甚至还有些不认可的意味。

　　“沈姑娘，”顾衍开了口，语气依旧平和，“实不相瞒，九珍楼的菜，是从祖上一代代传下来的做法规矩，用料讲究，轻易不能改，这也是我一直以来的难处。”

　　这次换沈棠沉默了。

　　“不急，”顾衍起身坐回账桌前，语气淡淡的却不失礼：“沈姑娘可先在酒楼转转，慢慢想。”

　　这下可真把沈棠难住了。

　　傍晚时分，她独自走在这条繁华的街巷间。路旁的铺子陆续点亮了烛火，卖糖葫芦的老人穿梭巷间，叫卖声沙哑而悠长。桥下传来丝竹声，有画舫缓缓驶过，船上飘来的笑声远远散在风里。

　　如怎么办呢？
　　沈棠心里盘算着。
　　九珍楼祖上传下来的御用菜品，最是讲究，这她懂。酒楼的意思也是要把这些精细讲究的菜一代代传下去，若是跟那些平价的菜一般无二，九珍楼也就失了本来的味道。

　　正发愁时，沈棠肚子突然咕噜叫了一声，她才想起来从中午到现在一口饭还没吃。

　　正琢磨着去哪家馆子垫垫肚子，身后传来一声：“沈姑娘。”

　　沈棠回身看过去，原是徐管事，提着个食盒走了过来。

　　“姑娘还没用饭吧，”徐管事将沈棠领到河堤边的石桌上，将菜一道道拿出来：“尝尝九珍楼的菜吧。”

　　食盒是温热的，菜拿出来时还冒着热气，沈棠一时感动：“多谢徐管事，想到如此周到。”

　　“是东家。”徐管事笑得憨气：“这菜也是东家亲手做的。”

　　“你们东家做的！”沈棠愣了愣，显然是没想到顾衍还会下厨，如此精美的菜很是震惊：“替我谢谢你们东家。”

　　徐管事递过碗筷：“姑娘尝尝。”

　　果然是御用菜品，玉带羹、山海兜、傍林鲜还有碧水羹，鲜嫩清新、生机盎然，正合春日节令。

　　沈棠先舀起一勺玉带羹入口，翠绿的莼菜滑润爽口，鸡汤作底，鲜香浓郁。

　　接着她咬了一口山海兜，鱼虾笋蕨交织于味蕾，比肉还要鲜，更妙的是，舌尖还留着刚才那口羹的余味，两道菜融合在一处，竟出奇地和谐，说不出的美味。

　　“徐管事，这两道菜连着吃，味道更奇妙呀！”沈棠忍不住的赞叹。

　　“是这样的，”徐管事说：“九珍楼的菜不仅讲究做法，连吃的顺序都很有讲究。”

　　顺序！

　　沈棠脑中灵光一闪。

　　“哎，有了有了，你们东家呢？”沈棠吃了两口赶忙将菜放回食盒，边收拾边问。
　　“东家在酒楼啊，”徐管事被她这突如其来的一连串动作弄懵了，“姑娘不吃了吗？

　　“沈姑娘...”徐管事看着已经提着食盒跑远的沈棠喊道。

　　“我拿回去吃！”